十分钟，之之像是经过百年。
她怕贼开门扑出，退后两步，立在考虑是否应该知难而退，忽然之间，有人轻轻打开门缝。
“之之，你怎么来了？”
不是贼，也不是张学人，是她哥哥陈知，之之放下心来，幸亏不是张学人。
“开门，”她吆喝她兄弟，“鬼鬼祟祟，月黑风高地偷偷干什么勾当？”
陈知尴尬地说：“屋内有人，你先回去，我跟着就来。”
“不行，我要亲自把你押回家。”
之之好奇，屋内莫非是哥哥的女朋友？哥哥向不是这样的人。
此时有人低声叫住陈知，商量数句，陈知终于打开了门，严肃地说：“之之，今夜你在屋内看到的事，千万不能说出去。”
之之伸手兄弟的脸，“我向替你守秘密。”
这是真的，陈知可以信任他妹妹。
幼时同人打架，嘱她不说，她就不说。
“进来吧。”
之之好奇地探头进去。
小公寓内目了然，只见近窗站着两位年轻人，之之朝他们点点头，她记得他们，这两张面孔以前见过，他俩来找过陈知。
两人即刻过来向陈之报上名字：“我叫张翔，他是吕良。”
陈之说：“你们好，我找陈知有点事，”她转过头去，“妈妈生病，她想见你。”
那个叫吕良的年轻人立刻说：“陈知，你现在不能走。”
陈知急问妹妹：“妈妈没有事吧？”
之之恼怒，“即使是重伤风，你也该回去见她。”
陈知如热锅上蚂蚁。
之之骂他：“岂有此理，陈知，我辈子不会原谅你。”
吕良同张翔交换个眼色，“陈小姐，你听我们说。”
之之又怪他俩，“你们这种人，诚属损友，只有自己，没有别人，总不替他人没想，这回子留住陈知干什么？”
之之口渴，拉开厨房门去取水喝。
众人欲阻止，已经来不及。
弹簧门拉开，之之只见有名青年背着她面对墙角，她脱口而出：“敢情好，你们四位可以开始搓麻将。”之之斟了水，喝口。
就在这个时候，那名年轻人转过身来，双目凝视之之。
之之在狭窄的小厨房与他打个照面，把他的脸型五官眼神都看得清清楚楚，无遗漏。
之之震惊，电光石大间她把他认了出来，她知道他是谁，她认得他，之之的手松，水松堕地，碰巧窗外忽辣辣个天雷打下来。
之之呆了会儿，缓缓蹲下，拾起玻璃碎片扔掉，若无其事说：“好响的雷，吓死人。”
她推开厨房门回到客厅，靠在墙上喘息。
这惊非同小可，绝非陈之的智慧经验学识可以应付得了。
之之看着她兄弟。
随知在她耳畔问：“你知道他是谁？”
之之只有点头的份。
“他刚出来，现在暂住这里，有关人士会设法联络到外交人员把他送出去。
之之说：“要快。”
“这个他们都知道。”
这时候，吕良咳嗽声，“我们肚子饿了。”
真的，不由人不正视这个严肃的问题。
张羞说：“陈小姐，现在你是我们的分子。”
“不，”之之立刻申辩：“我不是，我是局外人，整件事与我无关。”她才不要逞英雄。
张翔怔，没想到之之会拒绝他。
吕良随即说：“陈小姐，那你可以走了。”
之之忽然勇敢起来，她同张吕两人说：“我不会就这样走，你们要向我交代，这间公寓属于我，由我向朋友租来，你们怎么可以不征求我同意就胡乱征用，你们要对我负责，我要对房东负责，不然的话，牵连起来，人家还在梦中，太不公平了。”
吕良张翔面面相觑。
陈知说：“是我答应他们的，我们不够经验，我们部署得不够理想，我们日后才讨论，之之，请你下楼去买点食物饮品上来。”
之之张嘴想要说什么，终于合拢上嘴，如是三两次之多，她颓然说：“三更风雨夜，这是个苦差。”
厨房门被推开，那浓眉大眼的年轻人静静走出来，吕良与方翔立刻恭敬地迎上去。
之之不禁暗暗摇头叹息。
华人就是喜欢把人神化，捧至个高不可测的地位，千秋万载，永垂不朽，二郎神哪咤，统统是神明，全部神圣不可侵犯，完全没有商榷余地，肯定万岁万岁万万岁。
被捧的那个人最无辜，神智再清醒也不管用，天两天三天受得住，日子长，也就相信三五成，渐渐就自觉英明神武，号令天下，谁敢不从。
吕良与张翔看就知道是在本市受教育的年轻人，照样依样葫芦爱上这套，难道这种脾性流在血液与因子里。到了定时候，就会爆发出来？
之之看着那年轻人，忽然说：“看得出你安然无恙。”
吕良大表讶异，这女孩好斗胆，竟敢冒犯英雄。
张翔连忙过来夹在他俩当中。
那年轻人倦容毕露，却仍然目光炯炯，他说：“我们定会成功。”
之之说：“请记住，伟人的志愿是牺牲自己令众人生活得更好，伟人的志愿不是要大家牺牲令他生活得更好。”
此话出，众皆失色。
那年轻人目中精光忽然收敛，别转面孔。
之之穿上雨衣，到附近便利店采办食物。
她仰起脸，任由雨水披面，晕眩的脑袋才镇定下来。
只铁罐被风当朗朗地吹得在行人道上打滚，之之如惊弓之鸟，连忙躲在旁。
半晌她才走过便利店，额角湿透，不知是汗是雨。
心里又挂住母亲，看看时间，天都快亮了。
之之抱着大堆食物去付帐。
售货员笑道：“宵夜是吗，通宵打牌，特别容易肚饿。”
之之唯唯诺诺，付钱离开。
她把食物带到。
“我可以走了没有？爸爸在等我。”之之悄悄问哥哥。
陈知握着妹妹的手，“谢谢你。”
陈之与哥哥抱下。
吕良走过来，郑重地叮嘱：“陈之，这件事你要守口如瓶，严守秘密。”＿
陈之无限反感，“你们说话要当心才真，莫又把整本地址通讯名单交出去才好。”
吕良不信有这么悍强的女性，时语塞，只能光瞪眼。
之之同哥哥说：“当心。”
她开着小汽车回到家里，恍然隔世，抬头看到祖父打着伞迎出来。
“之之，这边，快来这边。”
之之忽然觉得幸福并非必然，她不知良己何德何能，廿多年来尽享丰衣足食，饱受呵护。
之之不由得泪流满面。
她连忙下车，“爷爷，你当心沐湿。”
“你母亲已经退烧，没事了，怎么样，找到兄弟没有？”老祖父把她搂在怀中。
“他不晓得躲到哪里去了。”
“快进屋来，看你脸色煞白。”
之之面孔，肌肉都是麻木的。
之之跑上楼去，进卧室，她母亲便转过头来看着她微笑。
之之如获至宝，伏到床前。
“之之，辛苦你了。”季庄握着女儿的手。
之之张开双臂，抱着母亲，“我生世都不会搬出去住，我辈子都不要离开家，我要永永远远同父母在起。”
季庄讶异道：“之之你好像有感而发。”
陈开友闻声过来问：“陈知回来没有？”
季庄也问：“我儿子倒底在哪里？”
“那么高那么大的小伙子，何劳父母担心。”
陈氏夫妇想想，也是对的，便暂不言语。
之之疲乏地站起来，“我累坏了，我要去躺会儿。”
她父亲说：“趁八号讯号还没下来，好好睡觉。”
之之只觉双腿如棉花，轻软得抬不起来，脖子酸，手臂痛。
这真是可怕的夜，又黑暗又漫长。
回到房中，之之拨电话给张学人，这次总算有人来接听，之之讽嘲地问：“回来了吗？”
张学人莫名其妙，“我根本没有出去过。”
之之身体碰到自小睡大的床褥，立刻昏迷休克，沉沉睡去，电话听筒扑声掉下来。
张学人在那边直问；“之之，之之，你怎么了？”
之之没有听见，她坠入梦乡。
黑暗而宁静，之之缓缓飘过个孔道，身轻如燕，正在享受那清新的空气与舒适的微风，之之忽然看到双凄厉的大眼睛。
之之恐惧地退后，那双眼睛追上来。
之之四处窜逃，狂号起来，那孔道似没有出口，绵绵不绝，之之终于跑到精疲力尽，已无法躲避那双大眼。
她喘息，霍声弯腰坐起来，身边有人说：“之之，你做噩梦了。”
之之停睛看，身边是张学人，他掏出手帕替她擦汗，之之为之憔悴。
不晓得他们怎么样了。
不知道有没有联络上有关人物，取到证件，远走高飞。
“之之，你神色不对，可有心事？”
“没有，没有。”之之摆着手。
张学人说：“你害怕。你恍惚，”说着他疑心起来，“你可是另外有人了？”
之之受不过刺激，失声尖叫，用手捂着耳朵，双足蹬床。
张学人为之气结，连忙退后，以示清白。
陈开友过来，轻轻推门，咳嗽声，“可是做噩梦？”他怕女儿被欺侮。
之之掀开被子，用冷水洗把脸，回过头来同男朋友说：“学人，带我出外走走。”
张学人看着她，“之之，有话就在这里说好了。”他仍然认为之之要向他摊牌。
他的颗心直沉下去，感觉到前所未有的恐惧，他害怕考试，害怕大个子打架，害怕同老板吵架，家人生病，他也害怕，但始终有种感觉，他可以应付。
但面对失去陈之这个危机，他如坠入深渊，怎么办？切征象都显示她的失措，恍惚旁徨急躁可能是为了个人。
他怔怔地看着她，呵，原来偷偷地他宝贵的感情囊穿了个孔他还不知道，爱念就自那个漏洞汨汨往陈之身上注流，现在已经不可收拾。
张学人站在那里为此新发现发呆。
陈开友回到房中，季庄问他：“什么事？”
陈开友简单而智慧的回答：“闹恋爱。”
季庄放下颗心来，“我不担心之之，”她忧虑的是陈知，“早知他们两兄妹起送出去。”
“对，”陈开友说：“当时哪来的学费。”
季庄问：“为什么到今时分日，还有人口口声声说金钱不重要？”
“太太，今天大概没有人会这样说了吧，眼看革命，移民，请吃饭，统统没钱不行，今天真的没有人会天真若此了。”
季庄卧，忽然同丈夫说起旧事，“我祖父青年就抽鸦片，太婆纵容他，拿私已出来让他花费，你晓得为什么？她怕儿子去参加革命党，那时候打清朝，革慈禧的命。”
陈开友不出声。
“我直认为太婆代表腐败自私愚昧的代，现在自己的儿子这么大了，感受不样。”
“他在香港生活，你何用多心。”
“老陈，我们真幸应。”
陈开友伸出手去木台子，“是，我们是上帝所爱的人。”
“让我俩祝个愿。”
“好。”
季庄说：“愿所有同胞与我们般蒙恩。”
陈开友看着妻子，十分感动。
受伤以后，全市市民的感情升级，开始看到比较大的题目，开始发觉，世上除了大香港，还有其他版图，除了可爱伟大聪明能干坚强的香港人以外，还有其他人种。
台风下来了。
除出病人，全部要回到工作岗位。
之之出差到佐敦道间试片间去看套宣传片。
影片长三十秒钟，为回起码半个小时。
为着节省时间，她自中区坐地下铁路到佐敦站，沿途人山人海，进与出都最好打撞撞过去冲开条路，人实在太多，根本无所谓左上右落或是右上左落，埋头苦挤便是。
之之不敢抱怨人家身上有异味，她自己已经身臭汗。
在裕华国货出口处钻出来，上气不接下气，脚步技巧地闪避正蹲着吹口琴的乞丐及卖樱桃的无牌小贩。
佐顿区是个最奇怪的地方，街上什么都有，此刻站在之之身旁，是两个扛着条大象牙的脚夫，那条象牙足足三米长。
之之抬起头，觉得这条马路的柏油快要被晒融，高跟鞋踩在上面软绵绵，油汪汪，别的地区的太阳没有这样可怕，会不会是后羿把他十个太阳挂在佐顿道上了。
好容易转过绿灯，之之随大队潮水般涌过另边马路去那条象牙正好替她开路。
挤在电梯里男士们动都不敢动，只嚷嚷“请代按七字”“八楼”等。
之之倦得七荤八素，哪里还右思考能力，只想回家用块消毒药皂淋冷水洗擦全身，然后扑倒；还有，千万不要把她叫醒，她打算眠不起。
恁良心说，本市有什么好，空气污染，天气潮热，地窄人多，百物腾贵，竞争激烈，客观条件差到极点，是，这是陈之的家。
别的地方山明水秀，风景如画，那是他人的家，龙床不如狗窝。
到了试片间，老板同客户早已抵达，之之连忙扯上第三号笑脸：礼貌含蓄。
两个老板本来皱着眉头，猛地看到陈之秀丽的笑脸，顿时如服下帖清凉剂。
陈之身上套淡绿套装如薄荷冰淇淋般养眼。
个漂亮的女职员抵得上三个能干的大汉。
工夫谁不会做。
事后之之乘客户的车子回公司，相信她，司机开的冷气大房车驶在位顿道上，那条马路，立刻不可同日而语。
这甚至不是个公平的社会，但有自由，不服气的人大可不择手段挣扎出身。
之之吁出口气。
客户是个中年人，诧异地笑，花样的女孩也有心事？其余人等，更难求全。＿
傍晚，之之特地去探访舅舅。
母亲同她说：“你那么爱兄弟也恐怕遗传自我，舅舅怎么了。”
洋妇住在麦当奴道所旧房子里，之之不用看见也知道那种格局：藤沙发陶罐屏风贝壳竹帘，不知多有东方风味。
门打开，果然同她所猜的样，之之便笑出来。
她没猜到的是舅舅穿着厨房用的围裙来开门。
“欢迎欢迎。”
舅舅打开冰箱，斟杯加利福尼亚白洒给她。
之之看牌子，即道：“我情愿要威士忌加冰。”
季力额角上汪着油，似在厨房忙得不可开交。
之之见到，惊问：“舅舅，你在做什么？”
“我是今天的大厨。”
“你哪里懂，快坐下来，我有话同你说。”
“我是陈家的眼中钉，小之之别忘记你也是陈家分子。”
“我妈想你回家。”
“那不是我的家。”
“我妈在陈家劳苦功高，她做你的担保，别人没奈何。”
季力忽然笑了，英俊的面孔随嘴角歪到旁，“不成材的弟弟不想再拖累姐姐，多年来为着照顾我，她在你爷爷奶奶面前做矮人，她受够了，我也受够了。
季力的声音十分凄怆，之之心中却暗暗好笑，舅舅甚少替人着想，此刻口气却像苦海孤雏。
“还有我呢，我是你的朋友。”
季力摇摇头，“苏珊需要我”。
“舅舅，可是你不需要她，对，屋主在哪里？”
“有应酬晚些才回来。”
“你真打算同她双栖双宿？”
“苏珊人品不错。”
“家乡何处？”
“新墨西哥州阿勃郭基。”
“失敬失敬”
季力哼声，“之之，你还小，你不懂。”
“舅舅，你怕什么？”
“我是懦夫胆小鬼，本田房车朝我冲过来我都怕。不要说是其他车，好了没有，我都招认，之之，趁本市还是自由世界，人各有志，你不必再追究我的心态。”
“那好，”之之说：“我明天嫁到澳洲去牧羊。”
“你可爱张学人？”
“呵哈，你可爱苏珊纽顿女士？
季力突起来，用手拧持外甥女儿的脸颊，“你是朵鲜花，插在什么地方值得关怀，我算是什么同谁想有样。”
之之这才难过起来，大眼看着舅舅，无限怜借，“舅舅相信我，吴彤才配得起你。”
“我们不能抱住起沉沦。”
“舅舅，时间充沛，宜从详计议。”
“我与吴彤是死症。”
“苏珊纽顿是活命仙丹？”
“之之，且别理会大人的事。”
“我也早已经是大人了，舅舅。”
“真是的，之之，时间为何飞逝，去得那么快，我清楚地记得你出生那日，我去探访你母亲，护士恰巧把你抱进来，像只红皮小老鼠，鼻尖上通是白斑，丑得我吓跳：这名女儿怎么嫁得出去？可是似心肝般将你搂在怀中，我又想，或许这女儿可以辈子耽家里服侍父母。”
转眼廿多年。
季力记得那日深毕产妇，与女朋友到镛记吃晚饭，那碟碧绿油菜的香味仿佛还留在齿间，廿多年下子却过去了。
中年的哀比乐多。
最令季力伤心的是事无成，以前，香炉峰内日月长，天天混着过日子，晃眼便到了结帐地时候，不摊开来算也不行，各国移民局发出的问卷就逼人摊牌，然后把分数加在起，看谁及格，谁不及格。
季力交白卷。
所以感慨万千。
他同外甥女说：“勤有功，戏无益，莫等闲白报少年头，空悲切。”
之之忍着笑，“可是也有人，有花堪折直需拆，莫待无花空折枝。”
我是个浪荡子，并无惜取少年时。”
“你还没有把浪荡十法传授于我。”
“之之，你回去吧。”
“跟我起回家，舅舅，你就回心转意吧。”
“之之，勉强没有幸福。”
季力把陈之送出去。
直以来他把花生漫画翻译给她听，她抬着小面孔，焦急地问：“然后呢，然后呢，红发女孩有无爱上查理勃朗？”
下子她的英语说得比他还好，现在还跑上来教训他，什么叫后生可畏，季力有彻底了解。
季力眼眶都红了。
老实说，他不愿意孩子们长大，那样，他就不老。
之之在马路上犹疑，探完母亲的兄弟，她牵挂着自己的兄弟。
之之直等电话，也许他们还要差遣她，没有指示，她才不敢贸贸然再度找上门去。
踌躇好会儿，她才回转家去。
进门，祖母便说：“陈知还不肯回来？”
有祖母多好，舅舅没祖母，没人关心他，他干脆失了踪，只当作这个人从来没有出生过。
“来，之之，我有事同你这个女大学生商量。”
之之脱下平跟鞋，这阵子她连穿半高跟的兴致都没有。她老是悲哀地想，这种时节，还是脚踏实地的好。
“之之，你姑姑要把我们接到加拿去。
之之不由得急起来，“奶奶你这把年纪，动不如静。”
“你爷你有点心动。”
“祖母，你怎么能走，到了那边，谁侍候你，西方国家老人没有地位，都被赶到老人院去，”之之时情急，出言恫吓，好好好寂莫孤苦的。”
老祖母并不糊涂，笑道：“你姑姑的意思是，叫我们卖掉这间祖屋，去她那边入股买大房子。”
之之怔住。
“奶奶，你同我爹商量过没有？”她急问。
老祖母不作声。
这件有点复杂，两老手中有点资产，此刻享用余荫的是陈开友这支，但是他妹妹要藉移民令父母把财产转移到她名下。
之之有口难开，个是父亲，个是姑姑，这可怎么办？
大树走猢狲恐怕就要四散，哪里再去找这么大进房子，届时恐怕之之真要搬到小公寓去。
浪接浪，事接事，之之低下头，不知如何应付，难怪祖母要同她商量，最好由她去转告父母。
只听得奶奶说：“你爷爷听说可以天天去钓鱼，心就活了。”
之之明白爷爷的心意，种花种花钓鱼都还是其次，爷爷活了七十多岁，最怕乱，他经历大小战争，越发珍惜太平清静的日子，如今不管还能活多久，或三五七年，或十年八年，都希望到个安安定定的地方去。
恐怕他的心思早已定了。
“之之，不如你也来吧。”祖母轻轻说。
已经用到这个来字，之之不由得叹气搔头皮。
“之之，适当时请把这件事告知你父母。”
她成了情报转运站，倘若是专门发布好消息倒还罢了，可惜生活中棘手新闻居多。”
什么才是适当时候？趁父母高兴时盘冷水浇下去，抑或乘他们苦恼对索性落井下石，以毒攻毒？
之之束手无策。
在公司里她还可以实行卸膊，拖延，混赖，在家里可不能这样应付至亲。
祖父出来扭开电视，讪讪地问：“同之之说了没有？”
祖母说：“之之很为难。”
“那么就由我来讲吧。”祖父拍拍之之的手。
之之的视线却盯在电视荧幕上，新闻报告员说：“该名学生领袖的全篇谈话，将于今晚十时正播放，请观众注意。”
之之霍地站起来，他们已经安全了，她又乏力地坐倒在椅子上，紧紧闭上双目，吐出口长长的气，看情形哥哥可以很快回家。
第四章
第五章
第六章
“之之。”
“什么事？”
“明天我要见老同学，想问你借行头。”
“没问题，你尽管挑，鞋子手袋如果适合也请选用。”
套衣服，代表千言万语。
周末，之之赴吴彤约会，看见吴阿姨那身打扮，立即觉得沧桑。
吴彤穿着茄子紫棉织上衣，大花裙裤，这种颜色由她那个年纪车穿，有点不讨好，映得皮肤黄黄。
她应当穿线条流动，颜色素雅，低调子的名贵套装，已经没有必要争取不相干人的注目礼。
之之去接她，她上车的时候，腿提，之之眼尖，瞥到她裤管里侧块小小的纸标价没除下，写着百七十五元，之之吓跳，十二分震惊。
这种等级的衣服从什么地方买来，是红那家出口厂的退货？
本来穿何种衣服不要紧，之之本人就有本事把七块钱件男装内衣穿得时髦兼。
但不是像吴彤这样穿法。
吴彤最错误的点是妄想以廉价充贵格。
距离十公尺都看得出来，骗谁呢，香港人谁没练成金睛火眼，还出来走呢。
之之内心受那套坏衣服震荡久久未能平复。
过会儿她才能客套说；“吴阿姨真记得我。”
吴彤却开门见山问：“季力好吗？”
之之据实答：“不大好。”这是真的。
“听说他约会年轻的打字员。”
之之怔，吴彤的行程顶清楚。
吴彤讲下去：“大腹贾的女友越来越小不要紧，季力又是另外件事，同小女孩走，表示他已没有能力应酬成子。”
之之笑笑，“吴阿姨真关心我舅舅。”
“是的，”吴彤怔怔地，“我没有忘记他。”
之之试探道：“人家大法官不吃醋吗？”
“阿，那个人。”
定还有下文。
果然——“早已不来往了。”
之之听，顿时眉花眼笑，“哎呀，真是，我的意思是，究竟什么事，那么，你此刻独身了。”言无伦次。
吴彤幽幽地答：“我直是独身女子。”
这是真的，直以来，谁也没有供奉她，谁也没说过“我对你负责”，吴彤浪迹江湖，身边有时有固定男友，有时没有，男性还算待她不错，却又不致于好得要与她组织个家庭。
整个七十年代香港不晓得出现多少该类型的独身子女了，简直是个至显著奇突的社会现象，可借有识之士统统只对“黑社会与青少年犯罪率”这种题目比较有兴趣，故乏人深入研究。
开头的时候，还当作是个自由自在，优哉悠哉的过渡期，踏入八十年代，渐渐发觉过渡期已成为生活，不是开玩笑的事了，永远独身！这个念头可怕之至。
不知道别人怎么样处理，吴彤已憔悴下来。
她受过高等教育，不愿降格迁就，每次同那名老外出去，她就问自己：吴彤吴彤你在搞什么鬼？
别人说她什么她可以不理，她可躲不过自己良知的责备。
她做不下去，她同老外提出分手，别人笑她不要紧，个人若不住讥笑自己，会自杀的。
吴彤用手托住头，信心崩溃。
之之十分不忍。
她喜欢这个阿姨，吴彤直没有机心，从来没有对陈家任何人等使过手段。
行事是，二是二，光明磊落，与季力来往这么久，并无钱很纠葛，都是很了不起的事。
还有，为人大方可爱，黄熟梅子即黄熟梅子，不屑卖青。
之之按住她的手，“我们夫乘新缆车。”
吴彤苦笑，小女孩真有兴致。
之之说：“祖母说，她廿年居西湖侧，满心以为日日可去西湖，谁知缘悭面，你多久没乘缆车了？”
也有廿年了吧。
很小的时候，由父亲带上来，罕纳地看着腕粗的铁缆把车卡绞拉上山去，靠得住吗，会不会有危险，两边是森葱葱的树木以及洋人的住宅，切都是新奇的。
吴彤的表情凄凉。
当年她父亲在德辅道中历山大厦上班。
街名与屋名，统统由洋名翻译过来，怎么会对这样个城市发生如许深切的感情，实在匪夷所思。
如果之之说不舍得，吴彤更加不懂形容她的感情。
之之说：“吴阿姨，回来吧。”
吴彤如梦初醒，“什么？你说什么？”
“回来做我与陈知的舅母吧。”
吴彤忽然笑起来，笑得流出眼泪，“可惜你不能代表你舅舅。”
之之微笑，“或许我可以控制他。”
吴彤怔。
这时候，缆车正慢慢驶上梅道，山下片海光山色，明艳照人，车中日本游客忍不住纷纷发出赞叹之声，频频把照相机举起。
“太迟了。”吴彤别转脸。
之之温柔的声音油丝般钻入她耳朵：“大家那么熟，且把那无关紧要的自尊搁旁再说，我们家切都是现成，买几件新家私即可结婚，老爷子老奶奶快要移民，家里没有什么人了，实在需要你来撑场面，还有，趁尚能生孩子，莫再迟疑。”
吴彤不相信这样的体己话会出自年轻的之之，她用手掩住脸，泪水自指缝泻出。
之之递块大手帕给她。
“不要嫌弃季力。”
“我再也找不到他，我再也找不到自己。”
之之幽默地问：“这是谁的名句？何经何典？我没听懂。”
“到哪里去找季力。”吴彤没精打采。
之之微笑，“不用找，这不就是他吗。”
缆车停站，车门打开，之之伸手指，吴彤抬头看去，只见个西装客轻盈的来。
这不是季力是谁！
吴彤睁大双眼，疑幻疑真。
之之连忙识趣地把座位让给舅舅，她退到最后排去，坐在日本妇女身边。
只见季力开头没有说话，隔些时候，轻轻在吴彤耳边倾诉起来。
之之在后座做个陶醉的观众，缆车摇摇晃晃，更衬托得此景此情无限浪漫。
其实季力说的话点也不罗漫蒂克。
他取出枚指环，同吴彤说：“石头是小点，货真价实是卡地亚出品，别的牌子你也不会收，徒然自讨没趣。”
言道尽吴彤贯的虚荣与幼稚，她不禁饮泣。
四周的日本游客静寂下来。
“你不嫌弃的话就戴上它吧。”
吴彤手颤颤接过戒指，滑，指环落在地上，随倾斜的车厢往后座溜，之之金睛火眼般盯住它，待它滚到脚边便从容的拾起它。
谁知日本太太比她先步，弯腰拣起指环，看，惊艳地嚷：“卡地亚！”
吴彤总算找到同志了。
这时季力到后座来找回指环，轻轻说句“失而复得”，便往吴彤右手无名指上套起。
众游客拍起手来。
缆车抵达山顶。
之之下车前看着舅舅与舅母笑笑。
张学人在总站等之之，立刻迎上来。
之之向他做了个胜利的手号。
学人吁出口气，很中肯的说：“他俩童心未氓。”
之之默认。
他想回到她身边，她又不能将他忘怀，于是之之做了点点手脚。
“剧本编得很好。”学人说。
“谢谢你。”之之微笑。
“你看，旧咖啡店已经拆卸。”
之之觉得无味，“下山去吧。”
“他们呢？”学人问。
之之答：“自由发挥演技。”
她把本票还给学人。
喜事很快地办起来，同件事，各人有各人的看法，南辕北辙。
季庄最高兴，慷慨地送两张飞机票让他们到巴黎渡蜜月，弟弟终于成家，可慰父母在天之灵。
陈开友连忙说：“个星期的酒店费用意我身上。”
陈家老祖母有点困惑，“季力决定娶那名狐马蚤臭洋妇？”
之之连忙说：“不，不是那个，是娶吴彤阿姨。”
陈开怀心想：我结婚的时候，众人毛巾都不送我条，可见亲疏有别，各安天命。
出乎意料之外的是陈知十分开心，“患难见真情，我相信舅舅舅母可以白头偕老。”
季庄点点头，“这回子狗嘴真的长出象牙来。”
买到飞机票，他们就飞走了，浑忘护照及居留权，留待日后慢慢再搞。
之之送完这对，很愉快的说：“爷爷奶奶也快要起程了是不是？”
没有太多不舍得，陈老太脸上变色。
加上早季庄去银行办妥手续把现款套了出来存进老太太户口，老人更有种不被需要的感觉。
拍两散。
陈开怀心中亦十分忐忑：有几把握服侍得两老称心如意？已经骑虎难下。
之之不理这些，问母亲：“你们可有举行婚礼？”
季庄摇摇头，“穿件光鲜点的衣裳注册了事。”
“没有后悔？”之之很替母亲不值。
“懊悔的事多得很，轮不到它。”季庄淡淡的。
“我想穿件最美丽的白纱。”
季庄笑，“照他们外国人俗例，女方家长要负担婚礼全部费用，你饶了你老爸吧。”
之之辩曰：“我们现在很好呀，吴彤阿姨也入了股，这间屋子，人人有分，谁也不欠谁，谁都不用看谁脸色，应该藉个盛大婚礼来庆祝我们家人建家。”
季庄且不理之之歪理，只是指着她笑。
之之面孔渐渐深红，咚咚咚奔回房去。
店里生意并无起色，季庄抽空替季力去看家具。
通街大减价，是买家天堂。
手边有现款便是皇帝。
市道表面似乎平静，又像渐渐恢复常态，所有暗涌恐怕要待年底才会露出来。
季庄猜想弟弟弟妇两个时髦人受过惨痛教训后已学了乖，不再口口声声要十九世纪装饰艺术式家具。他们大抵已经体会明白，虚假的排场需要付出很大代价，还是脚踏实地的好。
由她作主，替他们买下房朴素英式乡村款实木家具。
季庄说：“之之，把你的睡房让出来，打通了给他们做起座间，舒服得多。”
“我搬到哪里去？”之之大声抗议。
“你祖父母走，楼下便是你的天下。”
之之十分满意：“妈，我不要哥哥，我情愿要姐姐，姐姐对弟妹最好。”
季庄反问：“为什么要等人对你好，为什么不主动对人家好，施比受有福你听过没有。”
之之益发觉得母亲是正人君子，十分钦佩。
家里边为这对新婚夫妇动起工来，本是装修最佳季节，大太阳，干燥，贴墙纸，髹油漆，都最好不过，三行师傅又比较空闲，工夫交得准。
陈开怀大惑不解，他们居然还有心情吃喝嫁娶，还有，劳师动众地装修新房，莫非是疯了。
故同嫂子说：“港人好像少了几条筋似的，怎么，就这样算啦，忘啦，束手待毙？”
季庄看小姑眼，言不发站起来打算走开。
老太太叫住媳妇：“装修的事你并没问过我，天天敲敲打打算什么？”
季庄心平气和地答：“这房子现在由我作主，新娘子的分子出得不少，应该让她住得舒服点。”
季庄转身与装修师傅商量天花板颜色去。
之之吐吐舌头。
她祖母时回不过神来，可不是，是她甘心退股放弃这间祖屋，现在反主为客，哪有权发表意见。
因气不过，老太太对嬉皮笑脸的孙女儿说：“你越来越像你舅舅。”
凡是孩子有劣迹，定派他像个不受欢迎的亲戚，以示本身清白，这是老派女人贯作风。
之之当然明白，她笑笑，“舅舅玉树临风，性格温文，像他有什么不好。”
老太太气，又说：“四角似足你母亲。”
之之又驳嘴：“妈妈半生任劳任怨，克勤克俭，事业有成，家庭幸福，似她更好。”
老太太气结，手扔了扇子走开。
之之继续笑笑说：“像姑姑也优秀呀，机智灵敏，深谙变通之道。”
陈开怀盯着这狡黠的女孩子，问她：“你们真不打算走远是假不打算走，陈知的身分换个统治者会是什么你可知道，这不是玩笑，你们不要以为闭上双眼这个难题会在八年内自动消失，勇敢点面对现实好不好。
之之还没有回答她，陈知的声音已经在背后亮起：“姑姑，我知道你关心我们，为家人设想，但你已经弃了这条船，登上另条，我们这边的环境，你或许不太了解，我们有我们信仰，我们有我们套，从前你也是香港人，可记得我们最擅长是什么，”陈知笑笑，“我们定会化险为夷。”
陈开怀愕然，“这次都可以？”
“处变不惊，庄敬自强。”
这下子陈开怀无话可说，个人的命运掌握在他自己手中，“愿你这个有志者事竟成。”
陈知追赠句：“我们也祝你顺风。”
姑姑失望走开，之之追着哥哥打，“你怎么可以代表我说话，说不定我明年就移民，你作风独裁。”
陈知握住妹妹拳头，“嘘嘘，别叫外人听见。”
“陈知，陈知。”之之叹道。
陈知说：“有人要我们痛哭流涕，惊惶失措，阵脚大乱，我们应该怎么办，人家等着我们出丑哗叫乱窜，我们又应该怎么办？”
陈知是那么本正经，之之忍着笑，“我不知道，扑上去打？”
“对，从意旨力斗争。”陈知紧握拳头。
之之迟疑，“不可以和平共处？”
“对头不会放过你。”
“那多累。”
陈知刚想开口，他妹妹已经接下去，“我知道，老师，生命根本是场漫长的奋斗。”
这时季庄自梯间探身子出来笑道：“兄妹俩谈什么，起劲极了，请上来给我点意见。”
之之头个抢上楼去。
两间房间打通之后，许只有比般小公寓宽敞，全部白色，衬原木，十分雅净，季庄待兄弟无微不至，连床铺被褥毛巾都代为选购，精打细算，所费有限，看上去却式式具备，异常舒适。
季庄感喟，“你看我们多么懂得苦?br/>
换源: