张佳木微微一笑，道：“既然有酒就好办。请皇后娘娘精选些柔软的棉布，先用温水给太上皇擦洗一遍身子，再用酒擦一遍，记着，要擦脸庞、腋下、脚心、手心、大腿内侧，胸口，都得擦到。”
“这……”
饶是皇后把一切希望都放在这小百户身上，听到这怪异的办法，还是面露迟疑之色。一边的哈铭更是觉得匪夷所思，不仅是他俩，就算是在场的锦衣卫们也没有一个不觉得这法子疯狂的。
这么大冷的冬天，用棉被紧紧裹着，病人尚且嫌冷，要是这么折腾，太上皇哪里还有命在！
“这么做，道理在哪儿？”哈铭不禁逼问。
张佳木摊手道：“和你说也不明白，照我这法子做，就算不能完全退热，最少也能极大缓解。”
他想了一想，又道：“当然，房间要紧闭，擦洗的时候不能吹风。擦完了，用湿毛巾放在额头，要勤换，热了就换！”
这种办法其实道理也简单，就是用物理的法子给病人退烧。一般来说，烧的越重，越是要服药的同时辅助以物理退烧的法子，严重的话，还可以用冰块。当然，这大冷的天，冰就不必用了。
这种法子后世之人没有不晓得的，但在当时，病人一旦受寒发热，一定是门窗紧闭，厚厚的被子捂在身上，如果服了药发汗的话，这种捂法当然也好，有益于病人发汗。但如果没有药服，病人又高热不退，当然肯定得用物理退热法先缓解发热高烧的症状，从当前的实际情况来说，张佳木有绝对的把握让南宫里的那位退烧，最不济也是缓解他的高热不退。
或许是他的态度打动了皇后，当然，更多的也是所谓的“病急乱投医”，听张佳木说完之后，皇后居然颔首点头，道：“知道了，一切如你所说。”
哈铭大急，警告道：“皇后，这小子所说完全不知所云，他不知医理，岂能信他所说！”
“不是你说他警醒精明，聪慧过人？”
皇后这会倒是有心情打趣了哈铭一句，看他被噎的说不出话来，竟是嫣然一笑，这一笑，倒是风韵犹存。
张佳木倒是从她这一笑中看出一个人的样子来，忍不住心中一动。
哈铭对他大为埋怨：“你怎么乱出主意，这么冷的天，还这么折腾太上皇。你听清楚了，要是有什么不测，我必定找你算账！”
“师傅，要是当真听我的，”张佳木神色轻松，笑道：“那就只管放心好了！”
天寒地冻，就在南宫外头说话也颇辛苦，当下张佳木招呼了哈铭等人，一起在南宫外西三十步的铺舍里休息。
这一夜当真是辛苦极了，里头不通消息，不知道张佳木的法子是否有效。外头寒风呼啸，吹的小小的铺舍冷风直透，冰冷刺骨。
要是往常，铺丁们早就钻在被子里歇下来了，这会大家挤成一团，只有张佳木和哈铭有凳子坐下，喝着铺丁们茶壶里的劣茶，一碗接着一碗，只是用来打发时间等消息。
不远处的钟鼓楼上已经打了五更，这会儿宫门已经打开，王骥那边也传来消息，老伯爷已经进宫。预计不久之后，就会派医官带药前来。
哈铭冷笑：“谢天谢地！但愿他们还有点人心！”
这会儿，张佳木倒是对他的经历好奇极了，哈铭祖上早就投效，说是蒙古人，除了懂蒙古话外，几乎与汉人无异。倒是不知道他一个小小的通事，怎么和皇宫里的太上皇勾搭上的？
而且，明显交情还不浅，连皇后也认得他，说话也很随意。
正想问他，南宫里出来一个中年宦官，打听了一下，就直奔铺舍而来。
张佳木和哈铭连忙迎出来，哈铭大为紧张，远远就问：“怎么样？”
“谢天谢地，”宦官的语气里藏不住的喜气，他远远叫道：“哈通事，张百户，娘娘叫我出来传话：太上皇的烧退了！”
第o69章 太上皇
南宫之内。
南宫，又名崇质殿，俗称黑瓦殿，或是黑老婆殿。与大内那些气势恢宏的宫殿群相比，只有大门、二门，以及掖门。二门之内，也就是前后两殿。而且，虽名曰殿，但殿宇狭小偏窄，根本不能与内廷的宫殿相比。
主殿两侧，各有一排低矮的房屋，除此之外，就空无一物，不要说亭台楼阁抄手游廊，就连一块石头，一颗树木，一片草坪，这些宫殿中常见的东西，南宫内是一星半点儿也瞧不着。
就在这低矮逼仄的南宫里，曾经的正统皇帝，大明仁宗之孙，宣宗之子，当今的太上皇朱祈镇就居于此，屈指算来，已经近七个春秋了。
春去秋来，寒暑交迫，就在这么一方天内，说是帝王，说是比皇帝还高一格的太上皇，其实也就是一个囚徒罢了。
其实朱祈镇的境遇，比起前两年已经改善很多。景泰三年前后，皇帝要改立太子，身边群小为了迎合帝意，对南宫里的太上皇屡出奇招来加以迫害。挖走宫殿的基石栏杆、给宫殿锁门灌上铁水，伐走南宫树木，不给饭食，甚至门也不开，就在宫墙上开个洞，每天派人送饭，那会儿，不要说太上皇，就连一个普通的百姓也是不如。
公允来说，当今皇帝，也就是后世俗称的景泰帝，于明朝社稷确实有功，但在对待他兄长的一系列动作来说，确实显的不那么高明。
但天家之事关系到那一把龙椅，倒也不能说皇帝就完全错了，其中对错，不是当事人，谁说的清！
至少朱祈镇现在就一脸怡然，并没有什么怨恨愤怒的表情。昨天烧了近一天一夜，先是用张佳木的物理降温法缓解了发烧症状，天明之后，靖远伯王骥进宫，司礼监太监廖官保派了太医和送了药来，现在他所居的偏殿门外就支了一个小火炉，上面蹲着一个药罐，几个奉御宦官正忙活着煎药，一股浓郁的中药香味在整个宫殿里弥漫开来。
“你当真多事，”朱祈镇向着钱皇后温和的笑着，他道：“就在宫门口看着煎的，你就不要尝了吧！”
他额头上尚且搭着一块毛巾，这是昨天张佳木吩咐，现在虽然高烧已经缓解，但病去如抽丝，钱后不敢大意，还是隔一阵就换一块毛巾。现在的她，已经把张佳木的话当成玉旨纶音一般。
听着朱祈镇的话，钱后并不理会，还是把送上来的药自己亲尝了一口，又等了一会儿之后，才用一柄用旧了的银勺给朱祈镇一口一口的喂药。
“苦，真苦。”朱祈镇皱着眉，但还是大口大口的喝着，没一会功夫，就把熬出来的药喝了个精光。
“吾很久没有生过这般重病。”喝完药，朱祈镇疲惫的躺在床上，在他的床脚，只有一个小火炉吐着微弱的火苗，天气很冷，虽然快正午了，但房间里一点暖和的感觉也是没有。
钱后把他身上的棉被细心的掖好，这才长出了口气的样子。她道：“这一回，真是神佛护佑！”
“什么神佛，”朱祈镇摇头道：“当初王振大伴就信神佛，吾也被他蛊惑着修了不少佛寺道观，结果怎么着，吾身陷囹圄，他被人一锤砸碎了脑袋。神道，最不可信！”
钱后到底是妇人，不大敢赞同丈夫的话，但也不愿与他顶撞，当下只得摇头不语，表示不大赞同，但也不愿争执。
朱祈镇微微一笑，握住她手，笑道：“就是苦了你了。”
从少年时的恩爱夫妻，再到丈夫被俘，突然天各一方，再一同身陷囹圄，其实有很多话根本不必说，昨夜种种，令得钱皇后至今想起来还在后怕，此时听得朱祈镇的话，虽然她说是已经哭不出来，但此时此刻，又是禁不住泪如雨下。
“唉！”朱祈镇叹了口气，也是闭目不语。
他现在的境遇，就是一个高级囚徒，想有所安慰，却又能说什么？皇后贤德如此，囚禁宫中，每天尽量想方设法教他开心，亲手做些针织换了钱，给他改善伙食。便是皇后外家，也是多方设法接济，欠的情太多太深，言语反而是最苍白无力的。
如果有一线之明，能够脱出南宫，朱祈镇什么都愿意！
但消息很不好，他的弟弟朱祈钰，就是不愿把皇位还给他，或是他的儿子。朱祈钰尚不到三十，虽然身体极差，但还是想着自己再生儿子。
就算没有儿子，也想着从藩王之中选一个继承人，总之，这帝位就是不愿还给哥哥！
这种心理，别人很难明白，但躺在床上的朱祈镇却是明白的很。这位子只要一给他，有很多事，就一定要做，而且，绝不会留情。
同理，他的弟弟对他也不会留手，兄弟两人，幼时极相亲相爱，到如今，已经是无可开解的生死仇敌一般了。
钱后伏在他身上哭了一会，终于收拢心情，沉声道：“陛下，臣妾有话要说。”
“咦？”朱祈镇大为诧异，他与皇后伉俪情深，又同患难，向来都没有这么正经的奏对格局，他道：“你有什么话说就是了，何必如此。”
“请陛下要牢记，昨夜险况，是谁的功劳最大。”
“哦，你说的是这个。”朱祈镇脸上露出得意之色，他笑道：“张佳木是吧？他能当上百户，我倒是挺意外的，这小子，还真是块材料？”
“陛下！”
“好，我记着呢。”朱祈镇此时才收了脸上笑容，悠然道：“他的功劳，我会记着就是，嘿嘿，且看将来吧。”
……
南宫之中的反应，张佳木此时倒是无暇顾及。
靖远伯王骥从宫中一回来就直奔南宫，监督着太医入南宫，再到御药房派人拿药，等太医出来，问着情形已经没有大碍，年近八旬的老头儿才真正松了口气。
看他的样子，也是一夜不曾安寝，年纪大的人熬不得夜，老头儿看起来当真是疲惫极了，但他毕竟非同凡人，说话时仍是条理分明，双眼看人时，锐利尖刻，直入人心。
“佳木，”南宫里事情一完，王骥便把张佳木叫到自己身边，想了再想，先吩咐了府中下人，然后才对张佳木道：“我竟不如道如何谢你才是！”
“伯爷太客气了，”张佳木笑道：“这也是下官的份内事啊。”
“不然，”王骥摇头：“这是老夫的责任，昨夜担忧过甚，老夫头发已经全白，不然的话，也非一夜白头不可。”
王骥是南宫这里真正的负责人，如果当真出现意外，他当然是最大的责任人。现在皇位不明，若是沂王，也就是太上皇的儿子朱见深将来能即位为帝，王家可能将被灭族，就算是别的藩王即位，不来为难他，但王骥一生的英名，也非得尽丧于昨夜不可。
所以，他只能理解的笑笑，不再与老头子客套了。
而当此时，他只有回望南宫之内，再看看不远处大内隐约可见的巍峨宫殿，南宫谢他，老伯爷谢他，但大内之中，现在又是怎样的议论呢？
第o7o章 赠马
王骥还是用看怪物一样的眼神看他，打量了半响之后，才道：“后生，你的脑子是怎么长的，我竟不知道你还有这般能耐。”他啧啧赞叹：“老夫年轻时，有你一半的能耐就足以自傲了。你到好，还是这般稳的住。”
张佳木呵呵一笑，道：“伯爷当真过奖。”
王骥眼神锐利，道：“你是担心大内吧？”他自失一笑，摇头道：“老夫心思居然没想到这里，后生，你将来前途未可限量。”
他拍拍张佳木肩膀，笑道：“不妨事。现在也不如几年前，就算是皇上心里有什么小不痛快，也不会来为难你的。”
皇上当然不会，不过，他的那些狗腿子会不会，就难说的紧了。
内廷的太监宦官们，还有锦衣卫里的对头们。昨晚的事，看起来极为露脸，但也把张佳木推到一个很危险的境地，这般情况下，过早站队，有百害而无一益啊。
不过此时也不便多谈，好在老头子赏识他，以王骥的力量，就算不能让他在仕途上再进一步，但保一保他，还总能说上几句话的。
再加上于谦是正人君子，就算不喜自己，但只要踏实做事，总能保得平安，所以倒也当真不必太过担忧。
说话的功夫，王府的家人又赶了回来。
却不是空手回来的，还牵着一匹好马。当时的北京的马多半是蒙古马，大明虽然恢复了河套养马地，但主要用马还是以草原上的蒙古马为主。而且就算这样，马匹数字也并不算多。成祖亲征沙漠时，用民夫二十三万人，驴三十四万头来运粮，保障粮食供给，当时用驴和骡的记录相当的多，但马的记录就少的可怜了。
当然，比起几乎无马可用的宋朝，大明的军马数字还是令人满意的。
不过蒙古马有个缺点，就是个头矮小，一般的蒙古马体重也不太达标，三百到四百斤算是正常体重，马自重不够的话，负重就更有限的很了，而当时所谓神驹，也就是四百到六百斤左右，能得一匹，就算不错。
王骥的这匹马是西北来的河套马，先送入御马监，然后御赐给他。高约一米七不到，重大约得有八百斤左右，膘肥体重，神骏非常。更难得是通体乌黑，只有四蹄雪白，这类马有个名头，就叫“乌云盖雪”，是当时难得的好马神骏。
“佳木，这匹马就赠给你了！”
王骥摸着马背，笑吟吟道：“宝剑名马当然得赠给英雄，你武艺高强，又很能干，听说门达送了你一把好刀，老夫今天再赠宝马，宝马宝剑配你这少年英雄，真好！”
张佳木吃了一惊，这般好马，价值当然不菲。京师中达官贵人甚多，当时尚武之风犹存，公侯之家最喜欢的就是搜罗好马，象这样一匹宝马，价值总得值个几百两银子，王骥这一出手，当真是太过大方了。
这就是后世有人一出手送了辆奔驰，感觉是一样一样的。
张佳木连忙推辞，乱摇着双手，只道：“伯爷如此厚赐，当不得，当不得。”
“老夫说当得就当得！”王骥颇有不讲理的嘴脸，他扫视四周，恶狠狠道：“老夫给的，谁敢不要，老夫给人的东西，谁敢说话？”
他这也是安张佳木心的意思，一个小小百户，骑这样的好马是有点突兀，但是有老王头发话，京师里贵戚敢打这马主意的，估计也不多。
话说成这样，再不受就矫情而且得罪人了，张佳木无奈，再三谢过，老王头送成了宝马，这才乐呵呵的走了。
哈铭也跟着他去，临行之际，看了张佳木半天，盯的张佳木直发毛，最后哈铭才道：“南宫有你，我可以放心了。”
“师傅，你和太上皇到底是什么关系……”
“这个你不要打听，现在知道，于你有损无益。”
“可是……”
哈铭摆摆手，然后就这么背负双手，施施然跟在王骥后头的队伍里走了。他与袁彬等人，一定是铁杆的保皇派，当然，保的是太上皇。
既然说了打听无益，张佳木也就很洒脱的不再问了。送走了王骥和哈铭一行人，南宫里头也没有进一步的消息，看来是平安无事了。
张佳木决定就派薛小旗留驻于此，过年时他们轮班守护。此人还算有担当，也算缜密小心，他有心抬举他当个总旗，但现在尚未到时机，暂且按下不表。
把南宫的一切安排停当，又简单吃了顿午饭，接着又回百户府，把年前值班的人安排妥当，闹腾了一下午，傍晚时分，张福带着两个小厮亲自来接，说是主母有话，请大爷回家过年了。
张佳木长吁口气，茫然四顾，百户府除了安排好的留守人员之外已经空空如也。看看街上也是人踪罕见，这会儿逢年过节可不比后世，街面上的门店都已经关门上板，百业停歇，明儿就是三十，这两天除了出门要债和躲债的，街面上已经再不见一个人影晃荡了。
“走吧！”
这一点时间，张佳木颇有神情恍惚之感。这么多天了，他一直就呆在这小小的百户府里，每天起的比鸡早，睡的比狗晚，辛辛苦苦任劳任怨，突然这么一下无事可做了，还真有一点空虚无力的感觉。
“大爷，走吧！”
“好，回家过年！”
张福催他，张佳木也是自失一笑，权力欲这种东西还真可怕。怪不得上头那些老头子打死不肯退休，现在他算是明白过来了。
一路懒洋洋的回家，这会不管是哪个坊都空空荡荡，街面上除了讨钱要债的人就一个人也瞧不着了。一路上畅通无阻，比平时还早半个时辰到家。
一进家门，所有家仆小厮都迎上来，接着回上房，见过母亲小妹，一家人闲话家常，围炉烤火，没一会功夫，天就黑透了。
厨房里已经堆了满桶的大白菜，黄芽菜、酸泡菜、整箩筐的馒头、包子，肉都烧好了，也装在木桶里，过了三十不动刀，挖一勺子肉配点白菜是一道菜，配点笋又是一道菜，还有吃不完的饺子，大油大荤，摆的满满当当都是。
这会子爆竹也很流行了，买了半山墙的爆竹，都堆在门房墙边，预备三十晚上一直放到正月十五。
府里的下人都是举家投效的，所以也没有请年假的，一院子的人，热热闹闹的，看起来也是喜气盈腮。
张家厚道，大爷虽说是个锦衣卫百户，但为人和气，也没有什么架子，回来之后在上房说话顽笑，倒象个年轻俊俏的后生，不象个杀伐决断的锦衣卫官校。再加上每个人都有不菲的年赏，张家这个年，是会过的很有味道了。
第o71章 夜宵
这一晚不比平常，一直快到起更的时候，一家人才散了，各自回屋睡觉。张小花又惦记着去法源寺烧香，又想着去白云观打老道，又想着年后元宵看灯，还想着去新买的庄子玩儿，都到了起更时还不肯睡，倒是张佳木好言好语的哄了再哄，才把这小妹子给哄去睡了。
半大的孩子，以前家里困难，成天也装个小大人似的，忒是懂事。现在这会儿，当哥子的争气，家里景况好了，小孩样儿可也就显出来了。
家大业大，人多也乱，要小心走火，防盗，年节时，最怕出这种事。张佳木自己提了一盏羊角明瓦灯，张福跟在后头，先到后院，再从垂花门绕回前院，各屋都看了，这才算放心。
这院子也不算大，住了十来口人，后院还辟了两间房用来养马，还得有马夫住的地方，好教人家半夜起来添料方便。
前院还添了四缸子金鱼，又种了石榴，后院再种上榆树，前院槐树，一切就都齐活了。就是地方太小，张佳木已经在考虑，要是搞蔬菜大棚赚了钱，不妨买个大点的院子，不能太张扬，和门达差不多就行。到时候，肥狗石榴胖丫头，院子套院子，前有室后有园，小酒再一喝，老婆孩子热坑头，张大老爷的幸福生活就当真开始了。
心情轻松加愉快，张佳木哼着小调，一路查到前院，再看看前门关防，就能回屋睡觉了。
现在他家的大门已经换了，黑门铁环，六品官员家里的门首规矩一点没错，整个胡同，也就是张家有这种规格了。
要说大明太祖虽说是农民出身，但是对礼制是有超乎寻常的热情。从官员到百姓的衣着，吃饭的用具家伙，还有女人的首饰，官员出行的交通工具，到人家大门门头的大小装饰，他老人家当初都有详细的规矩。
据说洪武年间，南京五城兵马司一次就逮了二十来人，原因是他们穿着不该穿的靴子踢球，结果二十来人全部被砍脚。这么一弄，全国上下穿衣出行都有了规矩，太祖他老人家终于满意了。
这也就是洪武年间才能有的事，太祖他老人家太强了。
张佳木哼着曲，想着大明太祖英风漠烈，查完门防后正打算睡觉，却是发觉自己个肚子有点咕咕叫，原来是饿了。
习武的人，饭量都不小，晚间在家里吃饭只顾着说话，饭却是比平时吃的少，再加上睡的又有些晚，这会倒是真有点顶不住了。
他问张福：“可有什么吃的没有？这会儿倒是真饿了。”
一边说，肚子还在咕咕叫唤。张福一听就笑了，老头儿沉默寡言惯了，并不多嘴，只道：“有，厨房有鸭子炖的粥。”
“有别的没有？”张佳木笑道：“这东西不顶饿！”
“那就只有馒头，包子，热热就能吃。”
“过年十来天都得吃这个，现在还是不领教的好。”
“那……叫人给你现做点？”
张佳木倒是为难了，也是好日子过多了，前一阵有两馒头切成片在灶上烤成半焦，就吃的“稀溜稀溜”的极为过瘾，现在又是鸭子又是包子的，自己还兀自挑三捡四的，这大半夜的叫人起来现做，感觉老爷现在还是摆不起这个谱来。
他摆了摆手，意思是随便吃点算了，不过张福不解其意，还以为他不满意，正为难间，听到外头梆子响起来，张福一笑，道：“大爷，外头有卖小食的，要不去外头吃点？”
“哦，是卖什么的？”
“听这梆子响，是卖馄饨和羊头脸肉的，都挺不赖。”
“好！”张佳木精神一振，伸手把大门的门杠拿开，笑道：“就吃这个也挺好的。”
当下主仆二人出了门，一人一盏灯笼，小食摊子却在胡同里头，两人晃晃悠悠的往胡同里头走。
深夜之中，寒气逼人，这般秉烛夜游去吃小吃，虽然冷，倒是有点别致的闲情雅志似的。所以，虽然冷风直往脖子里灌，张佳木犹自兴致勃勃，满心高兴。
到了小食摊前，倒真的是一个馄饨摊，一个卖羊头脸肉。看到这东西，张佳木不觉大为感慨。这馄饨摊子和几百年后几无区别，一根扁担扛着两头，馄饨是捏好的放在一头柜子里，底下还放着各种调料，另外一头是小型的锅灶，一声吆喝，立马可以动作起来。
“掌柜的，”张佳木兴兴头头的道：“来，给我切一斤羊脸，再下两碗馄饨。”
“好勒！”
两个小生意人都答应下来。他们都是苦人儿，一天不赚钱一天就没有了吃食进项，年节将近，再穷的人家都备了些吃食点心什么的，吃他们小吃的人就极少了，这些天生意极淡，这会儿了还来了生意，两人不觉都高兴起来。
馄饨摊主立刻升火，热了锅，就放高汤，馄饨摊的高汤可不是后来糊弄人的玩意，放点味精就是汤了，这会儿可是讲究的很，各种调料，再加上一根大骨头，汤从来都是烫的，成年累月经年如此，最多隔一阵换根骨头，这样的汤，浓稠味香，一勺子出来，就是香气四溢，等汤开了，再搁馄饨，接着撒一把香菜，就算完工。
就可惜当时没有辣椒，张佳木要是想吃浇了辣油的红油馄饨的话，还得再等好一阵子。
切羊头脸肉的师傅就更利索了，很快很薄的刀，运刀如飞，整个羊头脸拿在手里，涮涮涮，没一会儿，一斤肉就片出来了。
上前看时，片的肉其薄如雪，香气扑鼻，片肉的再撒上一点胡椒，拈一片在嘴里，又薄又有韧性，味道极佳。
“好，真好！”
张佳木吃的食指大动，原本是要拿回去的，分了一点给张福，剩下的自己风卷残云一般的吞食，没等馄饨下好，一斤羊肉已经下了肚。
“味道真不赖。”他摩擦着肚子，笑道：“再切一斤，明天当早点吃。”
馄饨也好了，张福端着碗，主仆两人就打算往回走。
这会儿突然传来“砰砰”的砸门声，接着就是骂声，揣门的声响接着传过来，再下来，就是一个女子低声的哭泣，还有男子的怒骂声响。
“唉，这是债主上了门了！”张福一脸悲悯，道：“三节时债主上门，最为难过。年关这一关，就更加难过喽！”
第o72章 逼债
“走，”张佳木示意张福道：“去看看！”
“似乎不必吧？”张福有点迟疑，道：“别人家事，大爷又何必去掺合？况且，这样的事，今明两晚还不知道有多少，恐怕想管亦是管不过来。”
“街坊邻居住着，”张佳木笑道：“去看看，能帮则帮。”
他既然兴致这么好，张福自然也只能奉陪。他用托盘捧着馄饨，张佳木一手一灯，暗夜之中，向着发出声响的地方攒步急行。
出声的地方距离张府也不远，大约百来步。
整个胡同里也就二十户左右的人家，只是胡同长而幽深，蜿蜒曲折，所以相隔不远，竟也是走了一点时间，这才走到。
这会儿声响是越来越大了，走近一瞧，果然是如张福所说，有一群彪形大汉，正堵在人家门口逼债。
原本的大门被砸开，门栓门环什么的碎了一地都是，几个大汉簇拥着一个穿着貂鼠皮戴着大帽的中年男子正与院子里头的人僵迟，里头哀求外头吵嚷，三节催债就是撕破脸皮，根本没有情面可讲了。
当时的百姓是很少有在交易时给现钱的，一则，是未必有，二则，是当时的货币流通再怎么也不能和后世相比，随便是谁身上总有点现钱，越是有钱人越不带钱。那会儿，除非是富贵人家，普通百姓家里头是没有多少现银子的。
开门七件事，柴米油盐酱醋茶，哪一样不要钱？没办法，只能先赊欠着，到了年节时攒好了钱，自己到铺子里头还去。
还的迟了，或是没有钱，那好，债主自然会在半夜里提着灯笼上你家门。到那会儿，别人家里头是岸板剁肉声，您家里头是债主拍门，一样过年两样滋味，那感觉就甭提了。
所以一家之主算计着还不上账的，在年前一根草绳悄然自己了账的大有人在。
眼前这家的情形却不是如此。张佳木悄然听了一会，原来这院子里家主只有王姓兄妹两人，兄长叫王勇，二十来岁，妹子王英，十五六岁左右，这会儿兄妹两人被一群大汉围的水泄不通，当哥子的双眼通红，护着低声哭泣的妹子，拦在大门口，不准债主进门。
他们的母亲早就亡故，父亲是旗手卫的总旗，没落下几个钱，年前几个月得了痨病，缠绵病榻，花费极多。家里能当的东西已经当光了，后来当父亲的一病归西，连下葬的钱也没有。
做儿子的没办法，只能去借了放利钱的高利贷，买了棺木，把父亲安葬了事。
原本袭了职可以慢慢还债，但现在袭职岂是易事？都督府和兵部办理袭职都是要银子的，还有本卫的经历司，没银子谁理你？
没有袭职，债主当然就上门，而且极不客气。
这会可没有欠债是大爷的说法，没有银子，总还有个世代所居的院子，债主打主意的，就是这一幢两进的小院了。
“怎么着，想好没有？”穿着貂鼠皮毛还冻的发抖的债主没有什么好耐性，他催问道：“把房契先交出来，过了年到顺天府记个档，咱们的账就算两清。”
“姓李的，”王勇红着双眼道：“就借了你三吊钱，就得拿房来抵，放利钱象你这么放法，没听说过！”
“甭管欠我多少。”债主一脸的笑，老猫戏鼠一样，只道：“有钱没有，说吧。没钱，就拿房来抵，你就是欠我十个大钱，今天没钱我也得拿房契。”
王勇怒道：“你不知道我是旗手卫的世袭总旗？”
“别说是还没袭职的总旗，就算你当真袭了总旗又能怎么着，欠债还钱，天经地义的事。实话和你说吧，我放债给京卫的武官也不是头一回了，官司打到皇帝老子那里，也是我赢。”
这债主虽然强横无礼，而且全身上下没有一点人味儿，但说的倒也是实话。京卫很多，但欠债还钱，大概他到哪儿要债也吃不了亏。
当然，要是遇着锦衣卫的大爷就不好说了，别说他敢不敢设局坑锦衣卫的人，要是真敢，吃一顿打也是白打！锦衣卫再落魄，打跑几个上门的债主也没什么了不起的。只是一般来说，锦衣卫欠钱也得还，不然的话，坏了名声，下回谁敢赊欠给你？
“快着点，”债主还是一脸轻松自在的笑，他道：“舍不得房契，把你妹子给我带走也成。我看她长的还真可人疼，到了我家也受不了罪，哈哈。”
这般说话，形同莫大的侮辱，王勇虽然一忍再忍，还是忍不住上前。
“想动手？”几个大汉上前，围住王勇，警告道：“知道你功夫高，不过打伤了咱们，你还得赔汤药钱，想清楚了再说。”
原来这王勇是旗手卫世家子弟出身，一身本事还真不是眼前这几个江湖把式敢轻侮的。讨债的中年人带着他们倒不是要打架，只是真要动手，靠他们来挡一挡而已。
这么一说，王勇虽然把手指屈的咯巴咯巴直响，却也是没法动手了。
这么一闹，债主脸上的一点怯色一掠而过，知道王勇不敢动手，嘴上可就更加难听起来。
王家这里这么闹腾，已经有不少左邻右舍的出来看，这一下，债主闹的就更加起劲了。灯火之下，只见王勇面色已经由红转白，一脸绝望，妹子王英更是面白如纸，下巴嘴唇都咬出血来。
没出阁的大闺女被人这么调戏，如果不是讨钱的债主，王勇不打他满脸花都对不起自己妹子。
一文钱难到英雄汉，大抵就是眼前这情形了。
张福看的很不落忍，向着张佳木轻声道：“大爷，虽说要债的无礼，但人家占着个理字，咱们还是不要多事，早些回去吧。”
张佳木想了一想，道：“罢了，这件事我来了结。”他笑了一笑，又道：“街坊邻居住着，又都是京卫的人，我帮他还了债也罢了。”
他有话没说出来，张家虽然没被人过年时逼过债，但也经过算着钱过日子和赊欠过店铺的账，那滋味难受的很，这件事要是没亲眼瞧着也罢了，当面瞧见了，伸一把手救人一家，很合算。
况且，四周不少邻居看着，不是锦衣卫的就是旗手、府军前卫，或是燕山卫、羽林卫的人，这里原本就是京卫武官世家聚居的地方，当初迁都，不少京卫的人都是按着地段住的，今天伸手救王家人一下，对自己在京卫之中的名声大有帮助，一点小钱，何乐而不为呢！
他上前一步，看着李姓债主，笑咪咪道：“何苦来，大过年的，不就是三吊钱？我帮他们还了就是！”
第o73章 心愿
张佳木穿着家常衣服，厚实的元青色棉袄，头顶戴着暖帽，衣服上还有一两个不怎么显眼的补丁。
这还是母亲在他当官之前缝制的，张佳木觉得，比现在去铺子里叫人做的要合身的多，所以家常还是穿它。
但穿着这么一身，跑出来说要帮人还债，在不认识的人眼里，可就有点那啥了。
“你算是哪根葱！”
“谁他娘裤子松了把你给露出来了？”
不待李掌柜说话，两个大汉就横眉立目的过来了。食人俸禄与人消灾，要是事事都等老板发话，差事就干不长了。
张佳木微微一笑，回头转身，把张福端着的两碗馄饨举了起来，一手一碗，“啪啪”两声，正好都扣在两个汉子的脸上。
滚烫的馄饨烫淋了那两汉子一头一脸，其烫入骨，不过眨神的功夫，两个七尺高的汉子已经在地上翻滚哀嚎起来。
“赏你们两碗小馄饨，怎么就这么受不住？”张佳木拍拍双手，笑道：“其实你们倒是乖巧伶俐，我最喜欢你们这样的妙人。要是坏了差事，到正南坊找我去，我手下正缺人。”
他这般狠辣，再加上他的话，其余几个大汉心里暗自掂量了一下，觉着来者不是凡人，于是互有默契，不仅没有上前，反而是后退了几步。
王家兄妹倒是认得张佳木，一个胡同住着，虽然这兄妹俩不是多事的人，因为家里没有长者，也从来没有到张佳木家里窜过门，不过人总是认得的。
见是他来，王英苍白的脸上露出一丝喜色，王勇则是略显羞愧。
同样是年轻后生，人家是掌重权的锦衣卫百户，他一个总旗世袭的位子还没有袭成，还在候补，这差距可就有点大。
特别是，这会儿被债主登门要债，连自己妹子都护不住，这实在是叫王勇有点羞愧难当。
“王大哥是吧？”张佳木不理别人，向着王勇笑吟吟道：“街坊住着，以前也打过几次照面，不过向来没有说过话。”
以前他就是一个锦衣军余，家境窘迫，而王勇则是旗手卫总旗的儿子，当然有点小小的自傲。不过，时势相易，今天两人的地位却正好是天翻地覆。
“唉！”
王勇没答张佳木的话，只是重重的叹了口气。
张佳木笑一笑，很诚恳的道：“没什么，其实我的意思就是，谁没个落魄的时候？看以前，我就是一个穷小子，王大?br />
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