不相信整个大汉，就只有一个曹冲能想出解决的办法。不过，既然是赌博，总是有着风险的，但是刘尚有信心，肯定自己的赢面比较大，而且看到贾诩的脸色之后，刘尚的信心，又是提高了一大截。
现在的贾诩，已经完全呆了。他没有想到刘尚居然会提出这样的问题。哪怕他学究天人，可是在经学主导一切的年代，突然碰到一个数学兼物理问题，他就是绞尽脑汁，也是无法想出哪怕一个完全符合刘尚要求的答案来。这道题看似简单，关键就在那个最简单上，从刘尚的神态看，显然他已经掌握了一种极为简单的方法，最就要求别人想得办法要比刘尚的办法更简单才能获胜，这样的问题，光是想一想，贾诩就有头痛。
刘晔与鲁肃也是面面相觑，两个人嘀嘀咕咕，一直商量了许久，也想出了无数办法，可是最终又被他们否决了。三个名传千古的大才，就那么默然无语的呆在原地，久久没有挪动。
“这么样，想出来了吗？”这是刘尚骑着追风跑了一圈回来。
三人摇头。
“这回该想出来吧？”这是刘尚偷空陪着大乔吃过晚饭，又乔装打扮，带着新媳妇逛街回来后特意来问的。
三人苦笑。
夜幕时分，天地漆黑一片，昏黄的月光只能照出一片黑影。一身白衣的刘尚飘忽而至，同情的挨个拍了拍三人的肩膀，道：“别想了，回去吃个饭，洗个澡，睡一觉可能就想出来了。”
三人叹气，挪动麻木的双腿，一边走，一边苦苦的思索。月色之下，三道长长的身影拖得老长老长。
第二天一早，眼睛红得跟兔子似的贾诩苦笑着，骑着一匹高头大马，在从人的护卫下，神情恍惚的离开了武昌，看着城楼上挥手告别的刘尚，他发誓，此生第一要务就是戒赌！
第一百六十三章 南选
更新时间：2o12-12-11
目送贾诩离开，城楼上也没有了外人。鲁肃再也忍耐不住，眼巴巴的看着刘尚问道：“现在文和走了，主公可以解开谜底了吧？”
嘿嘿一笑，看着刘晔鲁肃大大的黑眼圈，刘尚也不忍心令的自己的谋士太伤神，挥手示意两人过来，附耳低语了几句。
“原来如此！”两人听完，都是心中叹服。刘晔更是双目放光，大赞刘尚此法精妙。同时他也和刘尚一样，突然对于这次赌博有了许多的信心。
“奇思妙想，奇思妙想！”鲁肃也是赞不绝口，又呵呵一笑，道：“真想看看曹司空头痛的样子。”
“哈哈哈哈…”城楼上三人相顾失笑，都有一种恨不能跑去许昌围观的冲动。
“事不宜迟，我这就命人送一头大象给曹孟德！”刘尚忍住笑意，站在高高的城楼上，大有一种打了胜仗的痛快。
“如今我们攻下交州，主公也须上表朝廷，求为交州牧，以正名分！”鲁肃也收敛了笑意，一脸正色的说道。
“这倒是个问题，如今朝廷皆为曹操把持，原本我攻打南海就非曹操所愿，现在我更是夺下了交州，曹操未必会答应。”刘尚大感为难。虽然没有那个名分他照样可以主宰交州，不过那样又很容易遭人诟病。
刘晔听了一会，在一边开口道：“此事不难。主公可令人交州士民上万言书，曹操虽然强势，也需顾忌士民之心。”
“交州初定，民众未必同我。”刘尚苦笑一声，刘晔的计策好是好，可是那也要有人附和啊。交州不过粗安，他总不能逼着人家上万言书吧，万一哪个怀恨，暗中上书揭发了这档子事，恐怕他刘尚第一个就会声名狼藉。
“呵呵，主公放心，士家瓦解，交州正是人心惶惶之时，主公可一面访求交州贤人，令其主政各地，一面令人散播流言，就说朝廷听闻交州郡县无主，将从许昌官员中选择忠直之人前往接任，到时候，不须主公要求，自感官位难保的郡守，县令皆会主动投向我们，那时候我等人心所向，就是曹操亲来，也是无能为力。”刘晔胸有成竹的说道。
刘尚心中暗喜，道：“子扬之谋可行。交州之地多有才俊，听你一说，我也有个想法，当可进一步令的士人归心。”
“原闻其详！”刘晔很好奇，这个计策可是他从攻打交州之时就在暗中揣摩的，为的就是能够最快的安定交州，他自认为，这已经是目前所能想到的最好的办法了。
刘尚微微一笑，指着交州的方向道：“交州之地多贤士否？”
“交州地处偏远，战火不及，中原贤士多有避难其地。”鲁肃随口答道。
“没错，交州多贤士，内中更有许多大才，可是不知道你们注意到了没有，正因为交州有着许多贤才避难，他们的名气反而令我们忽略了一些人。”刘尚笑着提醒道。
鲁肃忽然一惊，有些惊喜道：“主公说得，可是交州本地的士人？”
“没错，就是交州本地的士人。我们只知道许文休，只知道袁微，只知道薛综，可是许许多多交州本地的士人，反而显得籍籍无名。难道他们之中就没有贤才吗，当然不是，只是因为太多的名士过去了，把他们原本该有的才气掩盖住了。你们说，如果我给他们一个机会，启用这批人，交州将会如何？”刘尚一边说着，一边狠狠的在空气里抓了一把，仿佛那些人才就那样被他抓在了手中一般。
“主公高见，我不及也！”刘晔心中惊讶，刘尚的举措，不可为不大胆，放着交州大才不用，却启用那些本事平平的本地人，可是他又不得不叹气，他明白，一旦刘尚真的这样做了，可能会失去一部分人心，但是整个交州，都将会毫无保留的献上忠心。
“主公可是要增加今年的察举的人数？”鲁肃偏于内政，他第一时间就从刘尚的谈话里寻找到了对应的办法。
“没错，不过还不够！”刘尚看着天空，手指着岭南的方向说道：“察举适合内地，却不适合边郡。我要做得，却是南选！”
“南选？”
“没错，就是南选，一种只针对岭南士人的选官方式。而且，只有原籍是岭南的士人，才能参加的选拔，这样一来，我们既可以推行察举制，收拢流寓交州的士人之心，又可以通过南选，给予那些本地人做官的机会，如此双管齐下，在配合移民垦荒，不出三年，交州定能成为我最稳固的后方！”还有一句话刘尚没有说出来，交州靠海，历来海外贸易都是巨利。只是现在谈这些还太早了，所以刘尚才没有说。
可是仅仅一个南选，对刘晔鲁肃两人所造成的冲击也是巨大的。两人都是高瞻远瞩之人，自然明白刘尚此举的重大意义。
“帝王之姿！”刘晔鲁肃对视一眼，眸子里同时露出了惊恐还有兴奋之色。如果说他们以前追随刘尚，是因为心系汉室，觉得刘氏还有的救的话，那么现在的刘尚，已经足以引起了两人心里的从龙之心。试想，若非刘尚没有掌控天下之心，如何能够作出这种只有开国之君才会拥有的创举呢？
刘尚当然不知道手下两个谋士悄然的变化。他只是根据不多的历史知识，看到合适了，随手拿过来用一用而已。完全想不到此议一出所造成的震撼。
首先是武昌震动，所有听到刘尚决定都是惊住了。因为士家在时，交州三分之二的官职都被士家的人把持，等到士家覆灭，整个交州都是处于权利真空的状态，不说其他，就说交州七郡，足有五个郡没有太守，这是多大的诱惑，武昌所有的豪族早就托了无数门路，紧紧的盯着这块大肥肉。南选一出，许多人当场就是梦碎，要不是因为刘尚临时又是拿出了两个郡的太守之位给他们争夺，恐怕武昌豪族第一个就会跳出来反对了。
其次就是欣喜若狂的交州本地士人了。刘尚此举，可以说得到了交州所有豪族的一致拥护，就是暗中有着反意的人，也最终打消了起事的念头，转而加入了争夺官位的斗争之中。无数的交州士人，就在这种争夺中打响了名气，或为郡守，或为县令，同样的，对于给予他们这一切的刘尚，这些人自然誓死效忠。
以至于根本不需要刘尚散播流言，就有无数的士人写了书信，请求刘尚接任交州牧的职位。等到刘尚散播流言的时候，那更是群情激奋，许多人更是快马加鞭赶来武昌，就那么跪在将军府外请求刘尚接任。
“主公，程大人又寄来了许多书信！”刘晔喜气洋洋，捧着一大堆书信走进了刘尚的书房。
“搁那吧！”刘尚头也不抬，随手指了指角落足有一米多高的信封，有气无力的说道。他的身边，鲁肃也是奋笔疾书，一边飞快的拆着书信，一边快速的挥笔写着什么。
刘晔微微一笑，道：“恭喜主公，如今交州民众已经归心，大局已定！”
甩了甩酸疼的胳膊，刘尚苦笑着抬头，看着面前还没有拆过的厚厚的信件，不无抱怨道：“我说子扬啊，这件事还有完没完？在这么下去，我总不能一天到晚就是看信回信吧。”
“呵呵，主公放心，我已经放出话了，估计这会那些万言书已经在路上了，主公只需写一封表文献给陛下即可！”刘晔摸了摸胡须，笑着说道。
“总于解脱了！”刘尚闻言松了口气，手里的毛笔一甩，不知道扔到了那个旮旯里。
鲁肃也是抬起头，整理好手里的公文，又是恭敬的递了过去，道：“我这边也写好了，还请主公过目！”
“不必了，子敬直接封起来吧，然后再派人送到许昌去。”刘尚揉着酸软的手臂，头痛的摆手拒绝道。一些套话而已，有什么好看的。
鲁肃笑了笑。依然固执的道：“请主公过目！”到底是写给天子的，里面的意思可以说是刘尚的意思，他怎么敢马虎。
刘尚无奈，抓起了浏览一番，随后放在桌上，道：“万事俱备，就看曹孟德如何处置了，对了，你们看这次是直接送信，还是派个人过去？”
“还是派人妥当一些，顺便还可以问问曹司空到底称出大象的体重没有？”刘晔一脸笑意的说道。
“不管他称没称出来，不过我想应该很有趣！”鲁肃说完，忍不住笑了出来。
“哈哈哈哈…”刘尚也是忍俊不禁，大声叫道：“来人，快把郑浑给我叫来，要是出使，没有人比他更合适了！”
“主公不必那么着急，如今万民信刚刚送出，我们可以等一等的。”刘晔好言劝道。
“肉已经到嘴边了，怎能不急！”刘尚沉思了一番，还是令人叫来了郑浑，交州已定，他还要赶着去夏口呢。
第一百六十四章 军动
更新时间：2o12-12-12
夏口城中，繁华依旧，可是来来往往的行人却是行色匆匆。无数的商人，目含忧虑的看着街道上来来往往的军卒，一边吸气，一边议论着可能发生的战争。
刘尚派出使者的第二天，就带着众将到了夏口，如今的夏口水寨之内，无数的战船密布，黑压压的仿佛一座移动的城堡。就是原本商船停靠之地，也因为刘尚的命令，而被临时的迁往了别处，大批的战舰，正从鄱阳湖一带赶了过来。
“哎，听说长沙可不太平啊，刘荆州的军队与张太守的军队厮杀的难解难分，辅国将军这次会帮哪边？”
“也不一定啊，如今荆南有变，江陵必然空虚，没准是要打江陵!”也有人持不同的看法。认为这次大军结集是要与刘表全面开战。
“看来粮食又要涨价了！”另一个商人感叹了一句
他这一说，所有人眼睛都是一亮，赶忙一哄而散，写信的写信，托人的托人，想要趁着这次战火，狠狠的发上一笔。
夏口水军大寨之内，甘宁也是满脸疑惑的问刘尚道：“主公大军云集，可是现在就要攻打江陵，夺下荆州？”
“兴霸以为呢？”刘尚没有回答，而是反问道。因为甘宁一直镇守夏口，这次出兵的真正意图，只有当时在场的四个人知道，他也想趁此考校一下自己手下的将校。
“我认为不妥！”甘宁很直接的摇头，又道：“不说刘表的兵力，就是乌江还有石阳两次荆州水军，就是夏口不得不防备的重点。尤其是乌江，乃是刘表特意从北面调来的文聘镇守，其人我素有耳闻，惯于用兵，水战也是不弱，况且江陵坚城，我们未必能够攻的下来。”
“人多言兴霸勇猛，今日观之，岂非只有勇猛耶？荆州是我所欲，却非今日可取，我此来，不为荆州！”刘尚含笑说道。
“既不为荆州，可是为长沙？”甘宁更加好奇了，倒不是他要刨根问底，而是他实在太闲了，早就想出去打一仗了，前些日子攻打交州，他就曾屡次写信，希望也过去参战，只是因为文聘盯得紧，武昌又没有人能够代替他，所以无奈留下来。这一回刘尚大军云集，甘宁自然认为又将会有一场血战，他当然要问个清楚，好看看有没有自己的份。
“也不是长沙！”刘尚又笑，不过他随后又补充道：“不过我们在此，张羡的压力倒是可以减轻不少！”
“既不是江陵，也不是长沙，难道主公只是想要给刘表施加压力？”甘宁有些丧气，若如此，这一次他又没有仗打了。
“没错，这次来，我就是专门给刘表施压的。”刘尚点点头，就把自己同贾诩商量的计划简略的说了一遍，才道：“虽然这次不是打仗，可是这些日子，恐怕靖海军也需要经常出动，兴霸也可伺机挑衅，引诱刘表水军来攻，只要是他们先动手，我倒是不介意趁机削弱刘表的实力。”
“主公放心，虽然刘表水军众多，但是靖海军通过这些日子的训练已经可以一战，文聘不下水还可，一下水，必为我所擒！”甘宁自信的说道。荆州一带，却是没有人能够同他在水面抗衡。之所以被黄祖留住，那也是他人马太少，又没有战舰，不得已而已。
有了甘宁这般保证，刘尚的心里更加的放心。除了安排士卒日常锻炼之外，就是与太史慈到长江游玩，甚至还几次，刘尚故意的带着百十个从人，驾着小舟来往文聘水寨，希望文聘忍不住能够追出来，可是文聘是何人，荆州的大将，怎么会轻易的上当，他只是牢牢的守住乌江水寨，确保江陵到长沙的供应不断，并不是很理会刘尚的挑衅。
但是文聘虽然不理会，还是命人快马加鞭，把这里的情况报知了刘表。特别是刘尚不断的增兵，已经严重威胁到了乌江以及长沙军队的安全。
“主公，这已经三天了，文聘依然毫无动静，恐怕我们的诱敌之策没用了。”楼船之上，甘宁看着乌江水寨里严正的战船，眼中不发赞叹之色。哪怕是对手，他也不得不承认，文聘行军确实有一套，这种人，是不可能轻易的上当的。
刘尚笑了笑，也举目眺望着水寨里那些精锐的士卒，特别是他们那身夸张的全身甲，眼神里更是露出羡慕的神色，暗道荆州果然富庶，光是这些士卒身上的铠甲，那就是一笔极大的财富。
乌江水寨之内，文聘神情凝重的看着江面上的无数的敌船。虽然至始至终刘尚从来没有进攻过可是光是那个气势，还是令的文聘有些震惊。别人不清楚，作为甘宁的邻居，他怎么会不清楚这些所谓的靖海军当初是一副什么样子。
短短时日，能够把一群散漫的水贼训练的进退有据，这种本事，就是换了他来，虽然能够做到，也需要两年之功。可是甘宁用的时间却是一年不到。这就是差距啊。同时，文聘也有些忧虑，荆南战火刚起，刘尚就是频频增兵，其意思已经昭然若揭了。
同样的，夏口的变化也引起了许昌的注意。曹操本来就有趁机吞灭张绣的打算，只是因为多了一个刘尚，才几次犹豫，终于趁着刘尚远征交州，抓住了机会，想要攻下张绣，解除许昌东面的威胁。可是谁能够想的到士燮那么快的败了，而且是一败涂地，快的曹操根本就来不及作出反应，交州的万民书已经递了过来。
“南选之制，刘子任图谋非小啊！”曹操看着手中的密报，还有那厚厚的一叠进呈天子的表文，脸色阴晴不定。
“主公，郭祭酒来了！”一个雄浑的声音传了进来。听语气就知道其人定然不凡。
“恶来，你去接奉孝进来！”曹操揉了揉眼圈，这已经是深夜了，可见他对此事的重视程度。
郭嘉依然病怏怏的，可能长久的服食丹药，脸色也是微青，但是他的一双眸子却是闪亮闪亮，仿佛能够看穿人心。
“悔不听奉孝所言，以至于坐失良机！”曹操不容郭嘉坐定，主动自责道。
“时机多的是，主公又何必拘泥于一时成败呢？而且，塞翁失马焉知非福，宛城不可取，不是还有徐州吗？”郭嘉微微一笑，就端起曹操案几上的就被，自斟自饮。
“若是我依然执意攻打宛城，你认为宛城能破吗？”曹操不死心，他打过董卓，自然见识过西凉铁骑的厉害，宛城离许昌又近，他实在心中不安。
郭嘉迟疑了一下，还是开口道：“主公要打，必然能下，只是我担心一旦把张绣逼急了，他与刘尚合力，反倒是为南方又添了一些变数。”
“武昌之地，不是有一个变数了吗？”曹操笑了笑，道：“已经又一个了，不在乎多一个，况且，荆州刘表，未必会那么坐得住！”
“主公的意思是？”郭嘉眼睛闪烁，里面露出一抹疑惑，还有一丝了然。
“张绣不是想要进攻新野吗，我们可以派人过去联合刘表，只要我坚持进攻宛城，刘表闻之，必定不会轻易的放弃的新野，到时候，刘表在内，我在外，宛城可得。”
“可是有刘尚在，刘表未必守得住新野。”郭嘉还是有些顾虑。
“我只是坚其心罢了，只要在我们能够赶在张绣夺下新野之前攻破宛城，就是张绣夺了新野，也是不足为虑。”曹操很自信的说道。
“我们之计，恐怕瞒不过贾诩！”郭嘉提醒道。
“可惜，贤才不为我所用！先是贾诩，后有刘晔鲁肃等辈！”听到贾诩，曹操也是脸色黯然，心中着实惋惜。不过，他很快又振作起来，笑道：“贾诩虽是大才，可是张绣却弱，就是其人本事再大，没有足够的兵力，他也休想守得住！”
“主公高见！”郭嘉小小的赞扬了一句，问道：“那么郑浑那边，我们该如何回应？是不是要让他见一见天子？”
“白身之人，岂能与天子共语？”曹操目光微眯，暗中也是嘀咕，若是别人，他还可以大方的让他朝见天子，这个刘尚还是免了。上次一头大象令的他着实面上无光，这次说什么也不能让他见到天子。
郭嘉会意，不过却想得差了，在他看来，刘尚是宗亲，又很年轻，这可是大忌。若是天子趁着机会跟接连刘尚为外援，他们恐怕将会有些麻烦。不过这些话只能肚子里想一想，他可不会说出来。
兴冲冲出使的郑浑，就这样被曹操深夜的一句话给挡在宫殿的门外。只是把他的表文在早朝的时候送了进去
即使这样，木偶般的汉献帝还是极为的振奋，对于别人，他或许无动于衷，可是对于刘尚，不知道为何，他就是有一种发自内心的好感。光是那种千里送粮的举动，汉献帝的心里就是留下了极为深刻的映像。
所以，览过表文的汉献帝罕见的没有问过曹操，当场宣布，任命刘尚为交州牧，辅国将军。本来，他还想封一个侯爵给刘尚的，但是见到曹操黑着的脸色，他只能硬生生的咽了回去。
就算如此，刘尚的声望还是突然拔高了好几节，2o余岁的州牧，这在大汉可是实实在在的壮举。
第一百六十五章 越境
更新时间：2o12-12-13
现在的襄阳已经乱成了一团。先是荆南的战火，大批的襄阳子弟奉命出兵。如今武昌的刘尚又来了。怎能不让城中的百姓担忧不已。
刘表的州牧府中，无数的文武官员静默的坐在席上。每个人的头都垂的低低的，生怕被上面的刘表看到。
蒯良蒯越两兄弟眉头深锁，一遍遍的看着手中的密信，想要从中寻出一些蛛丝马迹。以此判断刘尚的真实意图。
“报主公！许昌曹司空处有密信送来！”就在众人一筹莫展之时，刘表的亲卫疾步跑了过来。
“什么密信，快传进来！”坐上的刘表惊的离坐而起，他的四周已经有了三个敌手了，许昌那边又发生了什么变故吗？
“主公放心，我们与曹操关系一向和睦，应该不会有什么大事的。”蒯良见到刘表变色，急忙谏言道。
“但愿如此！”刘表接过书信，从头至尾这么一浏览，不由哎呀一声道了声不好，急忙把信递给蒯越道：“怎生奈何，张羡刘尚未平，宛城张绣又来趁火打劫！”
“张绣也出兵了？”在坐的众人都惊住了，大有一种风雨飘摇之感。许多人脸色变幻，屏气凝神，想要探听密信的内容。
“曹司空此信来的及时！”蒯越经过初始的吃惊，等到看完了信之后，反而重新镇定了下来，他微微的笑了笑，又重新拿起文聘送来的急报，一起递给刘表道：“主公勿忧，且把这两封急报一起看看。”
刘表也不笨，只是有些后知后觉而已。看到蒯越的举动，他如何不明白其中的意思。有些惊喜道：“你的意思是说，刘尚出兵不过是虚张声势？”
“大抵如此，但是也不可掉以轻心！”蒯良点点头，插言道：“前些日子刘尚成亲，张绣命贾诩庆贺。可能就在那时，两家商量了这么个办法，用刘尚吸引我们的视线，然后张绣伺机夺取新野！”
“张绣贼子，主公当初就不该收留他！”蔡瑁也在一旁，也听了个八九不离十，不禁咬牙骂道，他的妹妹可是刘表的续弦，两家人已经绑在了一起。
“张绣若来，军师以为该当如何抵挡？”刘表看着手下的三位心腹大臣，语气中带着一丝惶急。他的军队可是大半都调往了荆南，剩下的人防备刘尚已经够吃力了，如今又来了个张绣，刘表的神色颇为焦急。
蒯良蒯越对视了一眼，一起拱手向刘表道：“既有曹公为援，主公可不加强新野守备，助曹公夺取宛城，宛城一破，张绣无根之木，一战可擒！”
“曹孟德猛虎也，前驱狼，后进虎，荆州恐怕将会多事！”刘表有些犹豫，比起曹操，他倒想跟张绣做邻居。
“正因为荆州多事，才需猛虎坐镇，曹孟德人杰也，若能接连此人压住刘尚，然后主公趁机发兵，收服荆南，进则能威胁交州，退可以坐收渔翁之利，岂不是两便之事？”蒯越徐徐言道。
“新野小县，你们认为当派谁镇守？”刘表看手下三位军师没有出言反对，又是问道。
“刘磐素来刚勇，可用来镇守新野！”蒯越把荆州所有武将都想了一遍，“若是别人，恐怕顶不住压力就会投降，此人却是主公内侄，当会坚守到底！”
“刘磐鲁莽，恐不是张绣对手。军师再荐一个吧。”刘表摇摇头，刘磐的武勇他还是清楚的，但是也正是因为刘磐是他的侄儿，他的心里才不愿意派他过去。现在明摆着张绣与刘尚合谋攻打新野，要是刘磐过去了战死了，他于心何忍？
蒯越叹了口气，他也知道刘表的顾虑，只是荆州承平惯了，没什么太大的战事，除了文聘，他还真不知道该派谁去守新野。
“在下倒是有个人选，不知道主公合不合心意。”蒯良皱着眉头想了许久，终于也想到了一个人选。
“是何人？”刘表迫不及待，心里也暗暗的警惕，以前他确实太多忽略军事了，以至于临阵之时，竟然没有合适的大将。
“秭归令李严，为人方正，畅达军事，又能征战厮杀，实乃一员良将，若是用他为将，或可保住新野不失！”蒯良斟酌着说道。
“李严？”刘表摸了摸胡子，他好像听说个这么个人，去年的考绩，这人还是优等。只是，“其人真有武略？”
“此人正在襄阳，是也不是，主公招来一试便知！”蒯良也不敢把话说死，他也是偶然听人说起的，如何肯保证就一定是真的。
“既然如此，你可前去请这人过来。”刘表语气一转，又看着蔡瑁说道：“你也持了我的令箭前往军营，点齐各部兵马，今日我当从中择一将才，镇守新野！”
蒯良蔡瑁急忙起身施礼，快步走出了州牧府。刘表则带着剩下的文武官员乘车进入军营，直驱点将台。
台下，数百将校肃然而立，当中又一身穿县令官服的男子，约莫三十余岁，长的方面大耳，猿臂虎身，见到刘表，急忙施礼道：“下官李严，拜见主公！”
“你就是李严？”刘表见李严长相不俗，心里先就喜了，又看李严身材雄壮，心中有多了几分期待，拍了拍他的肩膀道：“我听闻你武艺高强，可是真的？”
“下官不过粗学，恐怕有碍主公观瞻！”李严谦虚道。
刘表摆摆手，当先坐上主位，示意李严道：“你可选用兵器，与台下众将较量，若能胜，我定有重赏！”
李严不敢违拗，寻了一杆长枪，立在正中央。一个校尉上前，只一合，败下阵来，刘表欣喜，又派了两个上去，交手三合，也是不敌。然后三个，四个，五个，直到十人齐上，李严怡然不惧，一一击败，脸不红，气不喘，持枪而立。
刘表又喜又叹，喜的是荆州还有将才，叹的是他以前竟然不知。当即，刘表命人捧了印信，封李严为中郎将，新野令，带兵三千，即刻赴任，又令蔡瑁为水军都督，张允为副，二人也带了一万水军，增援湖阳，防备刘尚可能的进攻。
一切妥当，自感大势已定的刘表当即打道回府，蔡夫人还在家里等着他呢。蔡瑁李严各自分别，一个领兵倍道兼程，赶往新野，一个回寨聚拢士卒，准备移防。只是刘表不关心军备，襄阳兵丁尤其松懈，大小船只，多有年久失修的。一直拖到第三天新野方面传来急报，等不及的李严才火急火燎的带着千余人先赶往新野守备。其余众军则在蔡瑁的催促下慢悠悠的行出襄阳。
长江之中，夏口的战船遮天蔽日，刘尚坐在高高的楼船上，正在看着无数健儿厮杀搏斗。这当然不是什么战争，而只是甘宁的属下在进行演练。只是他们选的地方有些特别，距离文聘的水寨也就几百米远，里面的士卒只需登上战船，就能够把外面的动静瞧的一清二楚。
“主公，午时将至，将士们操演了半日，是不是让他们歇一歇？”甘宁陪在刘尚身边，火热的太阳当头照下，即使在江面上，还是晒的人有些难受。
“继续操演，直到他们没有力气为止！”刘尚看了看日头，也抹了把头上的汗水，道：“水上作战，勇力重要，持久更加重要，今日我就看看兴霸的水军可能耐得苦战！”
“主公放心，我的儿郎，都是能战至最后一刻的！”甘宁神情肃然，对刘尚抱了抱拳，飞速的跑下去传令了，既然刘尚要看他们的极限，他可不能被别人给看扁了。
“呵呵，甘将军真性情中人。”眼看着甘宁受激，一旁的刘晔呵呵笑道。
“真性情，乃是真豪杰！”刘尚也在笑，只是他的目光还是盯着乌江水寨，那里面已经飘起了无数的炊烟，更有许多士卒捧着饭碗，一边吃着，一边挤在水寨边张望，他们就不明白了，这些人难道不吃饭吗？
“将军，该吃饭了！”一个亲卫小心的推开文聘的营帐，手中还端着一盘饭食。看上去，和外面的军卒吃的差不多。
“刘尚的水军还在操演？”文聘举起木著，，却又停下了。
“这些个水贼，准是得了失心疯了，那么多地方不选，偏偏在我们外面操演，这摆明了是不把我们放在眼里！”那个亲卫脸色涨红，愤愤的骂道。
“把饭端出去，我们到外面吃！”文聘也坐不住了，虽然他也时常操演士卒，可是最多也就三个时辰就必须歇一歇，这刘尚的军队难道是铁打的，操演了一上午不够，现在还要接着操演？
“哈喝！”
无数的士卒的叫喊此起彼伏，水面上，无数的士卒赤着上身，正在水面激烈的搏斗，间或有一批人被另一批打败，不得不迅速的退后。
江面上，无数的战船往来飞驰，夏口方向，源源不断的战舰不断是划过来，又划回去。
文聘大惑不解的看着这一幕，他搞不明白，就是刘尚要示威，要挑衅，那也用不着这样啊，还不如派人骂战来的有效呢。同时他也暗暗心惊，他可是一直看着呢，这些个士卒的体力也太惊人了，竟然真的足足操演了六个时辰，才停下来用饭，这还是那些散漫的水贼吗？
“将军，要出去驱赶他们吗？”几个副将满脸的不忿，尤其是看到源源不断开过来又跑回去的夏口战舰。
“让他们操演吧，荆南局势未明，我们不可多生事端！”文聘犹豫了一下，直觉上他总感觉哪里有些不对劲，可是虽然夏口方向不断出兵，到底没有进攻，他也不好率先出战，落人口实啊。
刘尚的战船上，随着一批批夏口战舰的来往，一个个将领低调的汇聚了过来。甘宁太史慈陪在左右，时不时低声交谈着什么。
“主公，夏口水军已经轮番操演完了！”一个小校跑过来交令。
“很好！”刘尚收回令箭，又对甘宁太史慈笑道：“传我令，全军就地休整，天亮再回。至于我们嘛，也该乘船浏览一番襄阳的景色了！”
“主公坐稳了，我来带路！”甘宁哈哈一笑，挥了挥令旗，船上的大桨一起划动，仿佛离弦之箭，突然窜了出去，一直往襄阳的水域行去。
“不好了，文将军，刘尚的主舰突然离开大队，往襄阳方向行去。”负责监视的士卒大惊，急忙跑回去通报。
“什么，只是刘尚的一条船？其他人没动？”文聘吓了一跳，更多的是一种不安。
“只有一艘船，还挂了帅旗！”那小卒跪下道。
“上当了！快，传我军令，全军笔下文学，随我追敌！”文聘咬牙切齿，怪不得刘尚那么大胆，跑到他家门口操演，原来却是掩人耳目。
第一百六十六章 横江
更新时间：2o12-12-14
“慢着，不用追了。”这时候，文聘已经想明白了。刘尚之所以如此大张旗鼓，就是为了把他的水军堵在乌江口，然后好趁机越过他的防线，深入到襄阳的水域里面。要是他现在追出去，人少了恐怕被会围歼，人多了，乌江口的水寨必然空虚，万一那些还赖在外面的夏口水军突然进攻，恐怕这处重要的港口就将失陷了。
只是还有一点文聘想不通，他们本来就对于江夏采取的守势，就是他的手下，也不过是一万人，就是刘尚真的要进入襄阳的水域，那也完全可以大张旗鼓啊，为什么要大费周章的弄上这么一出？只是，虽然想不通，文聘还是命人快马加鞭，把刘尚突破乌江防线的消息报了上去。
同样的，刘尚军中也有很多人不解。李通难得同刘尚见面，也就问了出来：“现在我们的兵马明显比文聘要多，我们要过来，完全可以正大光明，就是主公嫌文聘跟着讨厌，也可以派人堵住乌江口，为何要这么费力？”
刘尚没有说话，只是扬起了拳头，作势要打李通。李通吓了一跳，不知道哪里说错了话，几乎下意思的就要躲闪，不过最后还是硬生生的忍住了。
拳头砸了下去，只是却轻微的没有力量。刘尚哈哈一笑，问道：“文达刚才的感觉如何？”
“吓了一跳，也松了口气。”李通拍了拍怦怦乱跳的心口，他还以为自己哪里冒犯了刘尚呢。原来只是开玩笑。
“没错，拳头扬起的时候，没有人不害怕，可是当他打出去了，却也不过尔尔。我同刘表其实都不想现在交战，所以，刘表对于江夏，一直采取的守势，我也是尽量的约束你们，不要先开战端。可是既然答应了张绣要帮他夺取新野，我们总不能光是坐在夏口吧，襄阳的刘表又不是傻瓜，迟早会看出我们只是出声不出力的。所以，我才会大费周章，悄悄的进入襄阳的水域。只有这样，刘表才会害怕，才会重视，才不敢全心全力的支援新野。也可以最大限度的降低张绣攻打新野的难度。”刘尚再次扬起拳。却没有打下去。可是李通还是下意识的看着拳头，有那么一瞬间的防备。
“看到了吧，当你不知道我会不会打下去的时候，你就会疑虑，这就是突然的效果。如果
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