了两步突然回头，盯着他看了片刻，莫名其妙的神色像是在打量什么奇怪的东西。
“你是人类吗？”半晌，她问了这么一句话。
靠近之后不协的感觉更加明显。
神田为之气结：“废话！”
先前的问题被忘得一干二净，他怒气冲冲地大步走开，没多久就传来了震天响的摔门声。
这个驱魔师的脾气真的很糟糕。
辛西娅毫无罪魁祸首的自觉，重新踏上前往科姆伊办公室的路。
科姆伊其人，作为一个战斗组织的司令官，身兼该组织科学研究的一把手，大部分时候相当可靠，那小部分不怎么靠得住的时候，却令人每每见到都不禁心生叹息。
“我的妹妹最可爱！！世界上最最最！最可爱！！”不出所料，一开始还在梦游天际的科姆伊一展开李娜莉的画像立刻精神抖擞，整个人当即陷入了异常的兴奋中，像是恨不能钻进画里，“喂！那边那个！”
“那边哪个？”利巴班长从文件之海中探出头，眼下挂着两轮浓重的黑眼圈。他的神情比刚刚见过的神田还要暴躁，咬牙切齿地瞪向科姆伊，仿佛时刻准备着以下犯上。
“白痴室长，你又想干什么？”
“咳。”科姆伊被他吓得讪讪地收回手指，装模作样地清清喉咙，“李娜莉很快就要带着新人过来了，本室长要务在身不能擅离职守，现在命令你给我把这张画裱起来，挂到我房间的床头去。”
“不如把你挂在床头吧！”利巴班长抡起一本厚皮书，用力砸过去，正中科姆伊的脑门。
办公室里又闹成一团。
辛西娅退到门边。这样的戏码几乎每天都在上演，初见时那个沉稳又善良的司令官已经隐没在记忆深处不知哪个角落里。
正当战局即将把所有人卷进去时，门口响起了敲门声，它相较于门里的动静实在过于渺小，以至于除了辛西娅之外没有人听到。她看了一眼小狗护食一样抱着画像趴在墙角的科姆伊，转身走到门边打开半人宽的距离。
“李娜莉。”
声音特地抬高了些，科姆伊竖起耳朵，嗖地爬了起来。
李娜莉站在门外，她比任何人都要熟悉办公室里发生的一切，但她依然若无其事地笑道：“辛西娅小姐。我带沃克先生过来了。哥哥在忙吗？”
科姆伊整了整衣襟，之前小孩一样撒泼耍赖的一系列举动都像是幻觉，他在瞬间恢复了司令官应有的稳重。他走到办公桌后，以肉眼几不可见的速度将手中的画卷塞进桌下，而后才对辛西娅点头示意。
辛西娅把门完全打开：“请。”
李娜莉侧身让开一步，露出身后的少年。
看到那少年的瞬间，辛西娅的瞳孔猛然紧缩。
回忆在暗处悄悄伸出手，不经意间便被拽着跌进久远过去的漩涡中。
一个名字呼之欲出——
“席……”
“初次见面，我是亚连·沃克，请多指教。”
作者有话要说： 16。12。11修文
17。01。25修文
17。7。25修改
☆、vol。02启程（一）
白色的、如同未老先衰的发，与之相配的应是红宝石般纯净而剔透的双眼，永远有着柔和的目光，溢满笑意。
“我想守护你们所爱的这个世界，守护与你们一样的人类。”
说着这样的话，披上黑色的战袍，义无反顾地转身走进本与他无关的战场。
悲剧导致战争，战争又导致新的悲剧，循环往复，不死不休。
黑暗与死亡在背后张牙舞爪，巨大的身形顷刻间将这背影吞没。
再也没有回来。
“辛西娅小姐？”
清脆的嗓音在耳边响起，辛西娅自回忆中惊醒，在旁人看来只是反应慢了半拍，面上却有复杂的神情将收未收。李娜莉的目光在两人的白发上转了一道，笑着打起了圆场：“沃克先生，这位是辛西娅小姐，和你一样也是刚来总部的驱魔师哦。”
“叫我亚连就好啦。辛西娅小姐，你好。”
回应的声音温润柔和，带着变声期特有的音质。辛西娅这才真正看向现实里的少年。
仔细看的话，这张脸其实与记忆中的人毫无相似之处。他长得十分干净，灰色的眼睛里一丝杂质都没有，左侧眉骨处却有一枚血色的五芒星印记，散发出不祥的气息，门卫会误将他认作恶魔也是因为它，或许这正是他的灵魂像神田一样有着不谐之感的原因，但他的确是人类。
“你好……抱歉……”辛西娅思考了一秒，立刻为自己的走神找到了足以取信于人的理由，“很少见到和我一样的发色。你的头发是天生的吗？”
“不，”亚连摸了摸头，苦笑道，“这是诅咒的后遗症。和左眼的五芒星一样，是我父亲留给我的遗物。”
看来其间也有许多故事。辛西娅不再多说，退后让开路。
短暂的耽搁令办公室里已经看不见半点闹剧的痕迹，研究员们各归其位、各司其职，地上桌上依然堆满了山一样的文件。科姆伊从办公桌后走出来，摘下帽子，“亚连·沃克先生，我也可以称你为‘亚连’吧？欢迎来到黑色教团，我是科学班的室长科姆伊·李，之前真是不好意思啊哈哈……”
数道目光刀枪剑戟般扎向他，仿佛是替还没走进总部就无辜被门卫吼了一顿、被其他驱魔师砍了几刀的少年发出的无声谴责。
凭着一身长年练就的厚皮，科姆伊镇定自若，像是才注意到亚连与辛西娅之间的相似之处般奇道：“这么一看你们两个人还真是像啊，”他弯腰凑到亚连面前，“如果眼睛也是红色的就更……”
辛西娅垂下眼，打算找个理由告辞，李娜莉的声音突然插进来：“哥哥，亚连的手好像受伤了，请你帮他看一看吧。”
“诶？”亚连连连摆手，“没事啦，李娜莉小姐，没什么大碍。”
其他人却因为他的动作，反而齐齐看向了他戴着手套的左手。这只手十分怪异，露出手套的部分布满剥除皮肤般的肌肉纹理，指甲片片乌黑，有着狰狞恐怖的视觉效果，整只手都呈现出如同腐肉的红褐色，一般人看到这样的手只怕会立刻尖叫着逃开。不过在场的没有一个是“一般人”，亚连被这些研究员特有的探究目光看得浑身发毛，不知该不该把手藏起来。
“嗯……是呢。”科姆伊就着弯腰的姿势仔细打量了一会儿，“这样的情况也有先例。”他直起身笑道，“不用忍着，让我看看吧，毕竟我就是干这一行的。李娜莉，来帮我一下。辛西娅小姐有兴趣一起来吗？亚连君可能和你是同一个类型的哦。”
“同一个类型？”亚连看向辛西娅，清澈的灰瞳里满是疑惑。
“……”
视线发生了偏移，眼前的人和景有一瞬间的扭曲，像要与什么东西重合在一起。
辛西娅摇了摇头，甩开浮现的错觉。
“不了。你们忙吧。”
比起辛西娅，亚连这个正经的新人却没有能够空闲一整周的好运气，第二天他就被任命了成为正式驱魔师以来的第一个任务——同时也是辛西娅重新踏上战场的。
除了亚连和作为室长助理的李娜莉，在司令室里辛西娅意外地看到了神田优。这个脾气糟糕的青年与亚连并排坐在房中的沙发上，隔着一人宽的距离，彼此之间的气氛却像燃烧着冲天火焰，随时都会陷入你死我活的修罗场。
房中充满了浓郁的咖啡香气。科姆伊站在办公桌后，看似神采奕奕的脸上有着不容忽视的疲倦。他有些头疼地敲了敲充作布景板的书架，制止亚连和神田继续用目光谋杀彼此。接着，他看到了走进房中的辛西娅。
“辛西娅小姐，早上好。请来听任务说明吧，这里是资料——李娜莉，麻烦你了——因为时间紧迫，所以详细内容请在路上查看。”
“三个人的任务吗？”辛西娅伸手接过李娜莉递来的资料。“谢谢。请说。”
科姆伊拉开一副地图。
这次的任务是突发的圣洁夺回战，地点位于意大利南部一个废弃的地下城市，任务紧迫之处在于已有大量恶魔汇聚在该处意图抢夺圣洁。身在现场的探索队员与恶魔直接遭遇，连夜传回消息，可谓十万火急。科学班成员一夜未眠，加班加点汇总情报制定方案，其成果正是辛西娅、神田和亚连手中厚厚的资料簿。
“大致情况就是这样，你们的任务是保护圣洁并且消灭恶魔。务必记住，圣洁是决定这场圣战成败的关键，决不能落入恶魔手里。没有其他问题的话请三位即刻出发，探索队员会带领各位前往任务地点。”
“那边的探索队员呢？”亚连突然问道，“他们怎么办？”
“……”科姆伊看向他，面色凝重起来。话音顿了顿，他才说道：“探索队员的任务是支援驱魔师，驱魔师则有自己必须完成的任务。我知道这很残酷，但如果驱魔师为了救探索队员致使任务失败则是本末倒置。所以，”科姆伊的神情柔和了一些，“同样也是为了那些直到现在还在拼命保护圣洁的探索队员们，为了让我们的同伴还有机会回来，请你们尽力而为吧，完成任务也就解除了他们的危机。拜托了。”
“明白了。这就出发。”亚连夹着资料起身，刻意无视了身边的神田，对三步外的辛西娅微笑道，“就要一起战斗了，请多指教，辛西娅小姐。”
辛西娅点点头。
神田不满地嘀咕：“啧，两个新人吗？”
“不可以在战前就闹内讧。辛西娅小姐和亚连君都是经验丰富的驱魔师，神田可不要太小看他们哦。”科姆伊拍了拍手，“好啦，去做出发的准备吧，十分钟后在地下水道集合。辛西娅小姐请留一步，你的魔偶已经制作好了，现在就交给你。”
“魔偶？”
科姆伊打开一个方形的盒子，一颗长着翅膀的黑色眼珠慢吞吞地升起，迟缓地在原地转了两圈，才扑腾着飞向它的新主人。
辛西娅按捺住挥手将它拍进墙里的冲动，“我可以像以前一样定期上报任务详情。”
“不~行。现在的室长是我，我说了算。”科姆伊竖起食指，摇了摇，“‘这个’魔偶主要用于驱魔师与总部双向联系，一方面令总部能了解驱魔师的动向，另一方面也让总部在驱魔师有需要时能及时提供支援，在一定范围内，携带魔偶的驱魔师之间也能够直接通话。虽然不像亚连的蒂姆甘比那样能录像，但还是很有用的，所以请随身携带它。而且……”
他压低了音量：“你的圣洁状况特殊，我还是担心它的稳定性。无论出现任何问题，一定要尽快联系总部。也试着把我们当做后盾吧。不接受异议。”
再拒绝就有些不知好歹了，辛西娅与那个眼珠子对视片刻，无奈地将它收进衣袋中。
因为身无长物，也不需要整理什么行装，辛西娅直接来到地下水道。
走出楼梯间后，潺潺水声骤然放大。河流上方根据山岩改造的高耸穹顶威严肃穆，渡口上亮着一盏只能照亮有限范围的灯，灯影边缘执勤的卫兵对辛西娅无声地点头致意。
这段地下水道是流经多个城市的地下河流的一部分，此时河面上泊着一支两头翘起的小木船，身着黄袍、戴着口罩的探索队员正在和综合部的工作人员一起检查船只状况。
注意到来了人，探索队员直起身：“驱魔师大人。”
辛西?
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