牡丹说：“我一点儿也不觉得困。”说着用嘴唇抿了一点儿茶。又说：“你若不打算立刻睡，我就多陪你一会儿。”
“还不睡，还不到九点钟。我平常都看书看到半夜。”
“那么我就先不走。”
孟嘉比牡丹年岁大得多。虽然他知道若能完全占有牡丹这个美女，会其乐无穷，但他还是要等待牡丹自愿表示任其为所欲为——也是要等牡丹表示需要。因为俩人是堂兄妹，这也是向堂妹表示尊重。在牡丹这一方面，她已经准备今天晚上以身相委，可是仍然克制着自己，因为她对翰林究竟是敬佩惯了的。翰林掏出一根纸烟，假装做看福州之行的随笔文字。
牡丹过去，投身躺在堂兄的床上，那床是靠着墙放的。
牡丹说：“你若不介意，我就躺在你床上，你在那儿做事。”
“没关系。”在这种节骨眼儿，男人是比女人更觉得局促不安。若打算把道德上的约束和肉体上文明的负担扒脱个精光，可真需要几番挣扎几番力气。
牡丹从床头架子上顺手拿下一本书，想打开看。结果，两人之间竟有五分钟这样捱过去，多么沉静，紧张，不安！
牡丹说：“大哥。我这样打扰你，你不怪我吧？你以前难道没有真正恋爱过吗？”
“我记得只有一次，那时候儿年岁很小。我还是不说好。你为什么要想知道？”
“只因为你的什么事我都想知道。”
“是啊，我只爱过一个小姐，只是那一次。她真美。天哪，她真美呀！她抛弃了我，嫁了一个富家之子。事情就此结束。”
牡丹深深的叹了一口气，她说：“什么恋爱也比不了初恋。”
“对，你说得对。最初，我好痛苦。后来，很快就摆脱了那种痛苦。和她那次恋爱，是一项冒险。以后跟女人来往，我一直战战兢兢的。”
他叙述这件往事，叙述得并不漂亮：第一、他心不在焉；第二、那件事他并不感兴味。这时他不知如何是好，伸手点上一根纸烟。把椅子向后一推，靠近窗子去站着，背向着堂妹。
他听见牡丹对他说：“你递给我一根烟好不好？”他回转身去，看见牡丹已经坐了起来，身上盖着被子。翰林点着一根纸烟，移身去坐在床上，把烟递给牡丹。牡丹，静悄悄的，一句话没有说，把嘴形成一个引诱人的圆圈儿，把堂兄拉近了她身边。俩人接了一个长长的吻，牡丹用力往深里吸吮，好像要解除长久痛苦的干渴。
牡丹说：“噢，孟嘉！”这是她头一次叫翰林的名字。
翰林一边以无限的爱意掠开牡丹脸上的头发，一边说：“三妹。我和你分手之后，是怎么样的心情，你再也没法儿想象——在船上，在路上，在马上，过高山——我老是觉得你在我身边。我似乎丢了魂儿，我茫然不知如何是好。我多么盼望看到你一封信。我把你留在船上的那一封短信‘给我写信’四个宇，一直带着。这封短信对我太重要，你亲手写的，我就觉得有你在我身边。”
牡丹说：“我收到了你寄给我的那两封信，好美呀！”
“我再不愿离开你。我是你的！永远，一生。”
牡丹说：“我也是。”她又在堂兄嘴上一吻，很自然的说：“把灯吹灭了。来，好好儿的躺一会儿。”
孟嘉起来把灯吹了。晶莹的月光自窗外泻入，比在山谷间皎洁。孟嘉开始脱下长袍儿。抬头一看，牡丹正把袜子和别的东西，一件一件脱下来，扔在床边的地板上。
然后两人的肉体和灵魂，在痛苦和喜悦的狂欢之中一同融化了，肉体长期积郁的渴望，终于突然获得了满足。两个人合二为一了。阴阳相交，九天动摇，星斗纷坠，彼此只有触摸对方，紧抱对方，两人仿佛忽然沉陷入远古洪荒的时代，不可知的原始天地，只有粘液，变形虫，有刺的软软的水母，吸嘬的海葵。只有肉的感觉，别的一无所有了。他们仿佛在全宇宙的黑暗里，在难以忍受痛苦和喜悦里正在死去，仿佛只有这样死过去成神仙，才能创造下一代。然后，旋转冲撞的动作稍微低弱下来，而牡丹的手正在堂兄的身上，以无限的甜蜜温软的情爱在移动、寻求、探索、捏搓、紧压、抚摩。
牡丹问：“你舒服吗？”
“好舒服。”
“我也是。”这时牡丹的喉咙里发出低小迅速的呻吟声。她说：“千万不要看不起我。我爱你——好爱你。”
“你不打算回你的屋里去吗？”
“不。”
于是俩人坐起来说话。后来不禁又再度做鸳鸯之戏。孟嘉发现牡丹那个娇小玲珑的身体，竟藏有那么深厚的爱，真感到意外。现在在黎明以前熹微的光亮中，孟嘉恣意观看美人的睡态。凝视牡丹在酣睡中的面容：那微微撅起的双唇，长而黑的睫毛——她那关闭的心灵百叶窗，她两个眼睛下面迅速颤动的肌肉，现在是一片平静，就像风雨之夜过后湖面的黎明，她那雪白的肉体，那么匀称，那么完美，他看来真是又惊又喜。他是多么爱她，爱她的整个儿的人，再加她的精神，她的灵魂，还有她的肉体。孟嘉所感觉的，在一次满足之后，并不是一种解决，也不是肉体压力的解除和摆脱，而是在亲昵的了解她的肉体之后，而对她的心灵有了新的认识，同时对人生有了一种新的力量，新的目的，因为他们的结合不只是肉欲的满足，而是天生来的两个心灵全部的融洽结合。这一夜使他对爱有了一个新的体验，是他前所未知，以前认为断然不可能的；并且由于牡丹给予他的光与力，已经深入他的身心的光与力，更加大了他人生的深度。
孟嘉划了一根火柴，一看钟正好四点。他轻轻拍了拍牡丹。
他叫：“三妹，你最好回到你的屋去睡吧，面子还好看。”
牡丹只回答了句：“噢，不要。这儿很暖和。”说着又入睡了。
直到天刚破晓，一个农家的公鸡叫了“根儿——根儿——根儿”，孟嘉才把牡丹劝动回她自己屋里去睡。
牡丹正在青春，早晨八点醒来，丝毫不觉得累。大家都起来了，因为若水一向早起，白薇今天也特别早起。
牡丹不用化妆。她洗完脸，就到早饭桌子上去，一副十分清爽的样子。这时只有白薇坐在那儿。白薇眼睛瞅着她，静悄悄微微一笑说：“怎么样？好吧？”
牡丹微笑点头。
白薇说：“你不用说我就知道。你脸上带有蜜月的春色。”
不久，两个男人也进来。没人说什么越礼的话。他们商谈到一里外严子陵钓台去远足的事。
若水说：“在过去两千年里，不是地面升高了一百尺，就是海面降低了一百尺。不然严子陵是无法从这个高台上钓鱼的。”
孟嘉慢慢的笑了笑，笑得很滑稽。他说。“我们有三个李白的坟墓，都说是真的。谁愿信什么就信什么吧。”
白薇说：“重要的是人的情趣。严子陵也许根本没有在这儿钓过鱼。人只是对这位高风亮节的隐士表示崇敬之意而已。”
十点钟光景，他们出发。在山的缺口处，果然风力极强，迈步都困难。
牡丹说：“我不愿去。”她对古迹并不很喜爱。她在现代这个世界生活惯了，对古代并没有什么兴趣。
白薇说：“你若不去，让他们男人去吧。我去过很多次了。”
于是孟嘉和若水一齐去，两位女友回到家里来。
昨天晚上的一夜春宵，还在牡丹的脸上浮漾着春色。
白薇问她：“你说你跟金竹断了。他怎么样？”
“他也没办法。他问我为什么，我也说不出理由来。我告诉他说我爱上了另一个男人。他还不相信。他没想到是梁翰林。当然一个女孩子说‘我爱上了另一个男人’，或是说‘我已不爱你了’，男人除去认命之外，还有什么办法？”
“你没有说你不爱他了吧？”
“就是这么说的。”
“你怎么能这么说？你们俩毕竟在一起已经这么几年。你不会这么说吧？”
“是这么说的……我看明白了他不能和他太太离开，我此外还有什么办法？难道我做他的情妇吗？他说他计划调到杭州去，我和他好容易常见面。我只好和他断。除去告诉他我不再爱他，我还能怎么办？”
“当然你不是那个意思。”
“我也很为他难过。他很生气，他把我给他的一绺头发退还给我，烧了我写给他的信。他从皮夹里把我的相片儿拿出来还给我。”
“我想他会。这对他的打击太大了。”
“当然……不过我们还是像朋友一样好离好散的。”
白薇沉默了片刻。然后她说：“他那一切表现也没有什么，他只是生气而已。我不相信他已经不爱你。他不可能，你也不可能不爱他。”
她俩又接着说到北京去的事，直到两个男人回来。
下午，白薇提说他们一齐去她特别喜爱的那条小溪边，她是常在那儿写生的。小溪边有一个小瀑布，只有七八尺高，她把那条瀑布叫“我的瀑布”，瀑布下面是一个池塘，只有二十尺长。若水在夏天常去游水。那儿既是风光如画，又清静隐蔽。溪流中又洁白又光滑的圆石头随水滚转，两岸松柏茂密，俨然一个小丛林。
白薇觉得在小溪边野餐，很有诗意，她知道牡丹很喜爱那种活动。若水在村子里买了些鳟鱼，白薇现在开始点一堆噼啪乱响的火。火着好之后，她拿出鱼来烤，一条一条的烤，用筷子夹住在火上烤。那鳟鱼很小才四寸长，孟嘉看见白薇烤鱼时那种儿戏又郑重的样子，很觉得有趣。
若水大笑。他说：“你烤的鱼几口就吃完了，还不够费事的呢。幸而我带了几条糖腌的熏梭子鱼来了。”
白薇觉得很伤面子，她说：“噢，算了吧！”她的眼睛里有烟熏的眼泪。
四个朋友坐在小溪边，围着雪白的圆石头开始吃东西。鱼虽然很香，但每条鱼只够吃两三口。若水正要解开他带来的熏鱼，白薇阻止他。
白薇说：“我本打算今天要吃得很别致，你偏偏要来破坏。”
拿出熏鱼在野餐时吃，怎么就会破坏了女人设计的这次野餐构想，若水觉得不值得去追寻什么理由。他悄悄的，很温柔的拍了拍妻子的肩膀儿，用鼻子在妻子头发里闻，表示谢罪。
白薇说：“哎呀，好好儿的呀！”觉得怪难为情，但是她显然也很喜爱丈夫这个动作。
牡丹对孟嘉说：“来，咱们顺着小溪往下走，不要妨碍这对恩爱小夫妻。”
孟嘉说：“往哪个方向走？”
“下面有一个很好的地方儿，可以看见整个儿的山谷。”
牡丹领着孟嘉顺着溪边一条小径走去，她那青春的步态袅袅婷婷，一只手拉着孟嘉。孟嘉过去从来没有遇见一个女人，这么热情，这么独行其是，而又这么富有奇思妙想。
“你知道那个地方儿吗？”
“知道。我以前去过。”
他们慢慢往下走，胳膊抱着彼此的腰，两人的身体互相磨触。
牡丹问孟嘉：“你快乐吗？”
“我以前再没有这么快乐过。这真是个妙不可言的好地方儿。我想将来我们和你妹妹在北京时，得特别小心。”
“这个我不愁。我是她的姐姐，我有我的自由。她会知道咱们俩的事——那
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