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这时候，鬣狗群加快了速度，狮群面临着一个选择：战斗或者退缩。而鬣狗的数量起码有二十只，狮子虽然威武，正面单挑鬣狗基本一口一个，但三只狮子面对二十只鬣狗。也只能当缩头乌龟。
母狮们不太甘心，也许是这些天饿坏了，多咬了几口食物，随后发出吼声，想要吓退那群鬣狗。但鬣狗毕竟是这片大地上横行惯了的，天生喜欢仗势欺人。有猎物，而且对手少，这不就是个机会？
当鬣狗围过来的时候，三只母狮在猎物周围转来转去，用声音和短距冲刺驱赶鬣狗，有那么一小段时间，鬣狗在犹豫不决。但很快的，食物的味道刺激了它们，也获得了勇气，鬣狗开始结伴迎击狮群。
这帮鬣狗一旦配合起来，狮群果然不敌，没多久便退缩，不甘心的守在一旁，望着自己捕获的猎物被分享。还有只狮子在刚才驱赶鬣狗群时，被咬伤了腿部，现在趴在地上喘着气。很是愤然。
“狮群真可怜！”乔安娜说。
安峰不可置否：“弱肉强食是自然界的规则，狮群有吃饱的时候，鬣狗也有接连饿死的绝境。”
“也是。”她点头，“但我还是同情它们。”
“也就是有同情心，才是正常人。”安峰笑着说。
也许是大家的同情心在起作用。达尔文说道：“根据最近狮群的活动，它们一直面临着食物短缺的情况，捕猎队伍少了一只母狮，鬣狗数量也过多了，如果可以，你们插手这件事情倒也不错。”
虽然说，自然界的规律，人类最好不要去插手破坏，但对狮子的偷猎早就坏了规则，鬣狗数量的过剩就是证据，当动物专家也这么说后，巴泽尔声音传来：“留一半！大家准备就绪后听我的指令！”
“没问题。”安峰拿起了狙击枪，调整瞄准镜倍率，枪架在车顶，他观察到那群争食瞪羚的鬣狗，这么多的数量，仅仅才一只瞪羚，恐怕还不够吃的呢……身边的乔安娜也架好了枪。
安峰看了她一眼，对通讯器道：“3号就绪！”
“收到！”巴泽尔像一名军队指挥一样，语气果决：“所有单位都已经就绪，现在可以自由射击！”
声音落下，砰砰砰的枪声响起，安峰扣下扳机，瞄准镜里一只长满斑点的鬣狗被击翻过去，身上的血飙出几米远，再也爬不起来。他反应迅速，打完一枪后，再拉动枪机退弹壳重新上膛，一枪将慌忙奔跑的另一只鬣狗打了个翻滚，但它仍能爬起来挣扎，安峰再一枪射穿它的身体。
第二只鬣狗倒地后，安峰想要继续寻找其它猎物，但都已经没了踪影，随后是大家在电台里的报告，安峰反应快，射杀两只猎物，乔安娜一只，其他人的加起来才有八只，比预期的十只少一些。
鬣狗被打跑之后，狮群显然得到了机会，尽管有枪声的威胁，但饥饿也在驱使它们上前，重新咬住猎物，这回它们不在原地吃，打算拖回去。按照达尔文的说法，它们家里还有幼崽等着食物呢。
大家放下枪，换上长焦镜头，给狮群的背影拍照。
巴泽尔对大家说：“不错的开局，我们继续往下走，跟上狮群，还可以看看它们的家庭和小狮子。”
车队启动，继续往前。
狮群走的方向没有公路，石块不少，这极其考验车辆的越野能力，换做一些皮卡什么的，估计不是刮底盘就是陷石堆里了，而牧马人在仍轻轻松松的通过障碍，保持距离跟随拖食物走的狮群。
他们一路跟一路拍，头顶盘旋着几只秃鹫。
乔安娜看了看天空：“这是不是意味着附近有被抛弃的尸体了呢？”
“也许吧。”安峰看了几眼，秃鹫盘旋的地方一般就是有准备倒下的猎物，或者正被猎手分享的。
他们跟到了一座雨水堆积的水塘附近，狮子一家就住这里。
车队停下来，靠太近会惊扰它们。大家拿起望远镜，远距离观察狮群。狮群里还有只懒洋洋的雄狮，它大而厚的鬃毛非常显眼，等到食物上来后，就霸道的上来享用。周围还有两三只卖萌小家伙。
达尔文的嘀咕声在电台里传开：“奇怪了，还有一头母狮雪莉去哪儿了？我们开近点，从另一个方向看。”
车队缓慢靠近，换到狮群侧面，没有草木的遮挡，终于看清了狮群享用食物的场景。雄狮和母狮都在撕咬着猎物的尸体，大口咀嚼着，鲜血四溅，小狮子们围在周围，偶尔获得一两块肉，争得不亦乐乎。
“我看到了！”达尔文的声音调子变尖。“偶买噶的！雪莉原来躺着，它受伤了……是捕猎器！”
车队距离狮子一家也不过三四百米，架起望远镜，就跟发生在自己面前一样，安峰观察达尔文说的那只狮子，是只雌狮，一身褐色毛发。但脖子一圈血红色，翻出来的血肉非常明显……甚至是狰狞。
它脖子被捕猎器勒得紧紧的，陷进了肉里，皮肤早已经不见，脖子红色肉翻了出来，甚至上面还爬着苍蝇。母狮无力的躺着，疲惫不堪，杏黄色的眼睛里写满绝望，别说进食，怕就是呼吸都困难。
“我们快帮帮他！”队伍里的凯瑟琳和其他人都有这个想法。
达尔文说道：“周围都是狮群。我们的麻醉枪不够用，而且雄狮会对我们发起攻击的！”
“那怎么办？”乔安娜问。
“再看看，我们想个办法把狮子赶走！”达尔文说。
“你准备麻醉枪，等他们吃饱后再开枪驱逐！”巴泽尔说，“马修。待会注意狮子群，我们面临两种情况，狮群离开或者被激怒的雄狮攻击我们，别高看手里的子弹，雄狮不会害怕的！”
安峰看过视频，一群猎手去猎杀母狮，结果被雄狮追击，它连中数枪，但仍是冲到人群中将猎手扑倒，可惜失去了准头，要不然一个巴掌或者咬一口，都够那猎手死的。所以懒洋洋的雄狮最危险。
耐心中等待着，母狮雪莉的惨状博得了所有人的同情以及对偷猎者的愤怒，由于野生老虎的剧减，猎手把目光瞄准狮子，它们的骨头价格在短短十年内翻了十倍，也引来了利益熏心的偷猎者。
狮群终于饱餐了，巴泽尔让大家朝天空开火，顿时引起狮群的警觉，对峙中，他们继续射击，也许是吃饱跑不动还是别的，雄狮在发出几声非常的怒吼后，带着自己的狮群离开，雪莉也艰难的爬起，跟在后面。
“好机会！”
车辆追上去，在麻醉枪的有效射程内，一枪打在雪莉的屁股上，这家伙挣扎了几下，晕倒在地。
大家盯着远离的狮群，确认安全后，留一些人在车上，其余的下车。
达尔文拿了个急救药箱，来到雪莉面前观察，当大家近距离看清它的脖子时，那条收缩的铁索已经陷进肌肉里，达尔文找不到方法剪除，甚至伤口周围已经感染，就算剪除，它也难逃一死。
大家想了很多办法，最终都只能面对回天乏力的结局，母狮会死于两种情形：感染或者饥饿。它伤势严重，即使能顶得住伤口感染，也吃不下东西。看着那皮包骨的模样，顶多还能支撑一两天。
“可恶的偷猎者！”凯瑟琳说。
达尔文摇摇头，抬头看大家：“或许我们可以给它轻松点。”
“射杀？”安峰问，大家都点头。
安峰看了看母狮的惨样，活着也是一种折磨，倒不如无声无息的给它个痛快。
“就这样吧。”巴泽尔转头说：“马修，拿摄像机来，把环境和时间录下来，准备以后上报。”
“我不想看了。”凯瑟琳转过身去。
安峰留在原地看了看，在摄像机和达尔文的讲述下，大家结束了它的生命。
枪声过后，一片惋惜，相对无言的原路返回。安峰抬头望天，秃鹫仍旧盘旋着，原以为是瞄准了这边的母狮，但却不是，它们的位置不对。安峰叫了前面的达尔文：“你看看秃鹫要在哪儿活动？”
达尔文望着天空，指着前方一片稀稀拉拉的树林：“那个方向！”
巴泽尔说：“有秃鹫的地方就意味着死亡，最近这里可能出现了偷猎者，我们跟上去看看，或许有别的发现。”
第246章 激战偷猎者
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……
车队离开浅水湖，驶入一片绿草茵茵的林地。
但在东非地区，树林概念也是稀稀拉拉，相隔很远的几棵树，除了靠近水源，绿草比较茂盛外，这仍是一片望不到尽头的平坦大地。骄阳高悬，酷热难耐，在开车前往的途中，安峰坐回来吹空调。
跟着向导车走，路上发现了许多车轮印，有新有旧，电台里大家在交流着，达尔文说最近他们没有走这条路，保护区的保安也没有来过，他们走的是另一边。如此一来，这里可能有了外来者，还不只一次。
十来分钟后，车队停下，一股腐臭味弥漫在空气中。
“是大象！”坐在向导车里的达尔文有了发现，“快过去看看！”
闻到这股刺鼻的臭味，大家都把面巾拉了起来，遮住鼻子，当车队来到达尔文所说的地点时，有两只黑色的庞大生物倒在地上，身上的肉已经烂了，尸体上有一群秃鹫正在痛快的啄食着，场面恶心。
“是偷猎者干的！”达尔文断定道。大家看向大象的尸体，它的脸被削掉了一半，洁白的象牙早已不翼而飞，只留下两具庞大的尸体在发烂发臭，地上全都是被鲜血染黑的泥土，场面血腥。
“周围没有野兽，大家可以下车！”巴泽尔说。
大家纷纷下车，捂着鼻子来到两具大象尸体面前，乔安娜皱眉看着这一幕，凯瑟琳跟在她身旁，小心的瞧了几眼。很疑惑的问：“为什么要把它的脸砍掉，而不能麻醉它们，只取走象牙就行了？”
巴泽尔给她解释着：“由于大象头骨的构造，象牙的根部深埋在眼窝下面，为了得到价值最高的完整象牙。偷猎者通常会用锯子和斧头把它半张脸砍掉。至于麻痹取走象牙，那样的价值不高。”
达尔文对队伍里一名黑人保安说：“去报告给动物保护局，让他们派人来查。”
黑人保安返回车上，开始联络当地的保护部门。
安峰问达尔文：“这里是私人园区，盗猎也这么严重？”
达尔文摇摇头：“不，这是今年的第一例。以前有保安在周围巡逻，盗猎者或者陌生人都不能随便进来，但非洲的象牙生意非常红火，包括在肯尼亚、坦桑尼亚周围，盗猎者层出不穷，装备不比军队差。”
巴泽尔走过来看了看大象身上的弹痕。很有经验的说：“其他地区严格管理了，他们就会找别的地方下手。你看这只大象，光是肉眼看到的就有十几个弹孔，基本上可以肯定是用突击步枪扫射的，非常猖狂！”
马修走了回来，对大家说：“周围有车轮印，还是新鲜的。估计就在三天内，或许附近还有。”
“上帝保佑它们！”达尔文皱着眉头，“我们再去看看吧？盗猎者现在很聪明，会利用大象的同情心。”
“怎么说的？”安峰问。
达尔文看了他一眼，解释道：“据观察，非洲象拥有部分与人类相似的情感，通常会在夜晚聚在刚逝去的同伴尸体周围，怀念它们。而盗猎者利用这一点，守株待兔也能够不费劲的杀死猎物。”
“那我们快点去看看吧！”安峰说。
大家上车，沿着附近发现的车轮印子跟上。路上的线索很多。显然偷猎者已经发展到毫无顾忌的程度。
在一片沉闷的追击过程中，安峰默不作声的检查着枪，原本带着个好心情出来打猎，没想到完全被偷猎者制造的场景给破坏了，包括他在内。大家没了狩猎的心情，取而代之的是一股沉重。
车队慢慢行驶着，电台里的声音响起：“附近有汽车启动的声音
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