周频见状扭头对芷芽道：“刚才他还硬要人家来跟你解释，现在目的一达成，就嫌我碍眼了。”
“周频……”周庄低沉地喊着妹妹的名字。
“所以我没法跟你多聊，等下次有机会咱们再聚，张姐再见。”说完，她转身对她哥伸了一下舌，拎着一袋衣物便走了。
周频一走，周遭的气氛就静了下来。周庄抱歉地说：“希望你没被周频直来直往的洋派作风吓到，她说了一长串只是想表示她想跟你见面。”
“我知道。”
周庄盯着她看，“你下班了吗？
“嗯，我……”芷芽不太确定地回头望了天美一眼，希望天美能帮她拒绝。岂料天美玉手一挥，马上拒绝了她的请求，“走，走，走！你下班了，要走赶快，等下一塞起车来，哪儿也去不成。”说着，还将芷芽摊在柜上的大衣往前一递。
周庄先芷芽一步接过那件大衣，对天美说了句“谢谢”，转身扶着犹豫的芷芽往电扶梯的方向走去。半个小时后，周庄在芷芽的公寓前熄了引擎，他一路上没有说话，车里倒也不静，因为充盈着莫札特的月光奏鸣曲。
本静坐倾听的芷芽在车停稳后，马上说：“我要上去了。”
“等一下！”他很快地握住了芷芽的手，“我们得先谈谈。”
“我已经了解你不是故意要失约。”芷芽的口气虽然柔和，但没打算要妥协。
是针对他吗？不是的，是对她自己，因为她已经不打算再编白日梦了，虽然她最后已知道周频和他只是兄妹关系，但在百货公司里献吻的那一幕，真的把她给摇撼醒了。她心里清楚，就算不是妹妹，也会有其他的女人，若不是勤于练习的话很少男人会那么习惯陪女人逛街。
她想抽回自己的手，但周庄不肯放，反将她的手握得更紧，古铜的帅气脸孔往她的凑近，以一种压抑的音调道：“但你似乎不大了解我心里有多在乎这一次的失约。”
芷芽略拂开额上的发丝后，耸肩道：“抱歉，我看不出来……”
她话还没说完，他的人影就遮住了她的面孔，一等她抬头探究竟时，双唇就被堵住了，他先是激烈地含住她，炽热滑溜的舌尖在她唇瓣间游走，最后强迫性它地撬开她的齿缝，不顾一切地探了进去。多深她不知道，只知道她快窒息了，芷芽双手无力地撑着椅垫想支住自己近乎融化的身子，这时周庄似乎感到她的无助，下意识地将身子往前倾，将她推推进椅背里，以极霸道却温柔无比的方式吻得她忘其所以。
眼镜什么时候被摘掉的？她不知道；蓝色毛衣下的胸扣何时被解开的？她直觉得亲近他、闻他身上烟草与古龙水混杂的味道、感觉他的体热，以及倾其所能地索取他的吻。
周庄的吻散落在她的五官、发丝与颈项之间，但最终一定都会回到她的唇上，她从来不知道吻可以这么地销魂，令她忘却自己，直到她迷迷糊糊地反射镜里看到一个黑色的圆影罩在雪白之上，她舔了干渴的唇，又想念他的唇。又努力想看清反射镜的影像。芷芽全身因一种不熟悉的感觉而发疼，她听他喃喃念着自已的名宇，在亲吻她潮热的肌肤。让她抖颤了一下，也让她从饱和的热气中退了温。
现在她已清楚地感觉到他舌尖所在的位置，这让她乍醒过来，当下将他推开，以双夺环住自已的胸部，睁大眼盯着他模糊的脸孔瞧。她不知道周庄生气还是懊恼，只听到他连咒好几句，接着重喟一声，往她靠近。
“别……芷芽恳求道。
“我不会对你乱来，只想帮你穿戴好。”芷芽听他这么一提才低头看见自己几乎半裸的窘态，她急忙将紧身毛衣拉下遮住胸部，吃力地提起裙头扣住，四下探着，“我的眼镜……”
周庄从她椅下挖出了眼镜帮她戴上，然后梗着喉咙说：“别动，有件事非得搞定不可，否则的后果将是不堪设想。”他说完把她的身子拉近自己，长臂一伸，从她光滑的背脊处往上探进她毛衣，将她的胸带扣上，然后为她拉上裙后的拉练，这期间芷芽根本连换气都不敢。
她好久才能说出一句话，“我要上去了。”
“我送你上去。”
“不用了……”
“我送你上去。”周庄笃定地说完，跳下了车，走到另一侧为她开门，然后跟在她身后走进公寓里。在离家门前最后一段阶梯的转口处，芷芽突然转过身，小声地对周庄道：“我……抱歉，我不习惯……
“我了解，你还年轻，上去吧！”周庄低沉着声音，有点无奈地催促道。
花芽还是停在原地不肯动，鼓足了勇气说：“我不介意你吻我，事实上，我喜欢你的吻，只是……
“我知道，上去吧！”他依旧是那一句。
芷芽猛摇头，决心把自己的想法告诉他，“只是……如果你”想要“的话，我可以……我会克服自巳。
周庄整个人为之一楞，他脸上的严肃撒去，取而代之的是温柔，他不自觉地上前一步，抬手拂开她脸上的发丝，想纾解的紧张。“没那么严重，只要让我抱你一下就好。你愿意让我抱一下吗？
周庄毫不迟疑地将她环进胸膛，紧紧将她的背拥在手里，希望这么做能满足自己对她的渴望，但才将她温热的身子搂进怀，他马上意识到此举是不智的，甚至更危险，他陡然松手将她推开。
芷芽受力一震，整个背贴在墙上的，她惊骇莫名，仓皇无助的表情更甚过刚才在车里的模样。
“对不起，我为自己的行为作呕。”他想上前安慰她，却不敢再冒碰她的危险，于是将双手插进风衣口袋里，敬而远之地退一步，冷漠地说：“你还是上去吧，我在这里看你进门。”
芷芽眼里掺杂着受伤、羞愧与不解，复杂却又那么容易教人看穿，她抖着身子，一头奔上了阶梯，颤着双手取出钥匙圈，连试了三次才对准了锁孔。她没有侧头瞟他一眼，扭开锁头后直接推门跨进了家门。周庄双腿跨开与肩齐宽，翘首等待那砰然乍响的摔门声。出人意料的是，她仅将门轻轻地推送回去，再轻手轻脚地反锁上门；这让周庄了解，她跟他生命中的动辄娇嗔、砸东捣西的女人是多么地与众不同。
芷芽花了一个周末才把整件事想清楚，但清楚跟通透是差了一大截。同一时间，她接到了周庄传来的纸条，请她傍晚挪出一个小时的时间，在“雾都”见面，芷芽没去。连着两日他重复同样的动作，芷芽仍旧是相应不理。到了周四，他就没叫人传纸条上来了，芷芽崩了好儿日的弦终于松了，没想到却被一重又一重的失落包围。以至于这周过得很不惬意，假日时，无色彩的日子。
别人患的是星期一症候群，她张芷芽染上的是天天症候群。二十岁，别人过得像风和日丽的春天，而她却过得残冬，难道就再也没有法子能让她快乐起来吗？
唉！也许是该听听天美的话的时候了。下定决心后，又拖了四、五来日，一个冲动，芷芽趿着拖鞋跑到街角的理容院烫头发，她想烫成周频的形样但因为拙于解释，只好任艺高胆更大的小姐摆布。
烫出来的第一晚，她觉得自己是美得冒泡，结果一觉醒来揽镜自照后，泡影破灭！只因她不谙整理一头蛇发，所以早饭也不煮、便当也不带，两百块往桌上一放，让人一刀除去了三千烦恼丝，这才敢踏进“远业。”
没想到，公司大门深锁，值班警卫告诉她，今天是“行宪纪念日！回家吗？不，既来之则安之，一个无聊的人在这种非常时期往往能将无聊的定义注释到完美。
首先，芷芽从超商买来三份报纸及一份时报周刊，跑到速食店里，嚼着薯条将每条花边“星”闻，一一浏览完毕，才去看早场电影，散场后逛了一下橱窗，替芷薇挑了一个蝴蝶发圈、帮少鸿挑了一件运动衫，再吃一碗丁香热豆花和一盘炒面后，便打着饱嗝去找天美，因为她知道天美绝对会感激她的出现。
芷芽在五点半时回到家，一进阳台鞋还来不及脱，芷薇和少鸿便将铝门一拉，探出头追问：“姐！你跑到哪里去了？”
“我去天美那里帮忙啊。”芷芽将鞋放到鞋架上，转身踏进屋内。
这时芷薇才叫了一声。“姐！你剪头发了！怎么剪那么短，像个小男生。”
“小孩子就是小孩子！短，才有女强人的气派。你不懂就免开尊口。来，来。来，看我替你们带了什么回来……”芷芽这时才瞄到藤椅上的礼盒，好奇地探头问：“那是什么？”
少鸿兴奋地说：“是周大哥送来的，他下午三点到，足足坐了两个钟头才走，他还送我金笔耶，是高仕的喔，对不对，二姐？
“嗯！我的是一件大衣，很漂亮呢！我穿给你看。”芷薇说着从大盒里抖出衣服往身上一披，雀跃地问：“好看，对不对？”
芷芽没理妹的问题，反问了一句：“我们跟他非亲非故，他干么这么多礼。”
“不知道！不过大姐也有呢！”少鸿从一个纸袋里掏出一个包装精类的小盒，递了过去，“呐，在这里。姐，赶快拆啊！或者，我帮你拆。少鸿见姐姐没有出声反对，当下就动手了，芷薇也一个劲地凑上前去。不一会儿，一阵惊叹不已的”哇“从弟妹大张的嘴里逸了出来。
“是翡翠别针呢！”少鸿说。
芷薇以手拍了一下弟弟的脑袋，“少驴了，是发夹，翡翠发夹，还有碎钻呢！哇，好漂亮，姐，我帮你夹上……”芷薇拈起发夹往芷芽的头发比了过来，这时她才记起老姐已把长发给剪了。
芷芽一脸沉默，不悦地瞥了妹妹手上的发饰后，说：“把东西统统都放回盒子里，我明天带到公司还人家。”
“为什么？”芷薇讶然问道：“只因为姐剪了头发就不喜欢这个发饰了吗？这东西很特别呢，周大哥一定费了好多心思才买到的！
芷芽叉起了腰，一脸权威地道：“别傻了，有钱还怕买不到东西吗？再说天下没有白吃的午餐，他送我们这些东西，下次我拿什么还送人家？”
“可是……是周大哥亲口说要送我们的啊！我们起先也是跟他说不知道要回送什么，你若不喜欢，大可把自己的礼物退回去，但我不认为你有权力要我们跟着你去拒绝人家的一番好意。”
芷芽知道芷薇是据理力争，但她听不下去，她只觉得周庄打算以散财的方式令到她们姐妹起争执。“既然这样的话，随你们便。”芷芽把自己买来送弟妹的礼物丢在椅垫上后，就进房去了。
第六章
正点半一过，芷芽拎了一只大袋，走进嘈杂烟尘弥漫的“雾都”。“雾都”这名是其来有自。因为此店的顾客群以瘾君子居多，不论男女，皆是烟不离手，搞得这屋子尘烟弥漫，几乎终年不曾散过。
芷芽四下环顾，睨到了坐在底端、侧头含烟阅报的周庄，马上穿越过聚在吧台前的人群来到他桌前，然后将纸袋往厚报纸上一放，有点忐忑又有点情怯地在他对面坐下。
周庄慢掀起眼皮打量芷芽，将含在嘴角那截新燃的烟改架在烟灰的缸的凹槽里，然后将报纸往旁一搁，环抱双臂，嘲弄地问：“你这么一刀喀擦下去。是在跟我抗议，还是打定主意要跟自己过不去？”
“都不是，找是因为烫了头发不会整理，所以才想留短发，凑巧挑了昨天”早上“去剪，”芷芽特别强调时间，以免他误会，“所以你送的这副发夹就派不上用场了”
周庄将肩一耸，仍是一派不在乎的样子，“既然如此何必多走这一趟？你就近找个垃圾筒用力一掷不是比砸回我脸上要来得痛快多，还是豆芽小姐生来就有这样的僻好，喜欢欣赏男人。”
“我是要请你别再送我弟弟、妹妹东西……”芷芽才刚开口，就被他阴阳怪气的表情给堵住了口。
“凭什么？”他回问她一甸，“就凭你虚长他们几岁，便有权力替他们否定掉一切不合乎你假道学标准的人、事、物？ ”
芷芽不想正面回答他这个问题，固执地说：“谁知道你心藏何种居心？”
他目不转睛地看着她，慢声道：“我只有一种居心，想追他们的姐姐，自然而然想讨好他们，这样做也有错吗？ ”
芷芽撇开眼，不愿正视他，半晌才紧着喉咙说：“有，你错在没找对人玩弄。”话毕，她倏地起身往门那头疾走而去。 “
“没找对人玩弄！你这是……”周庄被芷芽的话震住，慢了半拍才提起桌上的袋子，走到吧台结帐。
一路上，周庄不停地诅咒着，“该死！该死的豆芽！”他只花了五瓦分钟便赶上了她，过程既不奔放也不浪漫，只因为老天成全，一连安排两次红灯。把素来遵守交通规则的她拖延在十字路口处。周庄不客气地扳住了她的左肘，强迫性地牵着她走。
“别这样，请放开我。”芷芽一边走，一边要甩掉他的手。
他对她的请求充耳不闻，依然故我。甚至大胆地将乎放在她的右腰上，搂着她前进。
芷芽被他这罕见地亲密动作吓了一大跳，差点跌在斑马线上，等到他们站在对街的人行道时，她才忿然地举起大包包想他身上摔去，但终究她做不来，只能气道：“你……怎么当街吃人豆腐？ ”
“吃人豆腐！”周庄装出一脸惊奇，“这倒奇了，真正跟我‘玩’过的人，怎么从没跟我抗议过这一点？
“她们是她们，我是我，你别把我和你朋友混为一谈！” 芷芽忍不住当街对他吼。
“我从未将你和别的女人混为一谈！”他将大手一摊，跟在她后面说：“是你自己缺乏信心。”
芷芽一听，脚一煞，回头仰着鼻孔、用眼镜瞪他道：“我有信心得很，我是对你没信心，你无聊时找我，有事时就把我往旁一搁，我如果是支你薪水的佣人，被你呼来唤去也就算了，但我不是！老派人传纸条”召见“我，你当我是什么？ ”
“当你是秘密情人在追。”
芷芽闻言愣了一下，半晌才“哈！”了一声，“骗鬼！”
周庄宽肩下垂、仰天咒了一句，然后龇牙咧嘴地对她说：“张芷芽，你听好！如果真那么卑劣想玩你，早儿个礼拜前就可以对你”下手“了，雪莉酒里下安眠药，你怎么死都不知道：另外，如果我不私下追你，你早在几个礼拜前就会被我妈”支解“，你依然会是不知道自己怎么死的。我话说得很白，你不解吗？池停了一下。马上道：”不。你不了解！你以为我周庄仗着一点家产、成天没事干，专门追着马子钓？你以为我是那种今天把女人带上床，明天就把女人踢下床的花花公子？你以为我那天在你家楼梯口把你推开是在“玩”你？如果你真的认定以上皆是的话，say yes！我不缠你。“
芷芽眨着沾了水珠的眼帘，审视他鼻孔翕张的怒容，蓦然垂下颈子，喃道：“既然不想耍我，为什么却又像躲瘟疫似地把我推开？
绕了一大圈，这才是症结所在。周庄松了口气，“你还年轻，根本搞不清状况，我不希望咱们只因一时冲动、事后又反悔，毕竟，我希望你在‘远业’久待，关系弄砸了不好，”
“就这样？你只是不想乘人之危？”
她的后一句褒奖他不敢当，周庄谨慎地附和前一句问话，“就这样。”
行事洒脱的周庄一向怕麻烦，若能快速、漂亮地把事情摆平，绝不会自掌嘴巴再扯一堆烂污出来搅和，但是，他心里却清楚不只这样。那晚的“失控”并非头一遭，毕竟他生来就不姓柳，思想没那般食古不化，干柴遇上烈火，物理实验证明，只要非真空状态，没有不燃的道理。不过若是将这种大都会男欢女爱的模式硬套在这个土豆芽身上的话，他就觉得自己突然变成一个以践踏草皮为乐的“原始摩登人”，面目可憎得很！
他愿意用任何方式跟她表达歉意，惟独跟她承认这一点；那晚他若没推开他的话，他绝对无法控制住自已对她的情欲……是不是真给她说中？他不想乘人之危？哈，猫不偷腥才怪，他简直想得要死！他之所以没付诸行动，全是因为他想跟她调情，把她撩拨到熟透后，再一口一口地把她吃进去。想到这里，周庄楞然地看着芷芽令人“垂涎欲滴”的脸庞从懊恼霎转成崇拜，而他的则是从觑觎转成懊恼。
“我了解你不是故意推我了。”她仰头小声地说，微带乞求的意味，“请你……别生气。”
他不假思索地将大手放在她的颈背，蛮狠地道：“那陪我上宾馆……”
周庄，你龌龊！一句不知打哪儿冒出的谴责在他耳际响起，教他重咳一声，改口说：“不，我是指餐馆。”
芷芽本也是一脸疑惑，不过在他自动修正话语后，便认定是自己听错了，毕竟她自己也常把餐馆说成宾馆，却没想到周庄也有这种毛病。
她一脸释怀更兼遗憾地说：“喔，今天不行，我只剩下……”她瞥了眼手表，抬头继续道：“三十分钟，就得回公司上班了。”
“回公司上班？”周庄的浓眉揪成一团，好像把她当成怪物看。
“嗯……”芷芽心虚地低下头，以鞋尖踢了红砖道上的小石子，然后以眼角睨着他，说：“百货公司，记得吗？
“你难道不能请个假？
“我上次已请过一次假了！”芷芽一手揪着胸前的外套。
“可是你上次不是为了”我“请假的。”这句欠考虑的话一出口，连周庄自己也讶然不已，他难得这么缠人的，今天却黏得麦芽糖一般。
“可是，这真的教我很为难……”
他苦笑，善解人意地耸了肩，却以失望无比的口吻说：“既然觉得为难就算了，你走吧！”周庄这一招通常有“起死还阳”之效，他笃定芷芽会改变主意为他去请假。
可惜，木讷的芷芽不能分辨爱情游戏的真假，也就无法揣透他这飘忽一招的用意。她只知道他要她走。“再见！”她转身就迈开大步。
周庄当机立断地揪住她的包包，把她拉转了回来，语带笑意地轻问：“你要去哪里？
“去上班啊！”芷芽理直气壮地道。
他呵呵一笑，春风得意。至于他在得意什么，她一点也不清楚。
“别傻了，我跟你闹着玩，你反倒闹起别扭了。”他轻斥，口里有怜惜。
“我是说真的，我没时间跟你上餐馆，我真的要回去上班！”芷芽说伸长手臂往肩后指去。
周庄戏谑地挑起眉，以眼角睨她，反问她一句，“小姐，百货公司在那头？
她当下咋舌，手指往反向拐去，“不，那头。谢谢你提醒我。”她只好硬着头皮往百货公司那个方向撞去，心下打算，等走到街口时，再从后面的小巷回“远业”。
周庄这时才相信她不是在玩“口是心非”那一套！长脚一跨，追上了她，脱口建议。“我陪你一段路。”
芷芽闻言心上起栗，脚猛地一煞，劈头就是一句，“不行！”
周庄将超过她一截的身子拉下问来，旋身惊奇地瞪着她，“为什么不行？”
芷芽拳头紧缩，“嗯……因为你会害我卖不成内衣。”
“我只说要陪你走到那儿，又没说要”缠“你一整晚。”这女该真奇怪，他完全搞不透她在想什么。
“求求你不用这么多礼，这条路又宽又直，没坑没洞，很安全，实在不用人陪。”芷芽撑开双手想请求他的谅解，但一碰上他的西装领又马上缩了回去。
他眼神遽黯，怅然问道：“你这么讨厌我？”
“不！”芷芽剧烈地摇头手，急着想解释，但一时口拙，张嘴吐的除了“不”字外，还是一个“不”！“
周庄吁了口气，但他更不解了，“那你为什么露出一脸想把我用得远远的样子？”
她的确是啊！但这点坦白不得的。“我只是不想麻烦你。”
“我跟你保证，只送你到大门口。”周庄话一说完，决定效法苍蝇精神，努力不懈地死缠烂打到底，他一派自然地将手搭在她肩上，搂着她往前走。“明天晚餐你打算吃什么？”
“便当。”
“不。你误会了。”他眼皮一翻，用力咳了一下，“也许我该问得清楚一点，我是问你明天可不可跟我一起用晚餐。”
打那晚起，芷芽便戒了带便当的习惯。中午她在公司里的附设餐厅搭伙。晚上则是利用那短短的一个小时，和周庄窝在“雾都”里吃饭，时间一到，她便起身离座，周庄则继续留在原处阅报，没再坚持送她一程。为了省去不必要的困扰。他们约好不打电话或传字条，如果二十分钟内谁没现身，就是表示方临时有事，到的那个人可留、可不留，等隔天对方出现时再解释。
芷芽几乎没有临时有事过，反而周庄，一个礼拜总有一天有事，偶尔也会连个两、三天缺席。理由不外乎家庭聚餐、公司应酬等，起初他都交代得一清二楚，后来因为他嫌烦，而她嫌时间不多，彼此心神领会后。自动省了这道罗哩叭唆的前奏。
他们算是情人吗？
芷芽不确定，因为他们的晚餐约会已持续了一个半月，他却从来没有在周末时约她出去，说是饭友倒实在些。他们聊天的话题是天南地北，从家人、朋友、杂志、运动、芷芽的求职经过、求学经过、甚至到国内外大事都聊上口，也因此她知道他家的复杂情况。
原来，总经理周原年轻时穷，但才华洋溢，和貌美、经营家产的女强人方雪晴相恋进而走入礼堂，婚后一年儿子出世，他的写作生涯似乎也一帆风顺起来，但是夫妻之间关系曾一度破裂。加上方雪晴多疑、无理、专横的个性让一向渴望精神支持的周原终于出走，从别的女人那里寻求慰藉。
八年前的一个夏天，方雪晴忽得急性恼炎，差点病故，周原的人生也因这次疾来的事件而起了剧大的变化，他放弃了写作、离开第三者，每日往返于医院与、“远业”之间，一年后才盼得她出院。
方雪晴的身体是恢复了，但因脑部受过病毒的侵袭，记忆力减弱，工作效率大受影响，也因此，整个“远业”的重心遂转落到周原的身上。
尽管方雪晴对往事已模糊，但奇怪的是，先生有过外遇的事实却记得一清二楚，从此她无法忍受皱纹的存在，得天天上美容院做美容，家里到处摆镜子以确定自已完美无暇、青春永驻，同时把对丈夫的感情和依托一并移转到二十岁的儿子身上。
这在于喜好自由的周庄来说是个沉重的负荷，但他很容忍，因为他知道母亲又病了，这回无伤肉体，是心，是灵魂。他爱母亲，但同情却占了大部分，他无法为了讨好母亲而去放弃拥有自己的人生，所以当他二十二岁时与第三任女友之间的感情又因母亲从中阻挠而告吹后，便信了白色谎言主义尽管证据确凿，对于母亲的盘问，他是一概否认到底。
听了他家的情况，芷芽为他难过，眼泪都掉出来了，
周庄冲她的厚眼镜吐出一口烟圈，然后以趣味十足的口气调侃她，“这世上可哭的事太多了，你犯不着为了我家的事而难过。倒是你，双亲早死，一个小孤女，又得照顾弟妹，又得养家活口，竟倒霉地碰上我们这个姓周的麻烦家族，哇，我不替你哭一哭似乎有点铁石心肠了，他从水杯里捞了几滴水沾上眼睫毛，装出悲恸不已的模样，拉起她的衬衫袖抹掉水滴，便顺理成
章地牵着她的手不放了。
芷芽破涕为笑，继续道：“可是你和你父亲似乎一点也不亲。”
周庄引导她的手在自己泛着青髭的下巴边缘来回摩挲，似有若无地亲了一下便松开她，改拿起餐具试了一口食物，忽地抱怨了一句。“又是用加过工低钠盐？我就不懂，这这烟枪店早已不在乎人死于肺癌，为什么还穷担心上门的顾客摄取过多的盐巴，死于高血压？
他习惯性地晃着不苟同的脑袋，依照往例地拿起桌上的盐巴罐。
芷芽看着他将细白的盐巴洒在他的义大利宽面上，耐心地等着他的答案。
“这样好多了，缺了盐的饭哪配叫佳肴？说完他的理名言后，他言归正传地问芷芽，”你觉得我跟我父亲不亲？这个观察倒有趣。“
“你曾因为你父亲的外遇而恨过他吗？
“起初是有点疑惑，但了解来龙去脉后也就释怀了。我若与他易地而处的话，不见得会做得比他漂亮。”
“你是说你也有可能会向外发展。”
一抹邪气的笑在周庄嘴用处泛起，“不是可能，是一定会。”
“那你将来若结婚的话……”
“我没结婚的打算。”他随口提起的态度是那么地漫不经心。但仍教芷芽微微一怔，“你不打算结婚？难道你不要个小孩传宗接代吗？我以为……以为每个男人……”
周庄单手撑着下巴，戏谑地看着她惊惶的模样。“你以为！你以为怎样？小豆芽，谈这个话题，你还嫌嫩了点！不过，如果你担心我不能传宗接代的话，我倒不反对示范给你看。”
芷芽缩脖子，狐疑地瞪着一脸安然自得的他，“你在开我玩笑吧？”
“我很认真。”
“你是指要示范传宗接代给我看？”芷芽的嗓门不觉提高八度。
周庄被她尖锐的音频一震，忙以食指堵住耳朵，“唉，别紧张好吗？我指的是不用结婚也能传宗接代那件事。”
“喔！”芷芽哑口，整个脸红烫了起来。
“你，笨得可爱！”他不禁要问：“你究竟是如何应征上这个职位的？”
话题一接触到她的工作领域，芷芽马上正襟危坐起来。看着周庄一脸好奇的模样，她费了好大的劲儿才没跟他坦白，“我也不太潜楚啊；人事室主任跟我说是因为我指上功夫了得。”
“指上功夫了得？”
“嗯……就是打字，”她十指放在桌上。示范给他看。
“喔，那你的打字速度一定很快喽！”周庄只应了这一句。懒洋洋的眼直盯着她瞧，没再提出问题。芷芽也不希望他问，就静静地吃着饭。等到侍者收走餐盘。送来餐后热饮时，她才想起一件很重要的事，“对了，我必须告诉你，我明天有事，不能来这里。”
“喔，你不提，我也差点忘了，我明天也是有事。”他将|乳|白的奶水倒进芷芽的咖啡里，为她舀了三茶匙的糖，揽动一番后，心不在焉地问：“你打算跟谁出去？”
“一个老同学，女的。”芷芽照实说。没用大脑思考就问了，“那你呢？”
周庄迟疑了几秒，将银匙放在桌上，随口带出一句，“也是一个女的，不过不是老同学。”
“喔！原来如此。”她听懂了，他是要跟美女出去约会！她好希望没开口问那句话。
他眉轻扬，问她一句，“你介意吗？”
“我？介意！怎么会？”芷芽马上强颜欢笑，“不，我当然不介意了。”
事实上，她快哭出来了！正巧她被烟呛到，淌在眼角的泪就比较没那么自欺欺人，不过她相信周庄已看出她在说反话，她只奇怪他为什么多此一问？就算她承认她介意，他也不可能为她作变动。
她一面咳嗽，一面扶正眼镜，低头看表，“啊！七点了，我该回去了。”
“那我们就礼拜五见了。”
如她所料，果然不可能！
“可是……总经理，我今晚已事先跟同学约了。”
“挪一下好吗！今晚的年欢餐会挺重要的，我太太生病去不得。她希望你能代替她去赴宴、我太太似乎很欣赏你。”
“可是……我一点社交经验也没有！”
“我在你这个年纪时，也是如此的。经验总是要慢慢累积起来，你这回不去，下回又不去，永远不可能有长进，安心吧！我会在你旁边指导你。还是你愿意跟我太太谈谈。”
芷芽躲方雪晴都来不及，怎么可能去自投罗网，地猛摇手，说：“不用了，我这就去打电话给我同学。喔，总经理，我这一身可以吗？”
周原扯了一下老花眼镜，慈祥地对她笑了：“当然可以，只要你觉得穿得舒服，人家看了也会舒坦的。”
六点半一过，芷芬搭乘周原的轿车来到一家知名的大饭店，周原将臂一拱，给了她鼓励的微笑。芷芽将手伸进他拱起的臂弯，那种感觉很奇怪，她突然觉得周原不该是她的上司，而该是爸爸之类的人物。
走入装潢富丽、美食佳希砌排成条的宴客厅后，芷芽登时被这种热闹的气氛给吸引住。
途中，有很多人和周原打招呼，周原就以轻松的语气把她介绍给对方，“这位就是我漂亮又能干的秘书，张小姐。”
对方一听到周原的话，马上殷勤地握住她的手，有的人摇三下，有时也有人握着一直到对话结束还不肯放，不过，大抵对她的态度都是谦恭有礼。
“啊，久仰，久仰，总算见到张小姐了，没想到张小姐长得和电话里的声音一样甜，我是长扬公司的李建铭，你有印象？太荣幸了，常听方董和周总提起你，有机会多来我们公司坐嘛，这么有气质，有没有男朋友呢？喔，没有！太好了，我们公司里有多帅哥哩，条件都达”五子登科“的标准……赵总说什么？现在是七登科啊，还得加上……那我真是落伍了……”
一阵见了十来人，她被捧得有些飘然，狐假虎威的感觉竟是这么样！
周原见她舒坦了些，征询她要不要他找人来陪她。
芷芽啜了一口她的旧爱“雪莉”，笑着回道：“总经心，我现在不需要人陪了。你有事的话尽管去，我能应付的。”
“学习力这么快啊！我可要对你刮目相看了。”她红光满面的轻松模样让周原满意地点了头，这才放心离去找友人攀谈。
芷芽喝完酒，及时将空酒杯放回被侍者撑着的托盘，旋身面对挑选食物。菜色精致繁多得令人有无从下手的感觉，这时她身边也挤来两位穿着时氅的女人，凑近她的耳，说：“眼花缭乱，对不对？
“嗯！不过我还是要先试试这块大螃蟹。”
“好聪明这是从香港特别空运来的的大闸蟹呢！”
“真的吗？那我要赶快尝一口。”芷芽说着毫不客气地动了手，其他女人也跟进了。
五分钟以后，只见三个女人各自啃着蟹螯、蟹黄，一面聊起天，
“你就是”远业“的张秘书喔！我是呜宠的郑小姐啦，她是斯礼洋行的金小姐。你们那个妖娆美丽的陈小姐没来吗？
芷芽笑着说她没来。
金小姐一边拍着肩上的银穗，一边说，“喔！真可惜，我还希望能在她离职前见她一面哩。她是真的只做到年底吗？
“嗯！”芷芽点头道，
旁边郑小姐挥了挥手，以肩轻顶了芷芽一下，然后凑着她的软耳根，“我说没来也好，省得她尴尬、我们看起来不称头。不过你们方董事长的那一个巴掌真是有够”警动万教“哩。张小姐，你是怎么在你们董事长身上下功夫的？”
芷芽为正想开口说她什么没做，郑小姐又几自接口，“我们头一次听说她肯公开赞扬一个女人哩！”
正当此时，不知发生什么样的国家大事？竟让兴致勃勃且神通广大的郑小姐倒抽了一口气“唉哟，张小姐，你看窗边站着的那个男人了没？他啊，是英泰的小老板，今年四十出头还是光棍一个，大大有”钱“途呐……还有，坐在大镜子右侧前面的那个秃头，他是蒙司的副部，不到五十，最近才换新”衬衫“，听他们的小姐说，新到”衬衫“的上围有三十六那么大——”她掌心往
上一放，比了一个摘桃的动作。
芷芽寻常到机会，终于插进了一句，“新衬衫？
“哎呀，就是情妇嘛。”郑小姐解释完，又开始四外张望，当她探索到进口处时，像是狼狗看见猎物似地，双眼倏地发光，嘴也马上“嗥”了起来，“这个人不用我介绍，张小姐一定认识的，你若不认识，我头给你……
芷芽被她夸张的口气逗得发笑，转身就要找着她该认识的人，“喔，是吗？在哪里？
“现在就站在门口处的，你们方董和周总的儿子。你见过吧？芷芽的笑容在一瞥到站在入口处的周庄和紧靠在他身边美女时，便撤了去。她圆瞪着两眼，看那个女人亲呢地偎着他，讷讷地应：”我见过。“
郑小姐再次佩服自己料事如神，“我就说你一定知道的。商界的人都戏称他庄少，说他这个儿子将来必定会爬到他老子头上的，原因当然是很复杂的啦，不
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