仇便还有一丝希望，如果……”他轻轻笑了起来，看着痛苦的沐小木道，“本官再给你一次机会呢？”
沐小木闻言一凛，必死之时忽然又有了生机，心情十分复杂，若是不死，一切都还有可能，她略带希冀的道：“大人不杀我？”
“怎么可能呢，当然是骗你的。”湛然笑出声来，手一松，道，“小御史，来生再见吧。”
沐小木尖叫一声，眼泪涌出眼眶，大脑在烈烈风中一片空白，在这一刻，从未有过的遗憾后悔纷纷袭上心头，她闭上眼睛，等待着坠入河中的一刻，却在下一瞬间跌进了宽阔的胸口。她愣了愣，呆滞的望着眼前熟悉的布料，劫后余生的冲击令她放声大哭起来，由于过分害怕，双手紧紧捉着那人的衣服，哭的好不伤心，男人将她圈在怀中，好笑又无奈的声音飘了下来。
“本官欣赏你的骨气，欣赏你的勇敢，但不欣赏你孤注一掷的做法，换了以往本官不会管，但如今本官对你颇为感兴趣，你若是死了，怕是我也要忧愁几日，往后可还会如此鲁莽？”
哭的一把鼻涕一把眼泪的某人摇了摇头。
“可会长点脑子？”
仍旧在哭的人点了点头。
“这就对了。”湛然拍拍她的脑袋，立起身来。
沐小木哭了好一会儿，此刻略微平复了心情，也随他立了起来。
两人面河而立，过了片刻，沐小木眼角的泪痕未干，鼻尖还是一片通红，她心有余悸的道：“大人，我们走吧。”
“嗯。”湛然的脸上忽然浮现出百年难得一见的尴尬，“往哪走？”
“啊？”沐小木呆了。
“其实……”湛然看了她半晌，道：“本官迷路了，平日甚少走路。”
“迷路？”沐小木一时转不过弯来，模模糊糊的道，“那你带我来子午河……”
“迷路了，随便走的。”湛然漠然道。
“那方才的事……”沐小木升起不好的预感。
“哦，逗你玩儿的。”湛然面无表情的道。
“你本来没想……”沐小木咽下“杀我”这两个字。
“本官宅心仁厚，怎么会这么想。”湛然斜睨着他，道，“本官只想把你平安的送回家。”
“那为何……”沐小木皱着一张脸。
“既然到了河边。”湛然顿了顿，道，“就顺便……”
“大人真是……有心了。”沐小木看着理所当然的湛然，想起自己满身疮痍，大悲大喜，又是一阵心酸涌上心头。
……
沐小木重获荣宠的消息又闹腾的沸沸扬扬，这也不能怪各位大人们，毕竟圈子就这么大，一点点小消息就传的人尽皆知，沐小木这桩破事早上喝茶嗑瓜子的时候也就够消磨一刻钟，只不过她的事儿近日太过频繁，才被众人拿出来嚼了又嚼。
窗外亮堂起来的时候，沐小木才睁开眼，一睁开眼就觉得哪里不对，稍一挪动身子，才发现酸痛的厉害，竟是病了，只同湛首辅相处那么短的时候，就病了，可见湛首辅的宠爱不是谁都能消受的起的。
她揉了揉脑袋，强忍着难受坐了起来，自己身边没个人，如今病了也只得爬起来去寻个大夫瞧瞧，窸窸窣窣磨磨蹭蹭的套好衣衫，由于无力衣扣也扣的乱七八糟。她叹了一口气，眼下也没法计较这个了。
穿好靴子站起身来，脑袋便涌上一阵一阵的晕眩，沐小木扶着桌子歇了歇，稍微缓了口气，便继续往前挪去，刚走了两步，便听到“笃笃笃”的敲门声。
她努力挪到门边，一打开门，施亦那张笑脸就蹦跶了出来。
“阿木啊，别来无恙啊，我都不知道你近日这么胡闹啊。”施亦跳进来便捉了她的肩膀，脸上满是焦虑，道，“快让我看看有没有少点什么。”
“施大人早。”沐小木耷拉着一张脸，有气无力的道。
“早什么早，你也不看看现在几时了，我就是见你没去办公，才来寻你的。”施亦指了指大亮的天光，戳了戳她的脸蛋，蓦然一声惊呼，“阿木啊，这脸蛋怎么这么烫。”
沐小木忍住不翻白眼，施大人你难道真的看不出来我生病了么？我的脸上都可以烤鸡蛋了啊。
“你先回去休息，我这就去帮你找个大夫。”施亦搀着她的手臂，正要带她回去，沐小木却忽然眼前一黑，腿一软便跌了下去，施亦急忙将她拖住，看她痛苦的紧，当机立断将她捞在怀里。
“怎么了？”忽然传来的声音吓了施亦一跳，他扭头看去，就见湛首辅降尊纡贵的立在门口，高大的身子遮了大片的光，面容模糊不清却很容易让人在心中勾勒出表情，一定是这样这样或者那样那样。
“大人怎么来了。”施亦怀里还抱着沐小木，腾不出手来行礼，便点了点头。
“同本官待过一夜的人，多半要病个几日，昨夜沐御史同本官……赏景闲聊，本官瞧她身子骨甚弱，必定也逃不脱这个命运，因此特地来瞧瞧。”他一边说一边踏进了屋内，一身华服杵在简陋狭窄的室内，连施亦都替他生出几分委屈来。
“大人如此体恤下属，真是阿木的福气。”施亦虽是诧异，但仍是笑道。
湛然没再应他，两人一时之间陷入了沉默，施亦愣了半天，仔细顺着湛然的目光瞧去，忽然福至心灵，试探的道：“大人，要抱么？”刚说完便察觉到湛然莫名升起的雀跃。
蓦然腰腹传来一阵绞痛，施亦闷哼一声，眼泪汪汪的朝怀中看去，就见沐小木瞪圆了眼睛焦急的比口型，“不要，你抱。”
施亦没法开口只好挑起眉毛用眼神示意她，“我已经开口了，怎么办？”
沐小木的手指威胁性的搁在他的腰腹，又比口型，“收回来，他抱我会死的，一定要救我。”
施亦抖抖眉毛，刚要开口，就听湛然快速的打断他，道：“好。”腰腹处传来绞痛的同时，施亦察觉到自己腰部的衣料好像有些湿了。
“都吓哭了，有必要怕成这样么？”施亦将阿木交到湛然手中的时候，用眉毛和眼睛问她。
沐小木悄悄撑开紧闭的双眼，愤怒的瞪向施亦，比出最后一个口型，“我做鬼也不会放过你。”
第25章 湛然·来嘛来嘛
湛然妥善的将沐小木藏在怀里，只露出小腿和散不清的怨念。施亦眼看着他跨出门去，对着愁眉苦脸的沐小木挥了挥手，得了她一个眼刀之后缩了缩脖子，寻思着找苏默压压惊，遂颠颠的往西边去了。
这边沐小木看见施亦渐行渐远的矫健背影，晕眩来的愈加频繁。她窝在湛然怀里，脑袋昏昏沉沉，心却跳的飞快，紧张中带着一点惊恐，惊恐中又显出一丝羞涩，羞涩中染上几分别扭，别扭中又夹杂着细微恼怒，恼怒到最后，才发现这恼怒是针对自个儿而来，她僵硬着身体窝在他怀里，竟然没胆子反抗，甚至没那么想反抗，着实悲哀。
她的手指无意识的绞在一起，耳边响起的尽是一片问好之声，湛然俯身进轿的时候，由于倾斜使她不得不揪住了他胸口的布料，耳边便浅浅闻得一声轻笑，光天化日，朗朗乾坤，小御史的脸颊一直红到了脖子根。
“本官不甚懂。”湛然坐在软榻上，仍将她抱在怀里，冰凉的手掌贴上她的脸颊，奇异的道，“比方才更加热，这是加重了？”
沐小木羞愤的紧闭双眼，佯装无力。
“难道是本官抱的姿势不对？”湛然略一寻思，便悟了个大概，正想法子换个更贴合的姿势，小御史朦朦胧胧的睁开了眼睛。
“大人费心了，下官一条贱命不值得大人如此，下官只消寻个大夫瞧瞧就行了。”沐小木被他抱在膝上，如坐针毡，同他相比，自个儿简直是小的可怜，他宽袖长衫，铺散在软榻上，而自己仿佛只是他掌心的小小玩宠。
“醒了？”
“下官觉得好多了，这就……”沐小木顺势想离开，却发现那人没有丝毫松手的意思，身子起了一半，却又离不开，进退两难，十分尴尬。
“不成，如今随仁知晓本官对你有兴趣，可不能叫他瞧出什么端倪，你便同我回府，我叫御医来给你瞧瞧，你要知道，御医的口风是最紧的。”湛然将她按回去，示意她安分的睡一觉。
沐小木四处一瞧，才发觉轿子宽敞的要命，卧榻茶几软毯一应俱全，这么大的话，得要多少人抬？沐小木一哆嗦，瞬间想死的心都有了，这么多人抬轿子，又走的是中央大道，招摇打眼，她一个众人心中的男子汉，在家门口弱柳扶风的被湛首辅抱上轿子，她的脸还要不要了？这般一想，更觉得痛苦，遂深深的吸了一口气，打算坚定的拒绝湛首辅的关爱，正要开口，湛然略显苦恼的声音便飘了下来。
“今日出来的匆忙，没来得及带着小白。”湛然望着沐小木惊疑交错的眼神，又道，“往常小白总是在膝上窝着，此刻没了它，好似缺了什么，颇觉失落，心情也不大畅顺了。”
沐小木健康活泼的时候也不能领悟湛然的意思，更何况此刻一团浆糊，她呆愣愣的看着湛然，就听见他继续道：“我心情好的时候便罢了，若是失落不顺心的时候，怕是会有稍许失控。”说罢，便轻轻的笑出声来，望着脸色红白交加的小御史，安慰道，“不用太过害怕，出不了什么大事。”
沐小木无语凝噎，正要一鼓作气的身子顿时便僵住了，握紧的拳头尚未松开，湛然就懒散的开了口，“对了，你好像有什么话要说，是不是觉得不舒服？”
沐小木含着两泡泪，道：“没有，这个姿势，下官很喜欢。”
轿子四平八稳的从中央大道旖旎而过，迎着众人犀利的眼风拐进了湛府。
沐小木的热愈发的旺，脑袋里似是各种杂音轰鸣，又似针扎一般的痛，到了湛府的时候，已经昏睡了过去。再度醒来的时候已到了第二日，虽仍是体力虚浮，头重脚轻，但各种症状均是轻了一轻。
鸟雀在窗台叽叽喳喳，发出清脆的音儿，扶疏的花木也开出嫩嫩的春绿，沐小木揉了揉眼睛，适应了清晨温柔的光线。
“醒了，如何？”伺候沐小木的小丫鬟将将跑去通报湛然，湛然就来了，他换了一身浅色的衣衫，遮了凌厉与尖锐，竟显出几分温和。
“多谢大人关心，好多了。”沐小木简单的行了礼，撑着身子坐了起来，道，“大夫替我瞧过了？”
湛然坐在床边，查看她的样子，片刻后点了点头。
“敢问大人，我这是怎么了？”沐小木摸了摸额头，察觉到热度的消退，松了一口气，便好奇的问道。
“大夫说你受到了惊吓。”湛然勾起嘴角，道，“何时的事儿，怎么个惊吓法儿？”
“……”沐小木拼命憋了半天，才略带哽咽的道，“是下官愚笨，自找的。”
“那下回可长点心儿。”湛然语重心长的道。
“嗯。”沐小木咬住嘴唇，下巴一抽一抽的。
湛然立起身，从小丫鬟手中取过厚厚的毯子，兜头朝沐小木罩了下来，将她裹严实后，便伸出手臂将她抱了出来，沐小木反抗无效的被他打横抱在了胸前，长腿阔步，很快便走出了卧房，一直走到了暖洋洋的兰亭。
兰亭置了休憩的软榻，茶果点心也照湛然的喜好布了十来样，湛然抱着沐小木坐上软榻，便自在的同她晒起了太阳。
沐小木几经折腾，对湛然的怀抱也多了几分熟稔，不似初次那般拘谨僵硬，此刻暖和的阳光落在身上，更是令她近日来的疲惫苦楚消了大半。湛然胸口的热度顺着薄薄的衣衫传递过来，混合着他身上好闻的味道，更是令她升起自己也不甚懂的莫名情绪。
认真算起来，湛然这人虽然神鬼莫测，全凭心情和喜好做事，但至今并没有伤害过她，反而两次代价不菲的救下她的性命，细细想来，竟算的上她的恩人，沐小木惊悚的察觉到这个事实，一时之间有点出神，直到一点温良白瓷送到嘴边，才缓过神来。
“啊？”沐小木永远跟不上他的节奏。
湛然用手指细致的拨开她的头发，将白瓷汤碟里盛的药茶放在她唇边，见沐小木用手接了，便示意她喝掉。沐小木双手捧着汤碟，头一啄一啄的小口喝着药茶，湛然则顺手将她的发丝理顺，视线悠然的飘向远方。
沐小木喝着喝着便觉得那里不对，湛首辅的行为怎么都让她有种诡异的感觉，一边喝药茶一边思索，眉毛和脸都皱成一团。
湛然悠闲惬意，浑然未觉沐小木的小小心思，他的手指游移到小御史的耳尖，无意识的慢慢摩挲，沐小木一震，药茶也险些洒了，她忽然有些明白，满脸郁结的道：“湛大人。”
男人懒洋洋的嗯了一声。
“您实话跟我说，这两日是不是小白发情了，四处乱窜，您找不到它，才、才……”沐小木羞耻的别过脸，“才去瞧我，顺手抱回来舒缓心情？”
湛然瞧见她气的通红的耳尖，兴致又略有拔高，缓慢的从耳尖摩挲到耳垂，道：“你想多了。”
“大人不要骗我，我不傻。”沐小木躲不开他的手，不知是气的还是别的原因，在湛然怀里微微颤抖，道，“大人你居然把我当猫养。”
湛然闻言停了动作，默默的看了她一会儿，将手指搁上她的喉咙，宛若逗弄那只白猫一般，轻轻的挠了挠，看着沐小木血气上涌的脸蛋，道：“又如何？”
沐小木当真怒了，被他轻描淡写的嘲讽给激怒了，她虽然尊严尽丧，又是一个软弱智商不甚高的胆小鬼，但好歹是个人，也是有脾气的，顿时握紧了拳头，正要铿锵有力的反击回去，将将抬头，就瞧见湛然豁然发亮的眼睛，心头一跳，立时怂了，她差点忘了这位大人喜好别致，那明显雀跃期盼又亮着奇异之光的眼睛令她脊背一阵发麻。她垂下脑袋，温顺而没种的窝了回去。
湛然略显失望的叹了一口气，一边晒太阳，一边逗弄着身子娇小柔软、脾性刚柔并济的小御史。沐小木一边忍受着巨大的耻辱感，一边就着湛然的手指吃着他递过来的小块糕点，实乃忍辱负重的典范。
浓烈的阳光驱散了清晨的湿气，碧绿的叶子被雾水洗涤又被阳光蒸开，显出劫后余生的鲜艳。鸟雀掠过长空，羽翅掀起的气流挟着远方河岸的清冽，兜兜转转，沁人心脾。
两人难得相处的这般温和，沐小木每每想起往常那些激烈，便不由得愈加珍惜现下。苍蓝色的天空干净辽阔，如丝如缕的白云浮游而过。沐小木略有些眼晕，便手搭凉棚稍稍遮了眼，呆的久了也忘了丢人与羞耻，竟渐渐觉得安逸与舒适。
“以大人权势手腕，明明可以做更多事，可是为何？”沐小木在手掌下的小小空间里仰望湛然，试图看清他的表情，奈何光线刺眼，她只能瞧见他尖尖的下巴。
头顶上的湛然有一搭没一搭的捏着她柔软的耳垂，闻言沉默了片刻，直到沐小木脖颈酸痛打算放弃的时候才道：“即便是我，也有无能为力的事儿。不是每个人都同你一样，这么……蠢。”
沐小木闷闷的垂下头。
“这也是我喜欢你的原因，毕竟放眼朝堂，也没有几个像你蠢的这么……持久。”
沐小木也不知道他是夸自己还是损自己，反正从来弄不懂，得过且过也是一种人生态度，她瞅了瞅上空，奴性坚强的将凑到唇边手指上粘的糖粉粒子添干净，道：“大人呐。”
“嗯？”
“您什么时候把我当个人看？”
那人略一停顿，道：“你想多了。”
沐小木委委屈屈的道：“大人，您这话究竟几个意思？”
……
沐小木在湛府胆颤心惊的住了几日，终是身残志坚的滚了回来，到家的一瞬几乎要热泪盈眶。屋子简陋陈旧，却弥漫了……咳、咳，自由的味道。
略作收拾，便上街去采买些家用，重新控制自己身体的日子简直是美好的不行，沐小木觉着天也蓝了，水也清了，连卖馄饨的大叔都英俊了。
她迈着轻快的步伐抱着一堆物什，经过告示牌的时候被一堆人阻了，便顺着人流往告示牌瞧了一眼，怀中的东西“吧嗒”一声咂在了地上，装着酱料的瓶子四分五裂，里面红红的酱汁扑出来，触目惊心。
沐小木顾不得地上的东西，飞快的往皇城奔去，一路疾跑毫不停顿，到都察院的时候觉得自己心脏都要跳出喉咙，她扶着膝盖稍稍缓了缓，便直冲晒太阳的林贤，跑过去还未开口，林贤便伸出折扇止了她的音儿。
“是来问施亦吧？”林贤见她来的急，示意她缓缓，不过面色倒是前所未有的悲凉，“他啊，暂时死不了。”
第26章 阿木·大人混账
天幕压的很低，云层暗而厚重，空气混浊暗淡的仿佛谁泼上去的墨汁。风飒飒的穿街而过，毫不费力的将纸屑残枝卷向天际。
这场春雨来的又凶又急，沐小木收起细骨的油纸伞，像拨浪鼓般甩了甩脑袋，湿漉漉的头发仍是不见丝毫干爽，她掸了掸靴上的泥渍，便将伞拎在手边往肃穆的大门走去。
守门人见是湛然的宠臣沐御史，二话不说便放了她进去，沐小木顾不上客套，急吼吼的就往里面钻。
沐小木是刑部大牢的常客，大理寺狱倒是头回来，不过牢里也并无不同，不过是阴暗潮湿外加狭窄压抑。她得了牢头指引，很快便在衣衫褴褛的众人中寻到了那张年少英俊的脸。
“施大人。”沐小木快步上前，出口唤了一声。
“咦？阿木啊。”施亦正坐在牢里玩稻草，闻言欢快的抬起头。
沐小木将湿哒哒的纸伞搁在一旁，利落的坐在了施亦对面，只可惜隔着粗粗的铁杆，施亦没办法如平日一般搭上她的肩膀。
“施大人。”眼前的施亦并未受什么苦，衣衫还是如往日一般干爽飘逸，脸蛋也如往常一样笑意满满，沐小木担忧的道，“究竟是怎么回事？”
“阿木你不用知道的那么清楚啦。”施亦伸出手臂拍拍她的脑袋，笑眯眯的道，“居然还知道来看我，果然是患难见真情啊，阿木你是个好孩子啊。”
“施大人别闹了。”沐小木不开心的拿下他的手臂，认真道，“我所知道的施大人虽然迷糊，但决计不会做出泄露春闱试题这种事。”
“阿木啊，平日没白疼你啊。”施亦欣慰的点点头，道，“不过你这回猜错了，确实是我做的。”
“不可能。”沐小木断然道，“科举会试这么重要的事儿，大人再糊涂也不会这么做，施大人，你是否有什么难言之隐？”
“阿木啊。”施亦的语气带了丝无奈，道，“你小小年纪，怎的如此爱管闲事，前两回的教训可是尽数忘了？”
“大人，我不能眼睁睁看着你……”沐小木扁扁嘴，眼眶红了一片，哽咽的道，“这事闹大了，圣上传旨三司会审，不是你做的，你可千万别认啊，认了就……”
“傻孩子。”施亦失笑，掐了掐她的腮帮子，道，“那萧泰很懂我，知晓我辣文珍奇孤本，遂揣了几本送我，我太过欢喜，一时之间有些得意忘形，才将会试题目泄露给他，是我咎由自取，你也不必太难过。”
“我不信。”沐小木咬着嘴唇，道，“你休要胡说。”
“真是一点儿都不讨喜。”施亦佯装生气。
“大人保重，我这就走了。”沐小木豁然起身，深深看了施亦一眼，转身欲走，却被施亦扯住了袍边。
“阿木啊。”施亦难得低沉的望着她，道，“别做傻事。”
沐小木抿着唇不说话。
“你查了也没用。”施亦略带愠怒，道，“御审的时候我都会认的。”
沐小木鼻子一酸，哼了一声转身就走。
施亦望向空空如也的手掌，垂下眼睛，长长了叹了一口气。
沐小木出了大理寺心情郁结的更加厉害，雨势丝毫没有停的意思，反而愈加猛烈。她撑着不甚结实的细骨纸伞，宛若风暴中飘摇的一艘小舟。
她沿着长街往西走，不消片刻，后背便湿的厉害，她握紧了伞骨，终于驻足在了一栋宅子的大门前，她将伞收起来，叩响了锡环，很快便有人“吱嘎”一声拉开了大门。
来人并没有请沐小木进去的意思，他笔直的立在门前，面容冷峻，神色漠然。
“苏大人。”沐小木对他的态度略有诧异，不明就理的道，“苏大人这是……”
“我知你为何而来。”苏默打量着她，道，“可我无能为力。”
“无能为力？”沐小木捏着伞柄的手冻的微微发痛，雨水顺着她的额发滴进眼睛，她用另一只手抹一把，又道，“施大人平时如何对你的，如今……”
“这事闹的很大。”苏默冷然的道，“施大人也认了，我还能做什么？”
“你不是不能做，是不想做吧？”沐小木看着麻木的苏默，怒气骤然升起，口不择言的道。
苏默不再说话，只是定定的看着她。沐小木亦毫不示弱的瞪着他。沉默在二人之间蔓延，只余遮天的暴雨，宛若利刃一般割开了黑色的地面。
“小木。”苏默僵了片刻，蓦然嘲讽的笑了，道，“我这个侍郎做的太久了。”
沐小木呼吸一滞。
“我也想尝尝尚书的滋味。”苏默看着沐小木惊呆的样子，又道，“我顶着一个侍郎的头衔，却做着尚书的事儿，而愚蠢的上司却厚享功名利禄，谁能平衡？”
“你胡说。”沐小木不可置信的道。
“就你最傻。”苏默摇了摇头，道，“你以为谁都同你一样？”
沐小木倔强的瞪着他，蓦然转过身，利落的撑开了油纸伞，“蓬”的一声，竹色的伞面便在碧青的屋檐下绽开。
“我都不管了，你为何要这么执着？”苏默看着她的背影，终是道，“三司会审，林大人是督御史，也会参与，他定会保施大人不死，你就别管这桩子事儿了。”
“任何事都没办法那般笃定，万一出了什么岔子，我一定会后悔。”沐小木不为所动。
“以施大人的迷糊性子，你不觉得离开朝堂反而对他是一种保护么？”苏默立在雨雾的一边，声音暗哑的道。
“苏大人，你这是在安慰我？”沐小木转过头，难看的笑了笑，道，“还是在安慰你自己？”
苏默一愣，不再言语。
“苏大人不消伪装了，你明明就满是担忧，装这幅利欲熏心的样子着实不像。”沐小木终是由衷的笑了笑，“我不知道施大人是怎么劝你的，可是与我无关。”
“你这是何必。”苏默叹息道。
“苏大人。”沐小木一脚踩进水里，黑色的泥水瞬间漫上她素白的靴面，她抬起脚尖，望着那团肮脏的污渍，道，“即便施大人大难不死，带着满身污点告老还乡……你觉得他还会开心么？”
苏默望着暴雨中的小御史，笑容带着几分悲凉。
“关心则乱啊。”沐小木没什么诚意的安慰了一句，转身便穿过雨幕走了。
沐小木回家的时候，雨仍旧落个不停，寒意从衣衫上钻进骨头里，冷的她缩成一团，她飞快的燃了炉子，将衣衫尽数换了，又烘烤了片刻，才觉得舒适了些。
待身子暖了，胡乱吃了些食物便拎了伞又打开了大门，一瞬间风雨便灌了进来，将将换的衣衫又沾湿一片，她顾不得那么许多，闷头又钻进雨幕里。
沐小木一阵疾跑，很快便到了目的地，她扣了扣兽形锡环，主人似是知道她要来，仆人一打开门便将她请到了书房。
待仆人退去后，沐小木推开了书房的木门。
“来了？”林贤示意她坐，又给她倒了一杯热茶，茶抹子很快冲了上来，香气也扑进了空气中。
沐小木施了一礼，便接过茶杯凑到嘴边，小小的抿了一口，热气瞬间驱散了湿寒。
“林大人。”沐小木将茶杯搁在桌上，搓了搓手指，道，“施大人……”
“唉。”林贤用杯盖浮了浮茶沫，也啜饮了一口，拧起眉毛摇了摇头，“这事儿似乎真是他的错，打从入狱的时候我就问他，他全部供认不讳，没有一丝犹豫。”
“大人信么？”沐小木视线盯着自己手指，低声问道。
“这不是我信不信的问题。”林贤苦恼的道，“这事儿也的确像是他能做出来的，往常那般糊涂，还真是说不准……”
“萧泰……”沐小木似是想起了什么，道，“萧泰何许人也？”
“萧泰舞弊被几名给事中上书弹劾，牵扯出施大人受贿泄题，与施大人同时关押在大理寺狱。”林贤想了想，道，“萧泰此人籍贯崎城，此次会试结束，名次十分靠前，本以为殿试之时会大有作为，不曾想竟是舞弊而来。”
“是么？”沐小木将茶杯笼进手中，不知不觉陷入沉思。
林贤也不打扰她，半敛着眼睛，略有出神，不知道在想着什么。
……
沐小木打了一个呵欠，使劲伸了个懒腰，她推开门，发现雨停了，阳光又铺满了天际，昨日的阴霾就这般悄无声息的散了，仿佛从来没有出现过。
一路有气无力的走到馄饨铺前，要了一碗馄饨，小口小口的吃着，嘴里不住的念叨着萧泰的名字，忽而又念叨着崎城，总觉得崎城好生熟悉，仿佛在哪里听过。认真想来又不得章法，正欲放弃之际，蓦然听到浑厚的笑声。
“官大人，你念叨的可是崎城？”馄饨铺的老板笑着掀开了后厨的挡帘。
“是啊，莫非你知道？”沐小木含着一口馄饨，十分没有礼貌的开口问道。
“自然啊。”老板走了过来，身上飘着一股子好闻的葱花味，“我就是崎城人，不过早些年可不叫崎城，叫顺城，后来才改了名字，现在知道的人可没几个了。”
顺城、顺城，沐小木眼睛一亮，随仁的籍贯不就是顺城么？那么，这个萧泰，难道与随仁有什么关系？沐小木想到这一层，激动的一拍桌子，回头才发现老板稍有惊吓，沐小木尴尬的笑道：“实在太谢谢你了。”老板不在意的笑了笑，便回到了后厨。
沐小木得了这层灵感，仿佛开了窍，四处寻觅萧泰进京赶考常去的地方，细致的打听了一番，竟真的被她找到些许线索，有老板表示偶尔见萧泰神神秘秘的约见什么人，而那人他曾经在随府门前见过。
沐小木似乎在一团乱麻中找到了起源，好像抓到了什么。
她一边揉脑袋，一边在长街上漫无目的的闲晃，脑海中的猜测越来越清晰。
萧泰在会试的名次那般靠前，又与随仁是同乡，并且与他有接触，那么身份就不言而喻了，自是一来就投靠了随仁。以随仁对皇帝的影响力，萧泰殿试想必名列前茅，若是定了一甲，亦或是二甲晋了庶吉士，必定入翰林侍君侧，若是手腕不俗，怕是混个个把日子，再入阁参政，随仁便又多了一大助力，政途更加势不可挡。
那么，施亦泄题给萧泰，两人共同入狱，而一众人等三缄其口，这其中得益之人是谁，似乎很是明朗。
谁会担心随党壮大，影响自己仕途，谁又能权势滔天，令礼部尚书也冤屈入狱？沐小木蓦然停了下来，视线落在了头顶的门匾上。
气派雄劲的“湛府”二字，铁笔银钩的刻在其上。
第27章 阿木·大人生气
沿着西街没走多远，未央居那闪闪发亮的金字招牌就晃到了沐小木的眼，似是浸泡在酒色财气中，满是迷醉又欲罢不能的气息。
沐小木从木质的楼梯一路走上来，将将到了门口，婉转的丝竹之声就翩跹而出，衬着遥遥的月色，宛若情人间的低语浅吟。她深深吸了一口气，推开了木门。
雅阁内烛光温柔，陈设精致。一干人等分坐四周，各个怀里都搂着个娇媚女子，调笑嬉戏，好不快活。当中那人墨发深衣，神色淡然，只独身一人坐在首座，十分享受的逗猫听曲。
“诸位大人好。”沐小木乖巧的躬身行礼。
湛然闻言略带诧异的抬起了头，便见一人快速的立了起来，笑容诚恳的道：“昨日沐大人寻着我，说是想瞻仰湛大人风采，正巧今日夜宴，我便邀了他来，还请大人恕我鲁莽之罪。”
湛然噙着一抹笑，似是心情好了几分，示意她坐，又垂首逗白猫去了，白团子眯着宝石一般的眼睛，瞧见来人是沐小木，顿时脊背便弓了起来，喉咙里也发出“呜呜”的声音。湛然失笑的笼上它的后背，替它顺毛，它才安静了下来，只是朝沐小木的方向伸了伸爪子，“铿锵”一声，弹出了几根尖刺。
沐小木哭笑不得，自己竟然沦落到同一只白猫争宠，真是越活越回去。遂甩甩头，就近坐了下来，很快便有人替她铺了一套食具，晶莹剔透的液体不过片刻便注进了白玉酒盅里。
沐小木屁股还没坐热，只听身边的人打了一个响指，一双柔软的手臂蓦然便从后方缠上了她的脖颈。
沐小木身子一僵，脸颊“腾”的就红了。
那双手不安分的手从脖颈往下摸，宛若一条灵蛇般四处游走，忽而寻着领口，就要钻进去，沐小木吓出一头汗，立时醒了，急忙捉住她的手。身后的人察觉到她的紧张和僵硬，不再进攻，只是媚劲十足的朝她脖子里呵了一口气。
沐小木缩了缩脖子，头发便垂下来遮住了她红透了的脸蛋，僵直的身子仿佛一截木头，头顶隐隐散着热气，十分狼狈。
“噗嗤”一声，湛然忽然笑出声来，众人见他笑了，也纷纷跟着干笑起来，有一人斜过来，对着那女子道：“沐大人身份可不一般，好生伺候着，莫叫他不爽快。”
女子娇媚的应了一声“是”，因着她被沐小木捉着手，便从她身后绕到了身侧，徐徐向她靠近，硕大绵软的凶器不由分说便贴上了沐小木的手臂。
沐小木几乎要冒烟了。
“我、我……不要不要。”沐小木结结巴巴的将手掌搁在她们两之间，无力的推阻着。
女子不依不饶，缠上了她的身子，柔若无骨的手臂揽着沐小木的脖颈，嘴唇对着她的嘴唇。
湛然看见小御史几乎要急哭的样子，笑的愈加开心，白团子不开心的昂起头，“喵呜”的唤了一声，可是主人的手仍旧没有落下来，只是饶有趣味的看着它最讨厌的人，它蔫蔫的垂下脑袋，扁起了嘴角。
“我、我、我们喝酒。”沐小木慌乱之际一把抓起了桌上的酒杯，挡到女子面前，就往嘴里灌，由于动作太大而洒了大片，女子松开她，掩唇一笑，便伸出舌尖舔掉了她溅在脸颊上的酒渍。
湛然眸色一紧，下意识的便拿起酒杯，缓慢的喝了一口。
沐小木慌张的时候倒出了大半，如今酒杯里剩下的不过一点儿，女子又欺身上来的时候，沐小木更加不知所措，一抬手，酒壶里的酒也被她打翻，尽数泼在了女子身上。
“对不起。”沐小木面带愧色，一边帮她擦一边道。
“是奴家笨手笨脚，怨不得大人。”那女子懊恼的道。
“你且下去吧。”主座的湛然心情很好的开了口，又道，“宜嗔，带这位姑娘去领个赏钱。”
沐小木不着痕迹的将还剩了一半的酒搁回桌上，同众人一起笑了笑。
待女子摇曳着离去之后，众人又很快喝酒玩闹起来，一边两人猜拳行酒令，一边另两人悄悄耳语摸上大腿，沐小木面红耳赤，端坐如钟，只是酒过三巡，连空气里都是醉意，漫天的浑语带着醺意悄无声息的放松了紧绷的神经。
“如今我们在这里快活，再想想牢里的人，当真是令人唏嘘。”一人手掌抚在姑娘白嫩的大腿上，一边捏揉一边道。
“你说的可是礼部尚书施大人？”另一人心眼儿灵活的望了一眼湛然，见他表情丝毫没有变化，便小声回道。
“还能有谁？”那人嘬了一口姑娘喂过来的酒，砸了砸嘴，道，“施大人那脑子，不是为这桩事也会为那桩事入狱的，不稀奇不稀奇。”
“不过他性子淡薄，倒不像是会做这种事的人。”那人犹犹豫豫的续道。
“这倒是。”先前那人略一寻思，也道，“他人虽迷糊，却是个少有的清廉之人，不过，又有什么关系呢？”
“说的也是。”那人举起酒杯，和对面那人轻轻一碰，道，“跟我们又有什么关系呢。”
“为何会没关系？”清清亮亮的声音陡然插了进来，把两人吓了一跳。
“沐大人，是你啊。”机灵点儿的那人回过神来，拍了拍胸口，道，“做官么，是非黑白没那么重要。”
“若他是冤枉的呢？”沐小木追问道。
换源: