速度掌握东线的情况。
艾义海蹙眉道：“大帅，咱们的讯息传递，主要是依靠飞禽在沙漠草原雄鹰时常出没之地，信鸽很难起作用，而鹰虽快捷安全，但是它飞的路程不远，认路的本领又差小须得沿途架设讯息站，让经过吊练的雄鹰以接力方式传递消息。咱们这路西征速度太快，叶大人的的讯息站网刚铺到灵州。距这里还远得很呢。”
杨浩长长地吁了口气，慢慢站起身来，帐中众将都停止了争吵，默默地注视着杨浩的举动。
赶回夏州如果那边真的势危，现在回去怕也是远水难救近火。更何况还有曹延恭和夜落讫这对凶猛的草原狼，他们岂会坐失良机仓促返回的话，不但这路西征所取得的成果尽付流水，而且着不慎，自己就要像像当初急于逃回夏州的李光睿样，众叛亲离，穷余末路”
选择相信杨继业和种放，放手让他们应付东线，自己继续攻打瓜州赤忠已占据百花坞，控制了折家满门，朝廷大军到，府州百分百是守不住的，府州失，杨继业独守麟州便孤掌难鸣，虽说他是当世名将，可决定场战争胜负的因素绝不仅仅是高明的战术和精明的决策，巨大的实力差距面并，再加上地利已失，他要是还能力挽狂澜，历史上的杨无敌也不会在陈家谷被辽军生擒活捉了。如果府州之乱，再导致麟州有个闪失。那么种放还能守住夏州么，他到底缺乏带兵的经验
”
杨浩心中委决不下，脚步沉重地在帐中踱着步子，许久许久还是拿不定主意，眼见众将都在屏息等候他的决断，杨浩终于站他卉；。沉声道“事关重大，轻率不得。容本帅再好生权切跚饵再做决断。现在”都散了吧。”
木恩急道：”大帅。”
杨浩沉着脸挥了挥手，木恩只得忍住到了嘴边的话，拱手退出帐去。众将见，纷纷拱手而退，杨浩独自立于帐中，牛油巨烛将他的身影拉得老长，投映在帐幕上。他仰首望着帐顶，沉思良久，才唤道：”暗夜”
帐外应声闪进人，身灰衣，与毡帐同色，他本来就直站在帐口侧，但他在那儿动不动，出入的将领们竟然没有留意到那儿还有个人。
灰衣人飘身入内，捷若狸猫小见了杨浩只是双手抱拳，垂首听命，并不发言。
杨浩道：“暗夜，速速传令下去，麟州府州银州所有留驻的消息站停止其他切任务，全力打探府州情形进展，但有任何消息，事无巨细，全部通过飞禽传往夏州，令灵州与夏州每日五班联系，接收夏州传来的切消息，同时多备快马。每日两班送往我的中军大帐。”
“是”
“还有，”
暗夜幽灵般用欲闪出帐外，闻声又攸地期主，真个是动如脱兔，静若处子。
杨浩沉声道：“立即与马琰统领取得联系，我需要掌握她那边的最新动态”
“是”那人并不多话，只低应声，便闪出大帐。没入了茫茫夜色之中。杨浩踱到帐口，仰首望向低悬天幕之上的无数繁星，心事重重地叹了口气。
夜深更觉月寒，风徐来，竹韵打个冷战。紧紧裹在身上的披风，抬头向中军大帐的方向看了眼，正见杨浩踏着天月色缓缓走来，竹韵又惊又喜，急忙站起来道：“太尉”
杨浩心事重重地信步而行走还是留。两个针锋相对的念头在他心中互相别着苗头，始终难以决断。忽尔听到说话。杨浩定睛看，这才发现立在帐侧的竹韵，杨浩颇为意外地道：“天都这么晚了。怎么还不睡。”
竹韵欢喜地道：“我我不仇
“吓”杨浩听的怔。
竹韵脸上顿时热，幸亏夜色深沉，看不清她脸上的红晕，竹韵急忙背过身去，抢先赶回帐中：“太尉商量公事，还没吃东西吧，我炖了些小牛肉，太尉吃碗吧。”
杨浩叹道：“唉，不用忙碌了。我吃不下。”
”多少吃些吧，从傍晚到现在，太尉还未吃过东西呢。”
杨浩在帐中盘膝坐定，顺手拿过案上的小剪刀。挑了挑油灯的灯芯，火头高了许多，帐中顿时亮堂起来。竹韵端了碗小牛肉，轻轻送到他的面前，见他脸若有所思的神情，忍不住说道：“太尉，这是”这是我炖的，也不知合不合太尉的口味。”
“哦，”杨浩应了声。拿起汤匙。在碗中搅拌了几个，又兴味索然地摞下了匙子，竹韵见了，跪坐在几案对面，双手扶膝，轻声问道：“太尉，有心事吗”
杨浩摇摇头，下意识地抬头看了她眼。灯光映在竹韵的脸上，黑白分明的大眼睛，双纤月般的蛾眉，柔软粉润的唇瓣，檀口樱唇。那神情气质，虽是身男装，倒蛮像个居家的妇人”
被杨浩审视地看着，竹韵忽然又有了那种在他面前赤程相见时的羞窘。她瑟缩了下，有些不太自信地侧垂了头，秀美柔和的脸部曲线侧明亮侧幽暗，像极了副娴雅秀气的仕女剪影。
杨浩被她欲羞还怯的表情逗笑了，眉宇间的隐忧虽是挥之不去。脸上却难得地露出了丝笑容：“呵呵，看你现在这副样子，谁会相信你是继嗣堂里超流的女杀手呢。如果你这副模样出现在我面前。就连我都会完全失去戒心的。”
竹韵立即轻声申辩：“属下属下从来不曾以色相杀人。”
杨浩颌首道：“嗯，那倒是，凭你身出神入化的本领，又有谁能从你剑下逃命呢”
竹韵涩然道：“竹韵奉命去刺杀的，不是自己有身极高明的本领，就是家中秦养着极高明的护院，竹韵并不是每回都那么幸运碍手的，不止次，我这个行刺者却变成了被人追杀的人，我本来设好了陷阱，自己却变成落入陷阱的人，很多回，我都以为自己死定了”
“本来已经设好陷阱，自己却变成落入陷阱的知”杨浩咀嚼着这句话。悠悠出神。“是啊”竹韵也有些出神：“那时真的好难，往前走，有敌人有陷阱；往后退，同样有敌人有陷阱。不管是进是退，都是步步杀机，不见生门”
“那你怎么，”
“拼呗，努力为自己制造机会，把主动掌握在自己手中，不让我的对手预料到我的每步行动，不让我的对手牵着我的鼻子走，再凭着应敌的急智和身武功，总算是死里逃生。可是，杀人者，恒被人杀，这是个杀手的必然结局。继嗣堂的杀手还从来没有个寿终正寝的，而女杀手中，活的最长的个，只有三十七岁，”
竹韵酸楚地笑笑：“我知道，我也不会永远那么幸运的，或许下次，或许下下次，就是我的死期，我直很好奇，想知道自己能不能超过三十七岁，成为继嗣堂杀手们活得最命长的女刺客。好笑吧我用自己的命，跟自己打赌，的确挺无聊的”可我活的本来就够无聊的”
忽然有天，我接到大公子传来的紧急命令。叫我和继嗣堂的几位前辈杀手立即赶去汴梁，护送个杨浩大人安全返回西北芦州，我们当时接到的命令是：我们可以死，就算全都死光了也没关系，却必须卫护他的周全。然后。我就扮做个小丫环到了你的身边，你和我以前保护过的人都不同，很不同
她深深地凝视着杨浩，柔情暗藏，款款低声道：“太尉，谢谢你，我真希望”放下刀砰，为你端茶递水，照料起居，做你辈子的”小丫环。”
杨浩慢慢站了起来，眼中闪着奇异的光芒，缓缓说道：“我现在”倒想做个杀手，个身陷绝境的杀手，我只希望，我也能像你那么幸运
卷名:第十三卷 冲冠章节:第022章 难做的饭
日杨浩言。牵动了竹韵的心叙身世。自怜自伤匙练，她忽然机动，说出了愿生服侍杨浩左右的愿望。要知道这个时代男主人专属的丫环侍婢，那可是半妾半婢的身份，并不同于普通的侍婢，竹韵这已是向他委婉地表达了自己的心愿。
这句话说完，竹韵既惶恐又羞涩。忽然有些后悔自己的唐突，万杨浩不答应呢那以后怎还有脸在他面前出现，不过，，不过，，万太尉答应，，竹韵的心像小鹿般咋嗵嗵地跳了起来。
不想杨浩听了她这句话却两眼放光，匆匆站起，说了句与她想听的毫不相干的话，拔腿便走。
“太，，太太，，太尉”你
竹韵傻眼了，自己只是稍示爱意。竟然把杨太尉吓跑了难道自己真就如此不堪么
杨浩拔腿跑出了寝帐，忽然又绕了回来，向帐中探头，笑吟吟地道：“竹韵，你早些歇了吧，本官忽然想起桩大事，还得马上去办。那小牛肉闻着很香，先炖着吧，等我回来再品尝。”
“喔，是”竹韵马上露出了欢喜的笑容。
看着杨浩又火烧屁股般地跑出大帐。竹韵拈起汤匙，在碗中轻轻搅拌了几下，舀起匙汤来。
汤水清亮，牛肉鲜红，汤水中还飘着片乳白色的野葱，轻轻把肉汤送进嘴里，顿时浓香满口，竹韵的双眼睛便弯成了双月牙儿：“其实，，人家不只会杀人，调羹制膳也很有天赋呢，只要给我机会，我定能做得更好吃
她又舀了匙浓香扑鼻的牛肉汤送进嘴里，然后托起下巴，痴痴地想：“可是，他到底是答应了呢还是不答应又或者，方才根本没有听进心里去”
杨浩离开寝帐，快步走到中军大帐前面。忽地站住脚步，抬眼望了下那低悬苍穹的天集晨，长长的吸了口气，只觉得神清气爽，心怀大畅。
他是关心则乱啊，自从知道府州出了事，他的心中便直纠缠于走与留之间的利弊得失上，所以始终委决不下，而今竹韵语惊醒梦中人。让他忽然意识到，自己思考对府州之乱的应变措施时，从最根本的出发点就是错误的。
用兵者无情，伐谋者无心。这种关键时复，他应该保持绝对的冷静。让自己站到个更高的角度来俯视这场危机，他现在最需要做的不是计较城地之得失，不是权衡走与留的利弊，而是应该考虑在先机已失的情况下采取什么样的措施来化解这种不利局面，扭转对他不利的局面，把主动重新掌握在自己手中。唯有掌握主动，不让赵光义算计到他每步的行动，那么即便时失利，他也能渐渐改变这种颗势，否则的话。每步的反应都在对方掌握之中，他只会步错步步错。被赵光义牵着鼻子走。当初李光睿惊闻夏州有失匆匆撤兵，就在他的掌握之中，而李光睿逃至无定河时却突然设伏反击，子了个回马枪，就大出他的意料之外，那战若非他穷极智生，借河水逃出了生天，李光睿可不就反败为胜了么
杨浩本来最擅长于逆境中寻找机会制造机会，把握主动。不管是他当初率汉国五万民众以声东击西之法逃往府州，还是将计就计给李继迁来了咋，致命的反伏击，还是挑起吐蕃回讫与夏州之战，牵制夏州发展芦州，又或者于唐国遇刺，或是在上京大牢中运筹帷幄反制萧后，莫不是身临绝境后又起死回生。
可这回，他险些分寸大乱，原因无他，只因为他的家业越来越大。负担也越来越重，原来是光脚的不怕穿鞋的，大不了输个干二净。重新做回个白丁，所以他该拼命时敢拼命，该放弃时敢放弃，然而现在他雄踞西北，势力庞大。心中的牵绊多了，顾忌也就重了，远不如以前那般洒脱。
如今因为竹韵那番蒋，杨浩心中阴霾尽散，顿时敞亮了许多。
这晚，刚才睡下的各路将领们轮番被杨浩派人叫起，个个传唤到中军大帐。杨浩掌起灯烛，与他们秉烛夜谈，逐个促膝谈心，分析当前局势，权衡走与留的利弊得失，研究种种应对方案，统大家的思想，及至天光大亮，杨浩说的口干舌燥，却也对所有的重要将领们都沟通了遍，而他灵机现的想法在和大家的探讨辩论中也更形成熟
太阳不声不响地从东喷薄而出。伏在几案上沉沉睡去的竹韵被阵急促的击鼓声惊醒了，睁眼看，天光大亮，起身走到帐外看，就见各路将领正顶盔挂甲急匆匆赶往中军大帐，竹韵心中纳罕不已：“到底出了什么事，太尉似乎夜未睡，早膳也不用，便又召集众将领议事了”
“哎呀”
竹韵忽然想起那锅小牛肉，赶紧又回到帐内。她本以为杨浩说的回头再吃是会儿就回来，本来在灶里又加了柴禾，希望把那牛肉炖得酥烂香浓，给太尉做夜宵吃，谁想加完了柴，等得无聊，竟然睡了过去。竹韵急急赶到灶旁，只见灶下火苗已灭，只有火星闪闪，似乎熄灭了也没多久。
掀起锅盖看，本来清亮的肉汤已经变得混浊了，舀起块牛肉尝，得凡经失去了香滑可口的感觉，口感有此发柴了，竹啸丧地看着那锅牛肉发起愁来。
就在这时，两个吵吵嚷嚷的声音传到了耳中：
“这些鱼儿得炖来吃，那汤炖成浓稠的乳白色，喝下去最是补身。”
“奇哉怪也，把鱼炖了汤喝补身子，难道把鱼整条的吃下肚去反而不补身子了馋人爱喝汤，懒人爱睡觉，竹韵姑娘有你那么谗么，耍我说。还得是椅了吃，你瞧这鱼，个个都有巴掌大，刮了鳞使火烤，色泽金黄，鲜香扑鼻，咱西北菜色，讲究的就是烧与烤。你祖上不是娘娜人么又不是江南人氏，哪那么爱喝汤。”
“废话，我这不是替竹韵姑娘考虑么，那么俊俏的个女子，你叫她把鱼烤得焦糊巴刺的，条鱼啃完，那俊模样全毁了，脸蹭得就跟花脸猫儿似得，很好看么。
“咦老卡，我听着这话不对劲儿呀，你莫不是看上人家竹韵姑娘了吧我说你大早的拦河捕鱼呢，敢情是为了讨人家竹韵姑娘的欢心呀”
“胡说八道我老卡用得着讨好女人吗我要是看上了谁家的姑娘。只要勾勾小指，她还不打扮打扮马上欢天喜地的上花轿咳不过话又说回来了。你说”我要真有那个意思，我这官职地个，还配得上她吧听说她是大帅的飞羽秘谍，我老卡可是堂堂的肃州军左果毅都尉大人”
两个人离得还远，可是他们嗓门本来就大，竹韵的耳力又特别的出色。这番话都被她听在耳中，竹韵嘴角翘，便露出丝似笑非笑的
“啊竹韵姑娘
卡波卡和支富宝走到竹韵帐前。就见人家大姑娘正俏生生地站在帐口。卡波卡那黑胖大脸居然难得地红了下，竹韵清亮的目光落在他的手上，卡波卡手上有根红柳枝，枝上拴了三条巴掌大的白鱼，阳光下。那鳞片闪闪发光，鱼腮还在翕动着，十分鲜活。卡波卡赶紧献宝似的举起那串鱼来。嘿嘿笑道：“竹韵姑娘，这是老卡早从河里摸到的鱼儿，想着竹韵姑娘伤势未愈，送来给姑娘你换换口味，补补身子，这鱼鲜的很，炖汤最好。”
“竹韵姑娘别听他的，这鱼炙来吃最香，再配盅好酒”。
“你别说话，又不是你捉的。”卡波卡勃然大怒，狠狠瞪了自己的老友眼。
竹韵伸手接过他递来的鱼儿。柔声说道：“卡将军有心了，竹们真不知该如何谢过将军才好。
卡波卡听到她细细柔柔的声音。激动的满脸红光，搓着手道：“不谢不谢，嘿嘿，点小意思，不成敬意
“啊”竹韵轻呼声，好象突然想起了什么：“对了，我昨儿晚上炖了锅小牛肉，个人又吃不下，将军如此好意，我就把那肉汤回赠将军好了。”
“哎哟，不敢当，那可不敢当。”
卡波卡连声推辞着，竹韵不容分说已走进帐去，人家大姑娘的寝帐。卡波卡可不敢冒冒失失地走进去，只是押着脖子在帐口看，片亥功夫。竹韵提了口陶罐出来，未语先笑道：“卡将军，这是竹韵亲手炖的肉汤，不热着呢，将军拿回去尝个新鲜吧。”
“哎哟，这多不好意思”。卡波卡还在假意推脱，支富宝已把接过了陶罐抱在胸前。
“呜。苍凉的号角声响了起来，竹韵侧耳听，说道：“听这号角声，莫不是有甚么重要军事”
卡波卡笑道：“不妨事，不妨事，这是叫起的号角声，还没吃早饭。不会这么早攻城的。”
竹韵嫣然笑：“话可不是这么说。国不可日无君，军不可日无帅，两个将军可是统领方的大将军呢，万有什么仓促的事儿。士卒们寻不见两位大人怎么办竹韵可不敢耽搁了两位将军大人的公事。这就请回吧。”
“呃好好好，那我就回去啦。”卡波丰依依不舍，却又不想被竹韵看轻了他，便步三回头的去了。
两人走出老远，竹韵耳梢动了动，就听卡波卡喜不自胜地道：“嘿你说竹韵姑娘送我肉羹，是不是对我也有那么点意”嗨你怎么喝上啦。
“啧啧啧，火候太老啦，汤已经不鲜了，肉也发柴了，这怎么吃啊”
“屁话你还讲究上了谁上赶着给你吃了，这是竹韵姑娘送我的肉羹，拿来拿和”
两个人抢夺起来，竹韵远远看见。忍不住“吃”地声笑，随即却又挂上脸幽怨：“唉，怎么识货的却是这么个黑炭头呢难道在太尉大人眼中，本姑娘不算女人么”
怏怏地回到帐中，提起那串鱼儿来，竹韵眨眨眼，忽然犯起愁来：“这鱼，是炖了给他吃呢。还是烤来吃好”
中军大帐内。杨浩神情肃穆，腰杆儿笔直，经过段相当详尽的分析演说之后，杨浩沉声道：“诸个将军，此时回师，远水难救近渴，而且路疾驰，兵困马乏，难以投入战斗。况且，我们刚刚收复的凉州肃州，也必被归义军和甘州回讫趁机占据，以尽外归义军和甘州回统也不会坐失良机，姆秘凹路追杀拦截，损失之重可想而知。
故而，本帅决定，他打他的。我打我的。
东线防务，交由杨继业和种放就近指挥便宜行事，我西征大军坚持原定计戈”不惜切代价，务必夺取瓜沙，回头再收拾甘州，以确保西线无后顾之忧。本来，本帅想等沙州起事，瓜州军心大乱之际才强攻瓜州，以尽量避免伤亡，然而府州之变，促使本帅不得不提前动手，不然消息旦传到归义军耳中，曹延恭心有所恃，更不会降了。
今日，我军便开始加强攻势小争取以最快的速度拿下瓜州，沙州那边如不能和平到手，那也要以武力强行牵下。此番誓师出征，不管发生任何变故，河西走廊必须打通任何人任何事，不能左右我们的行动，不能动摇我们的决心”
“木恩李华庭”
“末将在”
两员大将抱拳出列，杨浩抽令箭，厉声喝道：“本帅命你两军立即攻打南城，断敌水道。”
“遵命”二人接过令箭抱拳而出。“刘识邓弘”
“末将在”
“本帅命你二人分别攻打北城。北城地势较高，如不可攻破，也要尽量吸引城中守军，为木恩李华庭制造战机”
“遵命”
“艾义海，本帅命你部继续佯攻西城，阻敌退路，机动轻骑不得妄动。随时等候沙州消息，以作赴援”
“末将遵命”。艾义海接了令箭也大踏步地走了出去。
“其余诸将悉从本帅调遣，随本帅攻打东城，各营轮番上阵，以车轮战法，不予城中守敌片刻喘息之机”
众将轰然应喏。潮水般退出帐去，各自翻身上马，带了亲兵侍卫驰回本阵，片刻功夫，急促的号角声便纷纷响起。
杨浩又拈起四封信来，这是他夜不眠匆匆写就的，扬声唤道：“暗夜”
帐外应声便闪进人。暗夜不是个人，而是群人，他们是从古大吉和古竹韵父女按照杀手标准亲自栽培出来的飞羽秘谍中精心挑选出来的群性情沉稳机智聪敏武艺出色的人，直接听命于杨浩，平常配合马琰的人担负警戒侍卫，紧急关头则直接依杨浩的指令行事。
杨浩沉声道：“这四封秘信。务必直接交到夏州种放麟州杨继业蜀中童羽和上京萧后手中，切切”
“遵命”那暗羽侍卫也不多话，接过秘信揣在怀中返身便走。
杨浩望着寂寂无人的大帐，这才轻轻地吁了口气。
萧绰是个雄才大略的女中英主。抛却两人的儿女私情不谈，她也不会坐视赵光义占据西北，赵光头既然对府州动了手，萧绰那边必有动作。这点勿庸置疑，不过于公于私。他这封信还是该送的。种放和杨继业那边交待的就比较简单了，杨浩已做出了授权，允许他们两人视情况便宜从事。
在杨浩的考虑中，府谷折家满门落入赤忠之手，府州已是群龙方，首。折家军成了盘散沙，在蓄势已久早有准备的赵官家面前，恐怕是守不住了。而府州丢，麟州险要尽失，朝廷兵马可以循故长城古道。浩浩荡荡直接杀往麟州。
东线兵力有限，又失去了折家军这个强援，杨继业孤木难支，如果死守城池，与朝廷兵马打消耗战，后果极是堪虑，所以他做了最坏的设想：如果府州已失，可以果断放弃麟州，以银州和芦州为据点，收缩兵力退守横山。这样，则可以拉长宋军战线。增加他们的后勤负担。二则以横山居高临下的险要地势。可以起到夫当关的作用。
府州已失的话，弃守的不过是个已失去战略作用的麟州，却可以为他争取足够的时间，使他从容打通河西走廊，拿下沙瓜肃甘凉五州。将整个河西彻底控制在手中。这样的话，主动弃守麟州，集中兵力架设横山第二防线，便可以扭转东线兵力不足且受制于朝廷先发制人的被动局面，换来的却是尽拥河西，怀抱陇右，俯瞰关中，而且依托横山险隘，时机得宜时随时可以放马中原，再杀回麟府两州，这笔买卖戈算。
同时，因为赵光义露出了狰狞的爪牙，开始迫不及待地对西北用兵。他预埋于蜀中的伏棋也该发挥作用了。如今控制着蜀中十万义军的首领叫赵得柱，而二三四号首领。却因为原有的头领战死，或在朝廷的镇压下渐渐显出自身的不足而退出了权力中心。
如今坐二三四号交椅的头领。都是这两年间新崛起的人物，这几年中，利用杨浩暗中支持的财力物力人力和消息，童羽和王鹏，也就是弯刀小六和铁头，在蜀中义军里战绩显赫。脱颖而出。已经成为蜀中义军的二三号人物。四号人物是去年春天刚刚投效义军的个农夫。名叫王小波，因为他作战勇敢。为人仗义，且屡立战功，极具战争天赋而迅速成为义军的首领。
因为这两年来蜀地官府镇压义军的军事行动越来越频繁，赵得柱吃了几次败仗以后信心不足，开始退向蜀中的霸州汉”威州带，由此再往西去，就可以马上退到吐蕃人的地盘，，2免被朝迂兵马举吃而局缩干汝隅，也限制仁火十的发展和在蜀地的影响，军械粮草渐趋紧缺。
由于当时潘美奉命横扫江南，将未成气候的江南叛军扫而空，无法与蜀中遥相呼应，杨浩对义军西退青城山的举动未做任何干涉，并与小六保持着联系，常常将打探到的哪些城池积蓄有大批粮草军械的消息秘密通知他，使得义军如有神助。每战总有斩获，粮草实在接济不上时。李听风还会安排行“粮商主动等着他去劫，这支队伍才得以幸存下束
养兵千日，用兵时，现在是动用这支人马的时候了。杨浩在秘信中面授机宜，令小六和铁头说服赵德柱率领大军该地，北出鸡宗关，毒扰茂州龙安巴西绵竹等地，或南出桃关，袭扰彭州蜀州巩州眉州，必要时兵临成都城下，好好敲打敲打赵光义，蜀中旦震动，河西的压力就能减轻。
而且，义军人数虽众，号称有十万大军，却是支乌合之众，老弱病残只能站岗放哨的只会摇旗呐喊架秧起哄的，原本就是打闷棍下闷药干些剪径强梁勾当的，如果不经番锤炼。这支队伍以后也不堪大用。
可是，这支义军当家做主的大当家。却是开盐井的赵掌柜赵得柱，此人杀气有余谋略不足，而且向独断专行，能不能听话很难预料，所以杨浩在信中密嘱弯刀小六，如果不能控制他，那就除掉他，把这支义军彻底掌握在自己手中小六能不能完成使命，他同样担心不已。
默默伫立，沉思半晌，杨浩终于觉得有些腹中饥饿了，这时他才想起竹韵炖的那锅小牛肉，正想过去吃上碗，就听战鼓轰鸣，攻城之战再度打响了，杨浩精神为之振，伸手耳下披在帅椅上的大氅，振声道：“来人，随本帅阵前督战”
竹韵终于决定把鱼烤来吃了。把鱼去了鳞，清除了内脏，清洗干净。然后在灶下生起火来，架起鱼串小心地炙烤着，帐帘儿掀着方便放烟。阳光自帐口斜斜照入，照在鱼串上，随着热力的烘烤，鱼儿渐渐呈现金黄的颜色，滴滴鱼油滴落火中，烧得滋吧作响。
竹韵见了不禁眉开眼笑，沾沾自喜地夸赞自己道：“我还真的很有调羹治膳的天赋呢
就在这时，战鼓隆隆响起，外面人喊马嘶，片喧嚣。
竹韵诧然，连忙把鱼子架抬高了些，离开火头，然后起身走出帐去。只见各营官兵正匆匆调动，百十人组的军械兵推着巨大的攻城器械。喊着号子步步向瓜州城挺进；分别穿着夏州凉州肃州三地军服的上千名士兵，牵着匹匹驮着旋风炮的胀鸵，拉着车车石炮，气势汹汹地冲出营去。还有四人抬架的大型床弩，足有两百多具，斜斜向上矛般粗细的箭簇在阳光下闪耀着锋寒的光芒。弓手扛着匣匣箭矢，溜跑地向前奔去，
从这场面来看，是前两天攻城时从未使用过的强大攻势，竹韵连忙拦住名匆匆而过的校群，问道：“今天这么早就开始攻城了三军不必用膳么”
那校尉大声嚷道：“大帅有令，各军轮番攻城，不给城中守军片复喘息之机，要吃饭，也得各营轮着来喽。”
“驾驾驾让路让路。莫阻了本将军回营”
艾义海手提缰，敞着怀，腰操大刀，面很嚣张地叫嚷着，面领着他那百余名马匪出身的侍卫，很拉风地策马扬鞭，疾驰而过，马屁股后面搅起漫天黄沙。
“呼。地声，浩荡之风扑面而来，卷带着那战马扬起的尘沙，就像刮起了阵沙尘暴，竹韵以手遮目。待那阵风沙卷过张眼再看，方才那校尉已跑得不知去向，竹韵瑶鼻儿哼，轻斥道：“这个艾义海。行事作派，怎么依旧像个马匪似的小”
她不以为然地摇摇头，返身走回寝帐，片匆功夫，就听帐中传出声愤怒的尖叫：“我的鱼啊天杀的艾义海”
同个早晨，敦煌古城也在忙碌着。
南枕气势雄伟的祁连山，西接浩瀚无垠的罗布泊，北靠鳞响蛇曲的北塞山，东峙峰岩突兀的三危山。中间的就是沙州敦煌，归义军的大本营。
沙州敦煌有九大家族，他们是在敦煌这块特定的土地上产生的地方大族，其中历史渊源最久远的家族要追溯到汉朝，自汉以来，他们在沙州世代官宦，历久不衰，自然而然地形成了强大的家族势力，就像根系发达的骆驻刺样，牢牢地控制着这片沙漠绿州，在漫长的岁月中奎断了敦煌地区的政治和经济命脉。
卷名:第十三卷 冲冠章节:第023章 归义
沙州的建筑多就地取材，以沙土为材料，就算豪门世家也不例外，张家的大宅占地十分庞大，房舍的建筑风格与中原迥然有异，庭院圈的极大，四周却只是半人高的沙土墙，远远的就可将院中的切尽收眼底。
进开门，迎面便是条长廊，长廊只是个木架，上面爬满了葡萄藤，已经成熟的葡萄串串挂在枝叶间，沉甸甸紫檀檀，诱人水灵。
门口树荫下聚集了许多骑士，那是各大世家家主的侍卫们，院子里则在葡萄架下设了毡毯和蒲团，又放了几张小几，几案上放着美酒肉食和瓜果，九大世家的“掌门人”都以跪式礼端坐其上，除了张家的老家主张承先，每人背后都站着两个腰持弯刀的侍卫。
张承先身穿玄色曲裾禅衣，头戴高冠，脚着木屐，还是副汉朝人的打扮，看他白发苍苍，却是精神崔烁，顾盼生威。在张承先身后，只立着个唇红齿白的韶龄小童，眉目如画，宜嗔宜喜，十分的招人待见。小童垂手而立，态度恭谨力四下里则有许多青衣小帽的家仆侍候着。
令狐家主令狐上善已年逾六旬，赤红的脸庞，十分的魁梧，他顾盼左右，抚须笑道：“张翁已多年不问世事了，不知今儿大早就急着把我们找来，有什么要事相商啊”
张承先淡淡笑，目注个三十多岁的白袍男子，和颜悦色地道：“子曰，令兄子言怎么没有来啊”
那人三十出头，鹰钩鼻子，眼窝较深，给人种阴鹫的感觉。此人名叫曹子曰，是曹延恭的第二子，他脸色不愉地道：“家兄负有沙州城守重任，岂可轻离职守。不知道张翁请我们来，到底有什么事，还清早些说吧，杨浩大军兵临城下，家兄不敢稍离，子曰稍候也得赶回坐镇城防。”
曹家现在控制着归义军，是敦煌当之无愧的王，如今张承先绮老卖老，如此大动干戈地邀齐九大氏族头领，事先并不曾与曹家通气，曹子曰心中极为不快，只不过现在士林宗教界普通百姓阶层，甚至归义军的低阶军官和士兵，都有些人心思动，归义军的统治发发可危，沙州九大家族是沙州的中流砥柱，这个时候，曹家务必要争取把各大家族拉拢住，曹子曰只得暂时隐忍。
张承先呵呵笑，抚须说道：“老夫年纪大了，每日里壶茶杯酒，含殆弄孙颐养天年，早该不问世事才对”
曹子曰打断他的话，晒笑道：“张翁所言有理，张翁精神垂烁身体康健，若是好好奉养天年，再过二十年，就是咱沙州的人瑞，有什么事情，我们这些晚辈们自会予以解决，张翁还是少操些心的好。”
张承先目光凝，注视着他道：“如今杨浩兵临城下，挥军十万，浩荡而来，子曰准备如何解决使我沙州上下玉石俱焚么还是斑效仿当日甘州回讫兵临城下之难，与杨浩结父子之国”
曹子曰恼羞成怒，霍地直起身来，怒道：“你”唯爱苍井空
旁索氏家主索超伸手按曹子曰的膝盖，目中闪耀着警觉的目光，沉声笑道：“子曰何必急躁呢，或许张老家尖会有些不同寻常的见解，佐参于曹大人，咱们何妨听上听。”
索超是曹子曰的好友，他出面安抚，曹子曰便冷哼声，不再言语了。不过这来，各大家族首领刚刚赶到时的欢快气氛却已荡然无存，局面顿时变得紧张起来。
说起来，沙州九大家族之间都有着盘根错节的亲戚关系，索家做为沙州第二大家族，原本与张家走的最近，有着最为密切的关系。当初张义潮晚年时以六十九岁高龄长途跋涉，入长安为质，将归义军交给了自己的侄子张淮深，那时候的索氏家主索勋就是张义潮的个女婿。张义潮死后，索勋发动政变，杀死了张准深夫妻和他们的六个儿子，夺取了归义军的兵权，当时张义潮的第十四女是沙州另大家族李家的儿媳妇儿，她的丈夫是凉州司马李明振，对于姐夫的倒行逆施，十四姑娘十分不满，她与丈夫李明振再度发动兵变，血屠索勋全家，拥立张义潮的孙子张承奉，也就是如今的张氏老家主张承先之兄为归义军节度使。
从此张索两家开始交恶，及至后来，第三大家族曹氏渐渐掌握了沙州的军政大权，以架空排挤的方式步步把张家以和平方式赶出了权力中心，在这个过程中，曹家和索家便成了关系最为密切的盟友，而阴家李家则仍与张家走的更近些，至于记阎安令狐几家，则是长柚善舞，周游于两大派系之间，属于打酱油的主儿。
对曹子曰和索超的神情变化，张承先尽收眼底，他只是淡淡笑，不动声色地道：“诸位，昔日安史之乱时，大唐玄宗避难入蜀，调河西陇右之精兵护驾，以致河西陇右兵力空虚，吐蕃趁机发难，河西沦落，路阻萧关，我们这些汉家儿郎便与故土再无往来。可是我们这些孤悬于外的汉家儿郎，却从来不曾忘却故土啊。就在这沙州
张承先大袖拂，指了指脚下的土地，沉声道：“在甘凉肃瓜诸州陷落之后，我汉家军民，坚守沙州这最后块汉土，历时十年之久，时任泓州刺史周鼎眼见待援无望，想要焚城东奔，他并无投降之意，不过是想弃了这块土地，返回祖宗之地，结果呢弃我汉土，天地不容都知兵马使阎朝阎大将军缢杀周鼎，带领军民继续抗击吐蕃。
直到建中二年矢尽粮绝，阎大将军才使人与吐蕃将领绮心儿会谈，对天盟誓，郑重约定：蕃兵入城后，不得杀我汉家个儿郎，不得辱我汉家个女子，得到绮心儿的郑重承喏，这才献城投降，保全了我沙州军民，保全了我九大家族，使我汉家薪火不绝于沙洲。
为了断绝我汉人与大唐的血脉之缘，吐蕃人不许我们穿上祖先传下来的衣裳，要我们辫发左衽，如胡儿。每年，到了元朔之日，我们汉人才能穿起久违的汉家衣裳，遥祭东方自家的祖先，我们盼望着王师能救妾等于水火之中，可是大唐势微，中原战乱频仍，无力顾及我们啊，”
张承先说到这儿，已是老泪纵横，各大家族首领都不禁有些动容，庭院中片肃静，只听着张承先慷慨陈辞：“及至后来，吐蕃赞普达磨被僧侣刺杀，我沙州汉儿不负阎将军昔日苦心，家祖义潮公趁机揭杆而起，率我汉儿举光复沙州，鸟飞腾，百鸟影从，义军以气吞山河之势，风卷残云，不足两年时间，便收复瓜沙十州。
百年左衽，复为冠裳。十郡遗黎，悉出汤火，家祖废吐蕃部落之制，重建州县乡里，建户藉清土地，修水利，兴农耕，自此河西走畅通无阻，人物风化，如中原，可是子孙不肖啊，自义潮公之后，我归义军每况愈下，十州渐被蚕食，至今日，我西域汉人，只能保有瓜沙二州，还要向甘州回绕自称儿王”
曹芋曰再也按捺不住，铁青着脸色，按刀喝道：“张承先，你什么意思，这是在指摘我曹家么”
他背后两名刀丅客立即踏前步，脸上露出狰狞之色，张承先眼皮抹，淡淡地道：“归义军，是在我张家手中没落的，何尝指摘过你曹家之过不过你曹家接掌沙州之后，我归义军也未见丝蹙起色，这是事实，老夫就事论事而已。老夫如今已八十有四，黄土埋颈的年纪了，你这小儿，想吓唬老夫么”
曹子曰气得浑身发抖，嗔目喝道：“老匹夫，你这是绮老卖老么”
张家的子侄家仆闻言，尽皆露出怒色，索超连忙按住曹子曰，阴阴笑道：“张翁，今日叫我们来，就是为了听张翁讲你家先祖是如何的威风，讲我沙州这些陈年旧事么” “不然”
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