知晓自家幺妹在外的数年间，已然变得心如野马，中规中矩的公主娘娘微一苦笑，摇首婉却。可不日便将远嫁异国，终其一生，未曾见过故乡的风土人情，亦是撼事。听我添油加醋，道说坊间趣闻，她虽是神色恬然，可未有自察，美眸隐露一抹艳羡向往，终是经不住我再三诱惑，颇是迟疑：“皇兄能答应吗？”
我本是兴高采烈，可乍听莞菁提起那人，沉下脸色：“皇姐宽心，我自有法子让他答应。”
见我冷言冷语，毫未将当今圣上放在眼里，莞菁不无忧虑，柔声劝我莫要义气用事：“皇兄确是对不起你，可他已是一朝天子，就算为了旻夕着想，多一事不如少一事……”
帝王睁只眼闭只眼，我也便顺水推舟，将这位异母姐姐接来永徽宫养病。许是生怕此生再无相见之期，她曾与我有过一番推心置腹的长谈。彼时，我越俎代庖，代茈承乾化解两姐妹之间的心结，亦将近年的遭遇与茈尧焱的恩怨纠葛悉数告之，得闻当今圣上非是茈姓中人，她沉默良久，终是不置一词，只嘱我莫要深陷仇恨，多看眼前人。即使有心复仇，亦不可急功近利。现下亦然，轻覆上我的手背，试图安抚。我只淡笑摇头：“哥哥们走的走，出家的出家，梅儿现在只有二皇姐这样一个亲人，多少想尽份心，替姐姐置份出嫁的贺礼，又不知你喜欢什么，还是咱姐俩一道去挑选为好。”
两国盟亲，已是众望所归，我无力撼动，只能擅自撬开金丝笼，放飞这只笼中鸟儿，令她在广袤故土翱翔一回，不至空留遗憾。故未迟疑，扶她躺回软榻，出门平静撂下一句「我去找皇兄聊天」，趁即家妹妹瞠目结舌，只身去往茈尧焱的寝宫。
原本不经通传，擅闯紫宸宫，是为不赦死罪，此番我难得承帝王盛情，长驱直入，却在承明殿外遭遇拦阻：“殿下留步，皇上和华妃娘娘……”
见路公公极是为难，毋须细明，亦知内里是何动静，我似笑非笑，正是暗忖做人当识时务，晚些时候再来觐见，却听得内里传来茈尧焱兴味高唤：“是梅儿来了吗？让她进来。”
也不怕让我撞见非礼勿视的场面，冷嗤了嗤，却之不恭。待路公公推开门，我飞快瞥了眼殿内情形，便见御座上的紫袍男子膝上坐着一个衣衫凌乱的美艳女子。想到他同宠妃风流快活的时候，我却要代司其职，挑灯批阅奏折。低首翻了翻眼，暗咒了声荒淫无道，在华妃娘娘恨睇之下，若无其事地走进殿去。
“梅儿寻朕定是有国事相商，你先下去。”
颇是狼狈的女子侧眸狠瞠不速之客，可亦奈我无何，掩起半敞的襟口，悻悻起身，睥睨向我，扭起杨柳细腰，风姿袅娜。我抿唇忍笑，直待装模作样的好皇嫂走远，方正脸色：“抱歉扰皇兄雅兴……”不无冷嘲，我淡望御座上那位坐没坐相的皇帝陛下，“臣妹有一事相求，望皇兄成全。”
听我公事公办的口吻，他漠笑，道了声但说无妨，听是请他准允德蓉公主出宫，微一阖眸，支首斜倚椅扶：“朕凭什么要答应你？”
言下之意，要我按老规矩，等价交换。只是这回我毋须委曲求全，淡扬起唇，了无笑意：“这是你欠茈家的，现在该是你还债的时候。”
“哦？！”
他闻言，兴味一笑，挑眉示意我继续。虽说亲缘世理，于他一文不名，可即便白费唇舌，我冷然道：“皇考于你有养育之恩，你却那般害他，后又令几位兄长自相残杀，最后更是夺了茈家的天下。现不过让你放皇姐一天自由，已是便宜了你。”
不无意外，他无动于衷，淡逸讽笑，起身缓步近前，轻佻抚过我的脸：“这般振振有辞，其实不过和朕一样，是个外姓人罢了。”
不以为然，我阖了阖眼，冷笑渐深：“没错。如果是你知道的那个「我」，确是没有资格对你说这些话……”反握住他的手，移向生有胎印的后肩，“可惜这是「茈承乾」的身子，里面流着茈家人的血，皇考生时予我厚望，自有资格代他教训你这个恩将仇报的不肖子。”
他面带笑意，眼神冷凝，漠睇良久，冷淡抽手，回望嵌玉镶珠的御座，语气淡泊，却是隐约一丝深切恨意：“朕无父亦无母。谁都没有资格教训朕。”
淑妃名位虽高，却是无宠，对这留在身边的长子亦不待见，一个无母庇荫的皇子在宫里的境遇可想而知。只是己所不欲，勿施于人，即使常年遭人冷遇，令他养成这等扭曲的性格，亦不足以成为他施害的借口。阖眸，压下涌至心口的仇火：“也许别人曾经薄待你，可二皇姐一向与人无争，和你素无仇怨。不求你收回成命，只要给她一天，让她出外看看宫外的世界便好。”
“万一她借机脱逃，你让朕怎么向伽罗国交代？！”
猜忌亦须有个限度。莫说幽居深宫的金枝玉悠，跺到近前，俯身将我抱起，一如先前与华妃调情如出一辙，搂我横坐在膝，轻撷住我的下颌，淡淡讥诮：“你刚才不是说心心念念要杀了朕，替他报仇，怎得回头就改了主意？”
我偏首避开他渐然上移的手：“有件事，你一直都没弄明白。”
我夺皇位，并不全然以牙还牙，为苍秋和洛儿复仇。这些年，他只手遮天，我们夫妇才会走投无路。不令悲剧重蹈覆辙，直截了当的方法便是夺走生杀大权，令他从此不能为所欲为。听我坦言谋夺皇位，实存私心，他扬眉淡讽：“德藼亲王不是爱民如子，心怀天下？”
我浅笑，云淡风轻：“将你拉下皇位前，我只有余力去护我身边的人。”
虽是不甘，可伴君如伴虎，正如莞菁所说，他到底还是羲和的皇帝，一言可置人生死，既不能任他予取予求，亦不可凡事忤逆，免得他稍不如意，复又做起滥杀无辜的暴君，累及我身边之人。半垂下眸，言归正传：“二皇姐比你这个一国之君更懂得个中利害，不会那么没出息地逃走。而且有我看着，跑不了。”
听我拐弯抹角地冷嘲热讽，他扬眉，不以为然：“朕怕到时反是你借机生事。”
诚然，我确是个惹祸精，可我出宫，那个招人厌的佞人定会如影随形，即使我心有图谋，亦难成事。漠笑了笑，我冷淡说道：“今天说是来求你，其实只是来知会一声，若你有意刁难，我至多硬闯便是。”
他知我个性，说到做到，如在宫门闹得不可开交，只会令人愈发生疑缘何德藼亲王禁足皇宫，坐实捕风捉影的流言，于他于我皆难堪。因此无关痛痒的小事，与我反目，亦是无谓。我漠然静候，终是等得他不无讽刺，哼笑出声：“何必这般兴师动众？只要开春后的秀女大选，你伴朕一起遴选新妃，朕就允莞菁出宫游历。”
我蹙眉睨他：“还要害多少女人，你才肯罢休？”
将万里挑一的佳人收归己有是帝王的特权，无可厚非。只是他遣人四处网罗美色，充裕后宫，实则另有隐衷。他诡笑，蓦得收紧箍在腰间的手，险令我窒息：“你若掌凤印，眼下身居后宫的众妃永
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