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45．龙主任（3）
荫开始恢复神志时，发现她如一截剥光褪净的笋横陈在床上，龙青坡也脱得净条条的，周身不带一根线。此刻，他正朝她的身子下边塞一只桐木疙瘩。这是龙青坡精制的腰枕，一尺二寸长，六寸宽，三寸厚，两头稍高中间低凹成一条自然的曲线。此物有两项用途：睡觉时用它，可谓高枕无忧，还可以治颈椎病；做爱时用它，将女人的腰垫高卡牢，器官抽动时的感觉会更妙。
荫猛地激灵一下试图做鲤鱼打挺状时，龙青坡冷冷地说：“荫，你不要怕。你不同意的事，我决不会勉强你。”荫如获大赦，忙抓起衣服朝身上捂。就在这当儿，龙青坡仅一句话就终止了荫捂衣服的手。龙青坡说：“你不是想叫我饶你爹哩吗？你也肯定不会乐意让我写信叫部队开除水牛吧？”龙青坡见荫捂了一半儿的衣服从手里脱落，便伸开胳膊像抱婴儿一样紧紧地抱起荫，随手将桐木枕头在荫的腰下垫好……
荫无声地饮泣着说：“龙主任，只要能饶了俺爹，只要别叫部队开除水牛，等事完了我立马去死……”
重新穿好衣服后，荫发现龙青坡脸上又浮荡起一股阴气，便忐忑着问：“龙主任，你说话可要算数呀。”
龙青坡无言地笑了笑。
荫从他的笑中悟出了奸诈，荫的心兜底一冷。这种人有几个说话算数的，提起裤子就可以不认账！荫走过去手臂蛇一样缠住了龙青坡的脖颈。龙青坡笑道：“尝到做女人的好处了吧？不再想死了吧？我这###是金根，弄谁谁就跟我亲！啥样的娘们儿都猫儿一样追着我，何况你这小乡妞儿。”
几秒钟后突发奇迹，伶牙俐齿的龙青坡“哇哇”地朝外喷着大口大口的鲜血。
荫疯笑着朝外跑。
龙青坡捂着嘴在后边猛追，在中堂荫被拦住了。有人急问：“龙主任怎么啦？发生了什么事？”
龙主任呜呜啦啦地说：“阶……阶级……斗争真……真复杂！”
龙主任很快被人送往乡里救治了。善后的人从他后堂的地板上，发现一块呈三角状的模糊血肉，一看便知是钻探过一批女子口腔的罪恶之舌。
另外还从龙主任的公文包里找到两份县里的红头文件，上面盖着镇革委的朱红印章，内容是让恩公祠村准备两份发言材料届时出席县里的表彰大会。其中一份文件是“关于表彰恩公祠村的决定”，另一份是“关于表彰恩公祠村长吕卫民的决定”。
46．狗子（1）
公元20世纪70年代中
老家一带称监狱为“号子”。狗子被推进号子时，天幕已沉沉落下。就在铁栅门开启的那会儿，号顶还趴着一盏红蚂虾样的灯，这是狗子初进号子的第一印象。他还未及通览号子内的一切时，“啪”的一响红蚂虾隐去了，扑来的漆黑一下子埋蔽他，紧接着是雨点般倾泻而来的拳脚、耳光。狗子开始如一只旋转的陀螺儿，片刻即成了东倒西歪的晕鸡，强撑几分钟后便如一截木桩重重倒下，没有了知觉。
狗子没经过这阵势，当然也不曾领教这“见面礼”的厉害。这见面礼有如古时的“杀威棒”，犯人一到发配地少不了一顿棍棒伺候，但这一般都是狱卒所为，目的是勒索一些小费。而时下的见面礼却是犯人们彼此相残，心态也驳杂纷呈、不一而足，有的是为了讨好“狱头儿”，有的是以强凌弱，有的是为了发泄自己来时“吃礼”的郁闷，这叫“还礼”。而狱头儿则为了地位不受侵犯，因为山外有山、天外有天，一旦填进来一个更硬的更横的更不要命的，这一号儿疆域就面临着改朝换代。为此一有新犯，狱头儿便会率领全号“将士”，先来一个下马威，旨在从精神上制服对方，使之成为顺民。
狗子醒来时，觉得脸上迸溅着一只水龙头儿，闭眼尝尝味儿，不仅臊且腥且酸。他一激灵坐起。
号内轰然爆响狂笑。这时，头顶已再现了那只红蚂虾。狗子认准边尿边乐者的额头，斜着一条不浅的刀疤。
早餐是一个馒头与半碗萝卜菜。狗子端在手上，还来不及朝嘴里填就被人顺手牵了羊去，狗子认准牵者是一个小眼眯。小眼眯冲狗子阴阴一乐便倒球般地出手了，经过几双手的传递，很快落入那刀疤的手里。
刀疤掳去了狗子唯一的馒头及大部的菜，之后将碗丢到一只臭鞋里，示意狗子去取。
狗子晃晃悠悠地过去，猛地伸手舞扎两下便“定”牢了刀疤。
刀疤哇哇喊叫，就是抬不起胳膊伸不出腿。
刀疤的几位铁哥们儿见状蜂拥而上。狗子清楚场面小展不开拳脚，亦用点穴法先处理了为首的小眼眯，随之迅即出手，两下一个，眨眼工夫便处理了一堆。
狗子也不理睬刀疤这几个铁哥们儿的求饶，走到面孔扭曲成麻花儿的刀疤跟前，潇洒地掏出家伙瞄准刀疤的嘴一阵猛浇，刀疤无从闪躲又闭气不得，只好咕咕噜噜猛咽。狗子眼见灌得差不多快翻白眼了，才收起家伙。
刀疤那几个铁哥们儿也都疼痛难忍乱喊大哥饶命，狗子掐花儿般逐一通疏了他们的穴。他们活络了筋骨后，立马跪伏在狗子面前捣蒜样磕头，软软地成了一堆堆稀泥。狗子指指刀疤说：“你们都过去啐他！”
这几个铁哥们儿也不铁了，小眼眯领头儿依次过去照着刀疤的脸痰哪鼻涕哪一通乱啐……
胜为王侯败者贼，狗子成了狱头儿。他占了刀疤的铺位，此处独居一隅，通风且宽敞。刀疤也成了一摊稀泥，在磕破了额头再三表示决不敢妄想“复辟”之后，狗子让他睡在门口的放尿桶处。
闲极无聊，狗子就对这一帮杂鱼挨边儿过堂。刀疤犯的是强奸罪，其余的有与之同罪的，也有抢劫杀人的、小偷小摸的……
小眼眯是别门撬锁的“专家”，再大的锁、再保险的锁，也经不住他一摸。狗子平素最恨的就是这些社会渣滓。狗子在他们坦白交代以后，总要大吼一声：“你他妈是人吗？畜生！”然后责令他们自打耳光，标准是颊部青肿嘴角流血。谁要是不合乎标准就有人上来帮助，直到“达标”为止。
这天，杂鱼们众星捧月地围着狗子，一致请求他讲讲犯案经过。
狗子说：“我跟你们这帮杂鱼可不是一路人。一个他妈的镇办主任掂着###头子乱戳。我兄弟水牛当兵在外，这个王八蛋竟敢钻我兄弟的空子，我把他给劁了，蛋子儿喂了狗，叫他再也伸不出###戳球不成。”
46．狗子（2）
杂鱼们捧腹大乐，夸狗子义气称狗子是当代大侠，对狗子更加顶礼膜拜。
时值伏天，号子内饱和汗臭屁臭，到了晚间再添上燥闷，也就成了蒸笼。没有电扇，杂鱼们自行设计了“土电扇”，就是人拉床单抖风。狱头儿一向都享受这个。两条床单夹着抖，徐来轻风，柔和且均匀。杂鱼们三班倒，轮换作业，不舍昼夜。
狗子开始还有些迟疑，后来想想这帮杂鱼们的多端罪恶，让他们出出痛汗也不为过，于是消受起来也就心安理得。
是夜，轮小眼眯“值班”。临睡时，狗子说：“今晚格外闷，你小子别偷懒。”
黎明时分，正酣睡的狗子突然被小眼眯摇醒：“头儿头儿！不好啦！地震啦！”
狗子一激灵坐起，觉出了天地在颤抖。
号内齐呼乱叫神哭鬼嚎的，一下子炸了庙。
刀疤说：“逃吧头儿！咱顶上可是水泥板哪，落下来可就……”
小眼眯说：“要不就来不及了。”
狗子心如明镜，知道一出去这帮杂鱼就鸟兽散了，就说：“快喊管教吧。”
此刻，小眼眯已经把大锁摸开了，“哐当”一声推开铁栅门，杂鱼们如洪水泻出。
也就在这一刹那，天开始猛烈旋转，地开始剧烈摇荡，随之是倾盆大雨，墙坍屋塌，四周一片隆隆爆响，如声声惊天巨雷。
这座监狱遂为一堆瓦砾废墟。
刀疤大叫一声：“人不赦天赦，跑吧弟兄们！”
果然一呼百应，杂鱼们顿作鸟兽散。
狗子高喊数声，也没拦住。此刻杂鱼们尽顾奔逃，谁还会置他的话于心上？狗子没有走，他绕着废墟转了两圈儿，扒了一会儿掀了一会儿，手出血了掌磨破了，但收效甚微。或断裂或未断裂的水泥板，都是一个人力所不及的。
面对废墟，狗子万般无奈。
这时天已大亮，雨稍停，却有洪水至。
狗子居高望去，只见洪水由西向东呼啸翻卷，滚滚如同从天上而来。废墟的四周迅速汪起了水，水位上升的速度惊得狗子咋舌，他料定是西边十几里外的白龟山水库出事了，只好拔腿离去。
狗子沿恩公河堤，朝恩公祠方向狂奔。天上雨水，地下洪水，一线堤路膏油一样滑。三步一趔趄，五步一跤子，磕得他头青脸肿浑身是伤，可他这会儿一点儿也不觉得疼，因为他牵挂着乡亲，巴不得三脚两步就跨回恩公祠。然而，他这个愿望遭遇了巨大的阻力，这个阻力是一道数十米宽的大决口，将洪流滚滚的恩公河拦腰断为两截。滔滔洪水从决口处奔腾而出，跳跃起数米高的浪头，直朝“锅底”里倒。
这个锅底就是莲花村，距恩公祠村三十多里。
狗子抹一把障眼的雨水，脸前仍一片雨雾蒙蒙，堤下一箭之地的莲花村，除了高处的树梢依稀可见外，业已汇入白茫茫水域。狗子不由愕然，莲花村与恩公祠的乡亲一样，虔诚供奉“恩公”的心愿就是逃避水患。而此时被乡亲们世代膜拜的恩公哪里去了？是迁徙了？还是睡死了？
风吼、雨鸣、浪响，还有房倒屋塌的轰隆声，与乡亲们的呼喊哭叫混为一团，石头块子似的朝狗子劈头砸来。
狗子扑入水中，奋力劈水朝并未养育他的莲花村游去。
地震开始时，莲花村还处在酣睡之中，不坚固的土屋草房一晃即塌，随之又是陡来的洪水覆盖，这一下可把村民们折腾苦了。数十人死于非命，浮尸东流。还有几十名行将死于非命的老少孺妇，他们有的伏在摇摇欲坠的房顶呼救，有的死死抱着树杈儿哭叫……
狗子如浪里白条，一个又一个地把他们朝保命岗拖。
他在水里泡了一天一夜，救出了六十八位村民。
当最后一对母女被他推到保命岗时，因力不能支，他被一个浪头压了下去，再也没有出来。
46．狗子（3）
这位母亲是莲花村的村长何凤，女儿叫海莲。
狗子的尸体是在洪水退后才发现的，其实并没冲多远就被一道田埂挡住了。有人说是他太留恋家乡的土地了，家乡的土地也舍不了他。
狗子的墓地选在恩公河堤畔，这里从早到晚可以聆听轻鸣的河水，因为狗子爱动，是耐不住寂寞的。这里还有一株陈年老柳，可以给狗子遮遮烈日与阴雨。这是我和水牛的提议。想起孩提时我们赤条条地在此洗澡纳凉嬉戏，我与水牛就止不住满腮泪流。
送葬那天，恩公祠室空街静，都出来为狗子送葬。
寄居保命岗的莲花村人，全部出动，为狗子披麻戴孝。何凤亲自扶灵，海莲身着重孝，充当孝子。
莲花山、恩公河一片孝白。
就在葬礼进入高潮时，一辆发出刺耳警笛声的囚车呼啸而至，一个“大盖帽”跳下车，咋咋呼呼地问：“海狗子在不在？海狗子在不在？”
此人手里拎着一副明晃晃的铐子。
47．何凤（1）
公元20世纪50年代中
“人头”是莲花山一带的非官方职称，也就是大伙心目中的领头人。能得到这个绰号的大都是有胆有识的男性。头发长见识短的女人是很难博得这个尊称的，但也非绝对，位于恩公河畔的莲花村，就出了个妇道“人头”。
何凤是莲花村的闺女，因长着一双精精灵灵的鸳鸯眼，爹娘就给她起了个乳名叫鸳鸯。她辈分高，孩童时村里的爷们儿都唤她鸳鸯姑。她十三岁就卖给恩公祠村海狸子当童养媳。十九岁那年，海狸子殇了，接着公婆又相继病故。有人说她是“霹雳火”命，再让她住下去，海狸子沾亲带故的也都会被“妨”死。她性格率直，听不进刺挠眼儿话，吃不下眼角食，更容不得背地戳戳捣捣。不等海狸子的堂弟海鸭子来轰，她就一咬牙两跺脚，怀着几个月的身孕回到了莲花村。
半年后女儿出生，取名海莲。
母女俩相依为命，打发着孤寂的岁月。
何凤的俊秀，在恩公河流域是出了名的。虽然拉扯个小海莲，日子过得艰难，但一拨一拨的媒婆儿仍踏破门槛儿。
在俺们老家一带，对说媒牵线之举还有一个说辞，就是“吃鲤鱼”。给谁说媒，就是想吃谁的鲤鱼。谁知何凤的这条鲤鱼不好吃，非但有刺，而且是扎嘴的乱刺，张嘴者必挨扎。“我是霹雳火，这家人不害怕都被烧死烧焦？！”就这么一句话，也不知道打发走了多少媒人媒婆。
何顺不理会“霹雳火烧死烧焦”之说。他在县城喝过三年墨水，沾了村里识字人少的光，顶了个记工员的帽儿，大小也算个官儿，便自命不凡，官气十足，不干具体活儿不说，一肚子两肋巴净是花花点子，一门心思算计着村里的大姑娘小媳妇。女人们恨透了他，可又拿他没办法。
他清楚带刺的花香，就对周身是刺的何凤倍感兴趣，常常挖空心思地接近她，厚着脸皮套近乎。
这天，他隔着会计室的窗户看到她远远走来，忙掏出小圆镜上照下照左照右照通身照了个遍，又吐口唾沫抿了抿头发，抻了抻衬衫，演习着面部表情。自我感觉十分不错了，便正襟危坐，静候佳人。
她推门而入，笑眯眯地把工分本呈上。
他心不在焉地翻了一下本子，喜形于色地说：“瞧你汗巴水流的，热成那样！”说着站起身，从铁丝上拉下一条毛巾，递给她。
她接过毛巾，冲他一笑，露出一排莹亮的白牙，一边擦一边说：“俺生就的掏劲人，哪能跟你比？成天趴在屋子里，风刮不着，雨淋不着。”
他得意了，这小娘们儿也并不刺头啊，守了这么长时间的寡，不想男人那她还会是个人哩。他倒了一杯开水，又调上两勺红糖，搅了搅，放在她面前的桌子上，趁趁摸摸地：“我早看准了，全村的妇女谁也没你能干，谁也比不上你……”“漂亮”两字到了嘴边，他又憋了回去，怕惹恼了她。他想着劲儿得慢慢上，就机灵地改口说：“各样都比不上！”
她轻轻一笑，眼光乜斜向一边，头勾了下去。
他不由心花怒放，有门！女人勾下头，不愁不到手。嘴上胡诌道：“听说莲池镇正放一部好电影，明天我骑车带你看去？”
她脸一红，面若桃花：“小宝他妈不去？”
他心里一动，女人啊女人，天生的爱争个不相干的风，吃个不相干的醋，嘴上却说：“我才不带她呢，猪头南瓜脸的，丢人掉面子。”
她龇牙一笑，又把头勾了下去。
他一板一眼地说：“我打定主意了，跟她过不到头，早晚也得离婚。”
她笑着转身欲走。
“哎哎……别急，工分还没记哩。”他拧开钢笔，直盯着她：“看电影，去不去？”
她咬紧嘴唇，眉眼含笑，不答。
他一拍脑门，怪自己太笨，她这是此处无声胜有声啊，遂龙飞凤舞地给她多记了五天的工。又故意用袖子碰掉笔帽，还悄悄踢到她的脚前，再弯腰去拾时，斗着胆子按了按她的脚面。
47．何凤（2）
她没恼，把脚向后轻轻一缩，拿起工分本儿，走了。
他抢上一步，截住她，喘息着说：“我想给你说个事……”
她把脸一扭：“海莲该放学了，我得回去给她做饭哩！”
他目光紧逼，当机立断：“那今晚我去你家！你等我。”
她一转身跑走了，他木桩般杵在那儿。
仲夏夜，溶溶月色染亮了田野、村庄。恩公河边的蛤蟆低一声高一声地叫着，应和着草丛里的蛐蛐和沟边小虫的低吟浅唱。
何顺穿小巷，翻墙头，贴近了村东边的两间草房。透过窗棂，他看到何凤正在昏黄的油灯下纳鞋底。他下意识地蹲下身子，左窥右探，环顾四周，风影绰约，哪有一个人影！他兴奋极了，推开虚掩的门，顺着门缝溜进去，满脸堆笑地走到她跟前，伸手把一叠新崭崭的票子搁到她面前：“先花着，往后有啥事，只要你开尊口，我保证……”
她静心静气地问：“我想听听你打的啥底？”
他拍响胸脯，急切表白道：“我马上离婚，同那个猪不啃的老南瓜脸一刀两断。办不到叫我不得好死！说句掏心窝子的话，不是一天两天了，我连做梦都在想你……”
她无言，头勾了下去。
他心醉骨酥，色眼迷离，贴身过去。就在伸臂搂她的当儿，她扬起手中的鞋底，照着他的脸来了个左右开弓。
随着他的一声惊叫，一群年轻的妇女从套间里冲出来，号叫着、痛骂着，一拥而上，撕拽着把他按倒在地，脚跺、手掐、巴掌扇……他一下子晕菜了，瘫了，软了，没有自己了，鬼哭狼嚎地叫着，一个劲儿地求饶……
他的女人，一个白白净净的高婆娘，扯着嗓门号叫：“打死他！拧死他个龟孙！这个龟孙，狼心狗肺呀！老天爷呀，你睁开眼响个炸雷，让龙王爷把他抓去吧！”
看着他成了一摊稀泥，何凤吆喝道：“大伙停住吧。俗话说狗改不了吃屎，他既然不要鼻子了，还留它何用？割掉半拉做个记号，让他也好长点儿记性！”
一呼百应。何凤手持一把篾刀，手起刀落，削下了何顺的半个鼻子，又把他结结实实地捆了。翌日一大早，何凤就领着人游开了他的街，恩公河沿岸十八村，无人不晓，无人不知。
何凤从此声誉鹊起，名声大振。加上她冰清玉洁，洁身自好，年轻轻的守寡多年，背上没落一点儿黑星儿。就连那些长舌妇，爱嚼舌头根的人，也对她敬重有加。不仅村里的娘儿们围着她转，连爷们儿有苦水也都朝她倒。凡是能帮忙出力的，她从不推辞。后来，民心所向之下，她自然就成了莲花村的几任村长。
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48．水灾（1）
公元20世纪70年代末
紧靠莲花村的恩公河，波光粼粼，潺潺东去，转眼流走了十几个岁月。
到了这年七月，上游连降的倾盆暴雨，使恩公河水位暴涨，随之在莲花村段决堤。汹涌的洪水腾空而起，奔向“锅底”，毫无提防的莲花村，遂成泽国。
房屋全被冲塌，梁檩、门窗、桌椅、瓢盆，打着旋儿就漂没了。
大小牲畜、家禽无一幸存。开始时牲畜都仗着生存的本能，在水里拼命挣扎打转。然而挣扎几回合后，有的便被洪水呛死顺流而下，有的被洪水撑破肚子，随着“砰”的一响，五脏六腑崩裂而出，发散着令人窒息的恶臭。
大部分村民，还在睡梦中就被倒塌的房子砸死砸伤，随之被洪水卷走，葬身鱼腹。侥幸未被房子砸死的人们，像鸟儿一样蹲在树枝上，恐惧、伤心、叹气、流泪。
邻村恩公祠的狗子，虽然将他们其中的六十八位救上了保命岗，但饥饿、疾病、死亡，仍无时无刻不在威胁着他们。一双双渴望生存的目光，噙着血，浸着泪，喷着火，落在了现任村长海莲的身上。因为海莲怀着六个月的身孕，这些目光自然又投向已卸任两年多的何凤身上。
何凤当仁不让，咬紧牙关，领着大伙，硬撑了下来。
村民们或挤居在教堂的断壁残垣间，或钻进临时搭建的庵棚中，靠漂来的西瓜、冬瓜、牲畜的尸体，靠草鱼小虾，顽强地苟活。
大水持续了二十天，终于退去了。
莲花村荡然无存，往昔平整的田园，变得沟壑交错，凸凹不平。家已不家，园亦不园，注定是回不去了。被洪水冲来的残瓦断木，聚集在保命岗脚下，一堆堆，一片片，破败不堪。成群结队的苍蝇，或叮牲畜腐尸，或趴在沤糟的秽物上，嗡嗡嘤嘤，上下翻飞。
夜幕降临，何凤拖着疲惫的身子，深一脚、浅一脚地回来了。毕竟上岁数了，没明没夜地连着劳累，走东家，串西家，分配粮食，调剂衣物、用品，处理吵架斗殴，反映灾区情况……杂七杂八的事儿，缠磨得她片刻不得安生。常常是刚啃一口干馍就有人来找，处理完事还没有坐下喘口气，就又有人把她给拽走了。
看着母亲的憔悴样儿，海莲心疼万分，忙搬过一只木墩子。何凤软瘫般地落座，随手拈去海莲辫子上的一根草叶儿。
那天，狗子浪里白条般泅来抢救时，最先进入他视线的是村口的老槐树，以及如三只大鸟蹲在上面的何凤、海莲、娥子。别说狗子往返六十八次，使六十八人死里逃生。狗子即便仅往返三次，大难不死的也应该是她们三人。但是何凤坚持让狗子先救助别人。狗子每次托举着人从她们眼皮子底下游过时，总要眼含敬意地扫视她们一眼。当狗子将第六十五位村民推上保命岗时，已经是筋疲力尽、气息奄奄了。但是他从得救的村民口中得知：蹲在老槐树杈上的三人是一家，老母亲是前任的村长，女儿是怀着六个月身孕的现任村长，娥子是村长的闺女。狗子不禁肃然起敬：这品格高尚的一家人，值得他再舍身一搏。他先救出一身二命的海莲，又救出年近花甲的何凤。当他再次扑入湍急的洪水拼尽全力游近村口时，老槐树在娥子的惊呼声中，挣扎着晃动两下，随之打了个旋儿，就被一排汹涌而至的浪头压没了。狗子拼着最后的精气神儿扑向娥子，勉强将娥子推举上岸后，他已经再没有力量抗拒随之而来的浪头了……
此刻，母亲叹口气问：“今天是初几？”
海莲想想说：“十九，七月十九。”
母亲的神情为之一振，下意识地抬头一望，天空有一弯明晰的下弦月，正在云缝中快速游移。
从记事起，海莲就发现母亲有一个习惯：每逢农历七月十九，家里即便再穷，母亲也要设法包顿饺子，哪怕过了这一天，连着顿喝菜汤哩。这天，她和母亲都要换上一身干净的衣服，屋子院子整得利利亮亮。后来，她上学了，懂事了，也有了好奇心。七月十九，无论阴历、阳历都不是什么节日，可母亲看这一天比过年还重要。记得有一年的七月十九，是个无风的夜晚，按母亲的叮嘱，她早早就睡了。一觉醒来，身边是空的，母亲去哪儿了？她不由一阵心跳。屋里黑洞洞的，水一样的月光透过窗棂流泻进来，像几把银尺，静静地摆放在床上。她披衣下床，蹑手蹑脚地走到窗前。
48．水灾（2）
窗外，月亮在天上挂着，温馨而柔和。一缕缕温润的软光，轻拂着院中的石榴树。影影绰绰、疏疏朗朗的树冠下，跪着纹丝不动的母亲。她惊讶地拨开门缝，侧身挤出。
月光如水，从石榴叶的缝隙间漏下，把斑斑驳驳的光圈印在母亲肩背上。墙角的一丛美人蕉，正盛开着大朵大朵的白花，雪一样晶莹剔透，在月光的辉映下，光洁如玉，纯净极了。
海莲看见母亲的发梢上闪动着晶莹的月光。她还分明看见母亲的眼角、鼻凹里，抹着明晃晃的泪痕。她心头一紧，上前搂住了母亲的脖子。毫无提防的母亲，惊坐在草苫子上。母亲面前的小方桌上，三支闪亮的蜡烛，摇曳出淡淡的烟，袅袅地升腾着，在寂静的夜空里飘散。烛光辉映着一大盘香瓜与一只盛满酒的小号红釉碗。
母女俩相拥相依，泪眼汪汪，对视无语。
也就在这当儿，海莲惊奇地发现小桌上还摆着一个银光闪闪的器物。
海莲好奇的目光，使母亲恍然意识到疏忽，她忙不迭地将它收入怀中。
它作为基督教的圣物，在那个特殊的年份，是会招来祸端的。当时，莲花山教堂已被红卫兵砸毁并付之一炬，成了一片破败的废墟。
但是，海莲清楚它叫十字架。
还清楚钉在上面的长发洋人是承受苦难的基督。
又一个七月十九到了，母亲仍然面对祭物：大盘香瓜与盛满酒的红釉碗，还有燃烧的蜡烛与十字架。
这次海莲没有再惊扰母亲，她不忍再看母亲落泪。母亲惜泪如金，天塌的事儿砸头上，皱皱眉咬咬牙就挺过去了。如果说好男儿有泪不轻弹，那么母亲比好男儿还好男儿，一年的泪都积攒到这个晚上流，而且是暗自神伤。
随着年龄的增长，海莲渐渐悟出母亲是在祭奠心上人……每当那一弯明晰的月牙儿，悄悄地滑行在苍茫的夜空时，母亲在石榴树下流泪，她隔着窗户望着母亲那日益尖削的肩背，便悲从中来，默默啜泣不止。
这一切，像根植在她心中的树一样，生长着……
尤其是对这只红釉碗，海莲从记事起就有一种莫名的神秘感。其实，看上去它就是一只普通极了的小碗，制作工艺粗糙，碗底连釉都没上全，还布着密集细小的砂眼儿。碗边涂的一层釉子也不鲜亮，紫红紫红的，近乎于黑褐色。可这个小红釉碗是母亲的宝物，从不许任何人染指。母亲每年只拿出来用一次，也就是七月十九那天，用它盛满饺子，放上一双筷子。到了晚上，母亲再用它盛上满满的酒，陪着一盘香瓜和三支圣光闪亮的蜡烛。到了第二天，母亲会仔细地将它擦洗干净珍藏到收藏柜中，直到来年的七月十九再拿出来用。
就连洪水突然袭来生死攸关的当儿，母亲也没忘把这只红釉碗藏入随身的小包袱，与之共存亡。
一股腥风扑来，海莲周身猛一激灵，抬眼一看，黑乎乎的云彩遮严了天。母亲仍端坐在木墩上纹丝不动，已是灰白的鬓发被凉风掀动着，其摆幅随着风力的增大而增大，但并未惊扰她的沉思。海莲提醒道：“妈，又要下雨了。”
母亲为之恍然，披起一块塑料布就朝外走。
海莲清楚母亲是牵挂着村民，忙说：“妈，我跟你一块儿。”
母亲头也不回道：“你怀着身子，只要你没事，妈就放心了。”
海莲看着母亲蹒跚的走姿，担心母亲走不好跌倒，毕竟是快六十岁的人了呀。于是，她连忙找了一块破帆布，顶在头上追出来时，母亲已经没了踪影。
雨越下越大，教堂残垣的四周，躲满了避雨的村民。大家以高高低低的残垣为依托，或用破塑料薄膜，或用破席片子，或用烂油毛毡，支撑起一个个不伦不类的棚子，将老弱病残安排在里边。最难的是带孩子的妇女，她们用胳膊揽着发抖的孩子。如果有一个孩子哄不住失声先哭，这哭声便随即朝四周扩散，一家传递一家。一会儿，全村便哭声一片，加上男人们的训斥声、妇女们的埋怨声，与风声雨声应和在一起，构成一幅灾难深重的流民图。
48．水灾（3）
海莲追到一间草庵门口时，看到里面挤满了人，母亲跟七八位村妇一顺顺地朝北跪着。她们面前放着一个玻璃框，里面的毛主席像已被水浸泡模糊了，但她们仍满脸虔诚，顶礼膜拜。
海莲清楚：身陷重灾的村民不能求助基督，不能求助神灵，只能求助伟大领袖毛主席。毛主席的话一句顶一万句，毛主席会满足她们日有餐夜有宿的祈望。
此刻，母亲如领诵经文的神甫那样，引领着村妇们祈祷。
母亲说：“伟大领袖毛主席啊……”
村妇们齐声跟着：“伟大领袖毛主席啊……”
母亲：“您搭救搭救俺们庄稼人吧……”
村妇们：“您搭救搭救俺们庄稼人吧……”
母亲：“叫飞机多投些馍，让俺们挡饥……”
村妇们：“叫飞机多投些馍，让俺们挡饥……”
母亲：“多投些塑料薄膜，让俺们遮雨。”
村妇们：“多投些塑料薄膜，让俺们遮雨。”
……
这一切，令海莲痛心疾首。
她忙捂严了嘴，以免哭出声来，干扰了这神圣的祈祷。
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49．大黑（1）
公元20世纪70年代末
又有几位村民病倒了，如同朝何凤燃烧的心头浇了一瓢油。
她已经两次派人去联系救济了，头一个跑到莲池镇无功而返，第二个去县里仍未跑出啥名堂。她为此鼻子酸酸的，心里堵得难受，庄稼人的命就恁贱吗？此刻，她把老成持重的大黑叫到跟前，叮嘱道：“你先到镇上，镇上不行就到县里，县里不行就到地区。谁的头大你找谁，他要不管你就跟着他，上茅厕也不放过。他吃饭不让你吃的话，你就夺他的碗……天大的事我顶着，坐牢蹲监我去，一切与你无关。”
大黑气喘吁吁地赶到莲池镇，转了几大圈子总算在一家小饭馆里找到了一身酒气的龙主任。大黑一提救灾款，龙主任嬉笑着向上菜的服务员索来纸笔，龙飞凤舞地写下三行字：
银行：
请见字支付莲花村救灾款一百万。
〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓龙青坡〓十二月三十日
之后，龙青坡醉眉醉眼地将这张纸递给大黑。
大黑问：“龙主任你这是啥意思？”
龙青坡醉眉醉眼地盯着大黑说：“给你的救灾款啊。”
因为龙青坡的舌头曾让荫咬掉一截，这就留下了终生说话吐字欠清的毛病，大黑没有听清他呜啦的什么，追问道：“你说啥龙主任？”
龙青坡又重复了一遍：“给你的救灾款啊。”
这下大黑听清了，他气不打一处来，白着脸一把揪住龙青坡的衣襟：“我看你是想找揍……”
龙青坡一看大黑攥成铁拳的右手，才知道这个玩笑开得有点儿大，忙收敛了醉眉醉眼说：“你问我要救灾款，上边不批，你以为我龙青坡会屙金尿银啊？”
大黑清楚镇里没戏，他只好连夜直奔县上。几十里的雪泥路，他差不多走了一夜，黎明时分赶到县城。等天色大亮时，他看清救灾办公室四周墙上贴满大字报，标题是：“以抗洪救灾干扰反击右倾翻案风的人绝没有好下场！”
待八点过后，救灾办公室的门被打开了。谁知开门的老头儿又聋又哑，一问三不知，光会张着大嘴傻笑。大黑打量了一下办公室，只见里边空荡荡的，东倒西歪着几把破椅子，电话线被人割走了，只剩下两根线头在桌子上耷拉着。
大黑顿时明白，这救灾办公室与值班老头儿纯粹一摆设。
大黑心里骂道：这些赖种们，真是黑心烂肚肠呀！村里的老少爷们儿都快冻死饿死了，他们还在这里胡球扯。他一怒之下在老头儿微笑的目光下，把室内室外的大字报全撕了个稀巴烂，然后按照何凤的吩咐，扒上了一辆去莲州拉煤的拖拉机。
在莲州城郊下车时，煤灰把他荡得灰头土脸，眉眼儿不分，加上庄户人的衣着，粗犷剽悍的身架，酷似黑旋风李逵转世。
然而貌似黑旋风的大黑，却不能给人带来黑旋风的威慑。地区救灾办公室的中年干部说：“你们莲花村的问题应该回当地解决。”
大黑将镇里和县里的情况说明后，中年干部又说：“你反映的是基层干部违法乱纪的情况，这不属于救灾办公室管。”
大黑问：“属于哪儿管？”
中年干部说：“这归地革委信访办管。”
大黑跑了两道街找到了地革委信访办，守摊的老女人不等大黑把话说完，就表态说：“救灾的问题属于救灾办公室。”
大黑说：“救灾办的同志说我这事儿归您管。”
老女人一听可烦了，吼道：“他说归我管就归我管了？有了矛盾和问题就朝外推，这算什么态度嘛！你再回去找他，我马上给他打电话。”
大黑像一只足球，就这样又被“踢”了回来。迈进救灾办的大门时，中年干部正脸红脖子粗地冲着电话机大喊大叫。大黑明白吵架的对方是信访办的老女人，他只好耐心等着他们把架吵完。
49．大黑（2）
总算等到中年干部灰白着脸放下了电话，大黑赔着小心走过去。谁知不等他开口，中年干部就又把他这“皮球”踢到了地革委办公室。中年干部见大黑有点儿迟疑，提醒道：“小伙子，你别在这儿空耗工夫了。你现在走快点儿还来得及，再晚一点儿，地革委办公室就下班了，你还得等到明天。”
大黑心想中年干部说得也有道理，这儿缠磨不出名堂那边又下班了，拖到明天更麻烦。于是他“黑旋风”一样狂奔起来，一口气跑了五里路，气喘吁吁地赶到了地革委大院门口，被持枪的门卫拦住：“同志，介绍信……”
大黑抓耳挠腮：“什么介绍信？”
门卫一脸严肃：“到这儿来得有基层组织的介绍信。”
大黑急了：“同志，我是莲花山县莲池镇莲花村的，我们村遭水灾了，村长派我来找领导要救济哩。”
门卫婉言道：“不管你从哪来，办什么事，只要进这大院必须出示介绍信！”
大黑急得带哭腔了：“同志，你行行好吧，别让我再跑趟趟了。要是这回再弄不回去吃的，我们村就要饿死人啦！”
门卫仍耐心解释说：“同志，不管你的情况有多紧急，没有介绍信，我也不敢放你进去。我若放你进去，就失职了，我这饭碗也保不住了。我理解你的心情，你还是快回去开介绍信吧，别再耽误工夫了，赶快回去吧！”
这时，有人从办公大楼里走出。
门卫小声对大黑说：“过来的这位就是地革委办公室的牛主任，你对他说说试试。”
大黑顺着门卫的眼神，看到一位夹着文件包的中年人走了过来。
门卫又小声叮咛：“你可别把我卖了——”
大黑连连点头。之后上前拦住了牛主任：“领导，您好。”
牛主任眉头一蹙：“什么事儿？”
大黑诚惶诚恐：“我是莲花村的，来反映反映灾情。”
牛主任边说边走：“等明天上班了再说！”
大黑忙赔着笑：“领导，俺这事急呀！”
牛主任一副不耐烦的神态：“急吗？上午咋不来啊？”
这一下，将大黑问住了。就在他迟疑的当儿，牛主任已经侧身而过，并准备大步离开。
大黑紧上一步，又将牛主任拦住：“领导……”
牛主任嗔怪道：“你这人是个缠磨头哇！”
大黑想起何凤交代的任务，心里一急，眼泪就要流出来了，带着哭腔说：“领导啊，俺占你的时间了，耽误你下班了，实在是对不住。俺莲花村的老少爷们在挨饿呀，为糊口把莲花山的树叶都捋光了呀，现在还住在八面透风的庵棚里，孩子们冻得哇哇直哭呀……”
牛主任转身皱了皱眉头，大黑不清楚牛主任是在给他的小车司机使眼色。因为泪水模糊了大黑的视线，他没有看清牛主任的面孔，以为牛主任不吭声就是动心了。当一辆伏尔加无声地停在牛主任身旁，司机跑过来打开车门时，大黑才明白牛主任要走。此时，大黑心中只有村里的老少爷们儿，他心一横跪在了牛主任面前，声泪俱下地说：“领导啊领导，再不救助莲花村，真的要饿死人、冻死人了呀！”
这时，围过来一群下班的干部，大家交头接耳，小声议论着。
“你怎么来上这一套？啊？你这?
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