海水牛一见龙青坡，脸色立马就变了。心想这是冤家路窄，或者说不是冤家不聚头，何况龙青坡早把狗子劁###之仇也记到水牛的账上了。当然，在这样的场合是不能仇人相见分外眼红的，水牛这点儿理性还是有的，但是他不会理睬龙青坡，他把脸转到了一边。
68．大败“东北虎”（5）
金果果向海老介绍说：“海老，这位是莲池镇的龙青坡同志，这位是恩公祠的吕卫民同志。”
海老微笑着先后与龙青坡和吕卫民握手。
龙青坡笑眯眯地说：“我是在这村蹲点儿的。海老、金书记，你们来了我们连一点儿信儿都不得。这镇里也真是的，总该提前给我们打个招呼，也好让我们有个思想准备嘛。”
海老笑着说：“有那个必要吗？我们就想随便走走看看。”
龙青坡瞅个机会给吕卫民使了个眼色。吕卫民会意地颔首，他趁人不备走过去拍了拍一位小姑娘的肩膀。
小姑娘立即领着一群小孩子唱了起来：
小汽车，突突跑，
里头坐着镇领导。
领导问群众吃的啥？
豆芽子，面条子，
三天两头炸丸子。
海老拍了拍一个小孩子的头，笑着说：“听这民谣，孩子们对你们的镇班子还蛮有感情的嘛。”
金果果忙说：“小孩嘴里说实话嘛。杜国君同志对脱贫工程抓得具体，工作做得细嘛。”
海老问：“老龙同志，你在这儿是蹲点呢？还是包村？”
龙青坡说：“杜书记早就给我下死任务了，恩公祠一天不脱贫，我就一天不离开恩公祠。”
海老先是一愕，随之是满意地点点头。
吕卫民把压抑不住的冷笑着的面孔转向了一边。海水牛从吕卫民的表情上读出了些什么。
金果果说：“海老，你看咱们先去哪儿转转呢？”
海老笑着看了一眼海水牛。
这时孩子们还在唱：
豆芽子，面条子，
三天两头炸丸子。
金果果故意高声重复道：“三天两头炸丸子，不错嘛，这生活可以呀。”
海水牛顺坡下驴地望着海老道：“海老，你看咱们是不是先去看看村民们这热情的饭桌呀？”
海老欣然点头。
正赶上恩公祠人吃中午饭时间，龙青坡领着海老一行挨门串着。
第一家是四口之家，正围着当门的一张饭桌吃饭，其乐融融的样子。四只碗里盛着饺子，两个小孩子吃得津津有味，一家人冲着海老一行甜甜地笑着。金果果有意识地把海老朝挂着门帘的里间领，里间摆着一张很时兴的大木床，床上是干干净净的新铺盖。海老弯身抚了抚被子单子，啧啧叹道：“不错不错。”
金果果满意地说：“还挺干净的。”
第二家是五口之家。海老一行进来时，这一家人正在其乐融融地吃白面蒸馍、猪肉炖粉条儿。里间也摆着一张很时兴的大木床，床上仍然是干干净净的新铺盖。
第三家是大米饭肉浇头。里间亦摆着一张很时兴的大木床，床上亦是干干净净的新铺盖。
从这家出来，海老一脸兴奋地说：“恩公祠村民的生活不错嘛，已经基本实现温饱了嘛。”
金果果笑眯眯地说：“杜国君同志下一步的扶贫目标是实现小康。”
吕卫民面对这一场戏，心里说不上是气愤还是可笑。他竟压抑不住地“嘿嘿”笑了起来，笑得很冷很揶揄。
龙青坡心知肚明吕卫民笑的内涵，忙暗中用脚踢了吕卫民一下，吕卫民立马收敛了笑并把脸转向一边。他们这个小动作让海水牛看在了眼里。
海老仍兴致勃勃地问：“像我们去过的这几户的生活水平在全村占有多大的比例呢？”
吕卫民如鲠在喉的样子，欲说又止。
金果果忙向龙青坡使眼色。
龙青坡会意，忙说：“全村基本上就是这样的水平，当然也不排除个别靠社会救助的老弱病残，他们的生活水平稍差一点儿，但是差距也不大。”
68．大败“东北虎”（6）
海老满意地点了点头。
一行人跟着龙青坡继续朝前走，下一个“脸面户”是五六十米处的海铁羊家。
金果果关切地问：“海老，已经看十来家了。您累不累呀，咱们是不是停一会儿喘口气儿也吃点儿饭呢？”
海老连声说：“我不累不累，再看两家吧。”
金果果清楚装备好了十二家“脸面户”，只要不出这个圈儿就没有事儿，于是她点点头说：“那这样吧，再看两家就吃饭。”
龙青坡在前边领路，又让海老很欣然地感受了一家。
金果果笑着说：“海老转十来家了，您的总体印象如何呀？”
海老颇有感触地说：“出乎我的意料，感觉不错，真的不错。”
海水牛说：“海老，我能不能领你去一家看看呢？”
海老收敛了脸上的微笑。
金果果惊讶地盯着海水牛。
海水牛接着说：“海老，我想您看后一定会有另外的感受。”
吕卫民望着海水牛，眼睛里不由闪动出熠熠光泽。
龙青坡不由一愣，忙说：“海老，该吃饭了吧？已经安排好了，芝麻叶面条儿炒香椿叶儿，连四菜一汤都不到，这可够清廉了吧。”
海老笑笑说：“芝麻叶面条儿，不错不错。”
金果果瞪海水牛一眼说：“走吧海老，芝麻叶面条儿沤稠了就不好吃了。”
海水牛没有理会金果果，仍对着海老说：“海老，这儿是我的老家，我对这里的情况还是了解的。海老，您难得回来一趟，这也是您的老家，也是您当年开创的苏维埃根据地呀。我不会领您去最差的一家，也不会去最好的一家，我想让您了解老家的真实情况——”
海老有点儿动心，就冲金果果说：“那我们就再看两家吧。”
金果果的脸色为之一灰，但她还是努力地做出了一个微笑。
海水牛笑着朝前带路了。
这时，前边隐隐约约听到有说唱的声音。海老停住了脚步，一行人都停了下来。大家都认真地听着，是位声音沙哑的老人在拿腔捏调地唱：
提起五八年哪，
大搞试验田哪。
槐树上结豆角哪，
红薯地变成西瓜园哪。
槐草地里长稻子哪，
老母鸡一天下十个蛋哪。
红薯秧子跑火车哪，
黄瓜长得像小船哪。
这事儿不是胡八扯哪，
亲手种来亲眼见哪。
人民公社新鲜事哪，
“日崩”一下到共产哪……
海老沉思着问：“是谁在唱？”
海水牛眼睛一亮说：“海老，过去看看吧。”
金果果忙上前阻止说：“海局长，海老已经转不少家了，你也得让他喘口气嘛。”
龙青坡也附和着说：“海局长，现在的问题是海老累了，需要休息。”
金果果与龙青坡的表情使海老感觉到了意外。他白了金果果与龙青坡一眼，一边随着海水牛朝前走，一边轻声问：“这唱民谣的是位老太太？”
海水牛点点头说：“这老太太的牙都掉完了，好像脑子也有毛病，一出屋门就摸不回来，得让小孩领着。老太太的大儿子海铁牛1961年饿死了。海铁牛1958年大跃进时是村里的青年突击队长，当时在恩公祠水库工地勒着肚皮苦战数月，争得了一张印着三面红旗与伟人头像的奖状。老太太这些年一直保存着这张奖状，逢人都说这是她儿子海铁牛的相片。平时，老太太一个人整天对着墙自己跟自己大声说话，哭哭笑笑的，在外面老远都能听见，好像屋里有人在唱戏。”
海老的神情变得严峻起来：“走，过去看看。”
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68．大败“东北虎”（7）
一行人很快接近了一间残破的草房，里边有争吵声传出，外面站满了看热闹的村民。
海水牛轻声对海老说：“是老太太与她的二儿子海铁羊在吵。海铁羊这个人哪，人穷志短马瘦毛长，早年就与老太太分开单过，从来不过问老太太的死活。”
他们走到人群的后边，站在这里就能听到里边激烈的争吵声：
老太太哭着说：“我的……天啊……啊……铁羊啊铁羊你像个小红虫样我把你拉扯大，你就这么不孝顺吗？我的……天啊……啊……”
“我可想孝顺，可我指啥孝顺？”
“我的……天啊……啊……老鸹还有反哺哩呀铁羊……”
海铁羊嬉皮笑脸地说：“人不是老鸹，我要是老鸹能扎翅膀飞就好了。”
外边看热闹的人“哄”的一声笑了。
“我的……天啊……啊……你不怕雷暴大雨时老龙抓你吗铁羊？”
海铁羊仍面不改色嬉皮笑脸地说：“老龙是你喂哩吗娘？老龙是你领导哩吗娘？你说抓就抓了？”
门外响起更热烈的笑声。
海老示意说：“进去吧。”
海水牛点头。因为屋门太低，他弯了弯身子领头进去了。海老紧随海水牛的后边，也弯身进去了。金果果紧跟着海老也进去了。
龙青坡败兴得直跺脚，他瞪着吕卫民。
吕卫民叹气摇头地对龙青坡表白道：“这能赖我吗龙镇长？这能赖我吗龙镇长？”
龙青坡很不耐烦地把手朝里一挥道：“你先进去吧，你先进去吧。”
吕卫民说：“那你就不进去了龙镇长？”
龙青坡说：“等我吸完这支烟不行？”
吕卫民想想弯身进去了。
屋内狭窄之极，脏乱之极。贴着左边的泥巴墙有一黑黢黢的地灶。靠门有张破得几乎散架的木床。右墙根铺着厚厚一层花生壳，上面是被子，被子里围坐着一个痛哭流涕比手画脚的老太太。老太太的满头灰发蓬乱无比，两手脏黑无比，衣服褴褛无比，大张着已经没有一颗牙齿的嘴巴。
破木床前站着嬉皮笑脸的海铁羊。
吕卫民俯身床前说：“大娘啊，地委的海书记海老看您来了。”
老太太周身一动，快速在胸前画了个十字：“地委书记是多大的官？”
吕卫民随口说：“能管住县里镇里村里所有的官。”
老太太揉揉眼睛问：“谁？谁是地委书记？”
吕卫民指了指海老说：“大娘啊，他就是地委书记海老。”
老太太抓住海老递过去的手说：“您也姓海——”
海老说：“对呀，我就是这村的。也姓海，我叫海水清——”
老太太突然激情燃烧起来了：“您是海神甫？神甫？您真的是海神甫吗？”
海老也激动地说：“是我啊，我就是当年的神甫海水清啊——”
老太太猛地跪到海老的面前：“感谢耶稣基督啊，您是基督现世啊神甫，您筹办好修水库的钱了？您回来修水库哩？我们盼了几十年啊神甫——”
海老热泪盈眶，泣不成声。
老太太突然颤颤巍巍地爬起来，从墙上取下一面落满灰尘的镜框，里边镶嵌着一张灰灰蒙蒙的奖状。老太太把奖状递向海老说：“神甫啊，这是俺铁牛的相片，这是俺铁牛的相片啊……”
海老拭去脸上的泪水，接过沾满灰尘的镜框，就是那张印着三面红旗与伟人毛泽东头像的奖状。上面有“奖给突击英雄海铁牛”的字样，还有毕敬业的亲笔签名。尽管字迹已经显得斑斑驳驳，但是仍然清楚可辨。他盯着奖状，产生了一种难以名状的复杂情绪。
这时，老太太又快速在胸前画个十字后，突然在海老面前蹲下身子，准备再次跪地，被海老一把拉住。海老随手把奖状交给海水牛，拉住老太太的手说：“老人家，您可不要这样啊，有话好好说嘛！”
68．大败“东北虎”（8）
老太太拉住海老的手哭诉道：“神甫啊，基督啊，您可要管管赖人啊，你可要管管赖人啊！”
海老说：“老人家，谁是赖人你说吧。只要是赖人我们一定会管的，我们共产党就是管赖人的，你说吧！”
海水牛、金果果、吕卫民的目光“刷”地一下全都盯向了老太太。
老太太哭着说：“赖人就是毕敬业啊……他……”
海老为之一惊。
屋内所有的人也同时为之一惊。
老太太继续哭着说：“就是那个叫毕敬业的县委书记啊，他领头让大家说假话吹牛皮，逼着大家说假话吹牛皮。这一切都是毕敬业害的呀，饿死恁多人啊，都是毕敬业害的呀，俺铁牛可是个孝子呀……”
海老为之产生了强烈的思想震撼。
在场者无不为之震撼。
然而震撼得最厉害的还是金果果。她万万没有想到：几十年过去了，在恩公祠还有对父亲恨之入骨的人。
海老平静了一下心态说：“老人家，您说的那人已经死了多年了。”
老太太愕然道：“死了！毕敬业他死了？死了多年了？真的吗？这是真的吗？吕村长？”
吕卫民声音沉痛地说：“是真的呀大娘，海老是不会说谎的。”
老太太长嘘一口气，在胸前画着十字，如释重负地自言自语道：“神甫是代表耶稣基督的，神甫当然不会说假话了，我们教友都相信神甫。毕敬业他是挨枪子了吧神甫？对了，他一定是挨枪子了。耶稣基督是不会放过赖人的，耶稣基督是不会放过赖人的。耶稣基督显灵了呀，恶人毕敬业下地狱了呀，报应啊报应啊……”
海老痛心疾首，无以言表。
海水牛痛心疾首，无以言表。
吕卫民痛心疾首，无以言表。
金果果更痛心疾首，无以言表……
69．海黑头的天才构想（13）（1）
公元20世纪90年代初
这天，“修建恩公祠水库筹备组”宣告成立。
海老任筹备组顾问。县委书记金果果任组长。地委副秘书长海黑头任常务副组长兼办公室主任。镇党委书记杜国君任办公室副主任。龙青坡为办公室秘书。
海老亲手为筹备组揭牌。
牌子仍挂在莲花山教堂的拱门前，与当年“恩公河工程指挥部”的牌子同一位置。
这当然是海老的匠心独运。身临其境，目睹物是人非，一种由沧桑感引发的极度悲凉，顿时弥漫了他的身心。当欢呼的村民中有人激情燃烧地叫了一声“基督现世……”时，他禁不住热泪夺眶而出。
此会的规格空前的高，省政协副主席黄法武莅临，地县镇三级班子成员全部与会。
这不是最重要的。
保命岗披挂盛装，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，人山人海。
这还不是最重要的。
当主持人金果果宣布“下面由省纪委王副书记宣读文件”时，会场一下子静默了。王副书记走到话筒前，宣读了一份文件：“经初步查证，郭富贵同志在莲花山县工作期间，利用工作之便，有贪污恩公祠水库基金之行为，并且数额特别巨大。经省纪委研究，从即日起对郭富贵进行隔离审查。”
两分钟前还坐在贵宾席间谈笑风生的郭富贵，骤然木了、傻了。当两位纪检干部一脸严肃地走过来，他才恍然醒悟。
这才是此次会议最重要的议程。
让与会者永远刻骨铭心。
坐在主席台正中的海老始终保持着面容的平和与慈祥，始终没有发表一字一句的讲话，但他的目的却完全达到了。他拿鞍前马后跟他多年的亲信郭富贵祭旗，说明在原则问题上他是决不会徇情枉法的。谁要是再敢打水库基金的主意，他是决不会心慈手软的，郭富贵就是前车之鉴。他这番杀鸡儆猴确实收效明显。海黑头分明看到杜国君额头的汗珠拉拉流淌，金果果看到郭富贵被带下去时脸色也变了，还有龙青坡也诚惶诚恐……有道是能看贼吃饭不能看贼挨打呀，海黑头暗暗惊叹海老强硬的政治手腕，“不着一字，尽显风流”。
揭牌仪式结束后，还发生了一件让海黑头始料不及的事：黄法武与海老共同为莲州干休所竣工剪彩。
听着炸响的鞭炮，海黑头心中暗暗叫苦。之前对莲州干休所的工程情况，海老漠然置之，海黑头也就未放在心上。现在看来这座干休所并非是为莲州的离休干部所建造，而是海老精心选择的归宿之处。海老的漠然置之只是假象，这老爷子为何事前秘而不宣呢？是对我不放心？对我留一手？还是要亲自督阵？不管老爷子是哪种心态，对我都是一种束缚，我还如何能甩开手脚呢？
但是，海黑头到底是海黑头，他很快就有了主张：我不妨出手快些，动作大些，以迅雷不及掩耳之势全线铺开，等你老爷子搬进来时，我差不多已经大功告成了。
海黑头立即着手紧锣密鼓地操作。
不久，《中原日报》、《中国商报》、《文汇报》、《人民日报·海外版》，同时登载了题为“莲花山泥玩儿业诚召天下朋友”的广告。
桩子伯铁青着脸找到海黑头，指着报纸上的广告说：“你这当头儿的领着大伙致富没错，可我还得给你提个醒。开采哪里的土都成，就是别动莲花山的土，万不能财迷转向，忘记莲花山是保命岗。”
海黑头满口答应：“桩爷，这个您老请放心。历史的经验值得注意，我咋能数典忘祖？”
这天，海老悄无声息地搬进了干休所，绝对的轻车简从。除了一位随身秘书之外，没带一个人。一切安顿停当后，海黑头才接到海老的电话，那声音如同来自冥冥的天界：“黑头啊，你不来干休所看看无官一身轻的老头子吗？”
69．海黑头的天才构想（13）（2）
海黑头大惊失色。之前，他倒是听说海老向省委打了辞职报告。据说省委的态度很明确，说像海老这般资历的革命家在省内已绝无仅有了，就海老对莲州的政治影响而言，退下来与否都是一样的。海黑头的思想更明确，海老无论在台上还是在台下都是一样的，没有谁敢拿海老的话当耳旁风。如果说海老在台上说话还不得不有所顾及的话，下台后就更敢说敢当了。他上气不接下气地跑到干休所时，只见海老坐在院子里的一只藤椅上，双目微闭，正被教堂隐约传来的唱经声所迷醉。或许是萦绕在胸间的音符天籁般纯净的缘故，海老竟满腮泪流。
海黑头说：“爷，朝后您孙子可有机会孝敬您了。”
海老淡然一笑，将海黑头引至客厅兼书房，不无得意地指着案台上墨迹未干的一幅字：
坐拥保命岗，
青山送天堂。
绿水荡漾处，
恩公赐安详。
海黑头嘴上连连叫好，心里却想：您老爷子尘缘未了会超然尘外吗？您会见乱当乱、见怪不怪任我作为吗？那您就不是海老了。
果然，海老语气轻松但内涵丰富地说：“我生于斯，长于斯，起于斯，成于斯。如果能最后安于斯，则此生无憾矣。”
“安于斯”三字让海黑头心灵悸动，沉思良久，把玩良久。
70．碾子的喜事（1）
公元20世纪90年代初
“沙沙沙”的扫帚声，惊醒了栖居在大椿树上的两只花喜鹊。甜甜的鹊音，把暖融融的太阳，从东方的云彩堆里唤了出来。照往日习惯，碾子挑满水缸后，又把小院的里里外外清扫了一遍。
“碾子！碾子……”母亲在小厨房里叫道。
母亲守寡苦熬十几年，拉扯一个闺女两个儿，背上连颗黑星儿都没有，全村人有口皆碑，无不敬仰。如今大儿碾子三十露头儿，二儿石磙已满二十六，闺女花妞十五岁。要说儿女们都长大成人了，母亲也该省省心了。其实不然，过去母亲是愁家里穷儿女们难养，待儿们长大成人了，母亲接着愁家里穷寻不下儿媳妇，眼看着两个儿子都过了成家的年龄，订婚的事儿还都八字没有一撇。为了省下点儿学费，母亲跟花妞商量好了，让刚考入莲池中学的花妞休学。碾子和石磙听说后坚决不干。碾子说：“我任凭一辈子打光棍，也不能耽误花妞的前程。”石磙说：“我的态度跟大哥的一样，想想啊，花妞考了个全莲池镇第一，若辍学不上会后悔一辈子的。”母亲拗不过两个人高马大的儿子，只好勒紧腰带让花妞继续上学。
低矮的小厨房与堂屋毗邻，有几股炊烟儿，从里边丝丝缕缕地冒出。碾子放下扫帚，勾头钻了进去。灶膛里熊熊燃烧的火，忽忽闪闪地映红着母亲的脸。她瞥了瞥莽梁般壮实的儿子，嘴角堆起了少见的笑纹说：“花妞下恩公河了。”
碾子说：“花妞这么早下河干啥去了？”
母亲说：“给你洗衣裳去了。”
碾子说：“洗啥洗？不用洗嘛。”
母亲说：“明天是你大喜的日子，做不起新的，随身衣裳也要图个干净吉利。你去接花妞回来，吃过饭她还得去万利来交泥玩儿哩。”
花妞慧心灵性，捏一手精致漂亮的泥玩儿。村里的老辈人，包括桩子伯，都说花妞是当年的盛女现世，要不花妞的长相、腔调及走路的仪态都与盛女相似？更让人惊叹的是盛女作为当年的泥玩儿圣手，有栩栩如生的泥玩儿精品“圣物八件套”传世，而花妞手下的“圣物八件套”亦栩栩如生，活灵活现。有人将出自她俩之手的精品“圣物八件套”摆放一起，竟逼真逼像，难分伯仲。花妞去莲池中学报到的当天，一位白白胖胖的老头儿便慕名找到花妞，提出把花妞的学费、书费、生活费包下来，条件是花妞每周给他捏制五副“圣物八件套”。这不是天上掉馅饼的大好事吗，花妞不假思索就一口答应了。白胖老头儿掏出早拟好的协议书让花妞签字时，花妞才知道这老头就是万福祥的儿子，当年的小面瓜。如今的老面瓜，现在仍经营着“万利来杂货铺”，这在莲池镇很有些口碑。
万利来守店铺的小伙儿张生，短胳膊短腿，粗脖颈撑颗小脑袋，是男人中的丑类。开始张生见花妞还不敢造次，花妞交货张生收货，张生打条儿花妞接条儿，程序简单且平和。
后来，花妞感觉到了张生眼里的异样，目光直直的，还泛着绿绿的光。这天，张生给花妞打条儿时，竟多出一张纸条儿，上面落着三个字“我爱你”。惹得花妞陡然火起，指着鼻子骂张生流氓，并撕了条子，摔碎了五副“圣物八件套”，声言从此与万利来绝交。老面瓜慌忙出面调停，赔情话说得车载船装，花妞才表示不绝交也可以，但必须开除张生。花妞态度强硬，老面瓜别无选择，只好打发了张生。
张华就是这当儿来找花妞的。张华说：“你是恩公祠的花妞吧？”花妞点点头说：“可我不认识你呀。”张华说：“你一手好泥活儿，光我就放着你大中小三副‘圣物八件套’。”这一下拉近了两人的关系。花妞说：“大姐你是谁？你找我有事儿？”张华说：“我是张店的张华，想跟你说件事儿。”
张华把花妞带到莲池西头的煤厂，指了指煤车上一个正挥锹卸煤的小伙说：“这人你认出是谁了吗？”花妞顺着张华的手势望去，这小伙被煤灰涂得鼻眼不分，像是刚从煤窝里出来，成了地道的“煤黑子”。花妞摇摇头说：“不认识，再说我认识他干吗呢？”张华说：“此人是张生，我是他姐，你砸了他的饭碗，你害苦了他。”花妞说：“张生是流氓，砸他的饭碗，是他自作自受。”张华说：“张生虽然长得丑些，可心地善良。”花妞一脸冷笑道：“善良？我才十五岁他就敢给我塞纸条儿，这叫善良？天底下有这号善良？”张华说：“张生是个泥玩儿迷，迷你的‘圣物八件套’，迷你所有的泥玩儿，他睡觉都搂着你的‘圣物八件套’，已经成习惯了，说不搂着‘圣物八件套’睡不着。”
70．碾子的喜事（2）
花妞“扑哧”一声笑了。张华说：“花妞妹妹，爱美之心人皆有之，张生是真的爱你呀，你可以不接受他的爱，可他爱你是他的权利，他有这个权利……”花妞伸手捂住耳朵说：“你不要再说了，我恶心。”张华说：“花妞妹妹，捏一手好泥玩儿的人心地都好，否则不会有一手好泥玩儿，这个我知道。”花妞说：“我还得上课哩，我该走了。”张华拉住她说：“花妞妹妹，我求你帮个忙。”花妞说：“你不是让我答应你弟的吧，你要是这打算干脆别张嘴。”张华摇摇头说：“这种事儿讲的是缘分，强扭的瓜不甜。”花妞说：“既然这样，你说你想让我做什么。”张华说：“解铃还须系铃人，我是想让你给老面瓜说说，还让张生到万利来做。”花妞断然摇头说：“不行，我不能看见他，看见他我恶心。”
后来，花妞改变了主意，原因是张华姐弟俩的故事感动了她。张华为要一万元的彩礼给患绝症的母亲看病，自作主张与邻村的副村长订了婚。张生清楚姐姐非常讨厌这位副村长，如何能让姐姐委屈一生？刚拿到莲花一高入学通知书的张生，背着家人，给老面瓜写下“卖身契”：十年工钱一万元，老面瓜提前支付。拿到钱后，张生去邻村把姐姐的婚事退了，之后，他名义上说是去莲花一高上学，其实是去了万利来，等家人明白事情的真相时，一切已成定局。
早晨的恩公河，飘荡着乳白乳白的雾气，这雾气很重很浓，挥掸不开，伸手便是一把水珠儿。碾子远远地就能听到哗哗的洗衣声，走近了才见花妞一身水湿地蹲站在河边儿的浅水处，正使劲儿地揉搓着他那件宽大的粗布衬衫。
去年中秋的时候，母亲的头发说白就白了，就像是在理发店染成的。乡亲们都明白，母亲的头发是愁儿媳妇愁白的。听到老妈妈整宿整宿的叹息声，碾子伤心，石磙伤心，花妞伤心。三人伤心到了一块，可又苦苦没有办法。那天石磙说：“哥，我要是个女的该有多好。”碾子纳闷说：“有啥好？”石磙说：“给你换个老婆，不也省了妈的一块心病？”碾子苦笑着摇摇头。
兄弟俩不经意的对话，让一边摆治泥玩儿的花妞听到了。花妞也就动了心思，当着家人的面脸上乐滋滋的，一人独处时立马就变得木木的。一连几天都是这样，到底瞒不过妈的眼睛。妈问：“生病了吗，花妞？”花妞笑着摇摇头说：“我能吃能喝的会有什么病。”
这天花妞只身来张店找张华，见面就说：“华姐，我家遇到难处了，你得帮帮我。”张华说：“有啥事儿你说吧，我会尽全力的。”花妞红了眼圈儿说：“只有您能成全我做女儿的一片孝心。”
张华被花妞的情绪感染了，也红着眼圈儿说：“这样的话，我更会尽全力帮你。”花妞说：“华姐我不会让你白帮忙的，我愿意跟张生订婚。”张华大惊道：“这是真的吗，花妞妹妹？你不是在骗我吧花妞妹妹？”花妞轻轻摇摇头说：“我是认真的华姐，我从来都不会骗人。”张华显然被这突如其来的喜事撞昏了，她连声说：“这下你可帮我的大忙了，你可帮我们全家的大忙了，你想啊花妞妹妹，且不说张店是全县出了名的贫困村，没有哪村的姑娘愿意嫁过来。就张生的自然条件也很困难啊，你想啊花妞妹妹，张生为我自卖自身给万利来。他要是一辈子打光棍，我这个做姐的会心安吗？会抱愧一辈子的。”
花妞说：“恩公祠与张店都是贫困村，我们两家的情况也差不多，也都遇到了一样的难处。打开窗户说亮话吧华姐，我想让你做我的大嫂。”张华这下愣住了，支吾着说：“可我不认识你大哥呀。”花妞说：“这又有什么关系呢？一回生两回熟嘛。”张华笑笑说：“这话倒也是，只要人合适。”花妞从兜里掏出一张全家福说：“你看这就是我大哥何碾子。”张华接过照片认真地端详着。花妞在旁边一路讲解道：“我大哥模样不丑吧，大眼，双眼皮，一米八的个头儿，相貌年龄和华姐你很般配的。”张华眼不离照片，心存疑虑地说：“相貌年龄其实并不是最重要的……”花妞说：“论人品论干活儿，我大哥更没得挑儿，老实本分是全村出了名的。除了文化低点儿，没有啥毛病。”张华说：“这样吧花妞妹妹，就凭你的德行我想你大哥也错不到哪儿去，不过我得见见你大哥本人。”花妞兴奋地说：“这当然好了，没有问题！”张华说：“如果都照你说的大差不差的话，这事儿就照你的意思定了。”
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70．碾子的喜事（3）
最后，花妞特别关照说：“华姐，我与张生的事儿，你眼下可不能透一点儿风声……”张华一脸警觉地问：“那为啥呢？这不是能捂住盖住的事儿啊。”花妞说：“这会儿不捂不盖会行？我家就我这一个老生闺女，我是家里的宝贝疙瘩呀，家人要是知道我是这么个换亲法儿，还换了个张生那样的，会答应吗？我大哥死都不会干的。”
张华原本想说我要是和你哥生米做成了熟饭，你要是再反悔不给张生了，那我该咋办呢？可她一看花妞满脸的老实清纯相，话到嘴边就又咽了回去。花妞读懂了张华欲言又止的神情，很干脆地说：“华姐只要你跟我大哥的事儿成了，我活着是你张家的人，死了是你张家的鬼。若你进了我们何家的门我再反悔的话，那何花妞还算人吗？这样吧，你跟我大哥打结婚证时，我跟张生也打结婚证。要是因为年龄政府不给我俩办的话，我也会立下字据的。”张华很是感动地抱住花妞的肩说：“只是苦了你了，花妞妹子。”
张华与何碾子见面后，还真是两厢情愿，亲事很快就定下来了。因为与花妞私下有“约”，张华死活不肯要彩礼。张华的家人提出，闺女过门总得有间安身的房子吧。母亲当场咬了牙印儿，新房盖起，张华过门。
为了这间新房，一家四口齐上阵，碾子一天到晚守候在莲池煤厂，装煤卸煤，整整当了半年的“煤黑子”。石磙拎着杀猪家什，走村串店，几个月不进家门。八亩地里的活儿，母亲一人包圆了，旱浇涝排，披星戴月。花妞除了上学外，每天捏泥玩儿到深夜，指头全肿得透明透亮，像一个个小胡萝卜……
一大间坐西向东的新房，总算是如期立起来了。
喜期就选定在大后天。
这会儿，碾子立在距花妞最近的岸边。他发现花妞的头发被雾气和汗水浸泡得湿漉漉的，黏黏地贴在她红彤彤的脸颊上。他心里一紧，嘴上却说：“花妞你这么早下河，不要命了？”
花妞仰脸莞尔一笑，又勾头加劲儿揉搓。
碾子蹬掉鞋子，不顾花妞的阻止，踩出一路水响，一把抓着花妞手中的衣裳说：“来，让我自己洗。”
花妞叫道：“不嘛大哥，你洗不干净嘛。”
碾子说：“你咋知道我洗不干净？把肥皂给我！”
花妞躲闪着说：“我不嘛大哥，你使肥皂太费！”
碾子清楚这条肥皂是未婚妻张华过年时给花妞的礼物，花妞一直没舍得使。他扫一眼花妞说：“不用肥皂，我也能洗干净。”
花妞赌气道：“你洗不干净，不用肥皂你洗不干净。”
河堤上传来石磙的笑声：“小抠，不舍得让大哥使肥皂。”
花妞冲着石磙反击道：“你才是小抠哩二哥。”
石磙笑道：“谁不知你是咱家的小抠。”
花妞连声说：“二哥你是大抠！你是咱家的大抠！”
碾子说：“花妞快上岸，看你二哥车子上带的啥？”
花妞点点头，踏着一溜水花上岸，发现破得少皮没有毛的车子上，绑着一只鼓鼓囊囊的大麻袋，麻袋上边是一只黑油乎乎的帆布包儿。花妞清楚帆布包里边是二哥外出干活儿的工具：几把寒光闪闪的杀刀、剔刀、刮刀、铁钩子之类。她瞄了瞄大麻袋上的斑斑血迹说：“二哥麻袋里是啥东西？”
石磙照着花妞精巧的鼻子刮了一下说：“都说馋猫鼻子尖，你闻不出来？”
花妞恍然叫道：“大肉哇，这么多二哥？”
石磙一脸得意地说：“整整半扇儿猪，七八十斤哩。这回准让你这小馋猫好好解解馋。”
到家后，母亲打量着半扇儿猪肉，好一阵紧蹙眉头。
弄得碾子、石磙、花妞在一边直纳闷。
石磙趁趁摸摸地说：“妈，这肉还行吧？”
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70．碾子的喜事（4）
母亲点点头说：“肉是不赖，就是……”
兄妹三人一齐注视着妈妈。
母亲叹口气说：“无肉不成席，光猪肉也不成席呀。”
石磙一脸喜气地说：“煮一大锅肉，来客一人盛一大碗，多来劲儿！”
花妞补充说：“也要吃顿饺子……”
母亲说：“咱自家人，包括张店的客人都好说，我愁的是咋应酬海黑头那一拨人。”
石磙的双手一抱肩膀说：“海黑头算个鸟！”
“你疯了石磙！”母亲嗔道，“咱恩公祠谁家办红白喜事敢不请海黑头他们的客？咱这鸡蛋可不敢碰石头——”
“碰碰又咋着？”石磙倔强地昂了昂头，“咱又不欠他们的债！”
碾子忙拉拉石磙的衣襟说：“听妈的话，石磙。”
花妞也在一边劝解道：“别再惹妈生气了二哥。”
石磙瞥了一眼妈妈的怒容，咬着嘴唇把头勾了下去。自他顶撞海黑头之后，妈的脸色便灰灰的，似有大祸将临，每晚面对一张耶稣基督像，长跪不起。惹得石磙添气添堵，恨不得找海黑头拼命。
母亲见石磙不吱声了，便一言九鼎地决定了这半扇猪肉的分配方案：“留下十斤，其余的换成钱，买些鸡、鸭、鱼、蛋、精致蔬菜回来，整一桌像样的酒席——”
石磙忍不住打断道：“干什么？”
母亲说：“请请海黑头他们……”
石磙哼了一声说：“请海黑头他们？还不如喂狗！”
“胡扯！”母亲愤怒地扬起手，指着石磙呵斥道，“你还想气我呀石磙？你还想给我扒豁子呀石磙？你还想惹是生非呀石磙？”
碾子忙用脚轻轻踢了踢石磙。
石磙张张嘴，欲言又止。
母亲长吁一口气说：“石磙朝后跟你哥学！把你的脾性好好改改！你说由着性子来有啥好处？胳膊能拧过大腿？”
石磙无奈，只好低下头，一言不发。
鸡叫头遍时，母亲就起来了。她拖着疲惫的身子开门出来时，天空还缀着眨眼的星星，一弯尖尖的月牙儿流泻着水一样的光，给小院落注满了安谧与宁静。她望了望天空，月牙儿的四周仍围着一个白蒙蒙的大圈圈儿，她心里不由暗暗一沉，天上出风圈了，还是挺大的风圈哩。她随手拢拢飘在额前的几缕乱发，自言自语地说：“今天是大喜的日子，可别变天呀。”
母亲进屋叫醒了三个儿女，一一分派任务：石磙与几位近门兄弟当“歪脖子”。“歪脖子”是迎娶时的一种礼仪：由或六或四或八或十名棒小伙，随迎亲车去新娘家，去时抬礼盒，回来抬陪嫁。碾子赶集将半扇猪卖掉大部，换些精致的酒菜。花妞的任务是清扫屋子，贴喜联。
母亲自己整待客的菜，再抽空剁点儿饺子馅，等张华过门后，晚上一家人乐乐呵呵地吃顿饺子。
石磙与迎亲的一行人赶到张店村口时，被张生挡住了去路。张生说：“你们是恩公祠的？”
石磙上前一步点了点头。
张生说：“请问您尊姓大名？”
石磙快人快语：“免贵姓何，我叫石磙，请问你为何挡我们的迎亲队伍？”
张生脸露不屑地说：“我挡的就是你们的迎亲队伍。”
石磙脸一嗔问：“请问你是谁？”
张生说：“我叫张生，是张华的弟弟。”
石磙不由?
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