都有可能被立为皇储。
然而皇帝之位只有一个，因此争端就在所难免。
宫庭里的斗争，恐怖、血腥、残酷、悯灭人性，是身处高墙之外的人根本想象不到的。我一出生就面对阴谋、暗杀、诬陷。在我十六岁成年之前，就经历过317次暗杀，尼碌比我更多，他有476次。由于我们俩是皇后的亲子，而且母后的兄长又掌握着军中大权，所以这些暗杀无一例外都是以有惊无险告终；但是，其他同父异母的兄弟姐妹就没那么幸运了。连同我和尼碌在内总共76个兄弟姐妹，最后能活到成年的只有区区7人，其他的都因为各种不同的原因夭折了。
我也不想搞得太清楚，在我童年时代遇到的暗杀，有哪些来自于同父异母的兄弟姐妹，有些哪来自于一母同胞的尼碌大哥。我只知道自己很累，每天除了读书学史、练剑防身外，还要演习提防和猜忌他人；但是我感到自己跟其他兄弟姐妹不同，因为我觉得自己还有人性。
这全赖于我的一生挚友：伍迪。
在五岁那年，我第一次见到伍迪。我不知道伍迪的身世，他也从来不曾提起过，只知道他比我大两岁，是帝国的贵族子弟。
不只是我，皇宫里所有年龄已达五岁、开始读书写字的皇子和公主身边，都会安排这样一名孩子培同。帝国每年都会从全国各地的贵族子弟中挑选优秀的男孩和女孩，集中进行了严格的训练和考验，当中最出色的人，会被选拔进皇宫作为侍童，男孩培伴皇子，女孩培伴公主。
伍迪负责照顾我的起居饮食、陪我读书练剑，还贴身保护我的安全。我直到现在也无法知道，在一个不足七岁的孩子身上，到底经历过怎么样的严格训练和考验才能被脱颖而出，进宫成为侍童；我只知道，伍迪为我做的每一件事都完成得十完十美，没有半点差错；我甚至还知道，伍迪曾经为了保护我受过重伤，还暗中刺杀过曾想加害于我的兄弟。
伍迪是我唯一的知己，我们几乎无所不谈，与伍迪在一起，我才深刻感受到什么是真诚。若没有了伍迪，我根本活不了；若没有伍迪，我也会在权力的斗争中迷失自己。
出于安全考虑，皇子和公主平时是严禁离开皇宫的，但伍迪经常冒着被送上断头台的危险，偷偷地带我溜出皇宫，到坊间市井游玩。他让我看到了民间疾苦，看到了世间百态，更看到了在皇宫里根本不可能存在的－－亲情。原来兄弟姐妹之间，并非只有暗杀和猜忌，还有互相扶持的手足之情。
大概根本不可能有人相信，衣锦华食的皇子，居然会羡慕地位低下的平民。但这是毫无疑问存在的事实，至少我是这样。
我对伍迪说：“外面的世界好精彩，我们离开皇宫就不要回去吧。”
伍迪回答：“不行，我全家都会被送上断头台的。”
我又对伍迪说：“我们的感情比亲兄弟还亲，我以后就叫你哥哥吧。”
伍迪想了一想，说：“可以，但只能在没有其他人的时候。”
有了这一层虚拟的兄弟之情，我和伍迪的感情就更深。两人肆无忌惮地追逐打闹、嘻笑怒骂，是那段惊心动魄的童年时光里，唯一快乐的日子。
后来，伍迪越来越大胆，他带我溜出皇宫的时间越来越长，所去的地方也越来越远，甚至离开了帝都雷尔曼城那高大的城墙所保护的区域，来到了乡郊野外，我们更加无拘无束地追逐、练剑；或者到洞|岤探险、爬树掏鸟蛋、用烟薰狐狸；又或者跑进村里，在某位小姑娘洗澡时偷走她的脱衣服，把一条活蛇偷偷放走某家厨房的锅里，然后悄悄地躲在没人看到的地方，听着村里发出尖叫和怒叫，而我和伍迪两人早已抱着肚子笑成一团……
当中自然有很多奇遇。在这些奇遇里，犹以我12岁那年遇到的一件事情最为重要。
记得那年夏天，我借口肚子疼，与伍迪一起从皇宫的课堂里开溜。我们沿着老路线，从皇宫溜到城里，然后又从城里跑出野外，在蝉鸣不断的树林里，我们俩化身为两只快乐的小鸟；直到我脚下一绊，整个人往前扑倒。
好痛－－这是我当时的唯一感觉。当我爬起来时，整个人都惊呆了，连跑回来找我的伍迪也一样。因为把我绊倒的那个东西，根本不是什么树根，而是一个人，一个倒卧在地上的人。
他是一个很奇怪的男人，看上去还不到3o岁，脸色却异常的苍白，他身上穿着贵族的服饰，却像是被人用刀剑砍得破破烂烂。这个男人明显受了重伤，可是他的伤口很特别，没有流血，却冒出白色的青烟，还发出“嗞嗞”的声响。
“这个人来历不明，咱们赶快离开吧。”伍迪这样对我说。
“不行。他伤得这么重，扔在这里他会死的，得想办法救他。”我从伍迪身上学到很多东西，其中最重要的就是善良。
“可这里只有咱们俩人，怎么救？”伍迪听起来满腹不情愿。
就在这时，树林里响起一声吵闹的声音，有马匹的嘶鸣声、莽汉的吆喝声、金属的撞击声。这些声音太熟悉了，我在皇宫里每天都听到。我对伍迪说：“听，咱们帝国的军队来了，我去找人来帮忙。”
“不行！”伍迪拉住了我，“如果让别人知道咱俩偷偷溜出来玩，那就完蛋了。”
对，我怎么没想到这一点呢？正当我踌躇时，一只手抓住了我的左脚踝。
“不能……让这些家伙……找到我……快把……把我……藏起来……”抓住我脚踝的就是那个躺在地上的怪人，他虽然很虚弱，但并没有完全失去知觉。
我和伍迪两人合力，将这个怪人拖到藏宝洞里－－其实也就是我们俩平时用来存放不方便带回皇宫的有趣小玩意的山洞。然后我们一人拿着一簇草，蹲在洞口前伪装自己。我们震惊地看到，这支军队至少有上千人，除了骑兵、步兵和弩手，还有大量的牧师；他们举起两面军旗，其中一面我是熟悉得不能再熟悉了，那是我大修米罗帝国的军旗；另一面旗帜我以前根本没有见过－－直到参加军旅之后，我才知道，那是来自教皇自治领的圣殿骑士团的旗帜。
这些军人搜索了差不多两个小时，眼看快要天黑才撤离。然后那个重伤的怪人从山洞里出来。他的脸色显然比之前好了很多，伤势似乎已无大碍。
“你到底是什么人？那些士兵是来找你的吧？”伍迪把我护在身后，满怀敌意地盯着那怪人。
怪人笑着对我们说：“放心，我不会加害你们的。小伙子，你们叫什么名字？”
“我叫爱德华·修米罗。”我想也没想就回答了。
“闭嘴！”伍迪生气地朝我嚷道。
“修米罗，这个帝国的皇族子弟？哈哈，真有趣。你们帮助过我这件事，连同这个名字，我会一拼记住的。”
怪人说话的时候，突然刮起一阵怪风，飞砂走石，我和伍迪不得不闭上眼睛，等他的话说完，怪风停下了，男人也从我们眼前消失，像是他根本就不存在一样。
“人呢？”我还很天真地四处查找。
“你呀！”伍迪抓住我，以哥哥教训弟弟的口吻责备道，“没搞清楚对方的底细就把自己的名字告诉他，被军队追捕的肯定不是什么好人，搞不好这家伙是个强盗，或者是十恶不赦的杀人犯！”
我这才意识到事情的严重性。回到皇宫后，我一连几天都没睡好觉，生怕那个怪人真的是个坏蛋，他会回来找我。但是后来这个怪人一直都没有再出现过，我的生活也并没有因此而改变，于是这件事就被我渐渐淡忘了。
在当时我根本就没想到，这件事将会成为我日后命运的彻底翻转埋下伏笔。
我叫爱德华·修米罗。这是我童年的故事。
光明纪元1687年4月15日22时48分。
波勒王国首都汉沙城皇宫。
一个满头白发，身穿燕尾礼服的男子，正闭上双眼，站在空无一人的皇宫前院。
在明晨天亮之前，这里都不会有士兵、侍女、仆人，因为，不久之后，这个地方将会成为上演最后戏剧的华丽舞台，那场争分夺秒的死亡游戏，最终获胜者也终将揭晓。
过去只是人生的点缀，吸血亲王只是在缅怀，却不会去留恋；只有眼前的才是事实。
血族那极其敏锐的听觉，为他带来了从远处奔驰而至的急促脚步。
“终于来了。”吸血亲王的嘴角露出了不易察觉的微笑。
〖
第五十六章 皇宫前院
22：49。
“哒哒哒哒哒哒……”
急促的脚步声在皇宫大门前面的街道上响起。
两位妙龄少女一前一后地往皇宫的方向奔跑。突然，跑在后面的女牧师一个前失，摔倒在地上；前面的女剑士停下脚步，转身跑回去把女牧师扶起。
“苏菲娅姐，你休息一会。下面的战斗先让我应付。”丹妮对苏菲娅说。
由于连日来的舟车劳顿，苏菲娅的精神状态本来就不佳。治疗、净化、驱毒、布置结界……连续的施法，又大量地消耗着她的精神力。对于一个施法者来说，精神力不足就无法产生用以战斗的魔力，所以丹妮的规劝是正确的，而且苏菲娅自己对此也明白，但她还是倔强地回绝：“不行，都到了这里，我怎么可以在停止前进？”
“可是任何人都有极限的啊。”
“我明白。但这点小问题根本算不了什么。”
相对于身负重伤、已失去战斗能力的乔伊卡和雷而言，现在自己仅仅是稍微疲惫而已－－这就是此时苏菲娅的想法。与最后的强敌交战的任务就落在她和丹妮身上，如果连这点疲劳都忍耐不住了，又谈什么能打赢？苏菲娅咬紧牙关，从地上站了起来。
皇宫的大门很随意地倘开着，大门前并没有卫兵站岗。二位少女的奔跑脚步开始放缓。她们进入了皇宫前院，这里跟街道一直死寂，毫无生机，以至于屹立在前院正中央喷水池上的那个男人，差点被她们错认为是石像雕塑；好在她们的记性都不差，记得这个喷水池上的雕像应该是一个拿着贝壳的孩童天使，而不是负手而立的成年男人。苏菲娅拉住了丹妮，两人在距离喷水池大约二十米远处停了下来。
整个前院里，除了喷水池发出的“哗哗”的水流声外，一切都静得令人心里发毛。
“我去探看。”苏菲娅一手提起十字架，一手紧握短剑，往前走去。
“还是由我去。”丹妮道。
“小心。”苏菲娅在后面叮嘱着。她并不是一个随便让同伴涉险的女人，但她更清楚，相比于冲锋陷阵，自己的魔法更适合于在背后为同伴提供援助。
丹妮握着剑的掌心冒出汗来，她小心翼翼地接近喷水池。
“喝！”就在接近到喷水池不到两米时，丹妮右脚突然往后一蹭，手中长剑瞬间出鞘，化为一道冷光罩向站在喷水池上的成年男人。
呼……丹妮根本看不清对方的动作，她只感到眼前黑影一舞，手中的长剑只刮到空气，那个成年男人不见了，取而代之的是白天看到的那樽小天使雕像。
“丹妮，背后！”
站在后方的苏菲娅却看得一清二楚，她连忙发出警告；丹妮的反应也算迅速，她往前疾冲几步，反握长剑往后刺去。
但是对手的动作实在太快，长剑根本刺不中目标。随即丹妮感到自己被咄咄逼人的气势压迫，差点被压得喘不过气来。敌人以令人咋舌的速度将自己的身影融入了夜色中，隐遁了行踪。凌乱的攻击从四方八面袭来，丹妮仅仅凭着感觉出剑抵抗，却根本无法捕捉到对方的行动轨迹，被困在一个狭小的空间里。
“只有丹妮一个人太勉强了。”站在远处的苏菲娅看得比较真切，她把银制十字架抬起过头顶，将积聚已久的光明魔力倾刻释放，如同在地面突然出现的小型太阳，强光照耀着整个皇宫前院，比白昼还要明亮。
“看到了！”在苏菲娅的援助之下，丹妮终于捕捉到敌人的行动轨迹，她向左边连刺三剑，随即双脚曲伸、弓身弯腰，以一个后滚翻的姿势往敌人攻击的真空方向脱离了战圈。
围困丹妮失败后，那男人凌空跃起，稳当地站立在小天使雕像的头顶。籍着魔法的光芒，二女清楚地看到这男人满头的白发、惨白的脸容，以及空洞的双瞳。与利昂狂妄和梅莉莎的阴沉不同，这男人给人一种看到了就想对他下跪的感觉。
“你……你就是吸血亲王？”丹妮用有些发抖的声音问。
“你们来得太慢了。”白发男人的声音听起来就像是来自于另外一个世界，在丹妮和苏菲娅的内心产生了无形的威压。
与此同时。在皇宫一个突前的圆筒塔楼上，皇宫的现任主人－－国王都里斯一世，正站在城垛后面，冷眼旁边着底下前院里的战斗。
国王回忆起在离开御书房之前，他和吸血亲王之间的最后对话。
“亲王殿下，您确定真的要这么做？”
“嗯。如果那个叫苏菲娅的女孩，真的就是宿命注定的那个人，那么这些就当作是她的考验。”
“考验？”
“她只有能通过这次考验，才有资格承担起宿命。”
“若是她没能通过考验呢？”
“那就证明宿命并没有选中她。只能在世界上消失了。”
吸血亲王德克拉，难道你还不明白吗，如果真的是苏菲娅·马丹必须承担的宿命的话，并不是一两次考验可以左右的。
都里斯目无表情地注视着下面的战场，虽然他是这里的主人，但今晚只能作为旁观者。正所谓“当局者迷，旁观者清”，现在都里斯是看得最清楚的人。
22：54。
索门第尔教堂还在燃烧着。
在距离火场5o多米外的一棵树底下，用银粉划出来的魔法阵形成一个强大的神圣防御结界，保护了在结界里的两名重伤员免受黑暗力量的攻击。
百无聊赖的乔伊卡首先打开了话匣子。
“喂，雷，咱们就这么呆在这里？”
“当然不行！让苏菲娅和丹妮只是两个女孩子，而她们的对手却是亡灵三巨头之一的吸血亲王。”
“那你有什么打算？”
“你知道的。”
“哈。”乔伊卡笑了一声，“那还等什么？”
雷也露出了会心的笑容。
两名童年好友，互相扶持着站起来，一瘸一瘸地离开了保护着他们的结界。在两人的背后，深陷火海的索门第尔教堂轰然倒塌。
22：55。
随着魔力的消散，明亮无比的皇宫前院再一次暗淡下来。
即使能看到了敌人的身影，但对手实力太过强大，丹妮的长剑连续突刺，却始终无法碰到吸血亲王的半块衣角。反倒让吸血亲王抓住了丹妮最后一下冲刺时用力过猛的破绽，凌空跃起，左脚踢出，准确地踢中了丹妮的后背。丹妮痛哼一声，整个身子往前摔倒，长剑脱手飞出数米远。
“丹妮！”苏菲娅焦急地喊了一声。
伤口痊愈、淡化疼痛、提升力量、强化防御力、加快速度、增强感应……苏菲娅连续施展了好几个魔法，受到持续的增幅加持的丹妮像是突然换了一个人似的，她一声轻哼，左手撑地，凌空跳出两个前空翻，跃到自己的长剑附近。取回武器的丹妮战意旺盛，以比刚才迅捷数倍的身法攻向吸血亲王。
亲王在丹妮的剑舞之中左闪右避，千百年累积的作战经验并非几个祝福魔法可以抵销的，在防御的间隙，亲王再次窥破丹妮的弱点，从丹妮的防御死角一拳轰向她的右腰。
只见银光一闪，被横着弹飞出去的并非受攻击，而是攻击者本人。
丹妮诧异地看着自己的左腰－－刚刚受了亲王一拳的地方，正泛起一圈圈的涟漪状光晕，而丹妮却没有感受到一点疼痛；反观亲王，他攻击丹妮的左拳冒着青烟，出现了像被火烤过一样的烧伤。
“别担心，丹妮，我在你的身上施展了‘圣光之护盾’，只要他碰到你的身体，就会受到圣光的烧灼。”苏菲娅说出令人安心的话。
“好！”在苏菲娅的援助之下，丹妮毫无后顾之忧地向亲王施展出更为猛烈的攻势。
但是，这一次亲王看来并没有与丹妮交战的打算，在丹妮的剑还没有刺过来之前，他已化身为一只蝙蝠，逃离了长剑的攻击范围，然后飞回到小天使雕像的顶部，恢复为人形。
看到亡灵三巨头之一的吸血亲王，居然被自己和苏菲娅联手逼退，丹妮在意想不到之余，心中也得意起来：“原来所谓的吸血亲王也不过如此嘛。”
“不！赶快离开他身边。”相对于丹妮的得意，苏菲娅却谨慎得多。
然而丹妮此时却呆若木鸡，她实在搞不明白，为何在这个大好的局面中不承胜追击，而要往回撤。
因为只有学习过魔法的人才会感应到对空气中的元素波动－－这正是苏菲娅为何能察觉到丹妮无法察觉的危险。当丹妮转过头去注视吸血亲王的时候，她马上明白了苏菲娅在担心什么：只见亲王被圣光灼伤的左手上流出了黑色的血液，如同细线一般流漂浮在半空，组成了一个小型魔法阵。
“丹妮快回来！”见到丹妮不为所动，苏菲娅再一次提醒。
可是为时已晚，由血组成的魔法阵已经完成，暗红色的血光从小天使雕像的顶部倾泻而下，形成一道极为诡异的光柱。
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第五十七章 无尽的嗟叹
22：58。
以黑血组成的小型魔法阵规模虽小，但产生的元素反应却把魔法阵周围的空间扭曲了。
“空间传送的魔法？不，是解除封印的魔法！”苏菲娅深感不妙，连忙向丹妮喊道，“快离开！”
“来不及了！”丹妮非旦没有听苏菲娅的劝说，反而挺剑攻向站在雕像顶部俯视着她们的吸血亲王。
虽然不知道吸血亲王要施展的魔法是什么，但绝对不会是好事，一旦被施展出来肯定麻烦，唯一的办法就是在施展的过程中打断它。
“咣－－”
金属相撞的声音响彻皇宫前院。
在丹妮的剑砍过来之前，吸血亲王已探手进被扭曲的空间中，迅速地将一件黑黝黝的东西抽出来。那件物品不仅挡住了丹妮的攻击，还把她的身子往后弹飞十几米。
“哇！”丹妮感到胸腔内血气翻滚，一口鲜血喷了出来。
“丹妮。”苏菲娅连忙跑到丹妮身边，将治疗的魔力注入她体内。
与此同时，吸血亲王已经把那件物品从空间裂隙里完全抽出来。只见它是一柄样式古老的双手重剑，在青黑色的剑身上布满了岁月的痕迹，却没有半点锈迹，剑身两侧用炼金术分别镶入了四枚宝石，在夜色中隐隐生光。
“无尽的嗟叹！”站在塔楼上的都里斯脱口而出。
他曾在典籍中看到过这件古代神兵的图样，所以当亲眼所见时便能立即认出。这是古修米罗帝国的“军神”爱德华亲王才有资格拥有的神剑，象征着它的主人战无不胜的辉煌荣耀。
我叫爱德华·修米罗，我是修米罗帝国的亲王。
能在后宫斗争中长大成|人的皇子很少，我很幸运成为其中一个。在我16岁成|人礼那一天，我遭遇了成年后第一次、也是一生中最后一次来自宫庭内部的暗杀。
如果不是我从小饲养的那条金毛犬哈尔偷吃了那块剧毒的蛋糕，我将会加入到那几十个夭折的兄弟姐妹之中。当时父皇勃然大怒，他下令彻查，把当班的厨子处死。但我知道，皇宫里任何人都知道，调查是不会有任何结果的。像以前一样，事情就这样不了了之，到最后都没能查清幕后的元凶是谁，但所有质疑都指向我的大皇兄尼禄。
我和尼禄之间虽然只相隔两个兄弟，但尼禄比我年长十一岁，他在父皇未登基前便已出生，无论武力、心智、计谋还是势力都远非我能及；对此，伍迪提议，在我成年后，这些血腥的斗争只会越来越激励，只有远离皇室斗争的核心，才有机会保住自己的性命。
于是，我就向父皇提出到军队中历练，从此离开皇宫，一去不复返。
军旅生涯是艰苦的，但也是快乐的，至少我不需要提防来自亲人的毒手，和伍迪这位亲如兄弟的知己好友在一起，没有了那些勾心斗角的血肉兄弟、失去了皇帝之位也没什么大不了。我并非为镀金而来，所以我能抛开皇子的身份，跟普通骑士一起战斗、受伤、升迁、享受胜利的喜悦。
我用几年时间拉起了自己的部队，以伍迪的话来说就是“足以保护自己的部队。”而伍迪虽然他的武力和战功一点都不比我差，但他放弃了成为骑士的机会，甘愿成为我的参谋长。
伍迪针对我所练的剑术和我的体格，网罗天下著名铁匠，精心寻找优良矿石，为我量身打造了一柄削铁如泥的双手重剑。
“就叫它‘无尽的嗟叹’吧。”剑打好之后，伍迪这样对我说。
虽然我当时并不明白为什么伍迪要取这个不详的名字，我也曾提出异议，但伍迪一再坚持，我也就顺应他的意思。
在往后的二十多年里，从南方与兽人族血战的戈壁沙漠，到北方冰封雪覆盖的连锦山岭，帝国境内凡是有战事的地方，都有我的大军以及“无尽的嗟叹”的身影。在“无尽的嗟叹”指向之处，大军战无不胜、攻无不克。强敌只要听到我的名字，就会退避三舍，看到剑身上镶嵌的八枚宝石，就会不战而逃。我的“军神”之称号，也从此响彻帝国
就在我四处征战的时候，尼禄从驾崩的父皇手里顺利地接过皇帝的权杖，史称“尼禄大帝”。在后世历史的记载中，尼禄是一位凶残的暴君，但在他统治下的修米罗帝国却达到了空前的繁荣；当然，若没有我的军队在边境上的连年征战赢来的长久和平，尼禄也不会有足够的精力投放在治理国家上面。
也不知道是在怀念早逝的亲情，还是已接受无法撼动我在军中影响的事实，尼禄在帝国的北方边境划给了我一块封地。有了封地就有属民，有了属民就有农田，南征北战的颠沛生活终于告一段落。安定下来之后，我给我的将士们加官进爵、论功行赏。
可伍迪却拒绝了我给予他的官职，甘愿一直担任我的幕僚，他说不想在我的光环边出现另一个发光源；伍迪也拒绝了我为他打造一把与“无尽的嗟叹”同等的武器，他说军神的剑只能有一柄，不能让权威受到挑战。他就是这样的人，一直默默地在背后支撑着我，用他的阴影来映衬起我的光芒。
然而好景不长。
在我38岁那年，帝国与森林精灵因伐木问题发生战争。战况让人大跌眼镜，强大的帝国大军居然在几千名愤怒的精灵面前一败涂地，连帝都雷尔曼城被那些为报仇而来的精灵攻陷。在逃亡途中，帝国的君王，我的那位铁血皇兄－－尼禄大帝一病不起，吐血身亡，尼禄的长子蒙德里恩临危登基，成为了修米罗帝国的末代皇帝。
为了夺回帝都，蒙德里恩那小子调兵谴将，可帝国号称5o万雄兵，却像无头苍蝇一样，陷入了一片混乱，迟迟未能形成对雷尔曼城的合围。
远在北方封地的我实在看不过去，亲率四万精兵长途奔袭、夺回帝都。可在行军的路程上，我的军队受到了一支没有打起旗号的神秘军队阻击。这支神秘军队并非精灵，而是货真价实的人类，跟我之前遇到的敌人不同，他们虽然人数不多，但战术修养极高、单兵素质出众、装备相当精良，我的军队连番猛攻，激战了一天一夜，仍无法撕开敌军防线的缺口，反而伤亡惨重、损兵折将，被迫原地扎营、重整阵形。
像往常一样，我和伍迪两个人骑着马，走上山坡对敌军进行观察。我的身边不需要多带一个侍卫，因为有伍迪在。
“这些是什么家伙？为何要拦住我们去路？”我望着对面那支像是从地里冒出来的神秘军队，困惑地问伍迪。
情报工作这一块向来都是由伍迪负责，可这一次完全没有收到这支军队的任何情报，实在太不寻常。
“他们是圣殿骑士团。”伍迪说出一个令我感到不可思议的答案。
“圣殿骑士团？他们从教皇自治领跑到帝国的领土上跟我们打仗？”因为这个答案实在太无奚，如果不是伍迪回答，我可能就会当场问罪了。
“没错。现在你明白为何帝国拥有5o万大军，却迟迟未有稍微像样的部队前去解救帝都之围吧？”伍迪的声音出人意料地低沉。
“你是说，来自各地的救援部队都被圣殿骑士团半途拦截？”
“不。各地的部队之所以行动迟缓，有些是受到小股部队的袭扰，有些是长官直接被暗杀；而有资格出动到圣殿骑士团进行拦截的，就只有你的军团。”
“他们为什么要这么做。”
“这是中央教庭彻底毁灭修米罗帝国的计划。中央教庭的间谍早已渗透进帝国的核心，挑起与精灵族的战争，毒杀尼禄大帝，拖延援军，最终让帝国覆灭了精灵之手，每一个步骤都是环环相扣，相当周祥。”
听到这里，我突然感觉到满头冷汗，因为我留意到不对劲的地方：“伍迪，你既然知道如此清楚，之前为什么不说出来？”
“因为……”伍迪突然露出了我从来没有见过陌生的笑容，跟我以前认识的伍迪判若两人。
就在这时，我突然感到一阵眩目，全身的力气像是被抽干一样，软趴趴地倒在地上。
伍迪蹲下来，凑向我面前：“因为我也是计划的其中一环。”
“你？不，这不可能！”我很努力地挣扎着，想站起来，却无能为力。
“放弃吧。当年我为你打造‘无尽的嗟叹’时，在剑柄上灌注了慢性毒药，每当你挥剑战斗时毒素就会沿着你的汗孔渗入体内。十多年来，入侵你体内的毒素足够多了，在平时，这些毒素是不会发作的，可是，”伍迪拿出一个瓶子，在我面前摇晃两下，“一旦和我手中的这瓶无色无味的气体构合，毒素就会立即发作，夺走你的活动能力，并使你的生理机能迅速哀竭，用不了多久你就会死。”
“为什么……你为什么要这么做？”我无法相信这是伍迪说出的话。
“因为我无时无刻不想杀死你！”伍迪的面容变得狰狞。
我生平第一次真正地感受到什么是恐惧：“不可能！我们从小一起长大，我们小时候还一起去掏鸟蛋、薰狐狸、在女孩洗澡时偷她们的衣服……”
“那都是我玩剩的！”伍迪朝我吼道，“每一个在乡村里长大的穷人孩子都会这些玩意，你这个王公贵族又怎么会明白？”
“穷人？不，你明明是……”
“我明明是贵族子弟？你错了。我的那个所谓的‘父亲’，那个狗屁领主，他会舍得让自己的宝贝孩子进宫当侍童吗？作梦了！我家世代贫农，欠下了领主十辈子都还不清的债，唯一还清欠债的办法，就是有一个孩子代替他的孩子进宫当侍童。于是我就被穷疯的父母卖了。领主给了我一个虚假的贵族身份和他的姓氏，就将我送进了地狱一般的皇宫。当年在皇宫里，我之所以拼命的保护你的安全，也是为了保护我自己！因为一旦皇子或公主遇难，他们身边的侍童跟着遭殃。你知道吗？在皇宫的那十几年里，我天天提心吊胆，如果你死，我也会死的。而且你还是你的大皇兄的最大竞争对手，他肯定会咬着你不放，你是斗不他的。为了不让你和他争斗下去白白送掉性命，我想尽办法，旁敲侧击，把你塑造成一个性格善良、淡薄名义、不看重权位的人。而且为了让你下定决心离开皇宫，在你16岁成年礼那天，我还自导自演了一场好戏。”
“原来当年那块有毒的蛋糕是你……”
我实在无法想象，一个小孩子居然有如此深的城府。
“没错，就是我！再行旅你吧，从军之后，我用了二十年时间把你塑造成一个英雄、一个军神。看，我成功了！但是我一直躲在你的影子下面，人们只看到你的功绩、你的英勇，为你歌颂、为你赞美，却从来不曾注意到阴暗之下的我。”
“是的，我今天拥有的一切都是你给，我一直把你当成的福祸与共的好兄弟啊。”
“少来这一套了，好兄弟？切！你知道吗？我有无数次机会可以杀你，为何偏偏等到今天才动手？因为太早杀了你对我没有半点好处，只会让我沦为帝国的通缉犯。所以我只能耐心地、慢慢地等待，等待一个能将你现在拥有的一切变为我所拥有的机会，现在这个机会终于来了！”
“你到底做了什么？”
“一宗交易。杀了你，解散你的军队，这样圣殿骑士团里一个空缺的军团长的职位就是我的。前段时间，中央教庭的人找到了我。当时我就知道，这一场演了三十多年戏终于结束了。我以后再也不用在一个自己极度讨厌的人面前演戏了。”说到这里，伍迪站起身来，张开双臂，深呼吸了一口气，“啊，我终于解放了，自由的空气真新鲜。”
事到如今，我才算知道真正的伍迪。这三十年间，他一直戴着面具做人，这种感觉光是想一下都让人心里发毛。一直以来，只想我自己想做什么、想得到什么，而伍迪无条件跟随，可我却从来没有问过伍迪想做什么、想得到什么。伍迪亲手为我打造那柄剑，现在我终于明白他为何要取名为“无尽的嗟叹”，因为那正是这三十多年间，伍迪内心的真正感受。
那柄剑，“无尽的嗟叹”，并不是为了我而打造的，而是为了伍迪自己而打造，为了让他杀死我而打造出来的剑！
“虽然都是虚假的，但看在你曾经这么信任我份上，我就大发慈悲，终结你的痛苦吧！”
伍迪拿起“无尽的嗟叹”，捅进了我的心脏。
我是爱德华·修米罗，这就是我死亡的真相。
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第五十八章 4o秒
23：oo。
苏菲娅和丹妮吃惊地望着那柄青黑色的双手重剑，她们没料到吸血亲王还留有这么一手。只要有了武器，亲王就不需要用自己的身体去触碰神圣的魔法能量，加持在丹妮身上的“圣光之护盾”形同虚设。
但亲王并没有急着进攻，他像一个绅士一样，给予苏菲娅和丹妮足够的时间重整旗鼓。并非亲王大发慈悲，而是在强大实力作为基础之下的绝对自信；与此同时，这种自信也给予苏菲娅和丹妮沉重的心理压力。
“给我争取4o秒。”苏菲娅对丹妮道。虽然感到压力，但这位倔强的女牧师从来不会轻易放弃。
心领神会的丹妮向苏菲娅点了点头。她提起长剑，疾步逼近亲王。
疲劳消除、战意旺盛……苏菲娅又连续给了丹妮加持了两种强化魔法的效果后，她连忙双膝跪在地上，双手合抱紧握着十字架，以祈祷的姿势准备她那个需要4o秒咏唱时间的魔法。
“呀……嘿！”丹妮一声吆喝，握剑往亲王下盘横扫而去。
可就是亲王回剑挡隔时，丹妮却突然撤回长剑，利用助跑积存的势能往前跃起，双脚踢向亲王站立之下的小天使雕像。
只听得“轰隆”一声，在苏菲娅的魔法加持下，丹妮这一踢的威力非同小可，小天使雕像被她从底座整个踢翻，站在雕像顶部的吸血亲王也只得在失去重心之前跳离雕像，站在与丹妮同一水平面上。得手后的丹妮并未停竭，她利用自己得到强化的速度，从左边绕到亲王背后发动攻击。丹妮明白，双手重剑这种武器具有正面攻击威力强大、攻击面广等优点，但由于持剑位置的限制，持剑人往往要回旋并不灵活，则是双手重剑的固有缺点，因此背后便是使用双手重剑的战士的软肋之处。
理论上丹妮的做法完全正确，但实战中却是令一回事。只见亲王并未转身接敌，他毫不在乎的表情已经说明了丹妮这一招将不会凑效。亲王将“无尽的嗟叹”插进地面，两脚腾空而起，双手紧握着长长的剑柄，以重剑为轴心整个身体旋转起来。丹妮的一剑非旦没有刺中亲王，反而被亲王旋转至她的背后。
两人的位置完全相反，丹妮大惊，连忙加快脚步往前冲去，以避开重剑的攻击范围。然而亲王并未乘胜追击，他拨出插在地上的重剑，将它当成杠杆一样把倒卧在地上的小天使雕像挑起，数百公斤重的雕像被他这么随便地一翘，整个飞了起来，在半空划出一条孤线砸向丹妮。
正在往前奔跑?br />
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