余杭县令来时，太守在正堂客厅接待他。宾主寒暄一番，让了座，看过茶，太守脸色变得威严起来，十分正人君子相，开始和县令说起正事。却不直说，拐着大弯儿，说了些别的事。“贵治近来一切可好？”太守问。
“托老大人的福，一切说得过去。”县令媚笑着回话。
“吏治整饬吗？”
县令听后，有些紧张。想了想，说，“马马虎虎，属僚都能遵纪守法，秉公办事。”顿了顿，沉不住气了，问，“莫非大人听到了什么风声不成？”
太守摇了摇头，说，“倒没听到什么风声，只是年终岁尾，治下一向都按部就班，相安无事，别到了年关时节出了差错，叫人心烦，不得安生过年。”
“大人说的极是，卑职回去主，务必严加整饬，不给大人添烦。”
“那就好，吏治不饬，必生乱子，于你于我都不相安，特别是对钱粮师爷，更要加紧防犯，切不可叫他兴风作浪，甚是可恶，别像萧山县那样。”
县令听过，知道自己无大漏子，心里托了底，安下心来，就对别人的遭遇有了兴趣，心情轻松地问，“萧山县出了什么事？”
“什么事？”太守面露愠色，“那里纪纲松弛，吏治不饬，用人不当，钱粮师爷甚是可恶，道德沦丧，作风靡腐，有伤风化，居然敢在光天化日之下调戏民女。胡县令说他几句，这斯居然怙恶不悛，反倒私带公文出走，跑到我这里状告上司枉法，你说可气不可气？”
“可气，罪在不赦。”余杭县令在一旁煽风点火，“大人为何不将他拿下法办呢？”
“他恶人先告状，投了案卷，只等我升堂，他还要将罪证一并逞上呢。”
“什么罪证？”
“今年余杭县遇洪灾，朝庭停征了部分粮款。胡县令一时糊涂，为求政绩，标榜自己治理有方，大灾之年不欠收，误征了部分朝庭已停征粮款的农户的粮款，户籍帐簿，都在那师爷的手里，他现在铁据在握，要置胡县令于死地。胡县令托人去通融，那斯居然狮子大开口，要价一万两，分文不得少。你说可气不可气。”
“太可气了。”余杭县令咬牙切齿，“这斯若落到我手里，定叫他吃不消。”
“他现在还真在贵治，”太守说，“就在治下的夜来香客栈。等着我升堂来投案呢。”余杭县令张了张嘴，说不出话来，和太守面面相觑着。过了一会儿，太守开了口，“我有一计，可以销了他的锐气。不过此事须你协办才好。”
“大人请讲，卑职愿效犬马之劳。”
太守把想法讲了一遍，就把县令和贾南镇叫到身边，把二人各须经办的事再叮嘱一遍，就吩咐县令和贾南镇分头办理。
贾南镇来到院子里，喊来太守府的衙役。因为是太守的近身跟班，素常出手又大方，衙役们都愿和他交结，听到喊声，都聚拢过来，问是什么公干。
“打架！”贾南镇说，“你们当中谁最能打架斗殴？”
一群衙役两眼发愣，心想平日里都是打人捉人的，还有谁干和自己打打架？
人群中一个叫牛四的，伸出头来，说，“我行。”
贾南镇看了，果然不差。虎背熊腰的，一脸横肉，在江南，还真少见这等人物。
“好，就你啦。”说着，贾南镇就叫牛四脱掉公差衣服，换上一身布衣，领着他们出了太守府，直往夜来香客栈去，一路上，贾南镇少不得叮嘱他些事项，“记着，”贾南镇说，“只准你骂，不准你打。”
“这个恐怕不成，”牛四说，我打人还行，骂人不行。“侬个外码头来的榆木脑袋，今儿个叫你去，就是要激怒那家伙，让他打你，你就到县衙里去喊冤，其余的事，就不要做了。懂吗？”一番训斥，牛四憋着气点了点头。
到了夜来香客栈，贾南镇说，“我到县衙等你，记着，不准你打他。一定要设法把他引到县衙。”说完，就把牛四一人撂在这里，转身去了县衙。
牛四遭贾南镇一通训斥，气正没处撒，平日出公差时又耀武扬威惯了，进了客栈，就大大咧咧叫骂着，问店伙萧山县来的钱粮师爷住在哪儿。店伙见来人不是善茬，指了指钱粮师爷的房间，就脱身躲了出去。牛四走到房门前，拿拳头狠劲儿擂门，嘴里不住地骂着脏话。
房门打开，屋里闪出一个中年男子，身材高挑，脸型削瘦，八字眉，三角豆眼，目光阴冷透着威严，不慌不忙，逼视着牛四，厉声呵问，“哪里来的刁徒，跑到这里耍横？”
牛四是成心来挑事的，也不惧怕，口吐脏话，“你她娘的少给我猪鼻子插葱——装象，我从萧山用船送你到杭州，都多少天啦？你欠的船钱至今不给，是何存心？”
钱粮师爷愣了一下，知道撞上了讹棍，威严地说，“我来时的船夫并不是你，我原本不认得你，再说下船时，一并付了船钱，你是不是找错人了？”
“想要耍赖，是不？”牛四一把抓住钱粮师爷的胸襟，向前拽拉，瞪着眼睛骂道，“你他娘的狗丈人势，当个鸟头大小的官，就想欺负人？”
钱粮师爷用力推开牛四，牛四顺势挥拳砸在自己的鼻子上，血从鼻孔流了出来，火气就更大了，“你他娘的赖帐还打人，反了你了，好，老子这就找个地方和你说理去，”一边骂，一边拖着钱粮师爷的衣袖，“走，到县衙说话去！”
钱粮师爷情知遇上敲诈的恶棍，看来不经官府，难以了断，就顺势和牛四一道赶往县衙。到了衙门，正赶上县令还没退堂。二人一道进了衙门，牛四上前跪下，满脸是血，像个败下阵来的血头公鸡，抢着喊冤。县令叫他着实说来，牛四就极委屈地把他从萧山县用船送钱粮师爷来杭州，雇主赖帐的事，有眉有眼地说了一遍。听完牛四的陈述，县令又问一旁站着的师爷，师爷毕竟是衙门里混过事的人，不急不躁，把来龙去脉说了一遍。二人各执一辞，县令颇觉为难，沉吟了一会儿，问牛四，“既然这位先生是你用船送来的，那么，客人所带行李，你总该记得吧。”
“记得，小人当然记得。”牛四不假思索，一口应承道。
“那你说说，这位先生所带行李有几件？分别都是些什么行李？”
“三口楠木箱子，两件蓝布大包裹。”牛四信口胡诌。
县令转头问钱粮师爷，“刚才船主所言，可是实情？”
钱粮师爷面带讥笑，向县令拱了拱手，“大人真乃孔明再世，俊才超凡，如不是大人英明，小人今天几乎被这斯讹诈。回大人的话，这斯刚才所述，纯属一派胡言。”
“哦？既然这样，你不妨把所带行李一一书写清楚，待本县验明，自然断出谁是谁非。”说罢，叫人取来笔墨。钱粮师爷接过笔墨，把自己所带行李一一书写清楚，交给县令过目。县令接过行李明细，略看一眼，转身交给立在一旁侍候的贾南镇，说，“你这就带人去把这上面所列行李如数取来，待我验明后，自有公断。”
贾南镇接过清单，带着从太守府领来的一群衙役，直奔夜来香客栈，找到店主，亮出关文。店主就找人把钱粮师爷的房间打开。一帮人就把一堆行李全都搬回县衙。贾南镇交了差，把行李清单还给县令。县令让钱粮师爷逐一将行李打开，让贾南镇把箱中什物一一报上，县令照单核对。当钱粮师爷打开第三口箱子时，贾南镇就看见箱子的一角，放着萧山县户籍和误征粮款的帐簿。贾南镇拿过去交给县令，县令翻阅一下，面色威严起来，嗔斥钱粮师爷，“此是公家文案，你如何私自带出？”
钱粮师爷神色开始不安，张了张嘴，到底心里有鬼，没敢说出实情。县令也不追究，把帐簿交给贾南镇，不经意说了声，“烧了吧。”
钱粮师爷听说要烧，突然慌张起来，举起右手要阻止，刚说了声，“别！”无奈贾南镇眼疾手快，正等着县令发话呢，已经把帐簿投进火盆里，立时火盆里冒起青烟。
“咳！”钱粮师爷气极败坏，顾不得身在公堂，大声抱怨，“那是铁证！”
“噢？”县倒故作不知，“什么铁证？”
“萧山县令贪赃枉法，抗旨不遵，强收朝庭停征灾民粮款据为已有，在下已将此案上奏太守府，只等太守大人升堂。一当太守大人开审，在下就将这铁证一并逞上。可如今，这铁证却让大人付之一炬，让在下举报之事，变成空口无凭啊。”
“哦！”县令故作惊讶，“照你所言，那当初为何不在奏案中，一并将铁证奉上？”
钱粮师爷登时语塞。
县令冷笑一声，“想必是你还打算用此铁证，讹取些银两，大赚一笔吧？”
钱粮师爷额角开始冒汗，县令却不依不饶，“你能讹人，难怪人来讹你，这真是天道好还。谅你一脉斯文，本县也就不穷究于你。只是本县治下，绝不容你这等刁顽之徒，限你即刻离开本县，如若不然，再撞我手里，一定严惩不怠！”说罢，起身退堂。
贾南镇领着太守府的衙役回去交差，把事情的来龙去脉叙说了一遍。太守听罢，心里透了亮儿，脸上堆起笑来，喊来吴管家，从府库中支出十两银子奖赏一群衙役，另取五两单赏贾南镇，叫贾南镇领着衙役们上街吃酒去。贾南镇道了谢，正要转身也门，门上来报，说余杭县令到了。贾南镇知那县令也是来邀功的，庆幸自己回来得早，抢了头功。
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