皇呈淼囊恢唤派厦妫?插着少女投出的另一把匕首。
“糟了！”眼看自己的行动受限，少女大惊失色，这时一左一右各有两只食尸鬼对她挥动了爪子，少女右手转动，削去了从右侧对她进行攻击的那只食尸鬼的爪子，然而她却无法防御左侧的食尸鬼，眼看锋利的爪子快要切进她细嫩的皮肉。
“啪！”利爪快要捅入到少女的身体之前，似乎被一层无形的护甲阻挡着，食尸鬼的利爪被瞬间冻结。这时，一根冰椎将那只食尸鬼的身体洞穿，迅猛的力量将它带离地面，直接钉在一棵树上面。此时少女注意到，抱着她右腿的那只食尸鬼的双爪也被冻成冰雕。
“别担心受伤，我在你身上施放了‘寒霜护甲’，快把孩子救出来。”远处的卡修斯喊道。
少女飞起一脚，把地上那个食尸鬼的头踢飞，食尸鬼的头颅像是一个皮球一样，滚进了一边的草丛中，可是即便是失去头部的食尸鬼仍然有活动的能力，它死死地抱着少女的右腿不放。
卡修斯“啪”地打了一下响指，食尸鬼因冰冻而变成脆弱的两只爪子瞬间断裂。少女得以摆脱纠缠，恢复灵活的行动能力，她就地一滚，拔出插在食尸鬼脚上的另一把匕首，少女凭借滚动的去势，两把匕首左右开弓，站在她滚动路径上的两只食尸鬼各有一只脚被削断。少女翻开少妇血肉模糊的尸体，抱起被母亲用身体保护的女孩。
“快！”在远处的卡修斯喊道。
成功救出女孩之后，少女撒开脚就往卡修斯的马车那边狂奔。八只食尸鬼中唯一还有行动能力的一只高高跳起，挥动利爪从空中直捅少女的后背；然而，身处半空中的食尸鬼也因为无遮无拦而变成活靶子，一股冰冻能量准确地击中了它，在半空被冻成冰雕的食尸鬼掉到地上，摔成粉碎。
冲上了马车之后，少女把女童放在车板上，只见那可怜的孩子仍然面带惊骇。
“好险啊！”成功脱险之后，少女抹了一把汗。
“别高兴太早，你看看！”
少女向卡修斯指向的方向望过去，只见，那四只没有因为冰冻而彻底粉碎的食尸鬼正疯狂地分食着那两夫妇的尸体，另外还有那只被少女踢掉脑袋的食尸鬼也围在尸体旁边，它想参加会餐，可是失去头部的口器，它怎么都吃不了。只见脑浆、鲜血、内脏、碎肉，各种人体组织四处横飞。“呃……”少女感到一阵反胃，在马车上干呕起来。
由于吃掉尸体的缘固，食尸鬼身上被少女削去的部分正逐渐重生。
“我的天啊！”少女吃惊的喊道。
“还有更多的在附近！”卡修斯苦笑着说。
同时，附近的树丛里传来“沙沙沙”的声音，无数食尸鬼正穿过树林，向马车这边靠近。
看着数以百计的食尸鬼包围上来，少女呆呆地问道：“现在该怎么办？”
“怎么办？逃呗！”长年的野外生存锻炼让卡修斯作出了正确的决定。只见他“驾”的喊了一声，无视食尸鬼的包围，驾驶着马车向前冲去，法师一心二用，驾驶着马车的同时，吟念咒语在马车的周围召唤出四堵冰墙。
“剩下的由你来防御！”这是卡修斯在驱动马车前留给少女的最后一句叮嘱。
由于卡修斯要兼顾驾驶马车，他并不能像平时那样专心施法，冰墙上出现不少漏洞，一路狂奔之下，大部分食尸鬼撞到冰墙上，也有少部分突破了冰墙，跳到马车上面，但很快被挥舞双匕的少女打了下去，也保护了女童的安全……
一个小时之后，马车已经到达离树林很远的小溪边，他们把食尸鬼群远远地抛在了身后。
深受惊吓的女童已经在马车上睡着了。卡修斯把一条用溪水冲涮过的手帕递给了少女，后者接过了手帕，胡乱地试擦着沾满灰尘、稍显狼狈的脸。
“小贼，没想到会有和你并肩作战的时候。”卡修斯说。
“对，我也没有想到。还有――”少女回答说，此时他们之间的敌对气氛有所缓和，“别再叫我‘小贼’，我叫芙蕾！”
正文 第九章 黑幕之下
在这片遮蔽光明的黑幕笼罩之下。看(书网>?
“什么？星之秘匙？”弗拉基米尔颇为意外，“这不是在传说才会出现的吗？”
“不，星之秘匙真实存在于这个世界上。这是巫妖王亲口对我说的。”盘膝端坐在尸骨王座上的神秘人说，“巫妖王是死亡之岛上唯一从伐魔战争时代活到现在的亡灵巫师，这个情报应该不会有错的。”
“可是巫妖王不是主人的敌人吗？他说的话可信程度能有多高？”听到这是从巫妖王处得来的消息，弗拉基米尔有点担心地说。
“不！巫妖王虽然是一个懦夫，但不是骗子，而且……”神秘人说，“他也根本不担心我会找到足够数量的星之秘匙。哼，他认定我找不到，我就偏要找到给他看！”
“星之秘匙不是只有一个的吗？”弗拉基米尔留意到神秘人所说的一个细节，提出自己的疑问。
“当然，星之秘匙并非独一无二，而且如果只有一只星之秘匙，根本什么事都做不了，所以必须要集合足够的数量才行。”停顿了一阵，神秘人又说，“世界上的星之秘匙总共有十只，你只要收集到其中五只，就可以让我恢复全部的力量了。哼！如果不是那个灵魂把我一半的力量封印住，我绝不会输给巫妖王。”
“遵命！我尊敬的主人。为了主人的伟大计划，弗拉基米尔不仅要收集到五只星之秘匙让主人恢复力量，还要收集到全部十只星之秘匙献给主人。”
“不！你千万不能这么做！”神秘人的出言制止让弗拉基米尔深感意外，“十只星之秘匙是绝不能全部放在一起的，不然会发生难以想象的严重后果！你只要收集到五只足够让我解开封印就行了。”
“是的，主人，弗拉基米尔知道了。”见到实力如此强大的主人居然会对那个“后果”这么畏惧，弗拉基米尔也不敢再说些什么。
“好了，你去吧。还有一件事……”说着，从神秘人的黑袍里面飞出一枚白石的晶石，浮在半空中，飘到弗拉基米尔手里，“这是我无意之中找到的其中一只星之秘匙，只有单独一只留在我这里也没什么作用，你拿去吧，当它接近其他星之秘匙时，就会发生共鸣，你可以凭借这个方法来收集到其他四只星之秘匙。”
“尊敬的主人，您的仆人要离去了。”弗拉基米尔接过白色晶石，并把它小心翼翼地收藏起来。
“去吧，我的缚魂使者。等你的好消息。”神秘人向弗拉基米尔点了点头。
只见死灵法师弗拉基米转动手上的空间传送戒指，一个传送魔法的光球包围了他的全身，几秒钟后就消失不见了。
如今山顶上，只剩下那个恐怖的巨大尸骨王座，以及王座上的神秘人。
“偷看了这么久，你也应该出来了吧！”神秘人对着空气说。
这时，从一块大石后面转出了一条人影，只见此人是一名大概十六、七岁左右的少年，身穿一套黄|色的骑士战甲，但制造战甲的材料看起来似乎不是金属，头上带着一顶以相同材料制成的头盔，把他的头发藏在里面，少年手执一把绯红色的单头长枪，遥指着尸骨王座上的神秘人，正气凛然地大声喝道：“冥狱的典狱官卜约斯，我是绝对不会让你的阴谋得呈的！今天我就要铲除你这个邪恶的怪物！”
“我还以为是谁，原来是一只不知死活的小老鼠。不过既然你知道我的名字还有我在死亡之岛上的身份，那你就失去了活下去的资格了。”神秘人说完，黑色金属头罩的眼睛处发出红色的光芒，与此同时，在尸骨王座两边的十二个不知名飞行生物的石雕像纷纷在眼睛的部位发出了红色光芒，然后，它们一个个摆脱了石雕像的外形，变成一种奇怪的生物，张开如同蝙蝠般的膜质翅膀，挥舞着四只利爪在空中盘旋。
“石像鬼？”少年喊出了这种由雕像变成的奇怪生物的名字，全奥洛帕都知道，这种被亡灵巫师广泛用作私人保镖的魔法生物并不好对付，但少年没有一点胆怯和退缩的迹象，他横过绯红枪，摆出应战的姿势。
“呼”－－在空中盘旋的其中一只石像鬼向少年作出了试探性的俯冲，只见少年不慌不忙地向右转身，将转身、蹬腿、扭腰、送臂的力量全部凝聚到绯红枪上，枪头如同吐信的毒蛇，直接刺中了石像鬼的一只眼睛。只见石像鬼双眼的红光倾刻消失，一头栽倒在地面上，重新变回了石雕像的状态。
少年的攻击非常有效，他知道无论攻击石像鬼其他哪个部位都无法对其造成任何杀伤效果，所以他选择的是直取石像鬼的唯一弱点：眼睛。然而能在如此快的对冲速度下，可以出手的时间不足千分之一秒，能精准地击中这么小的眼睛，可见少年的枪术受到了长年累月的严格训练。
其他十一个石像鬼见到那少年一出手就把它们其中一个同伴打回原形，张牙舞爪地从四方八面对少年进行围攻。少年面对企图以数量取胜的石像鬼，没有半点惊恐之色，他娴熟地挥动着绯红枪进行防御。只见那少年边打边退，始终保持着让绝大多数鬼像鬼在他的正前方。石像鬼尽管数量众多，但它们在少年密集的防御中无法找到任何一丝空隙对少年造成伤害；与之相反的是，少年极少进行反击，但他的每一次反击都击中一只石像鬼的眼睛。
由此可见，少年的判断力和忍耐力都相当高，他没有急急忙忙地进行反击，而是等待最有把握、最有利的时机，然后出其不意地进行反戈一击。逐渐地，围攻少年的石像鬼数量越来越少……
终于，最后一个石像鬼双眼的光芒消失，它掉在地上变回了一樽石雕像。
激战过后的少年虽然大汗淋漓，但他的体力似乎没有半点衰退，刚刚的战斗对他来说仅仅是热身运动而已。
嘴角略过一抹微笑，少年夹着枪，对尸骨王座上面的人骄傲地高喊道：“怎么样？你的守卫已经全部倒下了！”
尸骨王座上的神秘人依然保持着盘膝而坐的姿态，他对于少年击倒了他所有石像鬼一点都不感到意外，神秘人冷漠地说：“有点意思。看来我的确是低估了你的实力，但最终结果都是一样的，你将在不久之后成为我一个高级骷髅兵。”在神秘人说话的同时，周围着尸骨王座周围无序飘动的磷火，突然停止了移动，并按一定规律排列起来。
“这是什么？”面对这诡异的局面，少年心里一凛。
“芙蕾，你的心肠不算太坏，为什么要去当盗贼呢？”卡修斯一边吃着烤鱼一边问道。只见火堆旁有一座由鱼骨堆成的小山，其中只有三、四条鱼骨是由少女盗贼芙蕾生产，其他的全部由坐在她对面的胖子制造的。
此时芙蕾已经把那个白天刚从食尸鬼利爪下捡回一条命的小女孩哄着睡着了。她哄小女孩的表情充满了温情和怜爱，根本与那个野蛮、贪婪的女盗贼形象划不上等号。
“那又有什么办法，还不是为了生活吗？”芙蕾轻轻地把熟睡的小女孩放在铺开毯子的地面上，她的动作很轻，生怕有一点点小举动就会弄醒小女孩，“我从小就没有家人了，本来还有一个妹妹，就像她这么大，可是……如果不是为了不被饿死，谁愿意去偷东西？哪像你们雪域联邦的法师一样，一出生就腰缠万贯，有父母侍候，衣食无忧。”
芙蕾的话，触痛了卡修斯回忆深处一些无法磨灭的悲痛。他垂下了已经放在嘴里的烤鱼，低头沉默不语。
“怎么啦？”芙蕾发现了卡修斯的不对劲。
“没什么，我只是想起了我的家乡和亲人而已。”卡修斯轻轻擦去眼角的泪痕，“我小时候，家乡被一伙强盗洗劫，我家里的人都被杀光了，剩下我和我弟弟。是一位好心的魔法师把我们救到雪域联邦，还传授我魔法知识。”
“你……”没想到那个胖子居然跟自己身世如此相像，芙蕾的心里百感交集。
“芙蕾。”卡修斯突然把自己装满财宝的布袋递到芙蕾面前，“里面的东西你就拿走一半吧。”
“什么？”芙蕾有点难以致信，她无法理解不久前还对自己这个小偷穷追不舍、一毛不拔的胖子，突然间变得如此慷慨。
“没什么。”卡修斯咧开嘴笑了，“老师说，与他人分亨自己所得的一半，可以得到双倍的快乐。”
“那你现在不怀疑我偷了你别的朋友的东西了吗？”
“不怀疑了，也许这个世界上还有第三只同样的晶石。”
“凭什么？”
“就凭刚刚和你共赴过患难。”
“你还真是傻得可爱。”芙蕾看着卡修斯憨厚的的笑容，不禁有些忍竣不竣。
“是吗？”卡修斯抓抓头，“以前也有人这么说过。”
“那这个人一定也是一个女孩子了。”芙蕾笑道。
“啊？你是怎么知道吧的？”卡修斯颇感意外。
“哼！不告诉你。”芙蕾调皮地把头转向一边。
“哦。”卡修斯有点失望地垂下了头。
“胖子！”芙蕾觉得这个胖子很有趣，“你说你戴着的这只晶石是你的老师留给你的吧。”
“是啊，老师说，我那个失踪的朋友身上也有一只，当两只晶石接近时，就会发生共鸣。”
“怪不得你出现之后，它总是无缘无故闪铄起来了。”芙蕾淡淡地说道。
“对了，芙蕾，你不是说过，这只晶石是你寻找自己身世的唯一线索吗？”卡修斯问。
“嗯。”
“那么它能够和我身上这一只发生共鸣，说明它们之间肯定有一些联系，对不对。” 卡修斯若有所思地说。
芙蕾点了点头，表示赞同卡修斯的话：“有道理，可是那又怎么样？”
“我现在正向波勒王国赶路，在若干年前我和那位朋友约定在那个地方见面，他身上也肯定带着同样一颗晶石，找到我那位朋友，说不定能找到更多关于你身世的线索。”卡修斯认真的说。
“想不你的猪头里面的并不是猪脑啊！”芙蕾打趣地说，“好吧，本小姐就跟你一起旅行，到你们约定的地点找你那位朋友。”
“呵呵！”卡修斯又露出招牌般呆呆的笑容。
突然，两人的气氛骤然紧张起来！芙蕾抽出了两把匕首，紧紧握在手里，以半蹲的姿态进行戒备；卡修斯连忙捡起横躺在地上的魔法杖，警惕地环视着四周。
“你也感觉到了吗？”芙蕾神情肃穆地问道。
“嗯，小溪里的水元素正不安地燥动，是它们告诉了我。”
“呀－－”少年惨叫一声摔倒在地上，他的身体在满布碎石的地面翻滚了十几米后才停下，一股温热、腥臭的鲜血从他的嘴里流了出来，胸前的黄|色骑士战甲被染成红色，少年的暴露在战甲外面的脸部和手部伤痕累累。
“怎么样？你刚才的狂气哪里去了？”尸骨王座上的神秘人用带着嘲讽的语气问道，他始终保持着盘膝而坐的姿势。
“可恶……我就算死……也要……跟你同归于尽！”少年愤怒地看着尸骨王座上的神秘人，即使他受到如此重的伤，可是仍然不肯放弃手中的绯红枪。
只见那少年暴喝一声，用尽最后的力气提起绯红枪向神秘人直冲过去。
“不自量力。”神秘人讥笑道。
没有看到那神秘人有任何动作，只见少年身上的关节处就闪现出点点幽光。磷火已经附在少年身上，使他无论如何都无法摆脱。少年的身体被升上了半空中，随着磷火不停地闪铄，惨遭折磨的少年极其痛苦地惨叫不已－－可即便如此，他的左手仍死死地拽着绯红枪，一点要放松的迹象都没有。
“怎么样，肉体和灵魂同时被折磨的滋味不好受吧。”神秘人冷哼了一声，“为了奖励你让我玩得尽兴，我决定给你一项一项地享受冥狱里的所有酷刑。”
“可恶！”少年尽最后的努力进行抵抗，企图从磷火的控制中挣扎出来，可是他所有的反抗都是徒劳的。
突然，一团金色的火焰猛扑向尸骨王座！神秘人有所察觉，但他并没有任何动作，只见附著在少年身上的磷火全部脱离少年的身体，以尸骨王座为中心星星点点地飘落在地上，形成一个巨大的魔法阵。那团金色火焰到达魔法阵的外围时突然向两边分开，然后逐渐减弱成两小团火焰，最终消失不见了。
失去了磷火的承托之后，少年从半空中栽倒在地面。这时，从空中传来一阵震耳欲聋的龙啸，只见被黑幕覆盖的天空中，出现了一个巨大阴影，一头金龙向地面俯冲下去。
“又是你！”见到金龙出现之后，神秘人对那头巨龙说道。
金龙快要与地面接触的时候，恢复行动自由的少年用绯红枪奋力一撑，翻身跳上金龙的背上，金龙猛然拍动翅膀，迅速拉起高度，向天际翱翔而去。
“越来越有趣。”神秘人望着金龙和少年远去的方向，自言自语道，“不过这个地方已经呆不下了。”
说完，巨型魔法阵里的磷火快速地变化着自己的位置，组成一个新的魔法阵图案，只见无数白骨从土地里破土而出，集结到巨大尸骨王座上面，给尸骨王座加上一个上盖和两个大轮，此时，尸骨王座已经变成一架巨型车轩。横七竖八栽在地上的十二个石雕像的双眼里重新闪现出红色光芒，石雕像又变成了石像鬼的状态，飞到了尸骨车轩前方，分成两组，用下肢的爪分别抓起从尸骨车轩上向前伸出的两根用白骨构成的车杆。十二个鬼像鬼扇动着翅膀，拉起尸骨车，缓缓向空中飞去。
正文 第十章 山谷里的村庄
“沙沙沙沙……”一阵令人不安的声音不断从四周传来。151
“你来驾驶马车！”卡修斯对芙蕾说道。
芙蕾点了点头，一把抱起小女孩，跳到马车上。与此同时，卡修斯快速来到小溪旁边，他嘴里默默念着咒语，同时用魔法杖轻触水面，只见小溪以肉眼可以看到的速度冻结成一条冰河。
“结实吗？”芙蕾驾驶马车来到冰河旁边，见到冰层底部还有小鱼在游动，有点担心地问道。
“少说废话！”卡修斯用与他体型不相符的速度登上了马车，从犹豫不决的芙蕾手里抢过缰绳，催促着负责牵引的马匹冲过冰河对岸。马车驶上冰河，并没有对冰面造成任何创伤。
就在他们刚刚冲上冰河的时候，一群食尸鬼蜂拥而至，淹没了他们刚刚留下的火堆和鱼骨小山。在黑夜之中，漫山遍野的食尸鬼就像是巨大的黑色海浪。马车刚一到达冰河彼岸，已经有几只食尸鬼来到了冰河中间。卡修斯立即跳下车，用法杖触碰冰面，只见冰河又重新恢复到流水的状态，还没来得及跳上对岸的十几个食尸鬼掉到水里面。有两只冲得最快的食尸鬼已经跑到了岸上，它们向施法中的卡修斯挥舞起利爪。
“小心！”芙蕾从马车上跳了起来，她双手利刃闪过，两只被切断脖子的食尸鬼又掉回水里。
卡修斯又吟念了一个咒语，溪水腾起阵阵热气，水温急速升高。卡修斯擅长水系魔法，但不代表他对其他三大系魔法并不精通，他将火系里的能量系和水系里的流水系相结合，施展出复合魔法，使溪水在短短的几秒内起来，掉到水里的食尸鬼被烫得皮开肉绽。
“快走！”趁着的开水河流把食尸鬼大军暂时阻挡住的时机，卡修斯和芙蕾连忙跳上了马车，抽动缰绳离开。卡修斯之所以不用冰墙而是用高温的开水阻挡食尸鬼，是因为冰墙需要法师对该魔法的状态进行维持，而开水不需要。
“原来三番两次阻碍我葛里斯顿的食尸鬼大军的人，就是那两个||乳|臭未干的小鬼。”在食尸鬼大军中间，站着一个黑袍男子，他一手持一根短法杖，另一手拿着一条皮鞭，他望着那马车消失的方向，自言自语地说道。
几个小时后，天快要亮了。马车已经离开了小溪很远，但马匹已经显出疲惫的状态，奔跑的速度越来越慢。他们进入了一条山谷之后，就将马车停在了路边。
“见鬼！这些恶心的家伙是什么？还一天碰到两次。”芙蕾大倒苦水。
“这些生物叫做食尸鬼，一种专门以尸体为食物的半死灵系魔兽，它们可以通过吃掉尸体来使自己身体上受伤的部位快速重生。”卡修斯向芙蕾简单地解释他们所遇到的怪物，“虽然食尸鬼生性凶残，会主动攻击活的生物，然而它们通常都是独居生活，现在居然成群结队出动，背后一定有亡灵巫师对它们进行操纵。”
“亡灵巫师！”听到胖子说出这么恐怖的一个词，芙蕾深感惊讶。
“没错。我离开雪域联邦前，老师曾叮嘱过我，近期在大6四处出现有亡灵巫师的袭击事件。怎么了，你不知道？盗贼公会的人应该是消息最灵通的才对。”
芙蕾被气得满脸通红，她站起来就想反驳，可是一个声音干扰了她接下来可能要做的事。
“叔叔、姐姐。”经过长达几个小时的颠簸，小女孩早就苏醒了过来。
“叔叔？”这次轮到卡修斯不悦了。
“小妹妹，你醒来。”芙蕾怀抱着小女孩，温柔地问。
“这里是我回家的路，一直走就是安娜的家了。”小女孩指着山谷的前方。
“你叫安娜？名字真好听。原来安娜就住在那里， 现在姐姐送你回家好不好？”芙蕾亲切地问道。
“好啊，安娜真想回家。安娜想要爸爸妈妈。姐姐，安娜的爸爸妈妈他们呢？叫他们出来好不好？”对于一个四、五岁的小孩来说，“死亡”还是一个比较模糊的概念，这个可怜的孩子还不知道她的父母已经不可能回到她身边了。
芙蕾滴下了眼泪，她把安娜抱在怀里，揽得更紧；在旁边的卡修斯也沉默了下来。
稍事休息之后，按照安娜的指引，芙蕾和卡修斯他们的马车穿过了歪歪曲曲的山谷道路之后，一处平地豁然开朗，只见阡陌相交、鸡犬相闻，一条位于山谷盘地中的小村庄出现在芙蕾和卡修斯面前。
“爸爸妈妈！安娜回来了！”小女孩向村里大声喊道。
只见村口的庄稼地里突然冒出了十几个男女的村民，他们一见到出现在山谷路口的马车，以及马车上的两个陌生人和陌生人怀里的安娜时，其中一个村民吹响了哨声，那十几名村民手拿各种农具冲到马车跟前，只见这些村民都怒气冲冲地盯着芙蕾和卡修斯两人。
“又来收税！你们一个月来收七八次，想饿死我们吗？”
“领主保护不了我们，凭什么来抽我们的税？”
“对！税务官滚出去！”
“快放了安娜！拿安娜当人质也没有用，我们什么都给不了！”
……
在一群村民满怀敌意的叫骂当中，芙蕾和卡修斯面面相觑。尽管他们知道这是一个误会，但解释起来恐怕相当费劲。
在芙蕾和卡修斯不久前逗留过的小溪边。几十人在仔细地检查着周围的事物。
一名骑士正蹲下检查几只食尸鬼的尸体。只见他年纪只有2o岁出头，长相英俊，虽然年纪轻轻，但身穿他的骑士战甲上纹着一个十字架－－这是教会骑士的标志，这么年轻就成为教会骑士，在圣殿骑士团中也是少见的。
“卢梭小队长，我们都检查过了。没有发现任何活着的食尸鬼。”一名士兵跑过来，向那个教会骑士报告。
教会骑士站起来，双手抱在胸前若有所思。
“在想什么？年轻人。”一名中年牧师来到骑士身边，问道。只见这位牧师年约4o多岁，身上穿着的修士袍从样式和花纹来看，象征着在牧师中排名第三的等级：大主教。
“我刚才检查过这几十具食尸鬼的尸体，几乎都是被的开水烫死的，而这条小溪的水里中还保留有余温。说明曾有人使用元素魔法对溪水进行过加热，因此，刚才跟这些食尸鬼作战的，肯定会有一个元素魔法师。”教会骑士又指了指远处两具食尸鬼尸体，“在那两只食尸鬼身上，明显发现了有利刃造成的刀伤，看伤口似乎是匕首所伤，因此可以判断，至少还有一位擅长近战的战士与这些食尸鬼交战过。与食尸鬼作战的明显只有两个人，一个是男性魔法师，另一个是女性灵敏型战士。”
“你怎么这么肯定？”牧师问。
“请过来看看，”说着，骑士带着那牧师来到小溪对岸，“这里有两条非常新鲜的车辙痕，这种马车比较小，最多只能乘坐一两名成年人，而且在马车周围发现两种鞋印，一种比较小，从鞋底的花纹来看是北方一种女子喜爱穿戴的鞋子；另一种很大，可以看出是一个男人。现场再没发现其他鞋印了，而且这些鞋印来到了马车的车辙痕周围就消失了，可以看出，这两个人一定匆匆忙忙地坐着小型马车离开。”
“有道理。”牧师点了点头，“可是你又如何断定男性是魔法师，女性是战士？反过来不行吗？”
“男性的脚印整齐有序，他只有一个下车和上车的动作，其它时间都保持着身体处于相对静止的状态来施放魔法；相反，那女性的脚印就显得过于零乱，显然是一个战士施展出灵活的步法与食尸鬼进行近距离战斗的痕迹。”
牧师点头赞赏道：“你分析得不错。如果你的父亲知道了，肯定会很高兴的。”
“可是谁有这个能耐，以两人之力抵挡住数百食尸鬼的攻击呢？”骑士开始自言自语道，同时他的思想进入沉思状态。
“副官。”骑士喊来了一名士兵，“命令：沿着马车留下的痕迹，寻找与食尸鬼大军作战的两个人，五分钟后出发。”
“等等！”那名大主教连忙制止，“收回你那愚蠢的命令。我们要寻找的目标，是那个操纵食尸鬼的亡灵巫师，而不是你所说的男法师和女战士。”
“如果你是那个亡灵巫师，吃了亏之后难道不想办法报复吗？我有预感，只要找到那两个人，就能找到那个亡灵巫师。”骑士解释。
“不，那只是你一厢情愿的猜测，你正在延误战机。即使我是你父亲的好朋友，也不能让你继续错下去。”中年牧师见到骑士如此坚决，他有点气急败坏。
“麦莱克大叔，我知道您的地位在圣殿骑士团中比我高，但在这个小队里，我才是最高指挥官。”教会骑士一意孤行，“照原定命令执行吧。”
“对不起！两位。”老人泪流满面地对芙蕾和卡修斯说，“你们把我的孙女安娜安全地带回来，我的村民们还……”
“村长，请别这么说。”卡修斯连忙安慰老人。
“抱歉，我想问一下，刚才村民们那个举动，是不是因为跟这里的领主有什么纠葛？”芙蕾问。
提到这个，村长有些哽咽。他向两位客人说出了事情的来龙去脉……
这条位于山谷里的小村庄，名叫迪威尔村，意思是“很深的井底”，在四百多年前，世界上还没有法耶鲁帝国的时候，村民的祖先就已经在这里开垦，后来聚居的人越来越多，所以就形成了这样的规模。现在全村人口8o多，由于处于山谷之下，日照不足，所以并不适合粮食的生产，但因为地形影响，盘聚于谷底的湿气又给长生草提供优良的生存环境，长生草是一种炼金术常用的重要原材料，每年都有不少商人来到迪威尔村收购长生草，村里的人也此过着虽然不算太富裕，但算得上是小康的生活。负责管辖这条村庄的领主每个月都派人来收取全村当月收入的两成作为税收－－这个税率在全圣光明教国家社会也是属于平均水平，一直以来村民也并未对此有什么怨言。
可是几年前，新皇帝登基之后，一切都改变了。
在这个洛克兹一世还不是皇帝之前，法耶鲁帝国就已经与班催门和维穆门联军全面开战，在战争初期，法耶鲁凭借着辽阔的幅员和庞大的人力物力，一度在战场上占据上风。可是随着时间的推移，帝国的国力以极其可怕的速度损耗着。新皇帝好大喜功，却又学不到他父亲的治国才能，以至于国家生产荒废，四处民众暴乱，强盗劫匪横生，商路被阻。近几年来，已经没有商人来到迪威尔村收购长生草了。村民们失去了长期依赖的财政来源，为了养活自己的肚子，他们在原来的长生草田上种植并不适合在谷底生长的小麦，收成少得可怜。可是雪上加霜的是，皇帝洛克兹一世为了铲除异己，把原来负责管辖该村的领主一家杀害了，新任的领主随意私开税项、掠夺村民，不仅将税率由原来两成暴增至六成，收税的频率也越来越频繁，原来是一个月才来一次，现在已经是每个星期都派税务官前来收税。这几年来，迪威尔村几乎所有的财富都被搜刮得干干净净，村民们敢怒不敢言。
几天前，税务官又来到了迪威尔村，可是一贫如洗的村民们实在没有什么可以交给税务官的了。于是，税务官就传达了领主大人的意思，如果迪威尔村在他们下一次来时再也交不出税，就必须拿村长年仅四岁的孙女安娜进行抵押。谁也想象不到，这个小女孩落到领主手里会有什么样的下场。虽然村里的人已经对生活失去了希望，可是他们却不愿意看到年幼的安娜受苦，于是就在昨天，村长安排安娜的父母，骑上村里的最后一匹马，将安娜送到外地去。后来，就发生了芙蕾和卡修斯遇上的事。
“这样的领主还算是人吗？居然连四岁的孩子都不放过！”听后，芙蕾非常气愤地说。
“要不是这样，我也不会让安娜的父母带她到别的地方逃难去，没想到还……”提起儿子和儿媳，村长再一次失声痛哭起来。
“爷爷。”安娜在一旁摇了摇村长，老人一把将这个可怜的孩子抱在怀里。
“可是，你们为什么不离开这里呢？而且现在外面有食尸鬼袭击，这条村庄恐怕并不安全。”卡修斯问，“与其在这里艰难地渡日，何不到别的地方重新开始。据我所知，有很多法耶鲁人受不了暴政而出逃到波勒王国。”
“客人您也看到，我们这条村庄里的人已经被剥削得一无所有了，又怎么还剩下足够让我们全村8o多口人迁移波勒王国的路费呢？而且，我们还有不少人不愿意离开这条世世代代居住的迪威尔村。”村长无奈地说，“其实，死在食尸鬼手里和被领主折磨死，对于我们来说已经没有什么区别了。”
从村长的眼睛里，卡修斯看到了这条村庄里所有村民已经死去的心。他从自己的袋里取出了一批财宝，递到村长面前。
然而村长却婉拒了他那笔巨款的赠予：“谢谢你，外乡人，您为我们做得够多了，即使再多的钱财，也不够满足领主对我们的掠夺。现在我只想替全村人，向两位请求帮忙做一件事，不知道两位是否答应。”
“老人家请说吧。”
“我们村里的大人已经没有希望，两位是好人，只想两位把安娜带走，别让她落到那个凶残的领主手里。”
“请老人家放心，我们一定做到！”还没等卡修斯说话，芙蕾就答应了村长的请求。
这时，一名村民勿勿忙忙地跑了进来。
“村长！不好了……有、有怪物跑进村里……到处杀人！”
正文 第十一章 守卫迪威尔村
当芙蕾和卡修斯赶到外面时，只见十几只食尸鬼在五个村民的尸体上大快朵颐，另外还有三只挤不到里面进食的食尸鬼在追逐着十几名村民。
一位大嫂摔倒在地，紧追在她后面的一只食尸鬼举起利爪正要挖向她的后背，只见一支冰箭直接穿进了食尸鬼的身体，把它冰冻起来。捡回一条命的大嫂连忙爬起来，没命似地逃跑。
另外两只分别追逐一位中年大叔和一位瘦弱少年的食尸鬼，分别被两把飞来的匕首同时扎中脚踝，两只食尸鬼栽倒在地上，但仍然在地上爬行。
“快！村长，让村民都躲进议事堂里?br />电子书下载shubao2
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