“柏小姐教我们做肥皂，我们每个人都必须用自己做的。”
蓝棋仍站在原处，目光由她衣服的领子飘至她起伏的胸前。衣服很端庄，但底下的身体却令人魂牵梦系。
“爸，”玛丽说，拉他离开茱莉。“你为什么一直瞪着柏小姐？”
“你从没有像这样看女教师。”
“我打赌他要责罚她了。”雅妮说。
“她是唯﹡没挨他责罚的女教师。”玛丽说。
若婷双手交叉抱着胸，得意地说：“他也没有责罚华小姐。”
蓝棋回过神。才两个月，女孩们由柏茱莉那儿学到的比其他老师加起来都多。“你们有为肥皂谢过拍小姐吗？”
“有呀，我替她添油灯。”玛丽说。
“我替她缝裙边。”若婷说。
“我帮她擦鞋。”雅妮说。
“我教她写苏格兰字，”莎拉说。“不过，我不是个好老师。”
“怎么会呢，莎拉？”茱莉说。“我只是没你学习的那么快。好了，”茱莉拍拍手。“你们睡觉的时间已过，你们答应如果我让你们等到你们的父亲就立刻上床。现在跟他说晚安吧！”
玛丽上前一步。“爸爸，求你别要我们说晚安，我们好想念你。”
“我们等了一整天。”雅妮可怜兮兮地说。
若婷说：“我们有好多话要告诉你。”
她们全都哀求地看着蓝棋。他最近常出门，每次回来，他的女儿们不是掉牙就是长高了一点。可是今晚，她们的改变实在太奇妙了。
“莎拉甚至已学会替你装烟斗，你不想要她表演给你看吗？”玛丽诱哄道。
他瞥视茱莉。她似乎像个耐心的母亲，可能因为她天天都听她们争争吵吵。可是她在想什么呢？
“她们都累了，爵爷，一定要去睡觉。”
玛丽扯着他的袖子。“莎拉可以给你点烟斗吗？”
他不忍心让她们失望。“好的，玛丽。”
若婷、雅妮和莎拉全欢呼起来。
玛丽拍手说：“瞧，柏小姐，我告诉你他会让我们陪他吧。”
茱莉绷着脸一笑。“先生，现在已过了她们睡觉的时间。”
“明天是星期六，我们可以睡晚一点。好不好嘛，爸爸？”玛丽说。
“求你，爸？”若婷哀求。
“好吧，乖乖们。”
“那我要说晚安了二茱莉转身，拿起灯，开始上楼。”我相信你会送她们上床。“
他注视着她僵直的背影，心想没坚持她留下是否伤了她的感情。他想叫她回来，加入他们，可是他放弃了这主意。他太常把柏茱莉当成家人，这会使他更想要她。他不该引诱这个女教师，而应该称赞她，并好好地对待她。
一个小时后，他和女孩坐在图书室里，已不感到那么宽宏大量。玛丽和若婷对谁能并最多字到谁跑得最快的每件事都争论不休。莎拉在椅上睡着了；雅妮因没点着烟斗在生闷气。
他的头开始作痛，耐心也消失了。他应该坚持茱莉一起来。老天！她应该自动留下来。
只有在惩罚的威胁变成答应各种条件后，他才把女儿们弄上床。
蓝棋不悦又疲累地停在嘉琳的房间外面，他茫然地注视着门底下的光。据若婷说嘉琳还没有回来，茱莉仍睡她的房间。为什么呢？她为何还没睡呢？
他敲敲门。
“谁？”
她很清楚是谁。蓝棋恼怒地说：“你的爵爷和主人。”
“我休息了，爵爷。”她冷冷地答。
她在生气。他做错了什么？此事不处理明天会变得更可怕。女人爱自寻烦恼，他最好现在就把令她心烦的事解决。
他试试们，发现它锁上了。“让我进去，茱莉。”
她等了许久才开门，令他以为她不会理他。他走进房里。
她穿着睡衣和袍子，头发已放下。即使在壁炉的火光中，她仍裹着披肩o长发披垂过她的肩。他真想抓住丝带，但引诱的伎俩对柏茱莉无效，至少今晚不会有用。
“我想跟你谈点事。”
她走至写字桌，上面放着一串钥匙，旁边有个烛台和一叠纸。“这是命令吗？”
她讽刺的拉长语气。蓝棋让步说：“是的。老天！转过来看着我。”
她直着背转过身去。“我没有邀请你进来。”
女教师们一向邀请他进来，没有一个像茱莉这样。“你看起来不像正要休息。”
她的眼睛睁大，几乎有点心虚。“你是什么意思？”
“你看起来像准备咒骂我下地狱。为什么，茱莉？”
她迷人的眼眸和他相交。“我坚持你叫我拍小姐。”她一本正经的说。
柏小姐？他想叫她甜心，他想要她叫他亲爱的。他想要知道她为何“副心情纷乱的样子。老天！他甚至想要握她的手。他温和地说：”你可以坚持到城堡倒塌，茱莉。“
她拿起纸，卷成一筒。“当这城堡倒塌时，我已不在这里了。”
恐惧渗入蓝棋的灵魂。“我也不会。你要离开？”他不喜欢这可能性，他仔细审视她的脸。她哭过吗？噢，老天！他真的伤了她的感情。
她可能在给她的前任雇主写信。她是否告诉他们，她想回维吉尼亚？为了确定，蓝棋将她手中的纸拿了过去。
她想抢回。“那些是我的，你无权在此打扰并看我私人的东西。”
一张纸上列出罗斯地区的几个镇，另一张纸上列着普通动词。他大松一口气。“对不起，并谢谢你真的遵守诺言学习苏格兰文。”
她拿过纸猛然折起来，她的目光盯着他。“我接受你的道歉。如果没事，我……”
他随意地说：“你今晚穿的新衣服很漂亮。”
她沉重地叹口气。让蓝棋觉得他好像是说她脸上脏了。
“你听到我说的话吗？”
她台眼直视着他。
他的腰像被打中﹡拳。“怎么回事？”他问。
“没什么。”
这种话题他并不陌生，他可以看穿她，就像读﹡本书。“这么容易预期的女性反应不像原来的你，茱莉，告诉我。”他伸出﹡手。“等你说出来，我才会走。”
他以为她会重复先前的回答，但她出乎意料地甩开他的手，纸散落于地。
“那么你留下，我走。”她欲走向门。
他挡住她逃走。他抓住她的肩时，她僵立不动。“请你别走，”他说。“跟我说话。”
她瞪着他的项链。在那“刻，蓝棋希望他拥有给他这家族护身符那人的口才，传说孟肯尼可以用家族纹章施魔法。
“我想要知道什么事令你心烦，如果今晚没要你留下伤了你的感情，我道歉。”
（bsp;“你的确伤了我。”她吸口气，闭上眼。墙上火把的光照在她的长睫上，在她脸颊投下弦月形的阴影。他渴望触摸她微翘的睫毛，并想拉她入怀，对她吐露爱意。
“我不是有意的”
“你并没伤害我的感情。”她说。
“那么我做了什么？”
她睁开眼，她的表情像教区牧师那般严肃。“你破坏了我的权威。”
他惊讶不已。“你的权威？”
她气得两颊发红，眼睛冒火。“我叫孩子们去睡觉，你却让玛丽哄骗你，证明她能操纵我。”
他立即辩护道：“她们是我的孩子。”
她冷笑“下。”如假包换。“
“这是什么意思？”
“这意思是，正当我使你的孩子有点进步时，你却弄砸了。”
“你在说什么鬼话？”
“除了莎拉之外，你会说你的孩子行为端庄吗？”
他感到像被父亲抓到小辫子的男孩。“不会。”
“你会说她们懂礼貌吗？”
“有时候。”
“我等待那特别的”天。老实说，除了莎拉，你的三个女儿是吵闹、专横而且没有知识的孩子。若婷甚至不知道你们苏格兰国王的名字。“
他的心开始激动。“苏格兰有个国王，他叫乔治，也是你的国王。”
“尽管怪我吧，我早已料到。”她双手交叉抱着胸，使她的乳沟更深。“你不必尊重我，我毕竟只是个女人，你对女性的想法早已不是秘密。如果我是个男教师，你的表现就会不同。”
他自嘲地一笑。“那当然，茱莉。”
“别想用你迷人的方式哄我。”
“迷人，我喜欢这个字。”
“你可以走了。”
“踩轻一点，茱莉。”
“踩轻点？”她说，眸中闪着火。“你不是指少想一点吧？或者最好根本就别想。”她挺直身。“你要知道，先生，我可不是什么笨女人，只知道在你和你狂妄的自尊前傻笑。”
“我不喜欢傻笑的女人，我也从没说你笨。”
她猛地转过身，开始踱步。她心不在焉地踩到了纸张。“你只是没有用口说出来。”
不安爬上他的背脊，可是他的理智仍停在她的腰窝上。“我认为你很聪明。”
她停住，台眼对着天花板。“噢，请你省下你的赞美给葛丝吧。”
他知道奉承对柏茱莉无效。什么才有效呢？挫折感和相信若不彻底解决这问题，她会离开。他说：“你想要我怎么做？”
（bsp;她叹口气。“你雇用我适当地教导你的孩子。容我加一句，这是一个向圣人挑战的工作。”她蹲下来，开始把纸张叠成一堆。“我不希望我的工作受到干扰。”她抓起另一张纸。
“我希望你明早在孩子们面前承认，你不该反对我。”她每说一个要求，就拍一下纸堆。“如果你要反对我做的任何事，我希望你和我——私下讨论。”她转身，用颤抖的手指指着他。“如果你在五分钟里提到厨房的小房间……后果你自行负责。”她放下手。
她会怎么做？打他一个耳光吗？在某一方面，他喜欢她生气，可是悔恨侵扰着他。他否认她的决定是不对的。他对柏茱莉的感情已经很深入，此刻他觉得自己似将沉溺其中。“我一定得当那几个小家伙的面做吗？”
她抿着嘴忍住笑。“我无法要求你的尊敬。我必须赢得它，而且我也一定会。但我强烈地要求你记住我的身分和来此的目的。”
思索着怎样回答才能令她满意，并恢复他对讨论的控制，蓝棋想着他曾认识的所有女人的个性。但柏茱莉不适合任何一型，这是他爱她的一个原因。
爱她？这了解就像暴风吹过大地，给他当头一棒。
“怎么样？你同意吗？”
他打起精神，说：“我同意是我不对，并同意你的要求。”
她点点头。“我还想每星期有点自己的时间。”
她直视的目光令他不安。“多少时间？”
“星期六下午和星期日。”
“那是你和马家的协议。”
她的目光锁住他，自他进入房间，她首次真正看他。“你还记得。”
她轻柔的声音印入他心坎里。“是的，我记得。你要去哪儿？”
“我不知道。”她耸耸肩。“去看看凡娜，我也喜欢钓鱼。”
她的要求是合理的，在堡里没人像她一星期工作七天。“我同意，可是你要挑选代替你的人。如果在你休假时间我不在，我仍希望你负责孩子们的安全。”
她微笑，嘉琳朴素的房间因之一亮。“当然，爵爷。你很快又要离开吗？”
“可能。”而且当他离开时，会带她一起去。他会叫她收拾女孩子们的?
换源: