“呵。”
我冷笑，微一摇首：“大汗如若真是这等好色之徒，那么妾身便要笑你这辈子最大的晦气，就是遇见我这个祸水。”
他一怔，即便朗笑：“本汗素不信邪，就是妖魔鬼怪，本汗也要定了你。”
许是以为我不过虚张声势，话毕，飞步而来。我眉峰一扬，待他近身，羽箭离弦。他无谓轻笑，偏首轻松躲过，可当我掏出匕首，顺势刺入他的胸膛，须臾变脸。
贰拾柒章 · 逢魔 ＇三＇
“你……”
“可惜今儿个我手抖了一下，没能要了您的性命。”
终是可惜，偏了几许，可已是蓄足气力的一刺，尽可能不形于色，我微笑着放下实则激颤的手，勉力挺直了身：“不过这样也好，活捉九皋国的大汗，北疆从此太平，亦可算是大功一件。”
不过夜赫龑就是夜赫龑，临至绝境，仍是激咳着狂肆一笑：“果是……配得上……本……本汗的女……人……可本汗……不……会……栽在你……你这个羲……羲和女人……手……中……”
伸手作势要掐我的脖子，我下意识侧身避开，却给他窥了空子，将我重重踹倒在地，拼力往外逃去。自不能放虎归山，我勉力爬起身，大声呼喊，可刚出映雪轩，便见地上横陈数人，其中更有苍秋留下的两个随身近从苍礼与苍禄，亟亟探他们的鼻息，一息尚存，片刻迟疑，终还是支起身子追赶夜赫龑。因为刺客夜袭，侯府已然乱作一团。许是手下接应，当我追出去的时候，夜赫龑已然不知去向，可不仅是我，这些九皋人意欲将母亲挟作人质，当近侯府大门，便见一队守卫正追赶两个掳了母亲飞逃的黑衣人。容不得半分踌躇，我边飞奔边自箭筒抽箭，瞄准挟制母亲之人的肩胛与右腿，连发两箭。后方为首的侍卫虽因是蓦然袭来的箭羽微是一愕，可飞快瞥了我一眼，即便冲上前去救下已然昏厥的母亲。
“通告州府，澜翎城戒严！”
下令的同时，我自颈间掏出一个绣囊，内里备了几粒烟花，乃是早前与朱雀守立约为防万一，以此作为信号。弹指一送，璀然烟火遽尔在晦暗天幕绚烂绽放。虽然体力已近透支，可我仍咬紧了唇，亲自带人在澜翎城里挨家挨户地搜查这些九皋细作。即使口中已然甜腥漫涌，即使稍后赶至的朱雀守一反常态，面蕴冷怒，在我耳畔低吼着什么，可我的世界已无声息，惟是一股执念，定要搜出受了重伤的夜赫龑，逼九皋退兵。只是已如风烛的身子实不争气，待搜了十来户人家，眼前渐然模糊不清，很是不甘，拼力撑着近旁的墙垣挺直腰板，可终是手一软，朝后倒进熟悉的怀抱。
“我……恨……”
恨老天不公，为何将我送来这群魔乱舞的异世。
恨自己不争，为何紧要关头却是这般力不从心。
可人往是一步错，步步错。落得如此境地，皆是我自己之过，怪不得别人。
竭最后之力，望了眼满布痛色的墨瞳，我笑了一笑，阖眸，清泪无声划落……
“少夫人，您多少吃一些。如果少爷得胜归来，看您憔悴成这样，定会责怪奴婢照顾不周。”
原是恨我入骨，可随在我身边多月，淳儿对苍秋渐渐断了念头，尽心服侍左右。见我醒来后的两日滴水未尽，于是强颜欢笑，与旖如一唱一和，从旁规劝。只是来回往复，在澜翎城搜了几回，仍是未能捉到夜赫龑，除了慨这个九皋君主神通广大，惟有苦笑，更因是枺尘质疲奘衬寻病?br/>
客、归二氏，一掌兵部，一掌海防，如起纷争，比之梵、应二氏，自然惨烈。几与九皋入侵同时，两家起乱。客平趁君位玄虚，擅调枺呈鼐Чス楦锕橹僭？衫夏鄙钏愕墓橄嘤氤に镌缫寻底猿鼍掠胪＝轭诨愫希榈餮睾wぞ垂｜莱。客平自不会坐以待毙，令驻守京畿重镇的门生调军来援，两方交战，客氏虽在兵力略胜一筹。可比起常年戍边抗倭的东军，实战经验不及，陷入胶着，且有颓势，更有甚者，许是以为那位定王殿下此般形势，仍是终日浸淫酒色，放浪形骸，乃是扶不起的阿斗，往后傀儡一尊，任由摆布，已然退而求其次，两度公开拥戴茈尧焱登位，以此问兰沧侯借兵南下，一举铲除归氏。
“国之不存，毛将附焉。”
可惜这世上懂得退一步，海阔天空之人，少之又少。虽是阴邪至极的茈尧焱点了把火，可追根溯源，客、归二氏之间早已深埋祸根，星火燎原，一发不可收拾罢了。
听闻聪明一世的客相糊涂一时，为自己真正的仇人做嫁衣，因是心口剧痛不已，我紧攥住身前的衣襟，笑弯了腰。分明知晓一切，可若举朝皆知茈尧焱是何等人物，兰沧侯府受之牵连，九皋趁势入侵，国之不存。即使我回枺扯嵯铝说畚唬嗖还掣呵Ч怕蠲耐龉貌怀ナАn掖笮σ∈住＼胍8停歉錾朴诶萌酥醯惚邢照械暮萁巧?br/>
“我本便不喜皇位，既然定王殿下如此钟情，送他无妨。”
我已是风烛残躯，斗不过他，也无此心力与之相斗。只求安安静静，走完最后一程。幸而十月二十四，苍秋生辰那天，我总算听到一桩振奋人心的消息。九皋大军回撤淤勒。同他缔造神话的英伟祖父一样，我的丈夫终是打了场漂亮的仗，凯旋而归。
“为夫赶走了九皋人，娘子要给为夫什么赏赐？”
推却庆功宴，他满身风霜，亟亟奔回映雪轩，只为像个耍赖的孩子，问我讨赏。可纵是我有心打赏，脸颊却被他蹭得阵阵生疼，无奈叹了口气，令旖如和淳儿拽走这个满脸胡渣的邋遢男人，丢去澡池，好生洗上一洗。
“这些日子她们到底是怎么伺候的？现在我一只手都可以抱得动你。”
待是一身清爽地回到房中，他不费吹灰之力，单手将我抱起，柔抚我苍白的面庞，紧蹙起眉，满眸痛惜。我笑了一笑，倾身轻吻他的唇，堵住他喋喋不休的斥词，可他显是不愿善罢甘休，尔后的日子即使再忙，亦会按时回府监督我用膳。
“咳咳……”
兴许只有此时，水火不容的两人方会尽释前嫌，默契无间。只要旖如清一清嗓子，他便会放下手边的公文，夺过我磨蹭的筷子，直到碗里堆满小山高的食物，方肯罢休。
“夕儿的脸若是圆润些会更好看。”
女子皆爱美，偶起兴致，为我描眉，他总是笑着诱惑。因是我日渐清瘦，他常说要把我养胖些。可心里担了事，即便山珍海味，亦是食不知味。
“客相授意朝臣推举尧焱摄政监国。”
前有梵、应二家覆亡，后有客、归二氏两败俱伤。内忧外患，除了西方的伽罗国一如往昔，相安无事。羲和国的几大夙敌陆续入侵，现下北方战事消停，朝臣松了口气之余，更是深知羲和国已然经不起另场浩劫，惟有推举新君，方可安定。因而不少大臣上书拥戴，兰沧侯更是了得，九皋国适才回撤，儿子尚在前线布防，便抽调镇守后方的五万繇州军南下，助外甥登位。
“我和父侯各有半枚兵符，他亦可名正言顺地调动繇州军。”
亦不顾九皋国撤兵，许只是暂作休整，不日卷土重来。兰沧侯调兵南下后，客平如虎添翼，苍秋率军凯旋前，已将归氏逼回东南一带。
十一月初五，禺州琼山一役，东军落败，客氏乘胜追击。
十一月初十，活捉归氏祖孙三人。原要就地处决，可因是兰沧侯得外甥暗授，力保归氏祖孙，恐其反戈相向，客氏终是应允，将三人押回枺臣嘟?br/>
“卸我左臂右膀，逼我安分去他身边。”
留归氏三人性命，其心可昭。我木然一笑，“看是只有我乖乖入宫，再寻机会杀了他。”不无意外，瞥见苍秋面色一沉，摇首莞尔，我平静道：“如果我有这个命的话……”
身子一日不如一日，我们皆心知肚明，我许挨不过即要到来的寒冬。可即使是死，他亦不放手，定要我在他怀里，咽下最后一口气。
“听说伽罗国有位神医，妙手回春。不论如何，咱们去试试。”
如若同是死在路上，我宁可听从苍秋的安排，随他同去伽罗国。如若撑至「洛妃泪」的故乡，大难不死，我和苍秋许可能苦尽甘来，等到将来局势稳定，他便会前来和我团圆。如若不然，死在他怀里，亦强过进宫受辱。
“如若尧焱遣人前来，便告与他，你已重病故世。”
虽是不甚吉利，可做戏自要做得逼真。临去前，满轩缟素，我躺在棺材里，满耳悲泣，出得侯府，很是自嘲。可一想到茈尧焱竹篮打水一场空，淡漾冷笑。待是一路颠簸，来至苍氏的宗族陵园，众人散去，独自留下悼念「亡妻」的云二少爷方才撬开棺材板，小心翼翼地将我扶起，紧紧相拥：“委屈你了。”
我摇首，由他扶起身来，正要走出棺柩，却是遥遥望见朱雀守静立在远处，淡凝而视。
“他执意留下，我拗不过他。”
亲近之人皆知我不过假死，金蝉脱壳，以求流亡他乡。朱雀守亦然。举步走近，彼此深望良久，我微一苦笑：“对不起，最后还是让你失望。”
越逃越远，确是怯懦。可他凝望我的面庞，摇了下首：“微臣早便说过，殿下的性命最是重要。此去路途遥远，望请珍重。”
他确是只效忠茈家人，即使羲和国已然落入一个恶魔之手，亦然无谓，只求我平安康泰，化险为夷。酸涩聚敛鼻尖，我竭力隐忍，勉强笑言：“你已经还清了先帝的恩情，往后和你妹妹一起，好生过你们自己的日子。”
他微怔，似要永远记住我的模样，良久深凝而视，终是惆怅一笑：“珍重。”
经此一别，许是永诀。我淡柔笑应，与苍秋踏上颠沛之旅。
许是一线希冀在前，纵是坐在颠簸不已的马车，一路跋山涉水。躺在苍秋怀里，听他绞尽脑汁，每天变着法子给我逗乐，亦令自己断不可这般永远地睡去，凭股意志，硬是熬过了十来天。近永嘉关，以防万一，苍秋和我皆是易了容。只是边关驻有重兵本非异事，可前方马车成列，所有人须先下马检视。不知发生何事，心已是一沉，苍秋扶我下马，偏首望去，视线乍触慵闲高坐边卡旁喝茶的男子，因是那张分明二十多岁的年纪、可仍是稚气未脱的面庞，深秋节气，我的手心竟是沁出汗来。抬眸望向苍秋，惟及窥见一抹杀气自他眼底稍纵即逝。
“有为夫在，别怕。”
已然告与茈尧焱，我已不在人世。他的爪牙来此，许是另有要事在身。断不可教人看出端倪，我强自镇定，苍秋亦是安抚地握了握我的手：“许是捉拿朝廷要犯。如有变故，你也莫要管我，自己先出关，能逃多远，就逃多远。”
言下之意，他和同行的苍祥会牵制守军。双拳难敌四手，我自是摇头，他微一笑，握紧我的手：“要相信你丈夫。”
虽是心有牵念，可我跟在他身边，反会成为负累。蹙了蹙眉，终是颌首。只是边卡的守兵非是一一盘查，便听一个趾高气扬的士兵喝道：“男的站一边，女的全都跟我过来！”
不知有何蹊跷，我和苍秋对视了一眼。可若不从，立现马脚，我只得随十来个女子去到搭在不远处的一座茅草屋。进门便见一戎装女子两手抱肩，?
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