出了正月，甄永信渐渐忙碌起来，找到家里的，外面预约的，天天不得空闲。二月初四，甄永信坐火车到普兰店去。普兰店有一个白姓大户人家，托人求他去给看看房宅。因为这家主人年前死了老婆，而和他相邻的哥嫂，在过去不到八年时间里，相继去世，就疑心是自己的房身出了问题。这家人住在普兰店南山前坡的一片空地上，孤零零地两套紧挨着的院落。甄永信先到山上望了会儿下坡处的地势，又往南走，来到一条小河边儿，往上看了一会儿，最后来到这户人家的门前，掏出罗盘，把脚下摊平，铺上一副黑白相间的八卦图，把罗盘放到上面，调好水平标尺，校正了乾坤兑离对准的方位，站在图边儿，一边看图，一边顺着图示的方向往远处看。不到半个时辰，就找到了妨害这户人家罪魁。
“那块坟地。”他指了指房后的几座坟丘，甄永信说，“人瞅鬼，两相安，鬼瞅人，不得安。”
“有什么解法吗？”户主白老二神色紧张地问。
甄永信没直说，而是围着院落转了一圈，一边转，一边左看右顾，末了，才说，“解法倒有，只是得下些工夫，修两面挡煞，后门一面，前门一面，逼住邪气。”说完，和户主人一起进了院里，来到里间的炕上，要来纸墨，在炕棹上画出了挡煞的建筑施工示意图。并指出挡煞的具体修建位置。白老二拿起施工示意图，看了看，觉得复杂而神秘，注解艰涩难懂，心里不托底，就问，“要是我不要这房子了，想重新盖一处房宅，先生看，这附近，哪处房身更好一些？”
甄永信就重新走到街上，向四下里望了一会儿，来到西南边儿的一块洼地，重新摆好八卦图和罗盘，一番勘舆，站起来说，“此处最佳，看，”他手指西边儿，“这条小河从山里流来，在此放缓，是聚财之兆，”他又指了指东边，“那边是山口，此处是这一带每天见日出最早的地方，紫气东来，乃是祥兆，”他又指了指北面和南边，说，“后有靠山，基业夯实，前临溪水，送财聚宝，是这一带最佳房身。”
把主人的疑惑完全破解后，让回到家里，封了酬金，就开始吃晌饭了。
虽是乡下，毕竟是大户人家，风味不俗。甄永信尝了一口小鸡儿炖蘑菇，感觉鲜美无比，连连称道，“好，好，手艺不错。”
白老二客气地说，“农家饭菜，哪比得上城里的山珍海味，先生将就着吃吧，吃饱就中。”
“不错，真的不错，”甄永信指着那碗小鸡儿炖蘑菇说，“我还是头一回吃这么好的蘑菇。”
“这是荆条蘑菇，本地特产，味道确实鲜美。”白老二接话。
乡下人也不避讳，一个姑娘在下面端盘端碗地侍候着。这姑娘二十上下，眉目清丽，杏眼含水，面色白里泛红，仪态端正，有大家闺秀气质。甄永信猜想是白老二的女儿，喝了口酒，当姑娘端上一碗酸菜炖排骨时，冲着白老二说，“令爱品貌不凡呀，有贵妇之相。”
白老二听后，连连纠正，“先生错了，这是家侄女，”又指了指对面陪酒的汉子说，“这是家侄，外屋灶上做菜的，是侄媳妇，我孩子还小，内人走后，家中一些大事小情，全靠侄子们帮衬。”说过，又叹了口气，苦笑着晃了晃头，“我这侄女，命苦哇。早早就没了娘，跟着爹又没了，跟哥嫂过活。四年前订了门亲事，在皮口，可婆家太穷，聘礼凑不齐整，孩子硬是出不了门，跟着赶上给爹守孝，就把孩子给耽搁了。”
“我说就该把皮口这门亲事给辞了，兔子不拉屎的地方，空得叮当响，把俺妹子耽搁成什么样啦？”话音刚落，一个媳妇走到炕前，也是一个俊俏的丽人，眉目清爽，口齿伶俐，腰间系着围裙，右手握着刀铲。甄永信猜测，这该是白老二的侄媳妇了。果然，对面的汉子坐不住了，埋怨媳妇多嘴，“去做饭去，一个老娘儿们，瞎掺和什么？”
“你倒是个爷儿们，”媳妇不服气，拉下眼皮，冲着汉子嚷道，“硬是把这么好的一个妹子往火坑里推。天下好人家的男人都死绝了？”
白老二怕把事儿吵大了，忙着安抚，“好了，好了，狗剩媳妇，做饭去吧，也不怕甄先生见笑。”狗剩媳妇才忿忿地瞪了男人一眼，返回外屋做饭去了。
酒足饭饱，白姑娘开始收拾桌子，手脚麻利，却不显慌乱。甄永信忍不住多看了两眼，给客人沏茶时，甄永信干咳了一声，对年轻的汉子说，“你把令妹的八字儿报来，我给批一卦。”
“先生还会算命？”狗剩问。
“略知一二。”
狗乘就紧着把妹妹的八字儿报了出来。外屋的嫂子一听先生会算命，也来了兴趣，拖着小姑子跑到炕前，打算也让先生算算。甄永信微闭双眼，开始掐算。过了一会儿，睁开双眼，眼里现出几分惊喜，“这丫头好命呀。”而后捋了捋思路，慢慢说出：“姑娘六岁半起运，喜神是水，命中阴阳平和，四柱三现正财，有旺夫相。二十岁前，命中多有波折，过了二十，大运通达。二十一岁动婚，婚后多子，四十岁后，将会大贵。福神在西南方，劫神在东南方。”
“你看看，”不等甄永信说完，狗剩媳妇急着插话，冲着丈夫说，“我说什么来着，不能嫁到皮口嘛，那边是劫神管的，不是把妹妹往火坑里推吗？”而后，就冲着甄永信问，“先生给看看，俺妹妹嫁个什么样人家合适？”
甄永信又闭了眼睛，掐算了一会儿，“夫婿应该属龙，方能龙凤逞祥，应验命中大贵，属猪属蛇也行，切忌属猴。”
狗剩媳妇又插话，“你看看，我说什么来着，不能嫁给属猴的，鸡猴不到头，可皮口那个，不就属猴吗？”
这句话刚说完，她就急得不行，赶快报出自己的八字儿，让先生掐算。只用了一会儿工夫，甄永信掐算完毕，开始批解，“你的命也不错，只是和姑娘的比起，还有一些不足。”随后，就把一整套现成的话告诉了她。这娘儿们听过，有些失望，却不甘心，又把丈夫的八字也报出，指望得到好运相伴。但结论和她差不多，只是甄永信最后补充了一句，多少弥补了她的缺憾。甄永信说，她丈夫命中有贵人相助，而这贵人又是属鸡的，将来会给他们带来不少好处。她一听就明白，这属鸡的贵人，就是她的小姑子，因为白家的亲戚里，只有小姑子属鸡，心里才稍稍平衡些。
待甄永信和年轻人呛呛了一通后，白老二看准机会，吱了一声，“照先生刚才所言，我家侄女福神在西南，先生是从金宁府来的，敢烦先生在金宁府那边儿，帮我侄女物色一个好人家？”
“是呀，”狗剩媳妇又抢嘴，“金宁府是个大地方，人也开通，先生就帮个忙吧。”
甄永信微笑一下，沉吟一会儿，说，“我是一向烦厌儿女情事的，帮得好，算是白帮，倘若稍出差错，反而落得个满身不是。”
“瞧先生说的，”狗剩媳妇抢过话茬，“难道先生就没听说过？成人一对姻缘，就是为自己修造一级佛陀。”
一屋子人都笑了。笑过之后，甄永信说，“去年倒是有个开布行的朋友，托我给他儿子说媒，”甄永信扫了屋里人一眼，“也不知那孩子现在找没找到合适的。咳，仗着家里有钱，挑得厉害呀。家境殷实，又是独子，非要找到俊俏的不成。”
“先生，你瞧，”狗剩媳妇抢着说，“天底下还能有比俺妹妹俊俏的？跟天仙似的。”小姑子红了脸，捅了嫂子一下。
甄永信看时，果然不假，那姑娘两腮泛红，若粉面桃花，心里就涌起波澜，笑了笑，装着没事一样，说，“只是那孩子身材矮了些。”
“身材不高？”狗剩问。
“高有啥用？”狗剩媳妇又抢话，“你身材倒高了，旗杆子一根！”
“我看这样吧，”甄永信笑着接过话，“多暂有空儿，你还是自己吧，看中了，我帮着你们撺掇，看不中，就当没有这回事儿。媒人的嘴，龙王的水，都是不靠谱的事，你自己看准了，将来一旦有个差错，也免得我在中间受埋怨。”
“这倒不错。”白老二说，“要不狗剩瞅空儿？”
“咳！”狗剩媳妇急了，“瞅什么空呀，我看现在就是空儿，刚刚出九，地里的活儿还早着呢，妹妹也不小了，眼看就要脱孝衫，耽误不得。依我看，你今儿个就跟甄先生去，相中了，也好早点把事订下来，免得夜长梦多，横生枝节。”
听媳妇说得在理，狗剩瞅了瞅叔父，征询说，“要不就这样儿？”
“我看行。”白老二说。媳妇跟着就给丈夫收拾出门的行装。赶上下午有趟火车，就和甄永信一块儿到了金宁城。
下了火车，甄永信领着狗剩乘马车进城，径直回到甄家大院。向玻璃花儿眼说了狗剩的来意，就让玻璃花眼做饭款待。傍晚，几道菜办停当，丈夫配着狗剩坐在炕上喝酒，玻璃花儿眼匆匆出了大门，来到永昶布行，把丈夫交代她的事，向崔掌柜嘱咐了一遍，就又匆匆赶回家里，照应丈夫陪客人喝酒。酒桌上，丈夫和客人说得挺投缘，谈笑风生。狗剩喝得有点大了，微眯逢着眼睛，说困了，想睡觉，两面人就停了杯，等玻璃花儿眼把碗筷收拾下去，俩人又闲扯了一会儿，就睡下了。
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