第一章
苏州
时序刚入二月，灿烂的樱花已开满枝头，各式各样的樱花纷纷展露笑靥，细致小巧的花瓣有的随风飘坠，有的迎着微风将一阵香气送到窗前。
柳家里，柳员外直到中年妻子才怀孕，如今临盆在即，他急得如热锅上的蚂蚁。
“啊——哎唷……疼死我了……啊啊……”
柳夫人在床上痛得死去活来，两手紧拧着床边被子，却还是止不住疼啦！
“柳夫人，再用点力……”产婆在一旁指导着。
“啊……好痛……真的好痛……”柳夫人脸上汗如雨下，全身痉挛，几乎快要没力气了。
“快了……再用力……”
一片樱花花瓣缓缓的从窗口飘进，落到柳夫人的脸上。
“樱花……”
“再用力点，我看到婴儿的头了……”产婆笑叫着。
听到这句话犹如打了一记强心针，柳夫人拼了全身气力，硬是把吃奶的力气用尽。
“哇哇……”清脆的婴儿啼哭声霎时传遍柳家大宅。
产婆心上一块石子也落了地，赶紧让身旁的婢女将婴儿洗一洗，包上干净保暖的衣物。
“生了，生了。”柳员外在房门外眉飞色舞、手舞足蹈。
产婆抱出孩子，“恭喜柳员外，夫人为你生了个千金。”
“千金？我看看。”柳员外看了看婴儿的面相，细皮嫩肉的，粉粉的双颊像掐得出水的蜜桃般，他看得欢喜极了。
“老爷……”柳夫人虚弱的叫唤一声。
柳员外赶紧把孩子抱到她床前，“夫人，辛苦你了，谢谢你为我生了个宝贝女儿，瞧她长得多标致，就像你年轻的时候一样。”
柳夫人望一眼婴孩的容颜，心中有愧，“老爷，我没有为你生下儿子……”
“不，我喜欢女儿，像你一样美丽的女儿，你很辛苦了，别胡思乱想，先休息一下。”
“老爷，你不会失望吗？我们柳家的庞大家财竟没有个儿子来继承……”
“女儿也可以继承，我喜欢这个女儿，你好好睡一下，我们再来想想要为女儿取什么名字。”
“好。”柳夫人放宽心，一下子虚弱疲惫的身子就被睡意给征服了。
刚出生的女婴一离开房门，就开始啼闹不休，哭声震耳。
爱妻心切的柳员外怕她吵了柳夫人的睡眠，迅速抱到大厅，请几位已婚的女婢跟保母哄她，但都徒劳无功。
“怎么会这样？”柳员外煞费心思，实在想不出问题出在哪里。
一旁的婢女、奶娘全跪在地上，个个槁木死灰，全体束手无策。
从外头飘来的几瓣樱花正巧落在女婴的鼻尖，她停止了哭闹，好奇的眼滴溜溜地望着花瓣。
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柳员外欣喜欲狂，“你喜欢樱花是不是？”
花他让奶娘抱着她到樱花树林里赏樱，雪白、粉红……深浅不一，如雪似雾、落英缤纷，奶娘特意遵从柳员外指示，抱着她站在最大棵的樱花树下，大片大片的八重樱全向她们袭来，两人的身上、脸上全沾满了樱花瓣的香气，而女婴睁着明眸大眼，一脸好奇，哭意止住。
“哈瞅！”
站到傍晚，初春时节的料峭寒意让奶娘忍不住感到微寒。
可是，当她离开樱花树下时，女婴的哭声立即传出，让奶娘裹足不前。
长时间站立在樱花树下的结果，是穿着不够保暖的奶娘等到女婴熟睡了才送回房里，而她自己却得了重病，倒卧病杨。
每当女婴醒来发现自己不在樱花树下，她就嚎啕大哭，柳员外实在头痛不已，但除了每天让婢女轮流抱着她在樱花树下站岗外，别无他法。
才刚出生不久的女婴，又哪里受得了屋外的霜寒露重？
没两天，她就高烧在床，全身通红。
看过几个大夫，但她哭闹不休，吃下去的，药水全都吐光了，滴水不进，身子愈来愈孱弱，真是让父母焦急不已。
“老爷，我们女儿会不会死？我不要她死……”
“不会的，夫人，她会康复的。”
“可是她什么都没有吃，除了睡，就是哭闹，该怎么办？”柳夫人眼眶泛红。
“夫人……”
“老爷，外头有一位道上求见。”一位奴仆进屋禀报。
“道士？我不认得什么道上，八成是来要饭的，去拿些饭菜打发走。”
“是。”奴仆一转身，道上已经不请自来。
“柳员外。”白发道士一脸精铄，语气不卑不亢。
“你肚子饿了吧？你跟他去后头拿。”他指着奴仆。
“不，你误会了，我不是来乞讨的，我是来救如织的。”
“如织？谁是如织？”柳员外真是丈二金刚摸不着头脑。
“就是令千金柳如织，她若是撑不过今晚，那就是华佗再世、大罗神仙来临也救不了她。”
柳夫人霎时自了脸，撑着颤巍巍的身子走向他，“道士，你是不是可以救我女儿？请你救救她！”
“我这次来就是要救她。这里有一块紫晶玉，请让她随身佩戴，可以平缓心绪，智慧横生。”
柳夫人迫不及待的从柳员外手中取过紫晶玉，挂在女婴的脖子上。
原本啼哭不止、抽抽噎噎的女婴立刻停止了哭闹，睡得安详宁静。
“她真的不哭了，谢谢道士。”
“片刻后她会醒来，要赶紧喂药汁，错过了这黄金时期，连紫晶玉的效力也无法保她生命。”
闻言，柳夫人赶紧命贴身女婢去煎药汁，在床边等候。
果真，一刻钟后，女婴醒来，喂了药，熟睡。
“这次她没有吐了……”柳夫人觉得道士真是个活神仙。
“记住，紫晶玉是她的护身符，千万不能离身，当她十六岁时，还有一个守护神会出现保护她的生命安全，不过有得必有失，她的情路会走得很艰辛。”
话一说完，道士便快速离去。
“道士……”柳员外喊他，但他很快就消失了踪影。
“夫人，我们女儿的紫晶玉千万不要让她离身。”
“我知道。”她点点头，“我们的女儿叫做如织，柳如织，柳如织……真是一个诗情画意、古色古香的好名字。”
柳家是苏州城一带首届一指的大富之家，柳员外及柳夫人都是乐于行善布施的好人，获得苏州城里人民的敬重。
由于柳如织从小就恋樱成癖，于是柳员外便在后山种植无数的樱树，每逢初春时节，花瓣如雨翩翩下坠，看起来犹如一幅迷幻若梦的烟雾，教人如痴如醉。
此时，绑着丸子髻的年轻丫鬟小芳正气喘吁吁的跑向樱树后
山。
“小姐……”
回应她的，只有微风吹过枝哑所发出来的细微声音。
“小姐，你在哪里？”小芳走得两条腿都快断了，她只好找一块大石头坐下来，捶捶酸疼的双脚。
“嘻！”一声如铃般清亮的笑声从某一棵树上传来。
小芳惊喜的叫着，“小姐，是你对不对？你赶快下来，树上很危险的。”
她在每棵树上寻找柳如织的芳影，抬头呆视的拙样让人莞尔。
柳如织拨开浓密的花瓣往下看，展颜一笑，“小芳，要不要上来看？视野很好喔！”
许多花瓣掉落在小芳脚边，她一抬头，喝！小姐就在那里。
“小姐，你赶快下来！”小芳急得大叫起来。
“不要担心，这里我从小玩到大，不会有事的。”说完，她垂下一双白皙赛雪的双腿，小芳看了快要晕了。
“小姐，你怎么可以脱鞋子？万一被人看见了……”
“这里是后山，人烟罕少，除了我们很少人会来的。”她毫不担心。
“可是，万……小姐，你赶快下来，如果被老爷知道了，你以后就不能来了。”
对哟！
爹总希望她像个大家闺秀，如果发现她到后山来，又脱了鞋袜，肯定是气得七窍生烟。
吐吐舌，她拿着挂在枝哑间的鞋袜迅速翻身下来，夹带着漫天樱花香瓣，俨然像个从天而降的樱花仙子，清灵飘逸不可方物。
小芳扶起柳如织，为她拂去满头的花瓣，并穿上鞋袜。
“小姐，你已经出来一会儿了，是不是该回去了？”
“我还想再待一会儿，要回去你自己先回去。”
她飞快的向前跑，俏丽的身影很快就消失在缤纷下坠的樱花深处。
“小姐，等等我……”追不上柳如织，小芳急得跳脚。
“不用等我，我玩累了自会回去，你先回去。”话刚说完，人影已杳。
“小姐……每次都这样！”小芳无可奈何，只好小碎步的慢慢走回柳家。
为什么别人家的小姐是扑蝶、弹古筝、拿针线，都不需要大动作，而她家的小姐却贪恋赏樱花，还非得大老远的天天来爬山？真教她苦不堪言。
其实她觉得她的小腿已经比别人粗壮了，但就是比不上她家小姐跑步的速度。也好奇怪，她家小姐真是天生丽质，喜欢爬山小腿还不会变壮变胖，整个人轻盈得犹如精灵般，真是教人好生羡慕。
她一面行走，一面可怜兮兮的发牢骚。
“希望回去时不要遇到老爷跟夫人，不然我又要挨骂了……”
另一边，柳如织撇下婢女，独自绕过熟悉的花径，来到后山最大的一棵樱花树——八重樱。
从小到大，她就对这棵树情有独钟。
听奶娘说，她小时候很爱哭，而且声音还大得足以把屋顶掀起来，但是当她看到这棵八重樱时，就不哭了。
后来八重樱被移植到后山，她就常常来这里看它。
说来也奇怪，对这棵树，她就是有一种安全熟悉的感觉，这也才会种下她与樱花树的不解之缘吧。
八重樱迎风飘落朵朵香瓣，她沐浴在其下，顿觉神清气爽，不禁展露一朵如花笑靥。
她仰起小脸让花瓣尽情的洗礼，当筛落的阳光如同碎钻映在她清丽绝伦的脸庞上，她就宛如一尊纯净无瑕的水晶精灵般，不食人间烟火。
柳如织左右看一看，发现四周都静悄悄的，她转转水灵灿动的明眸，抿嘴一笑，像一只猴子般，动作迅速的攀爬上树。
“果然还是在树上最舒服，视野又好，又安全温暖。”她笑嘻嘻的说。
突然，一样东西掉到了她身上。
她吓了一跳，敏捷的接住，发现是只中箭受伤、血流不止的鸽子。
“呀！你受伤了。”她拿起随身携带的粉色纱巾往它的身上裹。
“怎么办？还是一直流血……啊！要拔箭……”可是，她不会拔呀！
她怕箭一拔出来，鲜血会喷出来，那种画面她光想就鸡皮疙瘩掉满地。
垂死的鸽子在她手中蠕动着，她于心不忍，却忧心愈帮愈忙爱莫能助。
此时，树下传来男子磁性低沉的嗓音。
“怎么没看见？”男子口气充满迷惑。
他在几棵樱花树下绕圈圈，百思不解。
“有人来了……”柳如织把自己娇小的身子藏在花瓣丛生处。倾听树下的风吹草动。
“我记得明明是掉在这附近……”
这只鸽子一定是他射杀的，柳如织突然感到气愤，拨开一点点细缝，想看看树下的男子长得是圆是扁。
正巧，男子抬头，看进了一双满蕴灵气的星眸，教他心念一动，以迅雷不及掩耳?
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