剑
这时，围过来一群下班的干部，大家交头接耳，小声议论着。
“你怎么来上这一套？啊？你这人有神经病吧？”牛主任乜斜着瞥大黑一眼，屁股一欠坐进车里，使劲将车门关上。
伏尔加随之绝尘而去。
大黑绝望地双手抱头，蹲在地上，呜呜地大哭起来……
盯着伏尔加远去的还有慈眉善眼的司秘书。当年，她为救助恩公祠的村民，曾向吕叔透露信息，出谋划策。今天，她仍侠肝义胆，将大黑领到一个僻静处，塞给他五元钱后说：“省里的救灾款两月前就批下来了，划在莲花村名下的是十五万，但是被海主任挪用盖小洋楼了。”
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49．大黑（3）
大黑如雷轰顶。大黑怒不可遏。大黑深恶痛绝。他大骂一番黑心烂肚肠的海主任后，走进邮局，买了信封信纸，累得满头大汗，总算把听来的信息变成了鬼画符般的几行字：
凤古（姑）
咱们庄的十五万救济金让姓海的朱人（主任）偷跑盖小羊篓（洋楼）了，
得告这个恼（孬）孙啊，得让他为死的爷们顶名（抵命）啊，大黑的名（命）是不值钱，就是只蚂蚁，也要咬姓海的一最（嘴）！！
大黑决（绝）笔于十二月31（三十一）日
被大黑塞进信封中的，还有龙青坡那张恶作剧的取款白条。
大黑从邮局走出时，漫天飘飞的雪花儿，笼罩了夜幕降临的莲州。他毫无目的地游逛在大街上，听任雪絮一层一层地积压在头上，或融化为水，或凝结成冰。此刻，他身体所承受的饥寒交迫，远不及他内心的饥寒交迫更严酷。如果说牛主任的冷漠使他心灰意冷，那么司秘书提供的这条信息让他彻底绝望。
从告别司秘书之后，大黑的心里就萦绕着当年的阿妈尼。这个朝鲜女人的壮举，作为恩公河流域的佳话，一直盛传不衰。当时大黑的脖子上还系着红领巾，他跟着莲花村的大人徒步十几里，去恩公祠参加了阿妈尼的揭碑仪式。这个村村长吕叔的老婆，大义凛然，在喧闹的莲花山县城大街上，悬树自尽。她的死使村长吕叔不再死于非命，也使恩公祠的村民不再死于非命。
阿妈尼的死，惨烈，且悲壮。
当时，就令大黑唏嘘不止，感慨万端，又热血沸腾。
这种情绪，延续到二十多年后的今天，成为大黑壮行的动力。他深以为他如阿妈尼那般去了，也一如阿妈尼之死给恩公祠带来转机一样，也会给莲花村带来转机。
于是，大黑坚定地选择了阿妈尼的方式：悬树自尽。
所不同的是，阿妈尼是在莲花山县委院前的大街上，大黑的规格高了一个档次，在距地革委大楼不远的街口。
更不同的是，阿妈尼的壮行，在莲州地区、在莲花山县，曾引起了一场不大不小的轰动。而大黑刚刚咽气就被人发现了，尸体很快被转移到民政局管辖的收容科，这个单位有一项重要的职责，就是处理倒毙路边的亡者。大黑的尸体经过一番技术处理后，以猝死的名义通知莲花村来认领。
这样，大黑就死得默默无闻，如同一只毙命的蚂蚁。
如果，不是之前有一封信说明了事情的原委，莲花村人就会认为大黑是意外死亡，彼此感叹一下人生无常而已。
也就不会激怒何凤，使她越级上访，来省城呼唤包青天了！
50．上访者（1）
公元20世纪70年代末
昏蒙蒙的雨搅雪，笼罩着偌大的省城。一列由南向北的列车在结着一层冰的月台旁停住了。
何凤就夹杂在这批喊着的、叫着的、骂着的乘客当中。她从破布兜里掏出一块打着补丁的塑料布，用劲抖了两下，伸展开来顶在头上。她又弯腰系了系鞋带儿，脚上穿着一双半新半旧的解放鞋。这是沾了恩公河发洪水的光——莲花村灾民人均一份的救灾品，也是她此生穿的第一双不是自己做的鞋。
何凤紧捂住斜挎在身上的布兜，紧着步子随着人流朝前拥。虽说她没来过省城，可对这样的阵势并不陌生。1938年黄河大决口逃水时，也是这样的场景，每到一站，人们挤上拥下，叫着骂着，打着斗着，乱得像没王蜂，不过那时挎篮子要饭的多，拖打狗棍的多，穿开花鞋（破烂鞋）的多，衣服破烂得像鸡叨狗撕的多……这就是火车站留给她的强烈印象。
眼看着天转冷了，严冬已到。那些嗷嗷叫的孩娃，坐月子的婆娘，气喘咳嗽的老人，继续呆在茅草庵里是要出问题的。再苦再难也要盖起几间房屋，让老弱病残先住进去，躲过严寒的冬季。年轻人就先撑着，朝前能挪几步是几步。正因为如此，她这次来没有打算住店，也没有打算买饭。反正谁也不认识谁，饿了就走哪儿要哪儿，困了就找个避风的墙旮旯打会儿盹，受罪受惯了，就是这命了，她认了。为了先盖几间临时房，村民们正在家没明没夜地脱坯烧砖。那是什么活儿呀？是被称为见阎王的苦重活儿呀！掏这样的大劲还填不饱肚子哩，自己凭啥讲舒坦？别说村里没钱，就大伙凑起的那几个小钱，连买这几间临时房的木料还不够呢。
何凤紧跟着人流，在窄长的地道里朝前拥。悬在棚顶的日光灯，默默地投下昏黄的光，映照着她周围那一件件黑、灰、蓝、绿的服装。何凤仍保持着习惯的走路姿势，昂首挺胸，双目平视，虽然小碎步跨度不大，但很实在很有力。莲花村是穷，自己是穷，但人穷心不穷，生平没干过亏心事，没在背地里坑害过人，就凭这些，谁能把我怎么样？到天边也一样不怯不颤！人跟人看着都是披着一张皮，可就是不一样，已经不一样了，你认也得认，不认也得认，披着人皮的狼少吗？说人话不做人事的少吗……那个刚重新上任的莲州地革委的海主任就不是啥好鸟。听说他住的院子设两道岗，安着两扇大铁门，院里有花有草有树有水，如同一座神仙洞啊。可他还不知足，还想望着住小洋楼哩。要是在好年月，你是老革命，打江山时流过血，背着脑袋拼过命，你享受点儿也说得过去。可现在是啥情况？恩公河发洪水，灾民饥寒交迫啊！你住神仙洞，我睡茅草庵，你享用鸡鸭鱼肉，我吃糠菜团子，你已经过到天上了，我们还挣扎在地下，这离“朱门酒肉臭，路有冻死骨”还差多远？别忘了你是共产党员，起码是扛着共产党的招牌，打着共产党的旗号。党把莲州交给你，是叫你造福这方水土，为莲州的老百姓谋取幸福哩，你这地革委主任就这么个当法？
何凤走着想着，不知不觉到了地道的出站口。谢天谢地，站口没有把门的。
何凤是憋着一口恶气来省城上访的。其实在派大黑上访之前，她心里也犯过嘀咕。同样是遭受恩公河的洪灾，河对岸十几个受灾的村庄，都得到了上级的巨额赈济，崭新的砖瓦排房都盖起来了。虽说这些村庄不属于莲州，但同在蓝天下，都是共产党领导的啊！共产党对老百姓不会有远近之分，更不会偏谁向谁。可莲花村遭受亘古罕见的洪灾，除了收到几包空投的救援物资外，怎么就得不到地方政府的赈济呢？
现在的问题何凤基本上搞清楚了，最起码也有个###不离十了。省里对莲花村的灾情是了如指掌的。省里并没有不拿莲花村的人当人，也没有另眼看待莲花村人，省里如关心恩公河对岸的灾民一样关心莲花村人，省里批给莲花村的赈灾款并不少，只是让那个变了质变了味的地革委海主任给挪用了。不过，这事儿眼下只是听说，还没有确凿的证据。
50．上访者（2）
大黑出事后，她一直在镇、县、地区之间疲于奔命。她报告莲花村的灾情，她申请赈济，她哭诉，她乞求。而她得到的答复，几乎是如出一辙的雷同：领导很重视，正在抓紧研究，积极筹措，一旦资金有了着落，立即下拨；之前嘛，还希望你能领导灾民，自力更生，千方百计生产自救，不要两眼只盯着国家，不能等、靠、要。
与大黑出事之前不同的是，各级救灾办公室都挂起了牌子，也都有人值班，态度也都很不错，笑脸接送，进门让坐椅子，还会倒一杯热水招待。
何凤明白，这一切是大黑拿命换来的。
但她与大黑奔走的结果还是一样的，并没有因大黑的自殉发生丝毫的改变。都说，现在没钱，暂时还没钱，正在积极筹措，将来会有的。地区救灾办公室的一位小伙子，还调侃了一句苏联电影里的经典台词：面包会有的，牛奶也会有的。
何凤在奔走地区救灾办的时候，还暗自完成了一项重要的调查，就是亲睹了那位地革委海主任的“神仙洞”。
那是一处依山傍水的宅院。水是微波荡漾的人工渠，清澈见底，有游鱼或遨游渠底，或斗趣水面；山是人造的假山，虽然是严冬季节，仍然密布浓荫，矮的是冬青，高的是翠柏，有喜鹊在其间欢声笑语，更增添了这里的安谧和幽静。宅院的四周竖着高高的围墙，整齐划一的玻璃片被水泥凝固在墙头，与大门口的持枪卫士，结构成“壁垒森严”与“神圣不可侵犯”。
她绕高墙转了一圈，寻觅不到逾越之处。被卫士喝退后，她并未走远，透过铁门的空格，她看到一男子在假山脚下操练太极，莫非他就是那位海主任？因距离的缘故，看不清他的面目，但隐约可见花白的头发，还有毛衣遮蔽不住的隆起腹部。他的一招一式都做得用心用力，特别是“白鹤亮翅”，亮得超然尘外，飘飘欲仙。之后，他走到一张青石桌旁，落座于藤椅中，随手捧起桌上的白瓷茶杯，悠然掀开盖子，怡然轻品轻呷。
如果说对此情此景，她已忿忿不平，那么朝下目睹的一切，就令她忍无可忍了。
两辆大卡车满载着建筑材料通过了大铁门，她害怕打草惊蛇，不敢直接拦截这两辆卸载出来的卡车。她暗暗记下车号，费了好一番周折，才打听到司机的住址。又费了好大劲儿，总算感动了司机，问出了海主任确实在建小洋楼的实情。
何凤来省城上访的目的，就是要把海主任盖小洋楼的事儿问个明白。她不相信上级会不管灾民的死活，在这当口儿上还给海主任批款盖小洋楼。共产党领导老百姓翻身求解放，是为了让老百姓过好日子的。洪水无情党有情啊，前一阵子，飞机投馍、投救济物品，不都是铁证吗？
共产党决不会在灾民没地方藏身时，还给姓海的批款盖小洋楼。
对此，何凤深信不疑。
果然不出何凤所料。信访处一位和蔼的老同志听了她的申诉后，立即进行了电话询问。针对这次洪水灾害，省革委组成了专门办事机构。经查证，省救灾办公室批给莲花村的十五万元救灾款，在两个月前的10月20号已经下拨到了莲州地区救灾办。
何凤从这位老同志的口里得知：信访处无权追回这批款项，对莲州、对姓海的行为也无能为力。依照信访处的办事程序，一番公文旅行之后，最终问题的解决还得由莲州地区出面。也就是说，如果姓海的还在地革委主任的位上，何凤的“状子”还得落在姓海的手上。姓海的会自纠自错吗？这样的结果非但解决不了莲花村的问题，反而会把事情搞得更糟。
看到这位老同志无奈的神情，何凤说：“公文旅行就公文旅行吧，旅行总比不旅行强。”说完，她再三表示感谢后就告辞离开了。
其实，何凤心里早有主张。
如果姓海的确实占用救灾款盖小洋楼的话，藏在她破布挎兜里的破铜锣就会派上用场，她会跪到省革委的大门口去敲去吆喝，把灾民的苦处都喊出来。古戏上有人为喊冤去擂惊堂鼓，今天她要舍命去敲破铜锣！她坚信天下注定还是好人多，省里恁多高级别的大干部，会没有一个“包青天”？
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50．上访者（3）
雨搅雪下半月。灰蒙蒙的天阴得更重了，冷飕飕的风撕揪着何凤的耳朵，她觉得如猫咬般生疼生疼。生疼过后就变得木木的，整个头似乎已冻成了冰坨。
何凤摸进一家小学校，对几位老师讲了莲花村的受灾情况和上访经过。老师们无不义愤填膺。他们按何凤的要求，分别写了两块硬纸牌。
第一块是：
尊敬的领导：请快给俺们灾民做主吧！
第二块是：
莲州地革委海主任挪用救灾款盖小洋楼，莲花村百姓无房过冬愁上愁！！！
何凤千恩万谢地辞别老师，就带着纸牌朝省革委方向去了。此时此刻，她周身血脉贲张，一腔“舍得一身剐，也要将姓海的拉下马”的壮志豪情。既然你姓海的狼心狗肺，不把灾民当人，不顾灾民死活，还能给你留什么面子？你不仁莫怪俺不义。俺一个老太婆怕什么，得罪了你姓海的，大不了也就是一死。俺何凤为乡亲们死，就是毛主席说的“死得其所，死得重于泰山”。
途经繁华的百货商场时，何凤将一块纸牌吊在胸前，另一块搭在背后。她一边走，一边敲开了铜锣。好奇的行人蜂拥而至，将她团团围住。一如草台戏班子的开场锣，她一阵猛敲之后，吆喝起了莲花村的灾情与姓海的胡作非为。
她嗓音洪亮，字正腔圆。
她声情并茂，当说则说，当泣则泣，当哭则哭。
她强烈地感染了围观的群众，引来一道道同情、怜悯、关注、气愤的目光。
围观者七嘴八舌地议论开了，还有人高声喝道：
“这样的干部真是没有一点儿良心了！”
“他还哪像共产党的干部？简直是败类！”
“到省革委告他，告倒他！”
……
富有同情心的群众开始捐款了。
一位衣着朴素的工人掏出一张五元票子塞到了何凤的手里，诚挚地说：“大嫂，我老家也受了灾。我知道你们的难处，别嫌少，一点儿心意吧。”
一位老大娘从提篮里抓出几个鸡蛋，执拗地装到何凤的破布兜子里说：“麻烦你带回去，让村里坐月子的娘儿们吃，好下奶。”
……
顷刻，一张张面值不等的纸币、一把把钢镚儿，还有馒头、油条、面包……装满了何凤的破布兜。何凤感动得泣不成声，她跪地道谢：“好人哪，恩人哪！我代表莲花村的老少爷们谢谢大家了！谢谢大家了！”
群众的同情和捐助激励着何凤，与姓海的斗到底的决心更大了。她走走停停，敲一阵锣，吆喝一阵，再接着走。她的举止行为如强极磁铁，吸引了过往行人的眼球。他们或驻足观看，或忿忿不平，或交头接耳，或议论纷纷，或慷慨解囊。
围观者中有人振臂一呼：“同志们，理不公气死旁人。我们跟着这位大嫂到省革委走一趟如何？也算是帮帮人场，给灾区的乡亲们尽点儿心意，做点儿贡献！”
群起响应。
何凤在前边鸣锣开道。
后边跟着密麻人群汇成的长蛇阵。
浩浩荡荡。势不可当。
黄昏时分，何凤引领的长蛇阵，拥堵了省革委大门。
持枪门岗任何凤怎样央求，也不肯放她进去，只是婉言地向她解释，让她去信访处反映问题，有组织有系统地解决。
有热情的支持者给何凤出主意道：“大嫂，这年头曲径通幽，你干脆拦车。出入这省革委的小车，里边坐的都不是一般人物。级别在姓海的之上的不少，能管得住姓海的也不少，若遇到一个包青天，你的问题也就解决了！”
何凤心头为之一亮，觉得有道理。
于是，何凤冲着省革委大门正中，双膝跪地。
50．上访者（4）
两块纸牌，上下呼应，言简意赅，一目了然。
支持的群众在何凤身后的数米处，围成一个大大扇面，自然形成两条单行道，使出入省革委的小车不得不依次缓行。
一辆北京吉普停住了，一位两鬓斑白的干部跳下车，询问了几句，皱皱眉，摇摇头，上车走了。
一辆华沙停住了，车窗里露出一张胖乎乎的圆脸。他用两只金鱼眼扫了扫何凤，叹口气，缩回车窗缓驶而去。
一辆闪光的红旗驶过来，停住了，下来一位保养得红光满面的中年人。他颇有风度地走到何凤的跟前，没等何凤张嘴就耍起了官腔：“老太太，有问题去信访处嘛！在这里拦车影响太坏，也解决不了问题。快去吧快去吧！”
何凤付之冷笑，并反唇相讥道：“你这大领导，难道不清楚信访处有多大道行？有多少能耐？等信访处的公文旅行结束了，俺们莲花村的百姓也就饿死冻死个差不多了。俺这也是被逼无奈啊！你这大领导是饱汉不知饿汉饥，要是你一家老小吃完上顿没下顿，大冷天还呆在八面透风四面跑气的烂草庵子里，还叫天天不应，叫地地不灵，你会如何？你会比我还发疯！”
围观的人群发出一阵揶揄的笑声。
这位干部气得脸色灰白，尴尬地瞥了瞥四周，小声嘟囔着上车跑了。
此刻，正值下班时间，门口的人越聚越多。
出入省革委大门的小轿车也多了。有的停下来露露头，随即驶去；有的放慢车速，撩开窗帘，扫一眼何凤举着的挂着的两块牌子之后，缓缓驶过；也有的连车速也不减，疾行而去。
何凤站起身，打算死死地拦住一辆。
这时，一辆黑色的小上海急驶过来，靠近时才放慢了车速。
何凤高举着牌子迎了上去。
“小上海”往右猛地一拐，“哧”一下离去。一双惊骇的眼睛，从米黄的窗帘缝中透出，紧盯着何凤与那两块纸牌子。车子驶过很远，已经看不到何凤的身影了，这双回顾的眼睛仍惊骇依旧。
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51．失踪
公元20世纪70年代末
夜来临了，雨搅雪无声地给柏油路面增加着冰层的厚度。在路灯的映照下，闪烁着粼粼的寒光。
距省革委不远的一条马路上，靠墙搭着两排各式各样简陋的棚子。有的蒙着塑料布，有的搭着油毛毡、破席片。里边蜷缩着一个个上访者。
何凤前来投宿，同为蒙受冤屈的沦落人；大家友好地接纳了她。
雪雨敲打着棚顶，“砰砰”乱响。
何凤没有一丝睡意，想着白天的劳顿，想着乡亲们的期盼，想着好心人的支持，想着事情还没有着落，心里便七上八下；如同堵着一团乱麻。
这时，一位干部模样的人躬身钻进庵棚，彬彬有礼地问：“哪位大嫂是从莲花山县莲花村来的？”
何凤站起身：“我是。”
此干部面呈喜色地问：“您是何凤同志？”
何凤点点头。
此干部说：“大嫂，我叫张浩，是省救灾办公室的。您反映的问题很重要，很及时，很好。我们认真研究后，报请有关领导批示，领导很重视，责成有关部门立即解决。我们已经和莲州地革委联系过了，他们已经承认了错误，并开始着手解决莲花村的问题。为了使问题得到尽快解决，他们希望您马上回去。现在就有向南的车，我们派车把您送到车站，车票已经买好了。您明天凌晨下车后，莲花山县委有专车接站，送您回莲花村。”
张浩的一脸热情与真诚，给这窄小的庵棚带来了希望和生机。一位老大娘乐滋滋地对何凤说：“大妹子，天喜地喜呀！你的破铜锣算是没白敲，这不是遇上包青天了吗！”
何凤眼里噙着泪花，会心地笑了。
张浩领何凤钻出庵棚，走到路边的一辆“小上海”跟前，随手拉开车门，扶何凤上车，一路绿灯直达火车站。
张浩特意为何凤买了一大包食品，什么饼干啊水果糖啊鸡蛋糕啊猪肉罐头啊……不一而足。
张浩还一直把何凤送到车上，安顿好座位，并千叮咛万嘱托，让她注意安全、保重身体。直到开车的铃声响了两遍，他才不得不下车。
张浩的举止行为，使何凤眼睛发热心里发暖。
她满心喜悦地坐在风驰电掣的列车上，恨不得变成一只苍鹰，拍翅飞到莲花村，尽快与乡亲们见面，报告喜讯，诉说衷肠。
凌晨，何凤乘坐的列车驶进了莲州站。她刚下车，迎候在站台上的两位青年
就快步迎了过来。其中一位笑容可掬地说：“大娘，我们是莲花山县委的，领导派我们来接你，车在外边停着呢！”
一位青年热情地搀扶着何凤，另一位拎着她的行李包，三人一块走出车站。
出站口的停车场上，果然停着一辆北京吉普。何凤打量了一下这两位身着草绿军装的青年，心里乐滋滋地想：到底是官大压一级，一物降一物啊。省领导一撑腰，姓海的主任就不敢使性了，还是耶稣基督显灵，不让乡亲们再挨饿受冻。自己往省里这一趟没白跑，跑得不冤枉啊！何凤便从破布兜里掏出两个熟鸡蛋，塞给两个小青年一人一个。他们推辞不过，只好接住，但都没吃，彼此相视一笑，装进了兜里。
吉普车开走了。它绕着市区转了一圈，没有驶入去莲花山县的公路，而是拐向了直通偏僻西郊的小道。
奔波了几天的何凤，这会儿感到一阵睡意袭来。她困倦地接连打了两个哈欠，酸涩的眼皮抬了几下后，终于沉重地合上了。
淡淡的笑意凝结在她嘴角细密的皱纹里。
她万万没想到，一只无形的黑手正在悄无声息地伸向她。
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52．红公鸡绿尾巴（1）
公元20世纪70年代末
黑下来的莲花山咽了枣一样的莲花村时，宏脚前的小路如一条银白的蛇在蒲草中时隐时现。蒲草涌动的响声惊飞了几只山老鸹，便有几片黑悠笛声。随之，周围村庄的百姓也赶来助阵，锣鼓喧天，齐声呐喊：
红公鸡，绿尾巴，
蹦高蹦低叨蚂蚱……
随着雷鸣般的呐喊声，出现了云团般的绿尾巴红公鸡，它们蹦着跳着，飞快地叨啄蚂蚱。老百姓又喊：
52．红公鸡绿尾巴（2）
叨了飞头叨老扁，
叨完蚂蚱开荷花……
蚂蚱云渐弱、渐退、渐远。
随着老百姓的呐喊声，莲花山重现花红草绿，一派光明。一朵祥云拥着含笑招手的荷花天使，在人们仰视的目光里，徐徐离去。
这会儿，莲花村安详地静卧在枝丫弯曲的杂木林里，卧在水样流动的月影里，卧在有偶尔犬吠的静谧里。
村口两间茅屋柴扉紧掩，宏伸手还未触及僵挺在门搭上的“铁将军”，裤脚已被拽紧了。宏沉沉叹道：“兔娃——”兔娃摇着秃细的尾巴，趔趔趄趄地趴在旁边的土堆上了，绵绵地挣着脖颈向着苍茫的夜空企望。
宏这才望见兔娃瘦成了骷髅，浑身的毛杂乱无光，余剩无几，撅在后边的尾巴成了麻秆棍。
宏的心“忽吞”往下一沉。
兔娃是莲的眼珠子。那年兔娃像一团白毛线揣在莲怀里时，莲还疯疯癫癫地迷上了柳笛儿。莲爱吹柳笛儿爱听柳笛儿里淌出来的音流子，爱随着那音儿哼那软溜溜的柳调儿。莲柔若无骨的小手比柳条还柔，自然掐不动柳笛儿。掐柳笛儿得从柳枝泛青到柳絮满天飞，十几天光景，那时的风还割手样的尖利，村口恩公河里储备了一冬的冰凌开始融化。从日头在莲花山顶露脸到日头落在村西大槐树缝隙里，老河柳下时时有三个小影子在动，那是莲、宏还有后来跟莲成了一家的春宝。
相传，荷花天使在恩公河洗浴后都在老河柳下凉快。荷花天使能歌善笛，袅袅笛音引来了蜂群蝶队、鸟语花香。直到今日，在月白风清的夜晚，仍能听见荷花天使操弄的悠悠笛声。这里也就成了孩子们嬉戏的地场。春宝老是像猴子样的灵巧，攀援到老河柳的顶梢跟吃一粒糖豆样容易，折来那里最柔软的枝，掐出的柳笛可长可短可粗可细，挖笛眼可大可小，非箫似箫。莲看了就喜欢，就抓了春宝冻成胡萝卜的小手捂到嘴上哈热气，之后便爽爽地跟春宝一块过家家，宏在一边看着眼里热热的。春宝的吹功不行，再好的柳笛他愣是吹不出会拐弯的调儿。宏没有爬高上低的能耐，却能把“红公鸡绿尾巴，蹦高蹦低叨蚂蚱”这祖上传承下来的古曲，吹得有板有眼能靠调挂谱。莲总灵魂出窍地盯着宏憋红的脸和笛管里淌出的哈喇子，心里怦怦的……完了，又屁颠屁颠地跟宏过一回家家。春宝看了，两眼也热热的。
悄悄地谁也记不起啥时不过家家了。三个人却成了几何课本上的等腰三角形：莲是顶角，春宝和宏都是底角等腰。再后来，部队在莲花村招兵，说南边又吃紧了，入伍就得上前线。农村小伙热乎参军。参军能参出多多的好处，入党、转干、吃商品粮，还好找老婆成家。可要是真实打实地开赴战场，热衷的就不恁多了。招兵旗在莲花村打几天了，竟没人照头。莲是团支部书记，抓征兵宣传。莲把春宝和宏召到一堆说：“你们俩谁能应征入伍我就跟谁订婚。”
春宝和宏便一起报了名，一起进了体检站，一起顺顺当当地换上了新军装。
那天夜里，春宝和宏开始谈判。因了夜色的遮掩就没了什么趁趁摸摸，别起劲儿来是刀对刀来钉对钉，蝎子对着毒黄蜂。虽说嗓子眼儿累得像着了火，宏仍杵给春宝一支烟，春宝划着火柴捂住忙先给宏点。宏知道春宝是书篓子，肚里存货多，就抢先说：“我不跟你耍嘴，咱斗架定输赢。”说毕，俩人便交了手，直斗到老河柳梢上挑着一弯清冷的月牙儿，银白的光照着宏乌青烂紫的脸和嘴角的血流子。
春宝说：“还咋着你说！”
宏伸胳膊圈了老河柳，脸贴在上面吼道：“莲成你的啦！莲该跟你是一家行了吧！”
第二天宏跟村里的胖妞换了帖子，还说妥一块去城里照合影。春宝送他俩到村口拐回来时，见老河柳下两只公羊在抵架，一只母羊在悠闲安然地啃着草。他和宏遗弃的烟头已被露水浸透。春宝兴致勃勃地看着两只公羊决出了胜负，母羊跟着胜了的公羊到了河堤那边。春宝自然就有了联想，转身见后边站着莲。等腰三角形猛地少了一角，莲觉得心里空落落的不是味儿。莲一脸狐疑地问春宝：“你这般兴致勃勃，为何？”春宝笑而不答。
52．红公鸡绿尾巴（3）
后来的花烛洞房里，莲本本分分地尽了妻子的义务后，春宝才带着舒畅后的满足和疲乏，讲了与宏的那场争斗。莲一愣说：“这是真的？都成人羊了。”
莲的话音未落，一曲柳笛水银一般漫进来，是莲最爱哼的曲子。笛音催眠曲似的唤起了春宝的鼾声，却直直地撼着莲的心，她大睁着眼细细地品着里边的凄楚幽怨：
红蚂蚱，绿蚂蚱，
见了公鸡都趴下……
宏与胖妞是父母指腹为婚的“娃娃媒”。胖妞比宏小半岁，身架骨比宏还莽壮。胖妞能扛两袋麦子绕打麦场转三圈儿不脸红，宏别着劲才转一圈儿就打腚眼儿里憋出了一橛屎。胖妞十五岁就学着给宏做鞋，照规矩仨月一双都做了一板箱了。胖妞常想看看鞋在宏脚上是啥般模样，就截住宏问：“大小如何？胖瘦如何？合不合脚？”宏却心不在焉地说：“大小都中，胖瘦都中，合脚得很呢。”胖妞说：“那是嫌我做得赖？”宏说：“不赖不赖，可真不赖。”胖妞说：“光说不赖，你咋不穿哩？”宏支吾着夺路就走。瞅着宏的慌张劲儿，胖妞掉泪了。按恩公河流域的婚俗习惯，管这种鞋叫“闺女鞋”，穿鞋如占身，好穿不好脱。留后手的小伙儿视这种鞋为铁夹子，想退亲时将鞋原数退还，省得人家舌头打飘儿说：“给人家闺女鞋都穿烂了还能赖婚？不是只好鸟！”
胖妞追宏，宏追莲，三人酷若走马灯里的剪影。宏伤心，胖妞更伤心。胖妞对细腰丰臀的莲又怨又恨又嫉妒：奶奶那帮子，一样喝恩公河的水，吃莲花山产的粮食，照莲花村头顶的日头，她咋就托生得恁俊气恁灵秀，脸皮嫩白得像鸡蛋的二层皮，说话出气都细腻腻的……老天爷咋会恁偏向她哩！
宏与春宝交手失败后没回家，用恩公河水抹拉一下脸，决绝地去敲胖妞的窗棂。胖妞听出是宏的腔，急忙披了衣裳赤巴脚跑去开门。没等宏说话，胖妞就喜成了泪人，当胸推宏一把，声音从没有过的发细发软：“俺当是你不想要俺了哩，俺当是你不想要俺了哩……”
别看胖妞人高马大，做事可不粗针大码线。她想宏这当兵一走就鸟归蓝天，进笼子不容易不能再叫他飞了，得用根长线把他拉住，飞到云彩眼里早晚还得落回来。跟宏从城里照相回来的路上，她就很坚决地把她那一瓢水泼地上了。宏起初还忽忽悠悠。胖妞边解扣边说：“碍啥哩，都当兵打仗去哩还恁胆小。你一走就得三年，没准还钻枪林弹雨哩。搁嘴边的食不敢吃你傻不傻？再说都扯了结婚证了，国法都认我是你宏的人了，你还怵啥怵？”说着说着，便有一堆白光从胖妞的怀里轰然闪出。宏如遇电击，一下子晕眩了。
事后，宏才清楚感情可不是布袋，装满红薯就装不下萝卜了。这玩意儿像馋肉的胃，再饱也不会减了对肉的想望，还会更强烈更旺盛。宏这种感受是在登车离开时有的。莲领着村里有模有样的姑娘为新兵戴花时，宏就瞅见莲眼里湿润润的亮，若两汪幽深的秋潭。
在后来难挨的时光里，宏常常在这秋潭里恍恍惚惚地游。莲写给春宝的信总是装在印有一只蓝海鸥的白信封里。海鸥不仅给春宝带来了柔情蜜意，也回回载着宏翻飞，载着宏腾云驾雾……
宏这只风筝放出去了却没有飞起来，又一头栽回了原地。因为胖妞的肚子太争气，宏才提前半年复员的。宏入伍的第十个月头上，胖妞生下一对女娃。宏第三年回来探亲时，大妮二妮都会抱腿喊爹了。胖妞说：“我得给你养个带雀雀的。”宏说：“拉倒吧，你是想断我的路哩。”再干事时宏就戴避孕套。
谁知宏前脚到部队后脚就收到了家信，说胖妞又有喜了。原来避孕套是胖妞用锥子扎破的。胖妞没料到这一扎会把宏的入党提干扎跑了。宏在部队早就是“苗子”了，就单等提拔一下了。宏找已穿上“四个兜”的春宝商量对策。春宝点着宏的额头怨道：“宏啊宏，你咋能光图日起来痛快呢？”
52．红公鸡绿尾巴（4）
胖妞掂着一兜鸡蛋去见莲时，莲正半躺在床上看春宝的信：
……
我跟宏不是亲兄弟，但胜过亲兄弟。你是村长又管计划生育，关键时候拉宏一把，不能看着宏往坑里滑。山里娃子扒腾只盛皇粮的饭碗不容易，宏有这个机会不是枪打的准，也不是眼色头活会拽衣裳襟。宏入伍就当了陪护，师长的老爹长年瘫痪在床大小便失禁。且不说师长太太和公子小姐们，就连师长本人去医院老远就鼻子拧了劲儿。擦屎刮尿不说，老爷子受不住电风扇，宏就得天天攥着蒲扇扇到午夜过后还丢不下。宏真受不了想撂挑子。我总是劝他说，能忍就忍吧，党票、提干表都在屎盆子里尿罐子里漂着哩，都在扇子把上拴着哩，只有使劲儿端使劲儿扇了。
念完春宝的信，莲哭了。
胖妞也哭了。
胖妞说：“明着是去当兵哩，捧着屎盆子再也放不下了。”
莲说：“宏早晚会熬出头的，咱可不能给他扒豁子呀。”
胖妞问：“听说部队来信调查计划生育的事儿？”
莲点点头说：“你的消息挺灵通。”
胖妞笑笑说：“巴掌大的莲花村，东头放屁西头能听响。”
莲笑道：“主要是你的耳朵长。”
胖妞扭动一下微微鼓起的小腹说：“这事儿你咋盖？”
莲说：“部队要医院的手术证明。”
胖妞隔天就拿来了盖有莲池镇医院红赫赫公章的证明。莲瞅着胖妞不显瘪的肚子说：“还怪有本事哩。”
胖妞吭哧了半天说：“走了表姑姨妹的娘家侄子的后门。”
莲说：“驴尾巴吊棒槌吊得顺溜啊。”
胖妞说：“不膏油，
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