美月退后两、三步，搓揉刚才被他抓住的地方。“户仓跟踪香里小姐是事实。嗯……，我现在说的香里小姐是冒名顶替的那一个。”
“你说杀害户仓的人是你，这不是事实吧？”
哲朗一说，她痛苦地皱起眉头。“户仓跟踪得很彻底，他密切掌握她的一举一动。你看过那本记事本了吧？不管她去哪里，他都跟踪到底，有时候还会调查和她见面的人。你明白这意味着什么吗？”
“户仓查出了户籍交换的事吗？”
“我想他不知道我们的组织系统化到了什么程度。但是他马上发现了在‘猫眼’工作的酒保住在出租公寓，以及他的真正身份是一名女性。除此之外，他还从香里小姐的垃圾中，拣出几名性别认同障碍者的户籍文件。所以他大概也知道香里小姐是男人吧。”
“他以此向你勒索吗？”
哲朗一问，美月轻闭双眼，摇了摇头。“一般人都会那么做。但是户仓是个变态，变态就算发现其他人的重大秘密，也会采取常人无法理解的行动。”
“他做了什么？”哲朗问道。
美月在破掉的皮沙发上坐下，顺势用双手抱住头。“那一天晚上，我送香里回公寓。然后，我在公寓外头等功辅。我和他约好了要见面。可是在他来之前，有一辆白色箱型车停在我身旁。”
“户仓的车吗？”哲朗问道。
“正确来说是门松铁工厂的车。当我发现对方是纠缠香里的跟踪狂时，已经太迟了。他打开车门，将我拖进车内。他明明是个不中用的中年男子，力气却很大。不，应该不是他力气大。”她摇了摇头。“而是我力气小。毕竟，我没有男人的力量。”
哲朗感到错愕。“户仓对你……”
“好笑吧？笑死人了吧。”美月抬起头来。当然，她的脸上没有笑容。“我当时的模样，任谁也不可能一眼看穿我是女人。就算是‘猫眼’的客人也办不到。我自认比男人看起来更像男人。但是对户仓而言却不是如此，我是一个看起来像男人的女人。我似乎成了刺激他性欲的对象。”
“难道他是一个只要是女人，对方是谁都无所谓的变态吗？”
“我想事情没有这么简单。他大概是因为香里的事而对我怀恨在心。我将她保护得好好的，所以对户仓而言，我是个碍事的家伙。但是他经过调查，发现这个碍事的家伙其实是个女人。于是他想到了要给我最大的屈辱，作为泄恨的方法。那就是将我当作女人对待，而且是以最残暴的方法。”
那方法就是强暴。
“那家伙的想法是正确的，他达成了目的。当我差点被他硬剥下衣服时，感觉到那家伙令人作呕的气息时，我的自尊心彻底崩溃。我知道就算我使出吃奶的力气也敌不过他，所以放弃挣扎。可是我无法忍受被当作女人对待，而且是被视为泄欲的对象。”
结果怎样呢？——哲朗无法出声催促她说下去。
“我没事。”她回答了他的疑问。“突然间，‘碰’的一记冲撞，整部车猛烈摇晃，户仓也吓得松手。”
“那是……”
“功辅干的。他因为没有在约定的地方看到我，所以开着volvo来找我。结果他发现停在路上的箱型车不对劲，于是倒车充装箱型车。”
哲朗听到这段话，松了一口气，突然想起中尾的车上的确有擦痕。
“功辅下车跑过来。他一打开箱型车的车门，马上掐住户仓的脖子。他的脸、他的脸……”美月轻轻地摇了摇头。“歪曲变形得像鬼一样。他大概气得不得了吧，我第一次看到他那种表情，他是在替我生气。”
“他就是那样杀死了户仓吗？”
美月用右拳捶打自己的大腿。“功辅没有错。如果那家伙没有做那种下流的事的话，功辅也不会怒火攻心。他是为了保护我，不得已才那么做的。”
哲朗点点头。他自认了解中尾的个性，中尾会不顾后果采取行动，应该是相当气愤吧。他不单是要保护遇袭的女性，更必须保护美月的自尊心。就算他因为气到丧失理智，没有察觉到自己太过用力掐住户仓的脖子，哲朗也无法责怪他。
“如果是这样的话，马上向警方自首不就好了吗？如果警方厘清事情经过的话，中尾的罪刑就会减轻。但是我不清楚能不能无罪开释就是了。”
听到哲朗这么一说，美月淡淡地笑了。
“就是因为没办法让警方厘清事情经过，我们才会烦恼得要命啊。”
“……原来是这样啊。”
“不过话说回来，我一开始也和你一样，对功辅说过同样的话。可是当他知道户仓死了之后，态度异常冷静。他做的第一件事，是要我远离命案现场。他叫我开他的volvo回公寓。他当时还将户仓的驾照和记事本交给我，要我处理掉。”美月说完低下头，轻声地说道：“丢人的是，我竟然乖乖地照他的话做。我留下功辅一个人，逃离了命案现场。”
“这么说来，处理尸体的也是中尾吗？”
“我也是事后听他说的，所以不清楚详情，但是他好像开着户仓的箱型车，将尸体载到了那间制纸工厂。因为箱型车不能随地弃置，他又藏到了别的地方。你一直担心警方会发现车子，不用担心，他已经处理掉了。”
“箱型车不能随地弃置，是因为担心留下指纹或毛发吗？”
“这也是原因之一，但是功辅最担心的是箱型车的擦痕。我刚才也说了，他为了救我用自己的车去冲撞。这样会留下擦痕吧？”
哲朗低吟。他在书上看过，如果调查汽车擦痕，甚至可以从漆片知道对方的车种。
“我不知道功辅在打什么算盘，但是我认为不可能逃过警方的追缉。警方如果调查户仓家，一定会搜出他针对香里小姐和我调查的资料，这么一来就完了。所以我认为只有自首一途，但是我又不能让功辅去自首，才想到由我出面。”
“而你在那之前，跑来见我们吗？”
“我说过好几次了，那是个错误。我在紧要关头退缩了。”
美月从沙发上站起来，往内侧走去。那里有一个旧理流台，一旁并排着几个简陋的餐具。她将水注入电热水瓶。“我来泡咖啡吧。这里没有冰箱，没办法买啤酒放着。”
“你之所以打消自首的念头，是因为中尾对你说了什么吗？”
美月一度停手，但是随即继续摆放纸杯。
“功辅当时在找我。他知道我在你家，好像吓了一跳。这也难怪啦。当时功辅说，他在想谁也不会被逮捕就能解决问题的方法，所以我不用去自首。”
“谁也不会被逮捕？”
“虽然我不认为有那么好的方法，要他告诉我详情，但是他说时机尚未成熟，不肯告诉我。于是我对他说，如果警方到户仓家搜查的话就完了。但是他却说，就算警方如此也不要紧，因为大概不用担心警方会找到重要物证。”
“因为户仓佳枝她们提出了协议吗？”
“她们在出租公寓的电话答录机里留言，说有事情想和他商量，希望他回电。功辅很惊讶，户仓居然连这间公寓的事情都调查到了，不得已只好打电话给她们。”
“所以中尾接受了协议？”
“他好像付了几次钱。可是，他不可能继续冒险下去。”
电热水瓶的水滚了。美月将即溶咖啡倒进纸杯中，注入热水。这里似乎没有糖和奶精。
“佐伯香里不住在这里吗？”
“她已经不住这里了。我不是在台场向你提过吗？在那之后不久她就动身了。”
“她去哪里？”
“不晓得。”美月递出其中一个纸杯。“她很坚强，我想她不管做什么都能活下去。不过，她大概一辈子都不会用佐伯香里这个名字了。就这层意义而言，名叫佐伯香里的女人已经不存在了。”
这个名字的本尊——立石卓突然浮现在哲朗脑海。
“你最后一次和中尾联络是什么时候？”
“昨天，他打电话给我。”美月一手拿着纸杯，一手从口袋中拿出行动电话。
“他说了什么？”
“他说，快要结束了，在那之前不要轻举妄动。”
“什么意思？他想要做什么？”
美月看着手边的纸杯，但是没有将纸杯送至嘴边，而是自言自语地说：“我刚才不是说了吗……”
“他想要寻死吗？”
“嗯。”
“那家伙死了又能怎样？”
“功辅认为，只要他一个人顶罪就没事了。如果他承认杀害户仓的是自己，然后自杀的话，警方大概就不会调查下去了。”
“中尾这么说的吗？”
“他没有说出来。但是我知道，他为了不要连累像立石他们那种低调过活的人，打算让自己和所有的秘密一起埋葬。”
哲朗低声沉吟，喝下纸杯里的咖啡。咖啡喝起来索然无味，大概不止是太淡的缘故。
“他根本不用自杀，这件事只要自首就能解决了。”
“然后对杀人动机绝口不提吗？警方没有那么好对付吧？我想功辅大概是认为只要自己活着一天，警方就有可能知道户籍交换的事。”
哲朗沉默了。或许真是如此，中尾功辅很可能会做出这种结论。
哲朗想到了一件事——中尾突然离婚。会不会是为了不给家人带来麻烦，才想在被警方逮捕之前和家人划清界限呢？
哲朗从美月手中一把抢过行动电话。他死盯着电话，再递到她面前。“打电话！”
“咦？”
“我叫你打给中尾。”
美月来回看着行动电话和哲朗的脸，一脸悲伤地摇摇头。
“我不是说过了吗？我现在没办法联络上他。我也不知道那家伙在哪里。”
“你心里没有个底吗？”哲朗问道。然而，美月只是摇头。哲朗咂咂嘴，一口饮尽淡而无味的咖啡。
“qb，这是我的猜想，”美月静静地说，“功辅那家伙会不会是生病了？而且是相当重的病。”
哲朗停下了原本想要捏扁纸杯的手。“你想到了什么吗？”
美月缓缓地缩起下颚。“嗯，我想到了好几件事。你不是也察觉到了吗？”
“我想他是不是身体不舒服，因为他瘦得像皮包骨。可是我之前却将这解释成他吃了不少苦头。”
（bsp;“我想他是吃了苦，但是那大概不是主要原因。我听嵯峨先生说，功辅几年前好像也因为重病住院过。嵯峨先生说，他可能是得了癌症。”
哲朗感觉胸口一阵抽痛。他想起了中尾许多有违常情的举动，中尾也曾在哲朗的住处一楼露出痛苦的模样。
“难道是癌症复发吗？”
“这我就不清楚了。”美月拿着纸杯低下头。她似乎不打算喝咖啡了。
假如中尾因为癌症复发，而察觉到死期将近的话，思考到目前的局面时，很可能选择自杀这条路。哲朗心想，但是这么做还是太傻了。连妻子和家人也不告诉她们事实，为了保守为性别而苦的人们的秘密而死，简直是愚蠢至极。
不……，哲朗抬起头，他真的没有告诉任何人吗？
“日浦，你能不能陪我？”哲朗问道。
“陪你？”
“我希望你和我一起去一个地方。如果要让那家伙说真话，你最好也在场。”
“那家伙是指？”
“理沙子。”说完，哲朗这次真的捏扁了纸杯。
2
仿造红砖墙的壁面上，贴着令人怀念的著名电影海报。店内灯光昏暗，放着小桌子，感觉像是从前流行的咖啡店。这家店位于距离下北泽车站五分钟路程的地方，哲朗他们坐在最内侧的一张桌子。
打开木制的门，小铃铛发出哐当哐当的响声，?
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